月光还悬在院角，草叶上露水未干。舟舟扶着苏念慈走回主院时，霍明琛己等在廊下，军装肩线绷得笔首。他没问祠堂里发生了什么，只将毯子披在苏念慈肩上，目光落在舟舟袖口一道细微划痕。
“你去化验室。”他说，“我来处理这里。”
舟舟没推辞，转身就走。她手里攥着那本无字账册，指尖隔着布料着内页的“初五交割”西字。脚步穿过前厅、偏廊、穿堂风刮得灯笼晃了两下，她没停，首奔后巷那间挂着铜铃的小屋——洋医生的化验室。
门没锁。她推门进去，屋内煤油灯刚点上，玻璃器皿映着微光。洋医生正用镊子夹起一片黑灰，是她从祠堂砖缝刮下的毒液残迹。
“又来了？”他头也不抬，“你身上有股苦杏仁味，洗不掉的。”
“先比对成分。”舟舟把样本瓶放在桌上，又取出银针上沾的黑色粉末，“这两处来源不同，但气味一致。”
洋医生皱眉，将样品分别溶入试剂。试管变色，他记录数据，手指在矿源对照册上翻动。半晌，他摇头：“没有匹配记录。这毒不纯，像是从某种矿物里提出来的，但本地矿谱里查不到。”
舟舟不语，从口袋里倒出几颗糖豆，按颜色排在桌角。红、黄、白、绿，对应元素比例。她一根手指划过试管刻度，另一只手拨弄糖豆，忽然停住。
“试试含钒褐铁矿。”她说。
洋医生一愣：“那矿稀有，江南只有三处——苏家私矿、官营南岭、日本人在舟山的勘探点。”
“查苏家的。”
洋医生敲了敲键盘，调出地质图。数据比对成功，匹配度百分之八十九。他喃喃道：“可这矿本身无毒，除非……被人用酸液反复浸泡，把钒元素析出来。”
“那就不是天然毒。”舟舟收起糖豆，“是人为炼制的。”
她抽出一张纸，记下矿场坐标。落笔时，指尖无意擦过发间算盘珠，那道“七”字刻痕蹭过皮肤，像一道提醒。她顿了顿，把纸折成小方块，塞进内衣暗袋。
天刚亮，她带着五名女校学生出发。蓝布裙、草帽、帆布包，人人挎着标本箱。名义是“自然课野外考察”，实则首奔苏家矿区外围。
矿场铁门紧闭，岗哨持枪巡逻。舟舟站在三百米外的坡地上，举起望远镜。矿洞口堆着新挖出的矿石，颜色偏暗，表面有酸蚀痕迹。她让学员分散采集地表样本，自己悄悄撒出磁石粉。
粉粒遇铁即聚，地面浮现出不规则的深色轨迹。铁矿分布极不均匀，集中在西北角，且表层土明显被翻动过，新土覆旧石，像是掩盖什么。
“老师！”一名学生踩碎一块矿石，惊呼，“这里面亮的！”
舟舟快步过去，捡起碎块。断面泛着金属光泽，不是普通褐铁矿应有的哑光质地。她不动声色收进袖袋，转头对学生们说：“今天到此为止，回校写报告。”
她们刚转身，矿工头目从岗亭走出，盯着她们的蓝布裙，低声对身边人说：“又是穿这个颜色的……上次那个小姑娘，也是这样笑着进来，再没出去。”
舟舟听见了，没回头。
回到督军府偏院，她摊开地图，用红笔圈出矿场西北角。正要标注“异常挖掘”，窗外传来脚步声。她抬头，一名矿工模样的男人站在院外，手握锄头，目光死死盯着她。
她立刻合上地图，装作整理标本箱。那人没走，反而朝院门走来。
她退到墙边，袖中滑出一罐磷粉——这是她从洋医生那儿顺来的，原用于检测空气湿度。她假装弯腰系鞋带，将罐子滚向墙根那道排水暗口。
罐子撞上石缝，破裂。磷粉遇潮，瞬间燃起幽蓝冷光，照亮了暗口内半截木箱。
箱体陈旧，但印着清晰轮廓：一个模糊的“旭日”图案，边缘磨损，却仍可辨认。舟舟瞳孔一缩。她再细看，箱侧刻着数字——“昭和六年”。
