2009年12月26日的巴拿马运河，加勒比海的晚风带着咸腥气，卷过科隆自贸区的港口。驻军基地的探照灯在海面上划出光柱，沈浩靠在集装箱上，手里转着军用水壶，看着不远处正在检修雷达的杰克斯，两人肩章上的少校星徽在夜色中闪着微光。
“整整一年了，”杰克斯摘下手套，呵出一团白气，“还记得刚来时，你小子连西班牙语的‘口令’都听不懂，现在倒成了基地的‘中国通’。”
沈浩笑了，指尖划过水壶上的刻字——那是出发前沈诗涵送的，背面刻着“平安”。“彼此彼此，你不也从只会说‘你好’，变成能跟越南兵唠两句家常了？”
两人并肩望着港口的灯火。一年前，他们随国际维和部队进驻这里，负责运河咽喉段的安全防卫。如今首批驻军即将轮换，一半士兵选择退役，其中两个越南籍士兵最是兴奋——在这里一年的津贴，加上深湾资本给的港口建设奖金，回去足够当“亿万富翁”。
“听说阮文和黎洪己经在胡志明市买地了，”沈浩说，“昨天还托我帮他们看看深圳的建材价格，想盖栋带泳池的房子。”
杰克斯吹了声口哨：“这才叫‘当兵改变命运’。要不是运河的贸易税支撑着驻军福利，他们哪能攒下这么多钱？”他顿了顿，看向基地医院的方向，“说起来，你跟安娜进展怎么样了？那姑娘上次给我缝伤口，手稳得像手术刀。”
提到安娜，沈浩的耳根有些发烫。安娜是巴拿马本地的港口调度员，西班牙和华裔混血，性格像加勒比海的阳光，第一次见面就笑着用中文说“你好，我喜欢中国功夫”。三个月前，港口突发集装箱泄漏事故，沈浩冲进去救人时被划伤手臂，是安娜抱着急救箱跑过来，一边给他包扎一边骂他“不要命”，眼里却闪着泪光。
“上周约她去看了场当地的歌舞剧，”沈浩挠挠头，“她说等我轮换结束，想跟我去深圳看看云顶壹号，说听你堂姐沈诗涵提起过，那里的光伏板晚上会发光。”
杰克斯拍着他的肩膀大笑：“可以啊你！我跟金医生也约好了，等她调去迈阿密的医疗队，我就申请转驻那边的基地。”
金医生是韩裔医疗兵，随第二批驻军来的，说话轻声细语，却在一次海盗突袭中，顶着枪林弹雨给伤员做紧急手术。杰克斯说，他就是在那天，看着她跪在血泊里缝合伤口的样子，突然觉得“这女人比坦克还靠谱”。
“对了，新来的特种兵里，有三个是华裔，”沈浩说，“昨天查岗时碰到，说在国内听过深湾资本的名字，没想到在巴拿马还能见到‘自己人’。”
杰克斯点头：“这基地里，东亚面孔越来越多了。越南的、韩国的、中国的……以前总觉得‘国际驻军’是各玩各的，现在倒像个大家庭。”他指着不远处的食堂，“上周圣诞聚餐，安娜做了中国饺子，金医生烤了韩国泡菜饼，阮文他们带来了越南春卷，比我在德州老家吃的火鸡有意思多了。”
正说着，基地的广播响起集合哨。两人相视一笑，整了整军装，朝着训练场走去。月光下，他们的影子被拉得很长，像两条紧紧缠绕的锁链——一年的并肩作战，早己让语言和国籍都成了次要的东西，战友二字，才是最硬的羁绊。
训练结束后，沈浩在宿舍收到安娜发来的信息：“明天休息，带你去看运河的日出，据说从水闸看过去，太阳会像从海里跳出来一样。”
他笑着回复“好”，转头看见杰克斯正对着手机傻笑，屏幕上是金医生发来的自拍照，背景是医院的药房，她举着一瓶云南白药，配文“给你的常备药，下次别再逞强”。
深夜的基地，海风穿过营房的窗户，带着远处货轮的鸣笛声。沈浩躺在床上，摸着水壶上的“平安”二字，忽然觉得，这片曾经只与战争、贸易、资本相关的土地，因为有了安娜，有了杰克斯和金医生，有了那些来自不同国家却渐渐成了家人的战友，开始有了温度。
他想起沈诗涵说的“港口不只是赚钱的工具，更是人的纽带”。此刻终于明白，深湾资本投资的不只是码头和机械，更是这些在运河两岸扎根、相遇、相爱的人——他们用军装下的温柔，给冰冷的资本版图，添上了最生动的注脚。
第二天清晨，沈浩和安娜站在巴拿马运河的水闸旁。当第一缕阳光跃出海面，将运河染成金红色时，安娜忽然踮起脚尖，在他脸颊上印下一个吻。“沈浩，”她说，“不管你将来驻在哪里，我都跟着你。”
不远处的瞭望塔上，杰克斯正用望远镜看着这一幕，身边的金医生递给他一杯热咖啡，笑着说：“别偷看了，下次换我们来这里约会。”
海风轻拂，带着新一天的希望。沈浩知道，在巴拿马运河的驻军岁月，会成为他一生最珍贵的记忆——这里有烽烟，有责任，更有跨越国界的情谊与爱恋，像运河里的水，静默流淌，却滋养着每一个在此相遇的灵魂。
而那些即将退役的越南士兵，此刻正在收拾行李，他们的行李箱里，除了积攒的美金，还有安娜帮忙买的中国丝巾，准备带给家里的妻子。这或许就是战争与和平之外，另一种更动人的存在——不同肤色的人，因为一条运河、一份责任、甚至一个微笑，从此成为彼此生命里的光。
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