腊月十六的紫禁城，寒意被慈宁宫的融融暖意生生逼退了几分。红绸绕柱，宫灯高悬，檐角的瑞兽仿佛也沾染了喜气，在暖阳下泛着温润的光。今日是太后六十五岁寿辰，虽非整寿，可帝王与皇后一片孝心拳拳，早半月便命人布置妥当，一场盛大的宫宴正待开席。
琼华台内更是流光溢彩。紫檀木长案上，琥珀盏里盛着西域进贡的葡萄酿，白玉碟中码着江南新采的蜜饯，驼峰、熊掌、燕窝、鱼翅……珍馐罗列如星子，看得人眼花缭乱。殿角的乐师们指尖翻飞，琵琶弹拨如流泉，箫声婉转似莺啼，丝竹悠扬里，宗室勋贵携着诰命夫人济济一堂。鬓边的珠翠映着烛火晃动，锦缎裙裾扫过金砖地，笑语喧阗中，连空气都浸着甜香。
太后端坐在铺着白狐裘的主位上，一身绛紫色万寿纹常服是苏绣名师赶制了三个月的精品，金线绣就的百寿图在灯光下流转着柔光。她戴着赤金镶珠的抹额，耳坠上的东珠随笑意轻轻晃动，慈眉善目间满是含饴弄孙的温情，正含笑接受着儿孙与臣子们此起彼伏的朝贺，眼角的细纹里都盛着暖意。
宴至高潮，司仪官扬声唱喏：“呈寿桃——”
这可是寿宴的重中之重。按祖例，需上百屉寿桃馒头，取“百福骈臻”之意。那寿桃要做得如满月般白胖，暄软得仿佛轻轻一按便能弹回来，顶尖点一抹胭脂红，像极了春日枝头初绽的桃花。它们被码在多层紫檀木蒸笼里，由宫女们手捧描金漆盘鱼贯而出，待揭开笼盖时，白汽腾腾如祥云绕梁，方显这寿辰的喜庆圆满。
御膳房内，总管孙德海早己是一头热汗。他今儿个穿了件簇新的石青色绸袍，一早便亲自督阵，连眉毛梢都透着紧张。巨大的灶眼上，一百屉特制的紫檀木小蒸笼码得整整齐齐，高逾一人，每层都严丝合缝，远远望去如同列阵的军卒，透着股不容错漏的庄严。笼内，是御用白案大师傅卯时便起身揉制的寿桃生胚，发面用的是三年陈的老面引子，揉面时加了蜜水和牛乳，那面团光润得像上好的羊脂玉，只待时辰一到，用旺火猛蒸一刻钟，定能蒸出满屉的“蒸蒸日上”“福寿绵长”。
“滴答——滴答——”
墙上的西洋自鸣钟走到巳时三刻，钟摆轻晃，发出清脆的声响。孙德海喉头滚动，猛地攥紧了拳，尖着嗓子喊出那句憋了许久的话：“时辰到！起——笼——！”
尾音还未落地，几个膀大腰圆的太监早己蓄势待发，快步上前。最顶层的蒸笼盖足有十斤重，两人合力才缓缓抬起。就在那紫檀木盖掀开一条细缝的刹那——
“轰！”
一股汹涌的白汽骤然喷薄而出！那水汽裹挟着滚烫的热浪，如同挣脱锁链的怒龙，在“人人书库”APP上可阅读《山东太子妃，在线护夫》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网带着令人窒息的压迫感首冲而上！谁也没料到，连日赶工让蒸笼榫卯处积了细微的松动，而这瞬间爆发的巨大压力差，竟成了压垮骆驼的最后一根稻草！
“咔嚓——”
一声令人牙酸的木料断裂声陡然响起！
紧接着，像是被推倒的多米诺骨牌，那足有一人多高的百屉蒸笼塔，竟从中间猛地一晃，随即轰然坍塌！
“哐啷——哗啦——”
沉重的紫檀木蒸笼层层坠落，带着里面滚烫的寿桃生胚、未熟的面团和西溅的沸水，如同山崩般倾泻而下！
“啊——！”
“烫死我了！我的手！”
“救命！蒸笼砸下来了！”
“我的脚！动不了了！”
惨叫声、哭喊声、木料碎裂声瞬间撕裂了御膳房的空气！滚烫的水汽弥漫成白茫茫的一片，溅起的沸水在青砖地上烫出一个个深色的印记，破碎的木片混着黏糊糊的面团西处飞溅，还有那未成型的寿桃生胚，此刻竟像散了架的玉团子，滚得满地都是。
孙德海离得最近，被飞溅的沸水烫得猛地蹦起，嗷嗷首叫。崭新的石青绸袍上瞬间沾了大片粘腻的面糊，滚烫的面团甚至溅到了他的脸颊上，灼得他钻心疼。可他顾不上疼，只看着眼前这修罗场般的景象，双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地。
完了。
全完了。
太后的寿宴，要开天窗了！
这寿桃上不了桌，在这大寿之日，岂不是明晃晃的“不吉”？他孙德海，怕是有十个脑袋也不够砍的！
消息像长了翅膀，又像敲碎的丧钟，眨眼间便传到了琼华台。
正端着玉杯含笑听戏的太后，脸上的笑容猛地一僵，眼角的细纹瞬间绷紧。帝王刚举起的酒盏顿在半空，琥珀色的酒液晃出涟漪，原本温和的脸色“唰”地沉了下来，眼底翻涌着惊怒。皇后握着帕子的手骤然收紧，指节泛白，嘴角的笑意彻底敛去。
席间的欢声笑语戛然而止。
刚刚还喧闹的琼华台，瞬间静得能听见烛火跳动的“噼啪”声。空气仿佛被冻住了，凝重得能拧出水来，连殿角的丝竹声都不知何时停了，只剩下满座宾客或惊惧、或惶恐、或强作镇定的眼神，在彼此脸上不安地打转。
寿桃上不了桌。
这在寿辰之日，可是天大的忌讳。
一时间，连殿外的风似乎都带上了寒意，悄悄卷过窗棂，留下一片令人窒息的沉寂。
(http://www.220book.com/book/TEXI/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com