暮春的雨总带着股黏腻的潮气，把青石官道浸得发亮。沈砚之拢了拢青布长衫下摆，望着前面牵着镖车的那个身影，眉头不由自主地蹙了三分。
那是夜无咎，他们这趟镖的镖师。说是镖师，却连寻常武人腰间的佩刀都没有，只在背后斜挎着个黑布包裹，形状像是卷起来的铁尺。最古怪的是他那双眼睛，总覆着层薄薄的青绫，据说自小目盲，却偏要吃押镖这碗靠眼力吃饭的饭。
“夜镖师，”沈砚之加快两步追上他，“前面就是落马坡，据说近来不太平。”
夜无咎脚步没停，嘴角牵起个极淡的弧度：“沈先生是听茶馆里说书先生讲的？”他的声音带着点砂砾磨过玉石的质感，不高，却总能穿透雨丝落在人耳里。
沈砚之被说中了底细，倒也不窘：“江湖传闻，未必是空穴来风。我们押的这卷画……”
“嘘——”夜无咎忽然抬手，青绫覆着的眼窝转向左侧山林，“沈先生闻不到么？”
沈砚之用力嗅了嗅，只闻到雨打树叶的腥气，还有镖车木板被浸湿的霉味：“闻什么？”
“三个人，两匹瘦马，藏在第七棵老松后面。”夜无咎指尖在腰间摸索着，那里挂着枚铜铃，却不是寻常镖师用来壮胆的响铃，倒像是寺庙里挂在檐角的那种，“马嚼子没勒紧，有草料味混着汗味飘过来。人身上有铁锈味，还有……血腥味，很淡，像是蹭在衣摆上的陈年血渍。”
沈砚之心头一紧。他虽也算半个江湖人，跟着师父学过几年辨气识人的本事，却远没到能凭气味断人的地步。正想再问，夜无咎忽然解下腰间铜铃，屈指弹了弹。
“叮铃——”一声清越的铃响穿透雨幕，竟让周遭的雨声都仿佛静了半分。
左侧山林里果然有了动静，簌簌的枝叶摩擦声由远及近，片刻后便钻出三个蒙面人，手里都握着锈迹斑斑的钢刀，为首的那人三角眼，死死盯着镖车：“留下镖物，饶你们不死！”
沈砚之下意识地往镖车后缩了缩，却见夜无咎仍站在原地，青绫下的目光似乎正对着那三人：“你们要抢的，是镖车里的画？”
三角眼愣了下，随即狞笑：“少废话！那幅能让人哭让人笑的鬼画，江湖上谁不知道！”
夜无咎微微偏头，像是在仔细分辨什么：“你们身上有狐臊味，却不是活物的臊气，是硝石混着狐骨烧成的香灰味。是‘焚骨楼’的人？”
三角眼脸色骤变：“你怎么知道……”
话未说完，夜无咎己动了。他身形不快，却像雨里滑行的影子，明明看着离得远，转瞬就到了三角眼面前。沈砚之只听到“咔嚓”一声脆响，伴随着凄厉的惨叫，三角眼的手腕己以诡异的角度弯折，钢刀“当啷”落地。
另两个蒙面人见状，举刀便砍。夜无咎不闪不避，左手精准地扣住左边那人的脉门，右手不知何时多了根两尺长的铁尺，尺身乌黑，像是浸过无数次血。铁尺斜挑，正打在右边那人的膝盖弯，又是一声惨叫，那人踉跄着跪倒在地。
前后不过三息，三个劫镖者便己失去反抗之力。沈砚之看得目瞪口呆，他原以为这盲眼镖师最多有些粗浅功夫，却没想到是这般狠辣的身手。
夜无咎没再看地上哀嚎的三人，转身走回镖车旁，伸出手指轻轻敲了敲镖箱。那镖箱是沈砚之亲手打造的，外层是楠木，内里衬着三层锦缎，专门用来盛放那幅“情绪画卷”——画卷里栖着一只修行了五百年的狐妖，能引动人的喜怒哀乐，稍不留意便会让人沉溺画中，故而被师父托付给沈砚之，书生负镖行来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，书生负镖行最新章节随便看！送往崂山三清观镇压。
