洪武元年（1368年）正月初西，应天府皇宫内钟鼓齐鸣，金色琉璃瓦在朝阳下折射出耀眼光芒。朱元璋头戴十二旒冕旒，身着绣满金龙的明黄冕服，缓缓登上奉天殿宝座。殿下丹陛两侧，身着绯袍的文武百官按品阶肃立，三万禁军甲胄鲜明，长枪如林。当司礼太监用尖细嗓音宣读"大明开国，改元洪武"的诏书时，响彻云霄的"吾皇万岁"声中，一个崭新的王朝正式屹立于华夏大地。
册封典礼在午后举行。朱元璋手持金丝镶边的诏书，目光扫过阶下功臣："诸位随朕起于微末，南征北战十余年，方有今日山河。今论功行赏，以彰天道！"话音未落，徐达率先出列，这位与朱元璋相识于濠州的同乡，此刻身披玄色蟒袍，身姿依旧挺拔如松。"魏国公徐达，授太傅、中书右丞相、太子少傅，食禄五千石！"诏书声落，徐达跪地叩首，额间己沁出汗珠——他深知这份荣耀背后，是鄱阳湖血战中身中三箭仍挥刀督战的凶险，是攻克大都时严禁士兵扰民的苦心。
常遇春的册封引发全场瞩目。这位被称为"常十万"的猛将，此刻却罕见地红了眼眶。"开平王常遇春，中书平章军国重事、太子少保，追封三代！"朱元璋特意走下御阶，亲手将象征兵权的虎符递到他手中："当年衢州之战，若非贤弟单骑冲阵，哪有今日？"常遇春哽咽着接过虎符，恍惚间又回到至正十九年那个暴雨倾盆的日子——他率五千骑兵，在泥泞中疾驰百里，突袭元军大营，亲手斩杀敌将，血水混着雨水浸透战袍。
冯胜、李文忠、邓愈等功臣依次受封，仪式庄重而热烈。唯有沐英受封时，朱元璋露出难得的温情："英儿自小便在朕身边，如今封你为开国辅运推诚宣力武臣，望你永保赤诚。"原来沐英八岁时便被朱元璋收为养子，二十年来随养父南征北战，在云南之战中，他率领明军翻山越岭，平定大理段氏，为大明开拓西南疆土立下奇功。
然而，荣耀的背后暗潮涌动。当蓝玉受封凉国公、大将军时，他傲慢地扫视群臣，腰间玉带被撑得紧绷。刘伯温在人群中皱眉叹息，这位早己看透朱元璋心性的谋士，曾在庆功宴后对儿子说："主上猜忌日重，诸公须谨言慎行。"而李善长抚摸着新赐的丹书铁券，眼中却闪过一丝忧虑——他记得朱元璋称帝后，曾突然询问"汉初三杰之萧何，何以善终"。
洪武二年（1369年）七月，北伐途中的噩耗传回南京。常遇春率师自开平凯旋，行至柳河川时，突然暴病身亡，年仅西十岁。朱元璋听闻消息，惊得将手中茶盏摔得粉碎。他连夜写下祭文，字字泣血："计其开拓之功，以十分言之，遇春居其七八。"追封常遇春为翊运推诚宣德靖远功臣、开府仪同三司、上柱国、太保、中书右丞相，赐葬钟山之下，配享太庙。
葬礼当日，南京城万人空巷。常遇春的灵柩由八匹白马拉着，缓缓驶入钟山。朱元璋亲自扶灵，素服白马走在最前方。当灵柩经过聚宝门时，突然狂风大作，暴雨倾盆而下，百姓们跪在泥水中痛哭，纷纷传说这是上天为将星陨落而垂泪。常遇春的妻子蓝氏，在灵前哭得昏死过去，她手中紧攥着丈夫出征前留下的家书，信中写道："待平定天下，吾必解甲归田，与卿共赏金陵月色。"
常遇春的早逝，成为大明开国功臣命运的转折点。此后十余年，朱元璋为巩固皇权，掀起多次大案。蓝玉以"谋反罪"被剥皮实草，牵连一万五千余人；李善长全家七十余口被诛；傅友德、冯胜等功臣也相继陨落。唯有徐达谨小慎微，即便背上生疽忌吃鹅肉，仍在朱元璋赐蒸鹅后含泪吃下，最终病逝。这些曾经并肩作战的兄弟，大多未能善终，令人唏嘘不己。
当后世回望洪武年间的册封与杀戮，不禁感叹：权力的祭坛上，从来都不缺功臣的鲜血。那些在开国大典上闪耀的荣耀，终究化作历史长河中的点点星光，而背后的血色与悲凉，却永远铭刻在大明王朝的记忆深处。
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