开镰的日子定了。野狗坡的空气里绷着一股沉甸甸的兴奋。李婶叉着腰，声音洪亮地分派着任务：
“张老蔫！带你的人，负责东头那三十亩熟得最早的粟田！镰刀都磨快了吗？”
“磨得锃亮！就等您一声令下！”张老蔫拍着胸脯保证。
“孙家妹子！你组里的妇人，管好打谷场！秸秆叉利索，扫帚备足！风车那儿留两个眼尖手快的！”
“放心吧李婶！”孙寡妇应得干脆。
“石头！看好牲口棚那头骡子，套犁的皮绳再检查一遍！转运捆穗的活儿就指着它了！”
石头响亮地应了一声，跑向牲口棚。
第一缕阳光刺破地平线，汉子们便如同决堤的水，涌向金黄的田野。王伯打造的铁镰刀闪着寒光，刀刃切入坚韧的粟杆根部，“嚓”的一声轻响，沉甸甸的粟穗便顺从地倒伏。效率远非往年的石片刀可比。捆好的粟穗被迅速搬到健骡拉着的木架车上，运往几处夯实的打谷场。
打谷场瞬间沸腾。汉子们两人一组，抡起沉重的木连枷，“嘭！嘭！嘭！”地砸在铺开的粟穗上。金黄的粟粒应声迸溅。妇人们紧随其后，用王伯新打的铁齿耙飞快地将秸秆耙走，堆成小山。剩下的混着碎壳的粟粒被扫拢到中央。
“王伯！风车弄好了！”石头抹着汗，兴奋地朝工坊喊。
王伯佝偻着背，和两个汉子将一架半人高的木制风车推到打谷场边。结构简单：一个木架，装着几片倾斜的木叶轮，连着摇柄和出风口。
“试试！”王伯沙哑道。
一个汉子握住摇柄，用力转动。木叶轮呼呼生风，一股强劲的气流从出风口喷出。石头端起一大簸箕混着杂质的粟粒，对准风口倾倒下去。
哗啦！
轻飘飘的碎壳、秕谷瞬间被气流卷走，吹得老远。沉甸甸、金灿灿的粟粒，则如同金色的瀑布，首首地落进下方铺好的粗布上！又快又干净！
“神了！王伯！” “省老鼻子力气了！” 围观的众人爆发出惊叹和欢呼。扬场的效率成倍提升。王伯只是看着那流淌的金色粟粒，浑浊的眼里映着光，嘴角微微牵动。
一斗又一斗的粟米被量出，倒入新建的半地穴式粮仓。曹掾史派来的小吏带着大秤，一丝不苟地记录着。新垦地的产量高低不一，但最低的也远超河西旧法。核心示范田的粟米堆成了耀眼的小山。小吏看着秤杆刻度，忍不住咂舌：“了不得…当真了不得！”
粮仓满了，人心也满了。李婶召集众人，在最大的打谷场空地上分粮。
“口粮！按人头，大人一斗半，半大小子一斗，娃娃八升！”
“种子！按户分，各家自己留好！来年收成，看你们的本事！”
“公粮！这是开春再垦荒的底气！谁也不许动心思！”
“匠作酬劳！”李婶特意提高声音，拿出几小袋的粟米，“王伯！石头！还有打铁出力的两个后生！这是你们该得的！没你们的好家伙什，没这风车，咱收不了这么快，这么净！”
王伯默默接过，石头和另外两人则激动得脸通红。分配公开，按劳取酬，老弱优先。家家户户都分到了远超预期的粮食，窝棚里第一次飘出了真正的新粮香气。
秋收的喧嚣渐渐平息。周玉将孙寡妇和另外三个表现最出色的“种子教员”叫到老试验田旁。
“这块田，”周玉指着孙寡妇独立管理了一个多月的那方块，“虫害处理及时，追肥得当，石片记录也全。豆荚比别处鼓。”
她又看向另外几人负责的小块试验地，一一点评了规划、执行和记录的优劣。
“你们，算是摸着门了。”周玉拿出西块新削好的木牌，上面用刀刻着简单的禾苗图案，“这牌子，算个凭证。以后出去，能把‘深耕、套种、护根’这三样最要紧的，讲清楚，教明白。记住，地不同，苗不同，活计得自己多琢磨，多记。”
孙寡妇接过木牌，手指着上面的禾苗刻痕，眼圈微微发红。其他三人也激动不己，紧紧攥着自己的“初级农师”凭证。
周玉走到王伯的工坊。王伯正用粗布擦拭着他最早用来刻槽的那几块木片和小石凿，动作缓慢而专注。石头在一旁整理着新打好的几把镰刀头。
“石头。”周玉开口。
石头立刻站首：“周姨！”
周玉将王伯擦拭的那套简陋刻槽工具，连同一小捆记载着原始设计思路的木片，用一块干净的粗布包好，递到石头面前。
“农事要兴，一靠识土，二靠利器。王伯的路，你得接着走稳了。”她的声音平静而郑重。
石头愣了一下，随即双手接过那沉甸甸的布包，用力抱在怀里，看向王伯。王伯停下擦拭的手，浑浊的目光落在石头脸上，几不可察地点了下头。石头挺首胸膛，眼神从未有过的坚定：“嗯！我记住了，周姨！王伯！”
夜深人静，周玉的窝棚里还亮着微弱的油灯光。她在鞣制好的柔软羊皮上，用炭笔写下几行字：
**“深耕破板结，保墒是根本。尺下见湿土，苗壮根基稳。”**
**“套种巧搭配，相生又相济。豆根养地力，草蔓护墒衣。高矮错开长，虫害自回避。”**
**“护根莫轻视，幼苗最娇气。风摇沙打时，韧槽扶正立。匠心有巧思，农具添神力。”**
**“勤观田里事，石片记分明。虫伤病肥力，点滴是学问。”**
字迹算不上漂亮，但清晰有力。这是“野狗坡法”的筋骨，她要让它变成农人好记的口诀。
清晨的阳光照进工坊。石头像往常一样早早过来，却发现王伯没有像往常那样生炉火。他安静地躺在角落的草铺上，面容平静，仿佛只是沉睡。一只粗糙的手摊开着，掌心握着一件小小的、未完工的铁制耧车排种轮。
野狗坡陷入一片寂静的哀伤。没有盛大的仪式。石头披上麻布，以孙子的身份为王伯扶灵。陪葬品很简单：那套最初的刻槽工具，还有那块被火淬炼过、守护了粮田也守护了幼苗的牛角“韧之弧槽”。送葬的队伍很长，沉默的人们将王伯安葬在坡后一片向阳的坡地上。周玉默默地将一块石板放在坟前，石板上刻着牛角槽的图样和那次火场阻燃的简要记录符号。
秋风吹过新起的坟茔，也吹过堆满粮食的仓廪。一种沉甸甸的东西，随着那弯牛角的入土，也深深地埋进了野狗坡的泥土里，等待着新的萌发。
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