蝗群过境后的死寂，比风沙更令人心悸。沟外，满目枯黄，如同被地狱之火舔舐过，只剩下嶙峋的茎秆在风中发出呜咽般的低鸣。空气里弥漫着浓烈的虫尸腐败的腥臭和植物汁液干涸后的苦涩气息，吸一口都让人胃里翻江倒海。
沟内，是另一个世界。虽然同样伤痕累累——粟叶千疮百孔，豆蔓伤痕遍布，嫩芽被啃噬殆尽——但那抹挣扎的绿意，如同废墟上倔强的苔藓，顽强地宣告着生命的不屈。劫后余生的人们，拖着疲惫的身躯爬出深沟，站在被守护的田埂上，望着这片虽然残破却依旧挺立的绿色，眼中交织着庆幸、悲怆和一种沉甸甸的感激。
没有欢呼。巨大的体力消耗和神经的紧绷，让所有人都像被抽干了力气。李婶拄着石夯，喘着粗气，环视着这片惨胜后的战场，声音沙哑地打破了沉默：“都……都还活着就好……苗……苗还在就好……”她的话，道出了所有人的心声。
周玉是最先恢复行动的。她无视脚下的虫尸泥泞，径首走向试验田的核心区域。石笔己经握在手中，小石片也准备好了。她需要立刻评估损失，记录下这场灾难留下的具体伤痕。
她蹲在洼地粟米区，仔细数着被啃掉粟穗的植株比例，用密集的斜线标注。
在坡顶豆田，她测量着被啃食叶片留下的孔洞大小和密度，记录豆荚被咬破的数量。
她重点观察套种区：野草和苋菜的损失相对较小，它们坚韧的叶片和匍匐的茎蔓为豆苗提供了额外的保护。她用并排的圆圈符号旁添加了代表“损伤轻微”的短横线。
她也没有忘记那些被王伯“韧之弧槽”扶起的豆苗，它们恢复的姿态似乎更快、更稳。
每一笔记录，都伴随着脚下虫尸被踩碎的轻微爆裂声，空气中令人作呕的气味更加浓烈。但周玉的神情专注而平静，仿佛这些感官上的冲击都被隔绝在观察与记录的世界之外。她的石笔在石片上划出清晰的刻痕，如同医生在冷静地记录病人的创伤。
“清……清理吧……”李婶缓过劲来，开始组织善后，“把沟里的死虫子弄出去！埋了！堆在田边沤肥！别烂在这儿生瘟病！”她的话提醒了众人。虽然疲惫欲死，但生存的本能驱使着大家再次行动起来。
清理工作异常艰难和恶心。众人用破旧的簸箕、木板，甚至脱下外衣兜着，将沟底堆积如山的蝗虫尸体一捧捧、一筐筐地清运出去，在远离水源和田地的下风口挖了大坑掩埋。浓烈的恶臭熏得人头晕眼花，虫尸黏腻的触感更是让人头皮发麻。孙寡妇和几个妇人一边干一边干呕，但没有人停下。这是守护家园必须付出的代价。
石头和几个半大小子负责清理沟沿被荆棘刺穿的蝗虫尸体，拔下那些被体液浸透的荆棘条，换上新的。王伯也默默地加入了清理的队伍，他佝偻着背，用一把小铲子，极其缓慢却异常稳定地清理着撒过灶灰的沟段，将被虫尸污染和踩踏板结的灶灰铲起，再均匀地铺上新的。他的动作很慢，却带着一种修复伤痕的专注。
几天后，恶臭渐渐散去，虫尸被深埋，沟渠被重新整理，田埂边的荆棘也换上了新枝，虽然尖刺上还残留着绿色的污迹。野狗坡终于从地狱般的景象中挣脱出来，显露出劫后重生的底色——一种混杂着伤痛与希望的灰绿色。
而生命的力量，在短暂的沉寂后，开始以惊人的速度爆发。
那些被啃得只剩下主茎和根系的粟苗，顶端竟又冒出了细小的、嫩绿的新叶！虽然细小，却带着勃勃生机。
豆苗上被咬破的叶片边缘开始卷曲愈合，新的、更小的叶片从叶腋处顽强地钻出。那些被咬破豆荚的豆子，只要没被彻底啃食，竟也顽强地继续鼓胀着！
最令人惊喜的是套种区的野草和苋菜！它们仿佛被啃食刺激了生长本能，匍匐的茎蔓加速延伸，新的分枝和叶片以肉眼可见的速度萌发、舒展，更快地覆盖了的地表，甚至开始遮蔽旁边豆苗的伤口。
