风卷着雪吹过账房门,火堆边那瓶显影剂还冒着细泡,叶小花指尖一弹,将最后一星药液收回系统空间。疾风卧在门槛外,爪缝里的红粉被雪水浸得发暗,鼻尖微微抽动。
她刚要起身,忽听得村口传来一阵骚动。
“老太太!老太太慢点走哇!”
几个村民簇拥着个佝偻身影往叶家院子来。那人身披旧灰袄,拄着乌木拐,正是叶家祖母。她咳得厉害,每走几步就弯下腰,手帕上溅着血点。到了院门口,她“咚”地跪下,膝盖砸在冻土上。
没人敢扶。
她颤巍巍从怀里掏出一卷黄纸,高举过头,声音嘶哑:“我来……断亲!”
纸角被风掀开,露出几个墨字——《断叶氏小花亲子书》。
人群嗡地炸了。
“祖母都跪下了,小花你还不出门?”
“再怎么说也是血脉,哪有孙女不认祖母的道理?”
叶小花坐在堂屋门槛上,慢条斯理地擦着弹弓。她没动,疾风却耳朵一竖,鼻翼猛张——那拐杖上缠的布条,有股子北狄定绒草混着陈年墨汁的味儿,和二伯藏草料袋的气味一模一样。
她抬手,从系统空间摸出个小瓷瓶,晃了晃,里头几粒褐色药丸滚来滚去。
“老铁,今天任务啥时候发?”她在心里问。
竹简在识海里翻了个跟头,少年音懒洋洋:“叮!特殊任务【断亲验心】:识破亲情骗局,获取通敌实证。限时两时辰。奖励:疾行术两刻钟,外加一罐祖传糖蒜——能熏跑十里野狼那种。”
“行,老铁没毛病。”她咧嘴一笑,起身迎出去。
祖母见她出来,眼泪“唰”地就下来了:“小花啊……祖母病了,咳血三年,就剩半口气。可临死前,只想换你一声‘奶奶’……你不认我,我便自断血脉,从此黄泉路上,不怪你。”
她说着,把断亲书又举高了些。
叶小花接过纸,展开,当众朗读:“叶氏祖母王氏,因孙女叶小花不孝悖逆,断其亲子之名,永不入族谱,死后不共香火……落款,王氏亲笔,画押为证。”
她念得一字不差,声如撞钟。
念完,她把纸卷好,塞回祖母怀里,顺手将瓷瓶递过去:“药在这儿,止咳化痰,祖传秘方。拿去吃,吃完了再来要。”
祖母抖着手接了,药瓶刚握紧,袖口一滑,半寸泛黄绢帛边角露了出来。叶小花眼神一凝——那纹路,和北狄草药袋内衬一模一样。
她不动声色,转身回屋,从罐子里舀了勺糖蒜粉,悄悄抹在药丸表面。那粉是系统刚奖的,狼群闻着味能追十里。
祖母被村民搀着走了,走一步咳三声,药瓶紧紧搂在怀里。
夜半,雪未停。
叶小花推开院门,疾风早己等在墙根。她蹲下,将糖蒜粉抹在它鼻尖:“记住那味儿,跟着她,别出声。要是看见她掏东西写画,你就咬下一角布,回来。”
疾风低呜一声,身影没入风雪。
叶小花回屋,坐在灯下,从系统空间取出一小碟药水——显影剂升级版,遇特定气味会变蓝。她用指尖蘸了点,涂在碗底,又让柳氏备了碗姜汤,明早送去祖母暂住的柴房。
“娘,汤里别放盐。”她叮嘱。
柳氏点头,没问为什么。
天刚亮,祖母没吃药。
疾风回来了,嘴里叼着一小片碎布,毛上沾着雪泥。叶小花接过布片,对着灯一照——上面有字,写着“止血散”三字,落款处一个花押,弯钩如蛇,和敌国银票上的笔法一模一样。
她冷笑。
这字,和二伯伪造断亲书时用的笔锋,分毫不差。
日上三竿,周婶端着姜汤回来,脸色发白:“小花……我亲眼看见的。她把药丸倒出来,整整齐齐摆在包袱里,一粒没吃。那块绢帛摊在膝盖上,写了又擦,擦了又写,最后抄了十六味药方,其中‘断肠草配虎骨’……那是北狄军中专治箭毒的膏方,但加了量,就是杀人不见血的毒!”
“还有呢?”叶小花问。
“绢帛背面……像是用唾沫写的,字看不见。可她喝完汤,碗底蓝了一块,和那药水一个色。”
叶小花眯眼:“显影了。”
周婶压低嗓:“最吓人的是,那绢……是从旧账本撕的,边角有个‘厚记’的印痕。”
“厚记”?
