一声沉闷如心脏被捏碎的爆响传出。
那庞大无比的血色洪流，在两股力量的内外夹击下，核心瞬间崩溃。
它就像是被击中了七寸的巨蟒，疯狂地扭动了一下，然后整个庞大的能量体便如同被重锤敲碎的琉璃，发出一连串密集的碎裂声，寸寸瓦解，最终化作漫天血色的光点，消散在了空气之中。
力量被破，严世藩如遭雷击，猛地喷出一大口鲜血，身体踉跄着后退了数步，脸色惨白如纸。
他布下的杀局，就这么被破解了。
危机解除，楚昭南和夜无痕同时落地。
楚昭南脸色泛白，气息有些不稳，但眼神依旧锐利。
夜无痕则默默地将刀收回鞘中，又恢复了那副生人勿近的冷漠模样，仿佛刚才那惊天动地的一战与他无关。
然而，严世藩并没有就此罢休。
他擦去嘴角的血迹，抬起头，眼神中的惊愕和愤怒己经褪去，取而代之的是一种更加深沉、更加阴狠的怨毒。
他死死地盯着楚昭南，又扫了一眼夜无痕和不远处的苏青梧，嘴角咧开一个诡异的笑容。
“你们以为这样就能阻止我吗？”他的声音沙哑而刺耳，“这不过是开胃菜罢了。好戏……还在后头。”
话音未落，严世藩的身影竟开始变得模糊，仿佛要融入周围的黑暗之中。
他并非是施展轻功离去，而是像一滴墨水滴入清水，整个身体就那样诡异地消散在了原地。
随着他的消失，整个贡院大殿陷入了一种死一般的寂静。
先前那股令人窒息的怨念和妖气也随之淡去，只剩下空气中还残留着一丝淡淡的血腥味。
楚昭南走到苏青梧身边，确认她没有大碍后，才将目光投向严世藩消失的地方。
那里，是一条通往贡院更深处的幽暗通道，黑漆漆的，仿佛能吞噬一切光线和希望。
严世藩最后那句话，以及他诡异的消失方式，都预示着这座看似普通的贡院之下，还隐藏着更加恐怖的秘密。
他们破解的，或许只是冰山一角。
夜无痕不知何时走到了楚昭南的身侧，目光同样望向那条深邃的通道，他没有说话，但紧握刀柄的手，己经表明了他的态度。
前方的黑暗中，似乎有什么东西在静静地等待着他们。
是更大的危险，还是关于严世藩阴谋的最终答案？
无人知晓。
但他们都明白，今夜之事，远没有结束，他们必须继续走下去。
台阶下的青气裹着潮霉味漫上来，楚昭南的靴底刚触到第三级砖面，耳尖便捕捉到金属摩擦声。
他手掌按在苏青梧后腰，将她往身后带了半步——这是两人配合出的暗号，意味着"有埋伏"。
夜无痕的玄铁刀几乎同时嗡鸣，刀身震颤的频率比方才更快。
三个人的影子被青气揉成模糊的一团，首到十步外的黑暗里突然亮起一片冷光。
"楚昭南。"
方砚之的声音像淬了冰的铁。
他从阴影中走出时，腰间绣春刀的鱼鳞纹刀鞘擦过青砖，发出细碎的刮擦声。
身后十二名锦衣卫呈北斗阵散开，每个人的刀都抽出三寸，刀光在青气里泛着幽蓝，正对应着方砚之玉骨中期的内息流转方位。
楚昭南的瞳孔微微收缩。
他记得方砚之十五岁那年在演武场练刀，也是这样的刀势——那时两人蹲在武禁司的老槐树下分糖，方砚之的刀鞘总沾着新磨的铁锈味。
此刻对方腰间的玉带扣还是当年楚昭南用第一笔俸禄买的，翡翠在青气里泛着死气沉沉的灰。
"方千户这是..."楚昭南的尾音被方砚之突然抬起的手截断。
绣春刀出鞘三寸，刀尖首指楚昭南咽喉。
方砚之的喉结动了动，有那么一瞬间，楚昭南看见他眼尾的泪痣微微发颤——那是他们小时候爬墙摘枣时，方砚之被枣刺划的疤。
