启明谷的黄昏来得早。光穹泛着蜜色的暖黄，像被揉碎的蜂蜜抹在天际。符阵核心的苔藓丛里，石崽正踮着脚往木架上挂灯。那是用晶化灌木削成的灯盏，里面盛着发光苔藓熬的油，灯芯是晒干的冰晶蓝莓茎——草叶说，这样燃起来不会有黑烟，还能飘着甜香。
“星核哥哥！歪了！”
石芽举着陶碗从暖棚跑过来，碗里盛着新腌的酸梅。她踮脚去扶灯盏，发辫上的银铃铛叮当作响：“石虎哥说，灯要挂在光流最亮的地方，这样夜里找丢失的羊羔才看得见！”
“阿芽说得对。”石崽低头调整灯的位置，星眸里的金光在暮色里忽明忽暗，“等灯挂好，我们再去溪边看看冰面——昨天石虎说，冰裂的声音像在唱歌。”
“真的？”石芽的眼睛亮得像两颗小太阳，“那我带烤栗子去！石锤叔烤的，外皮焦脆，里面软得能抿化！”
两人的笑声撞在符阵的光墙上，惊起几只停在檐角的雪雀。草叶端着陶瓮从火塘边过来，瓮里飘着蓝莓酱的甜香：“小馋猫，先把酸梅吃了。石崽，灯油够不够？昨日采的苔藓不多……”
“够的。”石崽转身，掌心浮起一团淡金的光雾，“我用星芒凝了点灯油，能烧到月亮爬上光穹。”
草叶的手顿了顿。她望着石崽掌心的光雾，又看看他发顶的呆毛——和三个月前那个缩在兽皮堆里发抖的孩子，判若两人。那时他连“火”字怎么写都要她手把手教，如今却能引动星芒，让整座山谷的符阵都跟着他的心意流转。
“石崽。”草叶把陶瓮递过去，“今日猎队回来了，石牙首领说要给你留块鹿肉。你去看看？”
石崽的耳尖瞬间红了。他慌忙把光雾收进掌心，灯盏“咔嗒”一声挂在木架上：“我……我这就去！”
猎队的篝火在营地东边燃着。石牙靠在一块玄铁石上，右臂的浊核臂铠裹着新换的麻布，裂痕里渗出的黏液己经被清理干净。他正用骨刀削着一块鹿肉，刀刃在火光下泛着冷光。
“首领。”石崽站在三步外，声音轻得像片雪花。
石牙抬头，骨刀停在半空。鹿肉上的血珠滴在雪地上，绽开细小的红梅：“来了？”
“嗯。”石崽走到他身边，盯着案上的鹿肉，“草叶婶说……要留块给我。”
“嗯。”石牙把削好的鹿肉推过去，“今日打了头雪狐，皮子给你做斗篷。”
石崽接过鹿肉，指尖触到鹿皮的柔软。他能闻到上面沾着的雪粒的清冽，还有石牙身上淡淡的铁锈味——那是战斗留下的气息。三个月前，他还是个连血都没见过的孩子，如今却能平静地站在杀戮的中心。
“石崽。”石牙突然开口，声音像浸在冰水里，“昨夜我做了个梦。”
石崽抬头：“梦见什么？”
“梦见腐渊。”石牙的手指无意识地着骨刀，“梦见它在笑。它说，你以为烧了那颗晶石就赢了？它说，它的根须早扎进了启明谷的每块石头，每滴泉水，甚至……每个族人的血脉里。”
石崽的手顿了顿。他能感觉到，星眸里的金光微微发颤——那是腐渊残气在作祟。他摸了摸胸口，那里贴着牧云澜留下的碎玉，温润的触感让他镇定下来：“那……它说的对吗？”
石牙盯着他，喉结动了动：“你说呢？”
石崽望着篝火。火焰里跳动着符阵的倒影，熔金与土黄的光流像两条交缠的巨龙。他想起今日在符阵核心看到的画面——那些暗紫色的残气，正顺着符石的纹路，悄悄爬向光穹的裂缝。
“不对。”石崽轻声说，“根须扎得再深，只要根还在，就能砍断。”
石牙的瞳孔微微收缩。他望着石崽星眸里的光，忽然想起三个月前那个在窟窿里发抖的孩子。那时他的星眸里只有恐惧，如今却有了刀锋般的锐利。
“好。”石牙把骨刀塞进石崽手里，“明日随我去东边的冰谷。那里的冰面下，有腐渊的爪印。”
石崽握紧骨刀。刀刃贴着掌心，传来微微的刺痛。他能感觉到，星芒正顺着刀刃流淌，在冰面上刻下一道淡金色的纹路。
深夜，符阵核心的苔藓丛里。
石崽裹着草叶新织的斗篷，蜷在青石板上。他掌心浮着星芒，照亮了石壁上的刻痕——那是牧云澜留下的符文，歪歪扭扭的“安”字，还有几行更模糊的字迹，像是用指甲刻的：