她笑了。
二伯的私印,前两天才被寨主当众封了,怎么又出现在祖母手里?
她起身,从系统空间取出一包石灰粉,又抓了把辣椒面,混在一起,装进小布袋,塞进疾风项圈里。
“今晚,还得劳烦你。”她摸摸狼头,“要是她再掏那绢帛,你就把这粉撒在上面。别多事,别伤人,只留个记号。”
疾风甩了甩尾巴,叼着半块虎骨趴下,像是在炫耀战利品。
第二日清晨,祖母又要走。
她背着包袱,拄着拐,咳嗽声比来时轻了些。村民围上来,有人递干粮,有人送草鞋。
“老太太,回去好好养病。”
“小花给的药灵,准能好!”
祖母含泪点头,走到村口,回头看了眼叶家院子,嘴角极快地抽了一下。
就在这时,疾风从林子里窜出,绕她转了一圈,尾巴一扫,项圈里的粉“噗”地散开,落了她包袱一头。
祖母没察觉,继续走。
叶小花站在高坡上,远远望着。她抬手,从系统空间取出一卷白绢,轻轻一抖——那是她昨夜默写的药方复本。她将疾风带回的碎布拼上去,又滴了一滴显影剂。
字迹渐渐浮现。
“三日后,交于北口驿使,换铁甲三十具。”
她笑了。
“老铁,任务完成没?”
竹简抖了抖:“叮!任务【断亲验心】完成度87%。缺实证一份,建议立即搜查。”
“不急。”她收起绢帛,“让她走远点。”
正午,祖母进了邻村驿站。
叶小花带着寨主亲卫赶到时,她正要上马车。亲卫拦下,搜身。
包袱打开,药丸完好,那块绢帛赫然在内。
寨主展开一看,脸色骤变:“这字……和北狄密信一模一样!”
他猛地抬头:“王氏!你私传军方秘方,勾结外敌,可知罪?”
祖母突然不咳了。
她缓缓抬头,眼神清明,哪有半分病态:“我儿忠厚被你陷害,我不过来取药,你竟敢搜我?”
“取药?”叶小花上前,从怀里掏出那碗底涂过药水的瓷碗,“您昨儿喝的姜汤,碗底变蓝了。显影剂遇糖蒜粉才会变色——而那药丸,是我亲手抹的糖蒜粉。”
她顿了顿,从系统空间取出疾风带回的碎布:“狼群闻着味跟了一夜。您在荒坡石后抄方子,落款花押,和敌国银票一致。这碎布上的墨,和您袖口残留的,是同一批。”
祖母脸色微变。
叶小花又掏出那包沾了石灰辣椒粉的布片:“昨夜,疾风往您包袱撒了粉。现在打开看看——是不是白布变红,还冒着烟?”
亲卫立刻打开包袱。
果然,绢帛上一片猩红,粉末遇湿发热,正“滋滋”作响,边缘焦黑卷曲。
寨主怒极:“你竟敢用敌国密语抄写叶家秘方!”
祖母冷笑:“秘方?这本就是我叶家祖传!你们母女霸占药方三十年,不肯传给长房,如今反咬我通敌?”
“祖传?”叶小花忽然笑了,“那您告诉我,‘断肠草配虎骨’这方子,治什么病?”
祖母一滞。
“治外伤?可这配比,是毒不是药。治内疾?断肠草入口即毙,谁敢吃?”
她逼近一步:“您不知道吧?这方子,是北狄军中调配箭毒解药的底方,加了三倍虎骨,就成了让人七窍流血的杀人膏——您抄它,是想卖给敌国,换铁器回来,帮二伯造反?”
祖母猛地后退,撞上车壁。
寨主喝令:“收押!搜她全身!”
亲卫上前,从她贴身肚兜里掏出一小片残纸——正是二伯藏草料袋时用的边角,上面有半个“北”字花押。
叶小花拿起那残纸,对上绢帛落款。
笔锋、墨色、钩角,完全一致。
她抬头,看着祖母:“您今儿来,不是求药,是来试我有没有识破二伯的密语系统。顺便,把新抄的方子带出去,交给北口驿使。”
祖母闭上眼,不再说话。
寨主将绢帛卷起,沉声道:“此物上交寨老,三日后公审。”
叶小花点头,转身要走。
就在这时,祖母忽然睁开眼,盯着她:“小花,你知道周婶香包里那截手指,是谁的吗?”
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