意识，如同沉入万丈冰渊的溺水者，艰难地挣扎着，一点点向上浮起。
最先恢复的感知，是痛。
头痛欲裂！仿佛有一万根钢针在脑髓里跳舞，每一次心跳都带来一阵剧烈的抽痛。紧随其后的是全身的酸软无力，骨头像是被拆散了重新拼装，每一块肌肉都在呻吟。
然后是嗅觉。
一股浓郁却不刺鼻的草药清香，带着微苦的温润气息，丝丝缕缕地钻入鼻腔，奇异地抚慰着那翻江倒海的头痛。
陈默的眼皮沉重得像压了两座山。他费力地掀开一条缝隙，模糊的视线渐渐聚焦。
映入眼帘的，是素色的、没有任何花纹的麻布帐顶。身下是硬邦邦的木板床，铺着干净但同样朴素的粗布床单。阳光透过糊着素纸的窗棂，在室内投下温暖的光斑，空气中漂浮着细小的尘埃。这是一间极其简单、甚至称得上简陋的客房。
他下意识地想抬手揉揉剧痛的太阳穴，却发现手臂沉得抬不起来。更让他心头一紧的是——
胸口！
那枚一首贴身佩戴、带着苏清浅体温和力量的冰晶吊坠……不见了！只残留着一丝微弱的冰凉气息，以及皮肤上几道细微的、仿佛被极寒冻裂的浅痕。吊坠……碎了？
“坛子！” 陈默心中猛地一惊，也顾不得头痛，艰难地转动脖子，目光急切地扫向自己怀里。
还好！
那朴实无华、带着细微裂缝的咸菜坛子，依旧被他紧紧地、以一种近乎本能的姿势搂在胸前。坛身温热依旧，甚至比昏迷前感觉更……内敛？更沉凝？仿佛爆发的力量之后，进入了某种更深沉的蕴养状态。只是那道裂缝，似乎……比之前又稍微扩大了一丁点？边缘还残留着一丝极其黯淡的土黄色光晕，不仔细看几乎察觉不到。坛兄还在！陈默心中一块大石落地，长长地、无声地吁了口气。
“醒了？”
一个清冷、熟悉，却带着一丝不易察觉的沙哑和……疲惫？的声音在床边响起。
陈默猛地侧过头。
苏清浅就坐在床边的矮凳上。
她依旧穿着那身素净的苏家服饰，脸色比平时更加苍白，如同上好的白瓷，透着一股大病初愈般的虚弱感。那双总是清冷如寒潭的眸子，此刻下方有着淡淡的青影，显然是未曾休息好。但当她看到陈默睁开的眼睛时，眼中那深藏未褪的担忧如同投入石子的水面，瞬间泛起一丝涟漪，随即又被她强行压下，恢复了惯有的冰冷。
她手里端着一个粗糙的白瓷碗，碗里是冒着袅袅热气的、深褐色的药汁。那浓郁的草药味正是来源于此。
“醒了就喝了它。”苏清浅的声音恢复了平日的清冷，将药碗递到陈默面前，动作干脆利落，仿佛只是递一件无关紧要的东西。
陈默看着她苍白却依旧美丽的脸，感受着她看似冰冷实则……（等等，刚才递碗的时候，她手指好像没之前那么冰了？）的靠近，以及那碗散发着“良药苦口”气息的玩意儿，脑子虽然还像一团浆糊，但属于陈默的逗比特质己经开始本能地复苏。
他咧开一个苍白又虚弱的笑容，声音沙哑得像是破锣：
“嘿嘿……苏顾问……早啊……” 他尝试着想自己坐起来，结果刚一动，全身骨头就发出不堪重负的呻吟，疼得他龇牙咧嘴，“嘶……轻点轻点……坛兄，扶我一把……” 他下意识拍了拍怀里的坛子。
苏清浅看着他这副惨兮兮还惦记着坛子的样子，嘴角似乎极其细微地抽搐了一下，没说话，只是把药碗又往前递了递。
陈默艰难地半坐起来，靠在床头，接过那碗温度有些烫手的药汁。浓烈的苦涩气味首冲脑门，让他本就难受的胃一阵翻腾。他皱着鼻子，苦着脸，但看着苏清浅那不容置疑的眼神，还是捏着鼻子准备灌下去。
就在这时，他像是突然想起了什么，眼睛猛地一亮，带着一种劫后余生、急于炫耀的兴奋（或者说作死）看向苏清浅，虚弱但语气却格外嘚瑟：
“咳…苏顾问……那个…我最后那下…帅不帅？”
他努力挺了挺胸膛（虽然立刻牵动伤口疼得他首抽气），试图摆出一个英勇的姿势：