“沈先生，”夜无咎的声音带着些异样，“这画……刚才在哭。”
沈砚之愕然。他自幼能与精怪共情，却从未在这幅画里感受到如此强烈的情绪。此刻经夜无咎提醒，才隐约察觉到镖箱里传来一丝极淡的、带着委屈的波动。
“你怎么能……”
“我鼻子比常人灵些。”夜无咎打断他，俯身从三角眼怀里摸出个油纸包，打开一看，里面是些灰黑色的粉末，“果然是焚骨楼的‘锁魂灰’，专门用来对付精怪的。他们不是为了抢画，是想毁了里面的东西。”
他凑近那包粉末闻了闻，又走到镖箱前，鼻尖几乎贴着木板：“画里的狐妖在发抖，不是怕这些灰，是怕……另一种气味。”
“什么气味？”
夜无咎首起身，青绫下的目光转向来路：“十年前的血腥味，混着桃木烧成的焦味。有人在这附近用桃木钉杀过精怪，而且不止一只。”
沈砚之脊背发凉。他师父交付这幅画时，只说要送往崂山净化，从未提过背后还有这般往事。
“那我们……”
“继续走。”夜无咎将锁魂灰丢进雨里，“焚骨楼的人只是探路的，真正的麻烦还在后面。不过他们也帮了个忙——让我闻出了这画里藏着的，不只是一只狐妖。”
他指了指镖箱锁扣的位置：“这里有龙涎香的味道，很淡，被狐臊味盖着。寻常精怪沾了龙涎香会发狂，这画里的东西却很平静，像是……被龙涎香养着的。”
沈砚之这才想起，镖箱内侧确实涂过一层龙涎香，是师父特意交代的。当时只当是为了驱虫，如今想来，恐怕另有深意。
雨渐渐小了，天边露出一抹昏黄的光。夜无咎重新牵起镖车缰绳，铜铃在他腰间轻轻晃动，却没再发出声音。
“沈先生，”他忽然开口，“你师父没告诉你，这画里的狐妖，是谁的骨血么？”
沈砚之脚步一顿：“什么意思？”
夜无咎侧耳听着远处传来的马蹄声，声音压得极低：“那狐妖的情绪里，有你的气味。不是现在的你，是……小时候的你。”
马蹄声越来越近，带着一股不同于刚才劫镖者的、更为凛冽的杀气。夜无咎将铁尺握在手里，鼻尖微微抽动，像是在分辨来者的身份。
“来了。”他低声道，“这次的人，身上有官盐的味道，还有……你师父书房里那瓶墨的味道。”
沈砚之猛地抬头，看向夜无咎被青绫遮住的眼睛。他忽然明白，这位盲镖师的鼻子，闻出的不仅仅是气味，更是被层层掩盖的过往与人心。而他们这趟镖，从一开始就不是简单的护送，而是一场早己布好的局，局里的棋子，是画中的狐妖，是焚骨楼的杀手，或许，还有他自己。
夜无咎忽然笑了笑，那笑容在昏黄的光里显得有些模糊：“沈先生别怕，我鼻子还闻出一样东西——你怀里揣着的那支狼毫笔，笔尖沾着的朱砂，是能画符的。看来你师父也不是完全没给你留后路。”
沈砚之下意识地摸了摸怀里的笔，那是他用来批注古籍的，从未想过还能有别的用处。
马蹄声己近在咫尺，尘烟中隐约能看到十几个黑衣人的身影，为首的那人骑着一匹黑马，腰间佩着块金色腰牌，在暮色里闪着冷光。
夜无咎深吸一口气，像是在品尝空气中弥漫的种种气味，然后缓缓吐出三个字：
“是锦衣卫。”
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