盛夏的日头，毒辣辣地悬在野狗坡顶，将空气炙烤得微微扭曲。田野褪尽了春日的娇嫩，换上了一身深沉而的青黄甲胄。洼地的老试验田里，粟杆挺拔如矛，沉甸甸的穗头谦逊地低垂着，在热风中彼此，发出沙沙的絮语，仿佛在酝酿着金秋的密约。坡顶坡后，大片新垦的田地连成一片浩瀚的绿海，整齐的田垄如同大地的肋骨，粟苗、豆蔓、苋菜交织缠绕，郁郁葱葱，生机盎然，将去岁的荒凉彻底掩埋。
收获的序曲尚在远方，此刻的田野，是精细管护的舞台。周玉的身影，总是最早出现在那十几块被划分得如同棋盘般的分区试验田旁。晨露未晞，打湿了她的裤脚，带来一丝短暂的清凉。她蹲下身，手指熟练地插入不同深度的土壤。浅层的土温热干燥，指尖一捻便散开；而深入一尺之下，指尖触到的是温润微凉的、带着黏性的湿土。她满意地点点头，这是深耕保墒最首观的成效——地下的“水窖”依然充盈。
她的目光如同最精密的尺，扫过每一块小方块里参差的植株。
方块三（粟/豆/苋）：苋菜长势过于旺盛，匍匐的茎蔓几乎将旁边的豆苗淹没。她用小石片刻下“苋（旺）、豆（遮）”的符号。
方块七（粟/新引耐旱黍）：黍苗挺拔，但叶片边缘微微卷曲，颜色略浅。她扒开根部土壤，发现毛细根不够发达。刻下“黍（卷、根弱）”。
方块十一（纯豆/追草木灰）：豆苗叶色油绿，豆荚鼓胀明显，长势明显优于未追肥的对照区。刻下“豆（追灰、优）”。
“周家妹子！”孙寡妇略带焦急的声音传来。她负责方块九（坡顶新垦地，粟/豆/少量固沙蒿草），正指着其中一片豆苗：“你快看看这几垄豆子！叶子颜色不对劲，发暗，没旁边那块精神！”
周玉快步走过去，蹲在孙寡妇所指的豆苗旁。叶片确实比旁边的显得暗淡，缺乏光泽，叶脉也略显清晰。她轻轻拔起一株，抖落根部的泥土。根系虽然不少，但显得细弱，颜色也偏淡黄，不像健康根系那般呈现有力的白色或褐色。她又捏起一小撮根部周围的土壤，捻了捻，感觉沙性较重，团粒结构松散，肥力明显不足。
“不是病，是饿着了。”周玉下了判断，“这块地开荒前是乱石坡，底子太薄，养料跟不上。豆子正鼓荚呢，胃口大，缺肥就蔫了。”
“那咋办？”孙寡妇松了口气，又紧张起来。
“追肥！趁现在根还活跃，能吸收。”周玉站起身，对旁边跟着学习的两个年轻“种子教员”说，“去库房，找李婶要三筐腐熟好的堆肥。记住，要颜色发黑、没大块、闻着是土腥味不是臭味的那种。”
她又转向孙寡妇：“在豆苗根旁半尺远的地方，挖浅沟，别伤根。肥撒进去，薄薄盖层土。这块地以后得重点养，秋收后多上底肥。”孙寡妇连连点头，立刻带着人去执行。周玉在小石片刻下“豆（缺肥）、追（腐熟堆肥）”的符号，并在方块九的石板规划上加重了标注。
看着孙寡妇麻利地指挥人挖沟、运肥、覆盖，周玉眼中闪过一丝欣慰。她开始有意识地让这些骨干“种子教员”独立负责具体事务，只在关键处点拨。实践，是最好的老师。
“叮当…叮当…叮当…”
王伯工坊那富有节奏的敲打声，如同野狗坡沉稳的心跳，穿透了田野的静谧和午后的燥热。炉火熊熊，热浪逼人。王伯佝偻的身影在火光映照下，如同铁铸的雕像。他正仔细地用小锤，敲打着一块烧红的铁片，那是新一批锄头的刃口部分。汗水顺着他深刻的皱纹沟壑蜿蜒流下，滴在滚烫的铁砧上，“嗤”地化作一缕白汽。
石头站在一旁，赤裸的上身被炉火烤得通红，汗水淋漓。他紧握着一柄略小的铁锤，全神贯注地盯着王伯的动作。王伯将初步成型的锄头刃口夹起，淬入旁边的水桶。
“嗤——！”
白雾蒸腾。王伯将冷却的锄头头递给石头，沙哑地吐出两个字：“磨利。”
石头接过还有些温热的铁块，走到旁边的磨石旁。他舀起一瓢水淋在磨石上，双手紧握锄头，身体有节奏地前后推动。铁与石摩擦，发出“嚓嚓”的声响。他神情专注，感受着刃口与磨石的每一次接触，调整着角度和力道。汗水流进眼睛也顾不上擦。渐渐地，锄刃边缘显露出一线银亮的寒光。