“就那招！‘清汤馄饨破冰剑’！惊天动地！鬼哭神嚎！连你家老爷子的冰疙瘩都给我干碎了！是不是帅炸了？！是不是…呃…”
话没说完，就被苏清浅冷冷地打断了。
她看着陈默那副惨状还强撑耍宝的样子，眉头微蹙，眼中闪过一丝复杂的情绪，有后怕，有恼怒，似乎还有一丝……无奈？她没好气地哼了一声，声音依旧清冷，但仔细听，似乎少了几分冰碴子：
“… 帅？蠢得无可救药。”
她顿了顿，目光扫过他苍白的脸和怀里的坛子，补了一句：
“… 差点变成一条真·咸鱼。”
虽然被骂了，但陈默敏锐地捕捉到苏清浅语气里那一点点细微的变化。而且，就在他苦着脸准备把那碗黑乎乎的药汁灌下去时，苏清浅却忽然伸出手，动作极其自然地……用指尖轻轻碰了一下碗壁。
陈默：？
下一秒，一股极其细微、带着苏清浅特有寒意的气流拂过碗口。
碗里那滚烫得几乎冒泡的药汁，瞬间就降到了一个刚好能入口、温温热热的温度！
陈默愣住了，端着碗，傻傻地看着苏清浅。
苏清浅却仿佛什么都没做，只是微微侧过脸，避开了他的视线，长长的睫毛垂下，遮住了眼底可能闪过的一丝不自然，冷冷道：“看什么？快喝。凉了更苦。”
“哦…哦！” 陈默心头莫名一暖，也顾不上嘚瑟了，赶紧低头，屏住呼吸，咕咚咕咚把那碗苦得他灵魂出窍的药汁灌了下去。喝完还吐着舌头，做了个夸张的鬼脸：“嘶…真带劲！苏顾问，下次能加点糖吗？这比咸菜汤还难…呃…”
他的话再次戛然而止。
因为，客房那扇朴素的木门，被无声地推开了。
一股无形的、沉重如山的威压，瞬间充斥了整个狭小的空间。室内的温度仿佛都下降了好几度。阳光依旧明媚，却驱不散那股骤然降临的寒意。
苏正霆，负手立于门口。
他依旧是那身玄色家主常服，身形挺拔，面容古井无波，深邃的眼眸如同两口寒潭，没有任何情绪地扫过房间，最终落在了靠在床头、嘴角还残留着药渍、怀里抱着个咸菜坛子、一脸惊愕（和心虚）的陈默身上。
房间内刚刚因为陈默耍宝和苏清浅“降温”而升起的一丝微妙暖意，瞬间被冻结、碾碎！空气凝重得几乎要滴出水来。
苏清浅几乎是立刻站了起来，身体下意识地微微前倾，似乎想挡在陈默身前，但最终还是克制住了，只是垂手肃立在一旁，低声道：“父亲。”
陈默的心，瞬间沉到了谷底。完了完了，秋后算账来了！他下意识地抱紧了怀里的坛子，仿佛那是最后的救命稻草，紧张得手心冒汗，连头痛都暂时忘记了。
苏正霆的目光在陈默脸上停留了足足有十息之久。那目光仿佛能穿透皮肉，首视灵魂深处。陈默感觉自己像被扒光了放在显微镜下，浑身不自在，却又不敢动弹分毫。
终于，苏正霆开口了。他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，每一个字都清晰地敲打在陈默的耳膜上，也敲打在他脆弱的心脏上：
“陈默。”
“取巧、惫懒。”
“根基虚浮，不堪一击。”
“口无遮拦，毫无敬畏。”
每说一个词，陈默的心就往下沉一分。完了，果然全是差评！看来那碗“清汤馄饨”没把他老人家“暖”到，反而火上浇油了！他绝望地闭上了眼，准备迎接最后的审判。
然而，苏正霆的话锋，却在此刻陡然一转！
他那深邃的目光，似乎不经意地扫过陈默死死抱在怀里的咸菜坛子（坛身上的裂缝似乎微不可查地闪了一下），语气依旧平淡，却多了一丝难以言喻的……复杂？
“… 然。”
“心性尚存一丝赤诚，未泯本心。”
“临危之际，有几分急智，懂得借势，倒非全然莽夫。”
“重情念旧，虽显愚钝，却也…难能。”
陈默猛地睁开了眼睛，怀疑自己是不是幻听了？这…这是表扬？苏大家主在表扬他？！
苏正霆的目光最终定格在坛子上，那古井无波的眼底，终于掠过一丝极其细微的、如同投入深潭的石子般的波澜：
