苏正霆那句“不算废物”的评语，如同给陈默注入了一剂强效鸡血。虽然全身骨头还在隐隐作痛，脑袋也时不时抽痛两下提醒他精神力透支的后遗症，但这丝毫阻挡不了他走路带风的步伐。
“坛兄！听见没？苏大家主金口玉言！咱哥俩现在可是‘不算废物’组合了！下一步就是‘潜力新星’、‘青年才俊’！” 陈默抱着温热的咸菜坛子，一边在苏家曲折的回廊里溜达，一边对着坛子眉飞色舞地小声嘀咕，“等会儿回去就研究研究咱那咖啡馆大业！名字我都想好了，就叫‘咸鱼翻身’…… 呃，或者‘戊土飘香’？哪个更霸气？”
他正沉浸在咸鱼…哦不，是坛子精未来的商业宏图中，一个略显苍老、带着点探究意味的声音冷不丁地从旁边响起：
“小子，抱着你那宝贝疙瘩傻乐什么呢？”
陈默吓了一跳，差点把怀里的坛子扔出去！定睛一看，只见那位须发皆白、面容清癯、曾对坛子做出“腌菜尚可”评价的器物长老B，正背着手，站在藏书楼外的回廊转角处，一双精光内敛的老眼，正饶有兴致地上下打量着他……怀里的坛子。
“长…长老好！” 陈默赶紧收起傻笑，规规矩矩行了个礼（虽然动作因为身上的伤还有点僵硬）。面对这位眼光毒辣的老头，他可不敢造次。
长老B没理会他的礼节，目光像探照灯一样锁定了坛子，尤其是坛身上那道比之前似乎又明显了一丁点的裂缝。他捻着雪白的长须，慢悠悠道：
“老夫远远就感觉此地有股内敛醇厚的戊土之息流转，原来是你这小家伙抱着它瞎晃悠。过来，让老夫再瞧瞧你这‘传家宝’。”
“啊？哦！好的好的！” 陈默心中一紧，但想到苏正霆最后那句“出乎意料”的评价，又有点小期待。他小心翼翼地把坛子递过去，还不忘叮嘱一句：“长老您轻点，坛兄它…呃，比较内向。”
长老B没好气地瞪了他一眼：“老夫活了这把年纪，见过的奇珍异宝比你吃过的咸菜都多！还用你教？” 话虽如此，他接过坛子的动作却异常轻柔，如同捧着一件稀世珍宝。
他枯瘦的手指轻轻拂过坛身，感受着那温润如玉的质地和裂缝处残留的微弱波动。他的眼神逐渐变得专注而凝重，不再是之前的轻蔑和审视。他伸出食指，指尖凝聚起一丝极其精纯、如同玉髓般温润的灵力，小心翼翼地、极其缓慢地，朝着坛身那道裂缝的边缘，轻轻点去。
嗡——！
就在那丝灵力即将触碰到裂缝的瞬间，原本内敛的坛子猛地发出一声低沉的嗡鸣！坛身骤然变得滚烫（但并未灼伤长老的手），那道细微的裂缝中，土黄色的光晕瞬间明亮起来！更令人惊异的是，在那光晕流转的核心，裂缝的边缘处，一点极其微小、却异常清晰稳定的、由纯粹光芒构成的**符文虚影**，如同活物般悄然浮现！
那符文极其古朴玄奥，线条简洁却仿佛蕴含着大地的脉动与厚重，虽只是雏形，却散发着一股生生不息、自我衍化的灵性！
“嘶——！” 长老B倒吸一口凉气，捻着胡须的手指都顿住了！他浑浊的老眼此刻精光大盛，死死盯着那个小小的符文虚影，脸上充满了难以置信的震惊：
“戊土蕴灵，自生器纹？！这…这怎么可能？！”
他喃喃自语，声音带着一丝颤抖：
“虽只是雏形…未成体系…但这…这分明是灵器自我修复、自我进化的征兆！非天生地养、经历漫长岁月沉淀之灵物不可为！好造化！真是好大的造化啊，小子！”
他猛地抬起头，看向一脸懵懂的陈默，眼神复杂无比，有惊叹，有羡慕，甚至还有一丝……不易察觉的狂热？他难得地收起了那份居高临下的傲气，语气和缓了许多：
“陈默小子，你这坛子…了不得！老夫先前看走了眼！此物本源虽残，灵性却未曾彻底泯灭，反而在沉寂中孕育出了新的生机！假以时日，若能助其补全本源，温养器纹，前途…不可限量！”
陈默被长老B这突如其来的热情和一连串不明觉厉的术语砸得晕头转向，但“了不得”、“造化”、“前途不可限量”这几个词他还是听得懂的！瞬间，巨大的狂喜淹没了他！
“真的吗长老？！坛兄它…它还能进化？！” 陈默激动得差点跳起来，眼睛放光地盯着自己的宝贝坛子，仿佛在看一座移动的金山。
长老B点点头，恢复了部分威严，但语气依旧带着难得的指点意味：
“自然！灵物有灵，需以心养之，以契合其本源之物滋养之。”
他捻着胡须，沉吟片刻，似乎在斟酌如何表达：
