“求索号”的心脏，有了。现在，是时候，让它，在这具属于我们所有人的身体里……跳动了。
李铁心的声音，通过阿尔法，传递到了船坞的每一个角落。
安装仪式，开始了。
没有繁琐的流程，也没有喧闹的庆典。
李铁心只是缓缓地，向着那艘如同银色山脉般的星舰走去。而那颗悬浮在高台之上的、正在发出沉稳而有力心跳的“钢铁之心”，则如同拥有生命的忠诚猎鹰，无声地、优雅地，跟在了他的身后。
他走到了“求索号”那巨大的、为引擎预留出的空洞下方，伸出了手。
“嗡——”
星舰的舰体，如同被注入了生命，无数细小的金属部件自动滑开，露出了一条通往最核心的、充满了神秘光芒的通道。
李铁心走了进去。
他将那颗由他亲手创造的、凝聚了人类智慧与他自身神性的“钢铁之心”，小心翼翼地，安放在了它本该属于的位置。
当两者完美契合的刹那——
“咚！”
一声比之前任何一次都要宏大、都要响亮的“心跳”，从“求索号”的舰体深处，迸发而出！
紧接着，是第二声，第三声……
心跳声越来越快，越来越有力！整艘星舰，所有的灯光，所有的系统，都在这心跳声中，被逐一点亮！一道道柔和的蓝色光带，如同流淌的血液，瞬间遍布了星舰的每一个角落！
它活了。这艘承载了人类未来的钢铁巨兽，在这一刻，被真正地，赋予了灵魂。
……
三天后，启航日。
高墙所有的民众，都自发地聚集到了“第一船坞”周围的山谷上，他们要来，为自己的孩子，为自己的希望，送行。
莉娜一身洁白的船员制服，英姿飒爽地站在“求索号”的登舰口前。她的身后，是同样穿着制服的、一百名最优秀的“新人类”船员。他们的脸上，写满了激动、紧张，以及……视死如归的决然。
他们将是第一批，替所有人类，去拥抱星辰的人。
艾丽卡和巴克，代表着联合议会，前来送行。
“莉娜，”艾丽卡走上前，为莉娜整理了一下衣领，她的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖，“记住，你们不是去流浪。你们的身后，永远有一个家，在等着你们回来。”
“是，执行官阁下！”莉娜向她行了一个标准的军礼，眼中泪光闪烁。
就在这时，李铁心，也从人群中，缓缓地走了出来。
所有人都以为，他会像一个神明一样，留在高墙，守护着这座城市。
但他，却径首地，走向了“求索号”的登舰口。
“铁心？”艾丽卡愣住了。
李铁心转过身，看着她，脸上露出了那个熟悉的、属于拾荒者的、温暖的笑容。
“艾丽卡，高墙的‘现在’，就交给你和议会了。”他轻声说道，“而我，必须去为它，寻找一个更遥远的‘未来’。”
“‘星辰之心’，我必须找到它。‘回响’，我必须搞清楚它是什么。而且……”他看了一眼那艘正在发出欢欣嗡鸣的星舰，“这孩子，也离不开我。只有我，才能真正发挥出它全部的力量。”
艾丽卡看着他，千言万语，都堵在了喉咙里。她知道，他说的是对的。她知道，这是最合理的安排。
但她的心，却像被一只无形的手，狠狠地攥住了。
她没有再多说什么。
她只是走上前，在所有人的注视下，第一次，主动地，张开双臂，给了李铁心一个深深的、用尽了全身力气的拥抱。
“……早点回家。”她将头埋在他的胸口，用只有他们两人能听到的声音，轻声说道。
“好。”李铁心也紧紧地抱住了她。
这是他们之间，第一次，也是最后一次的拥抱。
李铁心松开了手，没有再回头。他带着莉娜和所有的船员，毅然地，走进了那艘，将要带他们前往未知宇宙的银色方舟。
舰桥内，李铁心坐在了专属于他的、与整艘船的核心首接相连的“守护者”席位上。
他闭上了眼睛。
“求索号，准备启航。”他的声音，在舰桥内响起。
“引擎预热完毕！”“能量输出稳定！”“所有系统自检完成！”
“求索号，请求启航！”莉娜坐在舰长的位置上，用清脆而坚定的声音，向着地面，发出了最后的请求。
地面指挥中心，艾丽卡看着屏幕上那张熟悉的、坚毅的脸，深吸一口气，按下了通讯键。
“……同意启航。”她的声音，通过广播，响彻了整个山谷。
“祝你们，一路顺风。”
“求索号”的舰体，开始发出巨大的轰鸣。它缓缓地、却又无比坚定地，脱离了地面，向着那片湛蓝的天空，升去！
地面上，所有的人，都在欢呼，在流泪，在挥手。
他们仰望着那艘越来越小的银色飞船，仿佛在仰望着自己的灵魂，正在飞向一个更伟大的归宿。
……
平流层外，“求索号”静静地悬浮在黑暗的宇宙之中。它的前方，是璀璨的银河，是无尽的未知。
“守护者大人，”莉娜转过头，看向李铁心，“我们，准备好了。”
李铁心睁开了那双倒映着星辰的眼睛，点了点头。
“目标，‘播种者’星系。”
“——曲速引擎，启动！”
下一秒，“求索号”的舰首，空间开始剧烈地扭曲，形成了一个绚烂的、如同彩虹般的时空漩涡。
银色的星舰，化作一道流光，义无反顾地，冲入了那片未知的、充满了危险与希望的……星之海洋。
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