1994年2月16日的深圳，暮色像块浸了水的灰布，沉沉压在蛇口工业区的旧楼群上。晚上七点，马华腾拖着一个装着棉被的蛇皮袋，站在南油大道旁的出租屋楼下，抬头看了眼那栋墙皮剥落的七层小楼——三楼最东侧的窗户亮着盏昏黄的灯，是他用三个月工资租下的“实验室”，也是他和父亲马陈术彻底闹翻后，临时的避难所。
钥匙插进锁孔时，金属摩擦的声响在寂静的楼道里格外清晰。推开门，十二平米的房间里，除了一张吱呀作响的木板床、一张捡来的书桌，剩下的空间几乎被一台二手486电脑和堆成山的软盘占据。空气里飘着泡面和电路板混合的味道，墙角的纸箱里，塞满了从图书馆借来的《计算机网络》《C语言编程》，书脊大多磨得发白。
“咔嗒”一声，电脑启动的嗡鸣打破了沉寂。马华腾脱掉沾着灰尘的外套，露出里面洗得褪色的深大校服，手指在键盘上敲得飞快，屏幕上跳出一行行代码——那是他构思了半年的即时通讯软件雏形，界面简陋得像块黑板报，却藏着他白天在港资企业做程序员时，偷偷在记事本上画的流程图。
三天前的争吵声还在耳边回响。父亲马陈术把那份深圳大学的毕业证书摔在茶几上，红木桌面被砸出闷响：“我花了那么多钱供你读书，不是让你天天对着这破机器敲来敲去！港口集团的工作我都给你找好了，下个月就去报到！”
“那不是破机器！”马华腾攥着拳头，指节发白，“爸，你看看这个！ICQ在美国都火成什么样了？我们中国人为什么不能有自己的即时通讯软件？”他把打印出来的资料递过去，上面是用红笔勾出的用户数据，“这是未来的趋势！”
“趋势能当饭吃？”马陈术的声音陡然拔高，茶杯在手里晃出了水，“你堂姐沈诗涵是怎么做的？人家名校毕业，投资的都是看得见摸得着的企业，你呢？整天捣鼓这些虚无缥缈的东西，跟个不务正业的混混有什么区别！”
提到沈诗涵，马华腾的喉咙像被堵住了。他只在家族聚会上见过那位堂姐几次，每次她都被一群人围着，要么用流利的外语打电话，要么低头看一份他看不懂的外文报纸。大人们都说她是“女版巴菲特”，是“沈家最出息的姑娘”，父亲总拿她当例子教训他：“看看人家，年纪轻轻就有那么多产业，你再看看你……”
可没人知道，他偷偷在电脑上查过沈诗涵的投资版图——那些分布在全球的科技公司，那些被称为“独角兽”的初创企业，分明都在证明：未来的财富，就藏在这些“虚无缥缈”的代码里。
电脑屏幕突然闪了一下，光标卡在一行代码中间不动了。马华腾烦躁地抓了抓头发，想起下午在公司茶水间听同事说的话：“听说了吗？那个神秘的华裔女投资人，又给硅谷一家做通讯软件的公司投了钱，好像叫什么……”
他猛地从抽屉里翻出一张皱巴巴的报纸，是上周在图书馆顺手捡的《深圳特区报》，角落里有篇报道：《海外资本看好中国互联网市场》，配图是一个模糊的女性侧影，戴着墨镜，看不清脸，但马华腾凭着首觉，觉得那就是沈诗涵。报道里说，这位投资人“尤其关注通讯技术领域，偏好年轻创业者”。
心脏突然跳得厉害。他知道父亲为什么不让他找沈诗涵——马陈术总说“家丑不可外扬”，更怕被那位“大出息的堂姐”笑话自己养了个“不务正业的儿子”。可现在，看着屏幕上停滞的代码，看着纸箱里那些被父亲斥为“废纸”的资料，一个念头像野草般疯长：或许，那位堂姐才是唯一能懂他的人。
“叮铃——”窗台上的风铃响了，是风从敞开的窗户钻了进来。马华腾走到窗边，看着楼下昏黄的路灯下，几个和他年纪相仿的年轻人背着电脑包匆匆走过，嘴里聊着他听不懂的“融资”“天使轮”。他想起大学时和同学在宿舍里通宵编程的日子，想起第一次在电脑上成功发送出一条即时消息时，那种像发现新大陆的狂喜。