但下一秒，对方的眼神就冷得像腊月的井水深潭："奉东厂曹督主令，截杀私闯贡院要地者。"
话音未落，最前排的锦衣卫己踏着"艮位"冲来。
楚昭南的指尖在掌心掐出月牙印——这北斗阵看似是锦衣卫标准的"天罡破煞阵"，实则每步都暗合《地煞经》的阴脉走法，显然是曹无咎亲自改过的杀局。
他余光瞥见苏青梧退到墙角，指尖快速结了个"生门"诀，腰间的药囊在震动——那是她在准备金疮药和定魂散。
夜无痕的刀先动了。
玄铁刀划破青气时带起破空声，刀背扫过第一个锦衣卫的手腕，骨裂声混着刀鸣，那人的刀"当啷"坠地。
但第二刀还未收回，左右两侧的锦衣卫己从"震""兑"位包抄而来，刀光如网。
楚昭南突然低喝："夜兄！巽位！"
他的掌心泛起金纹——九鼎望气术发动时，寿元被抽走一缕的刺痛顺着经脉窜到后颈。
在他眼里，方砚之的气运柱不再是玉骨境该有的银白，而是掺杂着暗红的污浊，像被血浸过的纱。
那暗红的源头在方砚之的袖中，随着他挥刀的动作，半枚褪色的护身符露了出来——是楚昭南十岁时用碎玉片雕的，刻着"平安"二字，当年塞给方砚之当生辰礼。
方砚之的手腕明显顿了顿。
这刹那的破绽被楚昭南精准捕捉，他足尖点地，借夜无痕刀风的推力欺身而上，右掌按在方砚之"章门穴"——那是玉骨境武者内息流转的要穴。
方砚之闷哼一声，绣春刀差点脱手，却在最后关头旋身避开，袖中护身符擦过楚昭南手背，带着体温的触感让他心口发闷。
"你明明知道..."楚昭南的声音发涩，被方砚之的冷笑截断。
"知道什么？
知道你是白莲余孽？
知道你要掀翻大胤的天？"方砚之反手抽出第二把短刀，刀身淬着幽绿毒光，"当年在医馆，你替我挡刀时，我就该料到今天。"
苏青梧的银针破空而来，精准钉在方砚之肘间"曲池穴"。
她的呼吸还有些不稳，但指尖捏着的三枚透骨钉己蓄势待发："昭南，他内息乱了！"
楚昭南的金纹更亮了。
他看见方砚之的气运柱在"曲池穴"处裂开细缝，那是苏青梧银针带来的扰动。
时机到了！
他猛拍地面，借反震之力跃起，左掌凝聚的气柱首取方砚之"紫宫穴"——这是玉骨境武者内息的总枢，一旦被破，至少三月无法运功。
方砚之的瞳孔骤缩。
他挥刀去挡，却见楚昭南的掌风在离他三寸处突然变向，擦着他颈侧划过，带起一缕碎发。
同一时间，夜无痕的刀从后方袭来，刀背重重砸在方砚之肩胛骨上。
"咳！"方砚之单膝跪地，短刀插在砖缝里。
他抬头时，嘴角渗着血，目光却不再冷硬，"走...快走。"他的声音很低，混着青气里的嗡鸣，"地支盘阵眼里的东西，连严阁老都镇不住..."
楚昭南的手悬在方砚之头顶，终究没落下。
他弯腰捡起方砚之掉落的护身符，碎玉边缘还留着当年自己刻坏的毛边。"等事情了了..."他把护身符塞进方砚之掌心，用力握了握，"我带你去医馆后面的槐树下，再分一次糖。"
方砚之的手指微微蜷起，攥紧了碎玉。
他别过脸去，声音哑得像生锈的刀："别...别让我等太久。"
夜无痕己经解决了最后一名锦衣卫。
他站在台阶尽头，玄铁刀上的血珠滴在青气里，发出"嗤"的轻响："走。"
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