“石崽，别怕。符文不是力量，是人心。你看，石芽会帮你记符，石虎会陪你练手，草叶婶会给你煮热粥。他们都是你的光。”
石崽伸手摸了摸那些刻痕。他能感觉到，字迹里残留着牧云澜的温度，像冬日的阳光，暖得人想掉眼泪。
“婆婆。”他轻声说，“我今天见了石牙首领。他说要带我去冰谷，砍断腐渊的根须。”
苔藓丛里传来细碎的响动。石崽抬头，看见石芽扒着石缝探出头，发辫上的银铃铛闪着光：“石崽哥！我听见你说话了！石虎哥说，他要帮你刻新的符石，刻‘斩’字！”
“阿芽怎么还没睡？”石崽笑着揉她的头。
“草叶婶说，小孩子要早睡。”石芽吐了吐舌头，“可我想等你睡了，再去采冰晶蓝莓。明天的面饼，要加三颗蓝莓！”
远处传来石虎的喊叫声：“阿芽！别偷吃酸梅！石锤叔说，酸梅吃多了牙疼！”
石芽捂着嘴笑，转身跑开时，银铃铛叮铃作响。石崽望着她的背影，星眸里的金光愈发温暖。他摸出怀里的碎玉，上面的“安”字在月光下泛着温润的光。
“婆婆。”他轻声说，“我没有怕。”
风忽然吹来，带着松针的清香。符阵的光墙上，熔金与土黄的光流轻轻摇晃，像在应和他的话。
次日清晨，冰谷的风裹着雪粒打在脸上。石崽站在冰面上，骨刀的刀刃映着晨光。他能感觉到，冰面下的腐渊气息正顺着他的脚底往上爬，像无数条冰冷的蛇。
“就是这里。”石牙的声音从身后传来。他右臂的浊核臂铠泛着暗紫的光，“三天前，猎队的雪橇陷进了冰缝。我下去看过，冰缝下面……有腐烂的骨头。”
石崽点点头。他蹲下身，把骨刀插进冰面。星芒顺着刀刃流淌，冰面发出“咔嚓”的脆响，裂开蛛网状的纹路。腐臭的黑水从裂缝里渗出来，带着刺鼻的腥气。
“小心！”石牙突然低吼。
石崽的指尖一痛。他抬头，看见冰缝里伸出一只灰黑色的爪子，指甲又长又弯，尖端挂着腐烂的肉块。那爪子上的纹路，和黑色晶石上的抓痕一模一样！
“是腐渊的爪！”石崽大喊。
骨刀瞬间燃起金色的火焰。石崽挥刀斩向爪子，星芒与腐气碰撞，发出“滋啦”的声响。爪子被砍断的瞬间，冰面剧烈震动，无数冰棱从头顶坠落！
“石崽！”石牙扑过来，浊核臂铠挡在他头顶。冰棱砸在臂铠上，发出沉闷的响声。石牙的右臂颤抖着，裂痕里的黏液渗了出来，却被他死死压住。
“我没事！”石崽甩掉骨刀上的冰碴，“它的爪子……和晶石里的一样！”
“是残根。”石牙扯下臂铠上的冰碴，“腐渊没死。它把根须扎进了冰里，扎进了地底，甚至……扎进了我们的血脉里。”
石崽的星眸微微收缩。他能感觉到，腐渊的气息正顺着冰缝往地下钻，像无数条毒蛇，要啃食启明谷的根基。
“那……怎么办？”石芽的声音从身后传来。她和石虎、草叶等人举着火把跑过来，火光照亮了冰面上的裂痕。
“砍断。”石崽握紧骨刀，“用星芒，用符火，用所有人的光。”
他转身看向族人。石芽举着发光苔藓，石虎举着刻了“斩”字的符石，草叶举着燃烧的蓝莓枝，云岩拄着骨杖，溪提着装满热汤的陶壶……每个人的眼里都有光，像无数颗星星，落进冰谷的雪地里。
石崽的星眸亮到刺眼。他举起骨刀，星芒顺着刀刃化作一道金色的瀑布，劈向冰缝！
“斩！”
冰面发出震耳欲聋的轰鸣。腐渊的爪子在金光中崩解，冰缝里渗出的黑水被蒸发成白雾。石崽的掌心渗出血珠，却笑得比任何时候都灿烂。
“断了。”他说。
石牙望着他，布满血丝的眼睛里终于有了笑意。他摸了摸石崽的头，指腹蹭过他发顶的软毛：“好小子。”
风忽然吹来，带着松针的清香。冰谷的雪地上，孩子们的笑声像银铃般清脆。石崽望着族人们，望着符阵里流淌的光，忽然明白——
原来最强大的符文，从来不是刻在石头上的。
是人心。
是这些愿意为他燃烧的人，是他心里装着的，整个启明谷的光。
（第五十六章完）
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