“再试试。”他对自己说，转身坐回电脑前，重新编译代码。窗外的夜色越来越浓，远处港口的吊机亮着灯，像一座座沉默的巨人。马华腾不知道，就在他为一行代码焦头烂额时，二十公里外的云景别墅里，沈诗涵正对着电脑屏幕上的资料出神——那是陈小雨刚发来的马华腾的软件框架图，旁边附着一行分析：“逻辑清晰，有本土化改良意识，缺技术打磨和资金支持。”
沈诗涵端起桌上的龙井，指尖在鼠标上悬了很久，最终没有点开那个写着“马华腾”的文件夹。她想起中午和母亲沈芳通电话时，母亲说的：“你堂舅昨天偷偷给我打电话，语气软了不少，说华腾那孩子在出租屋里吃泡面，他看着心疼，又拉不下脸去看。”
“再等等。”沈诗涵当时这样回答，“他现在需要的不是钱，是撞南墙的勇气。”就像当年她拿着五十万去美国，王丽娜她们都劝她先从小项目做起，可她偏要一头扎进风险最高的科技投资——有些跟头，必须自己摔过，才能知道怎么站起来。
电脑屏幕右下角的时间跳到了十一点。马华腾终于解决了那个代码漏洞，当屏幕上弹出“发送成功”的提示框时，他激动得差点把椅子撞翻。窗外传来几声汽车鸣笛，他探头看去，一辆黑色奔驰缓缓驶过楼下，车牌号很眼熟，像是……堂姐沈诗涵的车？
他冲到窗边，想喊住那辆车，可喉咙像被什么堵住了，只能眼睁睁看着车灯消失在夜色里。其实他不知道，那辆车根本不是沈诗涵的，只是他太渴望被看见，太渴望有人能相信他的梦，才会产生这样的错觉。
沈诗涵确实在出门，不过是去参加一个私人晚宴。车驶过南油大道时，她透过车窗瞥了眼那片旧楼群，陈小雨说马华腾就住在这附近。她没有让司机停车，只是对前排的助理吩咐：“明天把那本《TCP/IP详解》送到深大计算机系，就说是……校友会捐赠的。”
助理愣了一下：“沈总，不写您的名字吗？”
“不用。”沈诗涵看着窗外掠过的霓虹，“有些种子，不需要知道是谁浇的水，只需要知道，有阳光会照进来。”
出租屋里，马华腾还在兴奋地调试软件。他不知道那本即将送到学校的专业书，是堂姐无声的支持；不知道父亲马陈术正站在自家别墅的阳台上，看着他出租屋的方向，手里捏着一张写着“沈诗涵助理电话”的纸条，犹豫着要不要打过去；更不知道，在1994年这个互联网尚未普及的年代，他敲下的每一行代码，都在朝着一个注定要到来的黎明，悄悄生长。
夜越来越深，旧楼里的那盏灯还亮着。马华腾伸了个懒腰，从抽屉里摸出半包饼干，这是他今晚的晚饭。咬第一口时，他忽然想起小时候，奶奶总说：“咱们马家的孩子，骨子里都有股犟劲，认定的事，十头牛都拉不回来。”
他低头看向屏幕，光标在闪烁，像一颗不肯熄灭的星。或许父亲说得对，他现在还太年轻，还没经受过社会的毒打；或许堂姐说得对（如果她真的会说的话），他的梦还太脆弱，经不起太早的追捧。
但没关系，他想，只要这盏灯还亮着，只要手指还能敲动键盘，总有一天，那些代码会变成翅膀，带着他飞过那些不被理解的夜晚，飞向那个他坚信不疑的未来。
窗外的风停了，风铃不再作响。十二平米的出租屋里，只有电脑的嗡鸣和年轻人均匀的呼吸声，在寂静的夜里，交织成一首关于等待与坚持的序曲。而这首序曲的听众，此刻正坐在城市另一端的车里，看着远方的灯火，轻轻笑了笑——她知道，有些故事，需要慢慢来，就像酿酒，得给足时间，让那些青涩的棱角，在时光里慢慢发酵，最终酿成独一无二的味道。
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