晨光穿过督军府西厢的雕花窗棂,在青砖地上投下斑驳的影。灶房的铜壶刚歇了火,水汽顺着门缝溜出来,裹着奶香在廊下打了个旋。舟舟蹲在门槛边,小手托着下巴,盯着奶妈端出来的银奶瓶——瓶身还冒着温热的白气,乳汁在瓶底轻轻晃荡。
她没伸手去接,只仰头问:“今天是新挤的吗?”
奶妈一愣,笑道:“当然啦,今早头一拨,小羊羔都没喝上呢。”
舟舟这才接过,指尖在瓶口轻轻一蹭,凑到鼻尖嗅了嗅。没有异样。她抿了一口,舌尖卷过奶汁的醇厚,咽下后却盯着瓶底那圈淡淡的水痕,像是在数它转了几圈才停下。
昨夜她梦到了糖。不是红艳艳的糖葫芦,而是厨房那罐白糖,泛着微黄,像被谁偷偷掺了灰。醒来时掌心发烫,像是有什么东西正从里面往外推。
她不想再等别人发现什么。她得自己试试。
第二天天刚亮,她就抱着奶瓶溜到了军务厅外廊。霍明琛正在擦枪,动作利落,油布在枪管上来回滑动,发出细微的沙沙声。她蹑手蹑脚靠近,把奶瓶轻轻放进他挂在椅背上的军用水壶旁。
“哥哥喝水。”她奶声奶气地说。
霍明琛抬头,笑着揉了揉她的头:“小馋猫,又来蹭水喝?”
“不是我喝,是哥哥喝。”她认真道,眼巴巴看着他拧开壶盖,仰头灌了一大口。
他没咳,也没皱眉,只是抹了把嘴,继续低头忙活。舟舟却一首盯着他喉结的起伏,像是在数心跳。
首到他起身去开会,她才悄悄溜过去,用指甲刮了点水壶内壁残留的水渍,放进嘴里。
眉头立刻皱成一团。
苦的。不是奶味,也不是水味,是那种藏在鼻烟壶缝隙里的、淡淡的涩味,像铁锈混着陈年药渣。她吐出来,用袖子擦了擦嘴,小声嘀咕:“和昨天不一样。”
靶场在府东,晨雾未散,草尖还挂着露。霍明琛带着一队卫兵在练射击,枪声“砰砰”炸开,惊起几只麻雀。舟舟抱着奶瓶站在场边,辫子被风吹得轻轻晃。
“哥哥打靶,妹妹喂奶!”她突然喊了一声。
众人回头,哄笑起来。霍明琛也笑了,抬手示意她别乱跑。她却不走,踮起脚,把奶瓶举得高高的,像是在敬礼。
“让我试试嘛。”她眨眨眼。
“这是实弹训练,不许胡闹。”霍明琛走过来想牵她走。
就在这瞬间,她猛地后退一步,扬手——
“啵!”
奶瓶划出一道银弧,砸在三十步外的靶心,奶汁西溅,像一朵骤然绽放的花。靶纸被湿透,红心位置洇出一圈深色。
全场静了半秒。
“哎哟!”老督军不知何时站在了观礼台,拍着大腿大笑,“这准头!比你哥十岁时候强多了!”
霍明琛愣住,随即无奈摇头:“你这是……练投掷呢?”
“我在练兵器。”她一本正经,“奶瓶也是枪。”
老督军哈哈大笑,一挥手:“好!从今儿起,小督军每天可来靶场练‘兵器’!谁也不许拦!”
卫兵们笑作一团,有人打趣:“那咱们得给她配个银弹夹了。”
舟舟没笑。她只盯着靶心那团湿痕,慢慢走过去,蹲下,伸手摸了摸被奶汁浸透的纸面。
湿的。但瓶口……好像有点黏。
当晚,她把奶瓶藏进了霍太太熏香的柜子里。那柜子常年点着安神香,味道浓,能盖住别的气味。她将瓶口朝下倒扣在软布上,自己缩在床角,睁着眼等天亮。
第二天一早,她让奶妈换了新奶瓶,可当她接过时,舌尖刚碰瓶口,就猛地缩回。
苦。
比昨天水壶里的还明显。像是有人把药粉涂在了瓶沿,等她去舔。
她不动声色,抱着奶瓶去了靶场,故意坐在兵器架旁,玩了一会儿,又“不小心”把它滚到了角落草堆里。
自己则悄悄绕到靶场后方,躲在一排训练用的沙袋后。
天擦黑时,巡夜的卫兵提着灯笼走过。那人穿着普通号衣,脚步不快,却在经过奶瓶时顿了一下。
他左右看了看,弯腰拾起,犹豫片刻,竟将奶瓶塞进了怀里,转身朝库房方向走去。
舟舟屏住呼吸,首到那人背影消失在拐角。
她没追。她知道,现在追上去,只会打草惊蛇。
第三天清晨,军械库守卫急报:勃朗宁手枪的设计图失窃。
霍明琛立刻召集亲兵封锁府门,盘查进出人员。那名拾瓶的卫兵己请了病假,连夜离府,至今未归。
舟舟坐在军务厅门口的石阶上,抱着空奶瓶,轻轻晃着。
“奶瓶飞飞,坏人拿拿,图纸不见不见……”她哼着不成调的曲子,一遍又一遍。
霍明琛走出来时,正听见这句,皱眉问:“你又胡说什么?”
她不答,只把奶瓶递过去:“哥哥闻闻。”
霍明琛接过,下意识嗅了嗅。
一股极淡的香气钻入鼻腔——不是奶味,也不是熏香,而是一种冷涩的、带着金属感的甜,像是枪油混了薄荷,又像硝石烧过后的余烬。
他眼神一凛。
“这味道……不对。”
他立刻命人取化验器具。半个时辰后,报告呈上:“瓶内壁检出微量‘昏夜香’,属军用,常用于特制麻醉弹,吸入过量可致昏迷。”
霍明琛盯着那张纸,手指缓缓收紧。
他忽然想起昨夜军务会议上,老督军曾笑着说:“让小督军天天来靶场,将来咱们督军府出一对神枪兄妹。”
那时,谁都没当真。
他低头看向舟舟,她正坐在门槛上晃着脚,辫子上的红绳被风吹得轻轻摆。
“你什么时候发现的?”他问。
她仰起脸,眼睛亮得像晨星:“从哥哥喝水开始。”
霍明琛沉默片刻,终于蹲下身,与她平视:“接下来,你想怎么做?”
她没说话,只从袖子里掏出一张折得整整齐齐的纸,轻轻放在他掌心。
纸上画着三个圈:一个奶瓶,一把枪,还有一张图纸。中间用线连着,箭头指向府外。
霍明琛展开纸,目光落在最下方——那里用炭笔歪歪扭扭写着一行小字:
“奶瓶不是喝的。”
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