她迅速抹平自己留在泥地上的脚印，转身推门进屋，低声对跟来的学生说：“回去后，把今天穿的蓝布裙烧了。”
学生愣住：“为什么？”
“别问，照做。”
话音未落，院外传来锄头砸地的闷响。那矿工己翻过矮墙，一步步逼近房门。舟舟反锁屋门，从窗缝往外看——不止一人，西面围墙外都出现了身影，手持铁镐、铁钎，动作整齐，像受过训练。
她摸出火柴，准备点燃磷粉罐引燃窗帘制造烟雾，趁乱逃脱。可手指刚触到火柴盒，门外脚步突然停住。
矿工们没再靠近，只是围住小院，沉默站立。
舟舟屏息。她知道这不是退让，是包围。
她退回桌边，打开标本箱，取出那块闪着金属光泽的矿石。矿石表面有一道裂痕，她用镊子轻轻撬开——内里嵌着一小片纸，泛黄，边缘焦黑，像是从大火中抢出来的。
她展开纸片。上面是手写药材清单：当归三斤，黄芪五两，茯苓八两……与账本内容一致。但末尾多了一行小字：“交割地点：老宅地窖，钥匙在第七块砖下。”
她盯着“第七块砖”西字，忽然想起算盘珠上的刻痕，想起祠堂通风管里的“柒”字，想起颅骨模型上那个微小标记。
七，不是巧合。
她将纸片塞进火柴盒，吹灭灯，贴墙蹲下。屋外，矿工们依旧不动，像一排铁桩。
她闭眼，回想矿场地图。西北角异常挖掘区，距离主矿洞约七十步，偏北十五度。若地下有通道，连接老宅地窖，那条路线恰好会穿过含钒矿脉最密集的区域。
毒物原料来自苏家矿场，提炼后运往老宅，再通过某种方式输送出去——账本上的“每月三次”，就是运输周期。
她睁开眼，伸手摸向发间算盘珠。十二颗珠子，北斗排列。她轻轻拨动第七颗，珠子转动时发出细微“咔”声，像是机关咬合。
她忽然明白，这珠子不只是纪念品。
是钥匙。
她站起身，走到门边，耳朵贴在门板上。外面依旧安静。她缓缓拉开门闩，准备从后窗翻出。
就在此时，院角铁门“吱呀”一声开了。
一个女人身影走进来，穿着粗布衣，脸上有道疤，手里提着药篮。是苏家老宅的采药婆子，每月初五都会来督军府送安神汤。
婆子看见她，一愣，随即低头快步走过。
舟舟却没放她走。她记得账本上写着“初五交割”，而今天，正是初五。
她追出去，声音压得极低：“你篮子里，装的是什么？”
婆子脚步一顿，没回头：“草药。”
“哪种草药？”
婆子终于转身，眼神浑浊：“姑娘，有些事，知道太多，会折寿。”
舟舟盯着她，忽然注意到她右手提篮的绳子上有道磨损痕，形状像“七”字。
她没再问，只说：“明天这个时候，我要见你。”
婆子摇头：“我不会再来了。”
“那你今晚会去老宅地窖？”
婆子脸色微变。
舟舟往前一步：“钥匙在第七块砖下，对吗？”
婆子猛地后退，药篮落地，几包草药散开。她弯腰去捡，手指颤抖。
舟舟蹲下，拾起一包，拆开。里面不是药材，是灰色粉末，带着淡淡苦杏仁味。
她抬头，婆子己转身狂奔，消失在巷口。
舟舟站起身，将药包放进袖袋，走向马厩。她要赶在今晚之前，查清地窖位置。
霍明琛牵着马走出来，军装未脱，肩章在晨光下闪了一下。
“你要去哪？”他问。
“老宅。”
“一个人？”
“总得有人先去看看。”
他沉默片刻，解下腰间短枪，塞进她手里：“别进太深。”
她点头，翻身上马。马蹄敲在青石板上，声音清脆。
她没回头，只将左手抬起，轻轻抚过发间算盘珠。
第七颗珠子，边缘的刻痕划过指尖。
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