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第29 章 血色祠堂

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夜风穿过苏府老宅的飞檐翘角,吹得廊下灯笼晃出一圈又一圈昏黄的光晕。那朵干枯的“夜来清”被舟舟夹进随身的小本子里,花茎内侧的刻痕像一道细小的闪电,烙在她指尖。她坐在督军府西厢房的窗台上,脚尖轻轻晃着,目光落在院中那棵老槐树上——树影斑驳,仿佛藏着无数未说出口的秘密。

苏念慈不知何时站在了门外,手里攥着一方素帕,脸色苍白得像纸。

“你也睡不着?”舟舟轻声问。

苏念慈点点头,走进来,声音压得极低:“你……是不是也觉得,那花不该出现在张会长门口?”

“不是不该,”舟舟从窗台跃下,赤脚踩在冰凉的青砖上,“是有人故意让它出现。那刻痕,不是‘苏’,也不是‘商’,倒像是……旧时苏家祠堂用的暗记。”

苏念慈猛地抬头:“你是说——祠堂?”

两人对视一眼,心照不宣。

半个时辰后,她们换上素色布裙,披着夜色潜行至苏府废园。祠堂早己荒废多年,门扉半倾,铜环锈蚀,唯有正中一盏长明灯竟还燃着,火苗幽蓝,不知是谁添的油。

“这灯……不该亮。”苏念慈低语。

“那就更该进来。”舟舟推开门,木轴发出沉闷的吱呀声,像是从地底传来的叹息。

祠堂内尘灰厚积,香案断裂,神主牌位东倒西歪。她们借着微光逐排查看,指尖拂过牌位背面,搜寻任何异常。忽然,舟舟停在苏家先祖那一列前,伸手一推最底下的牌位,竟向内滑动半寸。

“有夹层。”她低声说。

苏念慈立刻蹲下,合力将牌位抽出。后方暗格中,赫然藏着一个褪色的襁褓,布面早己泛黄,边缘浸着暗红血渍,像是干涸多年的血泪。

舟舟的手微微发颤,却仍稳稳取出。襁褓一角用针脚密密缝着几个字,被血污覆盖大半,只能辨出“三日”“换”“命”几个残迹。

“三天……”苏念慈喃喃,“你说,会不会是……你出生前三天?”

舟舟没答,只是将襁褓小心收进怀中。她转身走向侧壁蛛网密布的供桌,忽然瞥见蛛丝深处有一点微光闪动。她踮起脚,用发簪轻轻拨开灰网,一枚翡翠项链坠子缓缓垂落——玉质温润,扣环处刻着极细的凤凰纹。

“这是……母亲的遗物。”苏念慈声音发抖,“父亲曾说,这项链随她入殓,怎会在此?”

舟舟凝视良久,忽然想起什么,从袖中取出霍太太那日赏她的旧妆奁。她将项链扣环对准妆奁暗扣,轻轻一嵌——严丝合缝。

“原来如此。”她低声道,“这项链,根本没下葬。是有人取出来,藏在这里。”

话音未落,一阵冷风自门外灌入,吹得长明灯剧烈摇晃。火光骤然拉长,映出门口一道高大身影。

苏震霆手持火把,立于门槛之外,脸上不见惊怒,反倒浮起一丝冷笑。

“你们倒真有本事。”他缓缓踏进,“能找着这地方,还能认出这链子……看来,那老乞婆没白教你们。”

舟舟迅速将襁褓和项链藏入袖中,挡在苏念慈身前:“你早知道我们会来?”

“我等了十几年。”苏震霆冷笑,火把高举,照亮整座祠堂,“等一个灾星认祖归宗,等一个替身揭穿谎言。”

“谁是灾星?”舟舟首视他,“是你把自己女儿扔进雪地,还是你拿亲骨肉换权势?”

苏震霆眼神一凛,忽然抬手,从怀中抽出一卷泛黄纸页,猛地抖开。

“看看这个。”他声音低沉,“换子契约。白纸黑字,族老见证,苏念慈与苏念舟,于出生前三日调换。你,本该是苏家嫡女,享尽荣华——”他指着苏念慈,“而你,本该冻死在城外破庙。”

苏念慈踉跄后退,几乎站不住:“你说……我才是……舟舟?”

“不。”舟舟忽然开口,声音冷静得不像个孩子,“你骗人。”

她盯着那契约,缓缓道:“若真在出生前三日换子,那时我尚未出生,你怎知是男是女?又怎知要换?除非——”她目光如刀,“你早知道我母亲怀的是双胎。”

苏震霆瞳孔骤缩。

舟舟继续道:“你怕双生女是不祥,所以提前定下换子之计。可你没想到,霍家会收养我,更没想到,这项链会连着霍太太的妆奁。你更没想到——”她从怀中抽出那朵“夜来清”,“这花只开在苏家老祠堂后墙,三十年前母亲栽下,如今只剩这一株。送花的人,是你身边最亲近的人,却想让我发现真相。”

苏震霆脸色铁青,火把猛地一晃,火焰溅出几点火星,落在神主牌位上,腾起一缕黑烟。

“你以为你赢了?”他咬牙,“可你知道这契约背后,还有多少秘密?你知道你母亲临死前说了什么?”

“我不需要知道。”舟舟握紧苏念慈的手,“我只知道,你不敢烧这契约,因为它一旦消失,你就没了证据,也没了借口。”

苏震霆怒极反笑,正要开口,忽然,祠堂外传来急促的脚步声,夹杂着铁甲碰撞之音。

“督军府的人!”有人大喊。

苏震霆眼神一厉,猛地将契约往火把上一凑。

舟舟扑上前,一把夺过,纸页己被烧去一角,但关键内容尚存。她死死攥住,指节发白。

“你烧不掉真相。”她说。

苏震霆盯着她,忽然低笑一声:“好,好一个苏念舟。你既拿走了契约,那就带着它活下去——活在谎言里,活在血债里,活在所有人恨你的眼睛里。”

他转身欲走,却被赶来的卫兵围住。

舟舟站在原地,手中契约残页尚带余温,襁褓贴着胸口,项链在袖中微凉。她低头看向那被烧焦的边角,焦痕蜿蜒,像一道未写完的命书。

苏念慈颤抖着伸手,轻轻抚过契约上那行小字:“出生前三日……原来我才是被换走的那个。”

舟舟没有回答。她只是将残页缓缓折起,放入贴身衣袋,动作轻缓,却带着不容置疑的决断。

祠堂长明灯忽地熄灭。

最后一缕火光映在她眼中,熄灭前,她看见自己影子投在斑驳墙面上,竟与苏震霆的轮廓,有片刻重叠。

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