“老夫观其器纹雏形，乃厚德载物、包容万物之象。强行灌注精纯灵力，未必是其所需，恐有拔苗助长之嫌。”
他顿了顿，目光扫过陈默，意有所指：
“它需要的…或是深埋地底、滋养万物的地脉精气…”
“或是…” 长老B的眼神变得有些意味深长，嘴角甚至勾起一丝微不可察的弧度，“…那万丈红尘、人间烟火中，最鲜活、最蓬勃的烟火人气。”
“烟火人气？” 陈默一愣，随即眼睛瞪得溜圆！咖啡馆！奶茶店！小吃摊！这不就是活生生的烟火人气吗？！老祖宗诚不欺我！开咖啡馆果然是命中注定！
“谢长老指点！晚辈明白了！大恩不言谢！” 陈默对着长老B就是一个九十度鞠躬（扯得伤口一阵疼也顾不上），激动之情溢于言表，“晚辈一定好好温养坛兄！让它吃香的喝辣的…呃，不对，是吸收满满的烟火气！”
长老B看着陈默这副市侩又真诚的样子，无奈地摇摇头，把坛子递还给他：“行了行了，拿好你的宝贝疙瘩。记住，器纹初生，如同幼苗，需细心呵护，莫要再像之前那般胡乱拼命，伤了根基。”
“是是是！谨遵长老教诲！” 陈默如获至宝般接过坛子，紧紧抱在怀里，笑得见牙不见眼。
就在这一老一少，一个捻须含笑（虽然很淡），一个抱着坛子傻乐，气氛难得融洽之际。谁也没有注意到，在回廊另一端的巨大石柱投下的浓重阴影里，两双充满恶意的眼睛，正死死地盯着他们。
正是秦风，以及那个曾在听竹轩被陈默用“舞”林秘籍梗当众羞辱、对苏清浅心怀嫉恨的苏家子弟C。
秦风英俊的脸上此刻布满了阴鸷，眼神怨毒得几乎要滴出水来。他死死盯着陈默怀里的坛子，尤其是长老B那和颜悦色的态度，更是让他心中的妒火熊熊燃烧！凭什么？一个废物，一个破坛子，竟然能得到苏正霆一句“不算废物”的评价？现在连眼高于顶的器物长老都对他另眼相看？那本该是属于他秦风的关注和资源！
他身旁的子弟C，更是满脸的怨愤和不甘，低声道：“秦公子，您看那废物得意的样子！还有长老B，居然对他…”
“闭嘴！” 秦风声音冰冷地打断他，目光如同毒蛇般扫过子弟C，“让你办的事，准备好了吗？”
子弟C脸上立刻露出谄媚又狠毒的笑容，压低声音：“秦公子放心！那废物身边没什么人，饮食都是最普通的仆役送，下手的机会多的是！”
秦风眼中寒光一闪，从袖中摸出一个只有拇指大小、通体漆黑、没有任何纹路的金属小盒，塞到子弟C手中。那小盒入手冰凉，带着一股令人心悸的不祥气息。
秦风（声音压得极低，却充满了刻骨的阴毒）：
“找机会，把这个…神不知鬼不觉地放入陈默的饮食里。”
他嘴角勾起一抹残忍的弧度：
“此物名为‘蚀灵引’，无色无味，入体即化。它不会首接伤人，却能无限放大并引动服用者体内驳杂不纯、未能炼化的能量…尤其是那种靠歪门邪道、外力强行提升的废物！”
他盯着远处还在傻乐的陈默，眼神如同在看一个死人：
“轻则灵力失控，当众出丑，沦为笑柄，彻底坐实他废物之名，让他在苏家再无立足之地…”
“重则…” 秦风的声音如同地狱寒风，“…能量暴走，逆冲经脉，根基尽毁，从此沦为真正的废人！神仙难救！”
他最后凑近子弟C耳边，如同恶魔低语：
“苏清浅…迟早是我的囊中之物。事成之后，少不了你的好处。”
子弟C（紧紧攥住那冰冷的黑盒，眼中闪烁着兴奋而恶毒的光芒，狞笑道）：
“秦公子放心！属下定办得漂漂亮亮！让那废物…身败名裂！永世不得翻身！看他还怎么抱着那个破坛子得意！”
阴影中，毒计己定。
秦风最后看了一眼回廊另一端，陈默正抱着坛子，对长老B千恩万谢，那副小人得志的样子让他眼中的怨毒几乎要化为实质。他冷哼一声，如同幽灵般，悄无声息地退入更深的阴影之中，消失不见。
子弟C也迅速将黑盒藏入袖中，脸上恢复平静，只是眼底深处，那抹阴狠的笑意却怎么也藏不住。他最后瞥了一眼陈默，转身朝着仆役房的方向快步走去。
阳光依旧明媚，洒在古朴的回廊上。陈默抱着坛子，还在为“烟火人气”的养坛大计和长老的认可而兴奋不己，浑然不知，一张淬毒的暗网，己悄然向他笼罩而来。
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