磨好一把，他递给王伯检查。王伯伸出粗糙的手指，轻轻刮过刃口，感受着锋利度，又对着光看了看刃线。没有言语，只是微不可察地点了下头，将锄头头放到一旁合格的那一堆里。
石头咧开嘴，无声地笑了。这细微的认可，比任何夸奖都更让他振奋。他立刻拿起下一个毛坯，投入打磨。王伯浑浊的目光扫过石头专注的侧脸，又落回炉火，继续敲打下一块铁胚。他手边，放着几把己经调整过角度、显得更加轻便灵巧的铁铧犁铧头。春耕时张老蔫的反馈，他记在心里。
工坊外不远处的窝棚区空地上，李婶正召集着一批新来的移民。日头偏西，暑气稍退，正是劳作间隙。
“都过来，歇歇脚，听老蔫哥给你们唠唠！”李婶的大嗓门很有穿透力。新人们带着好奇和疲惫围坐过来。
张老蔫被推了出来，他搓着粗糙的大手，有些局促，但在李婶鼓励的目光下，还是清了清嗓子：
“咳咳…新来的后生们，瞅见坡后那几块压仓石没？瞅见旁边那点焦黑的土没？”他指着洼地边缘，“去年这时候，比现在难熬！蝗虫？那都是小事！最要命的是火！有人眼红咱这点粮，夜里摸上来放火！那火，烧得跟地狱门开了一样！”
新人们屏住呼吸，脸上露出惊惧。
“当时啊，粮坑就在火头跟前！是周家妹子，一眼看出要害在哪！是王伯！”张老蔫的声音陡然拔高，带着敬意，“把他那宝贝牛角槽子，狠狠插进火和粮坑中间那点土里！就那么一点地方！汉子们玩命挖断了火路！妇人们用身子护着粮坑板子！石头那么点大的娃，都敢拿石头砸想冲上来的坏人！”
他顿了顿，环视着听得入神的新人：“为啥拼命？就为了坑里那点粮食？那是咱野狗坡老老少少的命！是开春开荒的种！是熬过冬天的指望！没有那夜大伙儿一条心，没有周家妹子的法子，没有王伯的巧手，没有李婶的吼声，咱早就成了荒原上的枯骨了！你们今天能坐在这儿，有地开，有粮盼，吃的就是那夜大伙儿拼死护下的‘本钱’！记住了，在野狗坡，地是命，粮是命，护着它们的法子，还有身边一起干活的人，更是命根子！”
新人们沉默着，眼神里多了几分凝重和归属感。人群中的赵西，下意识地摸了摸曾被李婶严厉训斥的额头，又看了看远处粮仓的方向，默默挺首了背。
夕阳熔金，为野狗坡镀上一层温暖的柔光。周玉站在工坊旁新竖起的一块宽大木牌前。木牌上，用炭笔清晰地画着一些符号，旁边有简单的文字注释：
三条平行的波浪线：风沙
一个下凹的U形：沟渠
带点的圆圈：虫卵
向上的箭头：生长良好
向下的箭头：长势不佳
交叉的圆圈：套种
小木片托着幼苗：护根
这是她简化后的田间观测记录符号体系。
“孙姐，带她们几个新来的看看这个。”周玉对走过来的孙寡妇说，“以后记石片，就用这些符号。简单，好认，好记。”
孙寡妇带着几个年轻妇人围过来，好奇地辨认着。“这个带点的圈是虫卵啊？明白了！这个向上的箭头好，看着就高兴！”妇人们叽叽喳喳地讨论起来，很快就掌握了要领。符号化的记录，正以最朴素的方式，融入野狗坡的日常。
王伯收拾着工具，最后拿起那块被火燎得微黑、内壁光滑的牛角“韧之弧槽”。他用一块沾了油的粗布，仔细地擦拭着，仿佛在对待一件稀世珍宝。夕阳的余晖落在牛角光滑的弧面上，映出他专注而平静的脸庞。那弯坚韧的牛角，在暮色中泛着温润而内敛的光泽，如同野狗坡本身，历经磨难，却愈发坚韧。
周玉望向这片被霞光笼罩的田野，青黄的穗浪在晚风中轻轻起伏，如同大地沉稳的呼吸。意识深处，那50.0%的能量如同脚下温热的泥土，沉静而充满韧性。新的知识在田垄间孕育，新的力量在匠炉旁成长，新的认同在故事中凝聚。这看似寻常的盛夏一日，细小的根须正向着更深处、更广处悄然蔓延。
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