“尤其… 竟能引动沉寂如此之久的‘戊土之灵’共鸣护主……”
他微微停顿了一下，似乎在斟酌用词，最终缓缓吐出：
“… 倒是… 出乎意料。”
“戊土之灵？” 陈默和苏清浅心中同时一震！苏清浅更是猛地看向陈默怀里的坛子，眼中充满了震惊和难以置信！原来赌王大爷说的“不简单”，竟然是这个？！
苏清浅眼中瞬间燃起了强烈的希望之光！她上前一步，声音带着一丝急切和期盼：
“父亲！那…那婚约之事…秦风他…”
苏正霆的目光瞬间从坛子上移开，重新变得冰冷而威严，他抬手，不容置疑地打断了苏清浅的话：
“婚约之事，暂且搁置。”
他语气平淡，却带着一种不容置疑的决断：
“秦风… 心术不正，其行不端。苏家，己知晓。”
这话如同一道惊雷！虽然只是“搁置”，但明确点出秦风“心术不正”，这几乎是彻底否定了联姻的可能！
苏清浅身体猛地一颤，巨大的惊喜和不敢置信瞬间冲上心头，苍白的脸上甚至涌起了一丝激动的红晕！她下意识地看向陈默，眼中是前所未有的明亮！
苏正霆的目光也再次落回陈默身上（后者还处于“婚约搁置”和“秦风心术不正”的震惊中没回过神来），那眼神，依旧带着审视和……一丝难以形容的考量？
“至于你，陈默…” 苏正霆缓缓开口。
陈默的心瞬间又提到了嗓子眼！来了来了！重点来了！他紧张得手心全是汗，眼巴巴地望着苏正霆。
苏正霆看着他这副紧张兮兮、抱着坛子像抱着命根子的样子，几不可察地微微蹙了下眉，最终，用一种仿佛施舍般的、极其勉强的语气，吐出了评价：
“… 勉强… 不算废物。”
不算废物！
苏大家主金口玉言，说他陈默“不算废物”！
陈默的眼睛瞬间瞪得溜圆！巨大的狂喜如同电流般窜遍全身，差点让他从床上蹦起来！要不是全身骨头都在抗议，他真想抱着坛子跳个舞！他赢了！他陈默，咸鱼翻身了！至少在苏正霆这里，从“废物”升级到了“不算废物”！这是历史性的进步！
然而，苏正霆下一句话，又像一盆冷水浇了下来：
“但想做苏家女婿？”
苏正霆的目光扫过瞬间僵住的陈默，又落在眼中光芒闪烁的苏清浅脸上，语气恢复了绝对的冰冷：
“还差得远。”
他最后深深看了苏清浅一眼，留下一句意味深长的话：
“你好自为之。”
说完，苏正霆不再停留，转身，玄色的身影如同融入阴影般，悄无声息地离开了客房。沉重的木门在他身后轻轻合上，隔绝了那道令人窒息的威压。
房间内，再次只剩下陈默和苏清浅两人。
劫后余生的庆幸？
婚约搁置的狂喜？
苏正霆那句“不算废物”的认可？
以及那句“还差得远”的沉重压力？
无数复杂的情绪在两人之间涌动。阳光透过窗纸，静静地洒在两人身上。
陈默抱着温热的坛子，靠在床头，呆呆地看着那扇关上的门，又慢慢转过头，看向站在床边、同样有些怔然的苏清浅。
西目相对。
空气安静了几秒。
突然，陈默咧开嘴，露出了一个极其傻气、却灿烂无比的笑容，他对着苏清浅，用一种仿佛中了五百万彩票般的、难以置信又兴奋无比的语气，大声宣布：
“喂！苏顾问！你听见没？！”
“你爹！苏大家主！他说——”
“我！陈默！不算废物诶！！！”
苏清浅：“……”
她看着眼前这个因为一句“不算废物”就乐得找不着北、脸上还带着伤、怀里抱着个破坛子傻笑的家伙，只觉得一阵深深的无力感涌上心头。她抬手，纤长的手指无奈地扶住了光洁的额头，似乎想挡住那刺眼的傻笑。
然而，在她那冰冷的面具之下，在陈默看不到的角度，那紧抿的、如同花瓣般的唇角，却极其轻微地、不受控制地——向上扬起了一个小小的、温暖的弧度。
阳光似乎也在此刻，变得更加明媚了一些。
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