周玉的记录变得异常忙碌。她几乎天天蹲在田里：
用石笔描绘新叶萌发的形态和速度。
标注豆荚鼓胀的进度（对比被咬破和完好的）。
记录野草、苋菜爆发式生长的覆盖度和对土壤的遮蔽效果。
尤其关注那些灾后新发的“韧芽”，在石板上画下它们纤细却笔首向上的姿态。
模糊的记忆碎片中，似乎有“虫伤刺激生长”、“抗逆性增强”的概念。野狗坡的作物，似乎正在用最原始的方式印证这一点。每一次记录，都让她对这片土地的生命力产生更深的敬畏。
李婶看着田里一天一个样的变化，脸上的愁容渐渐被惊叹取代：“我的个老天爷……这些苗子……真是属石头的！啃成这样了，还能蹿新芽！”她指着自家地里一株被啃得光秃秃、却又从根部分蘖出两根新茎的黍苗，啧啧称奇。
孙寡妇更是精心照料着她那片模仿的套种区。看到野草和苋菜疯长，非但没有像往年那样急着锄掉，反而学着周玉的样子，小心地引着它们的茎蔓覆盖住旁边豆苗的根部。“周家妹子，你看这样行不？这草长得快，能护着点豆根。”她有些忐忑地问。
周玉看了看，点点头。孙寡妇的脸上立刻绽开了笑容，如同看到自己亲手栽下的希望正在茁壮。
石头在清理和劳作之余，依旧雷打不动地蹲在王伯的角落。他手里的小木片越来越像样了，刻出的凹槽虽然还不够圆润流畅，但深度和角度己经能稳稳托住一些细弱的草茎。王伯的叮当声依旧，只是他手中正在打磨的东西换了——那是一小段弯曲的、质地坚硬的牛角（不知从何处得来）。他用小锉刀极其耐心地打磨着牛角的内弧，似乎在制作一个更精致、更坚固的“韧之弧槽”雏形？有时，他会停下敲打，浑浊的目光长久地凝视着田里那些灾后爆发新绿的豆苗和粟苗，手指在牛角光滑的弧面上无意识地。
赵癞子的窝棚依旧死寂。但有人曾在夜里看到，窝棚后面那个废弃的土灶旁，有火光一闪而逝，空气中飘散过一丝劣质油脂燃烧的刺鼻气味，随即又消失在夜风中。
秋意渐浓，天空变得高远湛蓝。风沙的暴虐、蝗虫的恐怖似乎都成了遥远的噩梦。野狗坡上，那些经历双重浩劫却奇迹般存活的作物，在充足的日照和昼夜温差下，开始了最后的冲刺。
洼地粟米区，新发的枝叶虽然不如之前茂盛，但幸存和新抽的粟穗，在阳光下沉甸甸地低垂，颜色金黄，颗粒得惊人！坡顶豆类区，豆荚迎来了爆发式的鼓胀！那些被咬破后又愈合的豆荚，里面的豆子竟也圆润，与被完好保护的豆荚几乎别无二致！新发的枝叶郁郁葱葱，几乎掩盖了之前的伤痕。
套种区更是郁郁葱葱，野草、苋菜与豆蔓交织成一片浓密的绿毯，豆荚点缀其间，生机盎然。
希望的重量，实实在在压弯了枝头。野狗坡的空气里，开始弥漫起谷物灌浆的微甜和豆类成熟的清香。人们脸上的愁苦被一种小心翼翼的期盼取代。他们侍弄田地更加精心，望向北方的官道时，眼神里多了一丝不易察觉的焦急——小吏，该来了吧？郑参军要的“秋收佐证”，就在眼前了！
周玉站在田埂上，手中石笔的刻痕也透着一股沉甸甸的力道。她记录下每一穗粟米的度，每一串豆荚的鼓胀程度。远处，王伯的角落里，那截牛角的打磨似乎接近尾声，内弧处泛着温润细腻的光泽。他偶尔抬起头，望向那片在秋阳下闪耀着金色与绿色光芒的田地，浑浊的眼底，仿佛也映入了那沉甸甸的希望。
意识角落里，数字在的穗浪和豆香中稳健攀升：
**【能量收集：38.2%】**
距离丰稔的金秋，只差最后一场无灾无难的艳阳。
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