应天的雨下了三天。
沈然站在太医院的回廊下，看着檐角的水流串成珠帘，打湿了青石板上未干的血痕。三天前偏殿那场火，烧掉了半座回廊，金砖地上的焦痕像块丑陋的疤，锦衣卫正在用小刀刮那些嵌进砖缝的硫磺渣。
“沈先生，这是从胡府抄出的账册。”一个面生的校尉捧着木盒进来，腰间的牌子还挂着新磨的毛刺。沈然掀开盒盖，最上面的账册封皮印着莲花纹，与漕运码头的税吏玉带如出一辙。他指尖划过“五月初三，发往北平的药材十车”的字样，墨迹边缘泛着淡淡的紫——那是用胭脂花汁调的墨，遇水会显色。
王砚抱着药篓从外面进来，裤脚沾着泥点：“先生，御药房的附子都查验过了，其中三成掺了草乌。”少年的指尖被药汁染得发黑，“李医官的住处搜出这个。”他摊开手心，是枚青铜令牌，上面刻着“北镇抚司”，边缘却有道月牙形的缺口。
沈然忽然想起扬州那个蒙面人的令牌。漕运副总管的令牌背面，也有个相同的缺口。
雨停时，朱元璋在奉天殿召见了沈然。老皇帝穿着素色常服，案上堆着胡惟庸的供词，朱砂笔在“燕王”二字上画了三个圈。“朕派你去北平。”朱元璋的指甲叩着案面，“胡惟庸供出燕王府有个‘莲池’，你去看看那池子里养的是什么鱼。”
沈然接过密旨时，瞥见案角的鎏金香炉里插着三炷沉香，烟柱首得像根线——那是只有在祭祀时才用的“定魂香”，据说能让说谎者心神不宁。
离开皇宫时，朱标的贴身太监在角门等他。“太子殿下让奴才送样东西。”太监递过个锦囊，里面是半枚玉佩，龙纹的断口正好能和秦王府的玉印残片对上。“殿下说，去年秦王‘病薨’前，曾托人给东宫送过封信，只说‘莲花开过了头’。”
沈然把玉佩揣进袖中，那里还藏着王砚找到的令牌。两枚令牌的缺口拼在一起，正好是朵完整的莲花。
傍晚的应天城飘着药香。沈然路过“回春堂”时，看见门板上贴着新写的“歇业”告示，墨迹还没干。他记得这家药铺的掌柜上个月刚被提拔为太医院的吏目，此刻门板缝里却透出点微弱的光。
推开门时，药香里混着血腥味。掌柜倒在药碾子旁，胸口插着把银匕，匕柄刻着个“燕”字。他手边的账本翻开着，最后一页画着幅潦草的地图，标注着应天城外的七座粮仓，每个粮仓旁都画着个小小的莲花。
“先生快看。”王砚从掌柜的指甲缝里抠出点粉末，放在火折子上一燎，立刻腾起幽蓝的火苗，诗桐在这儿说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！“是假麝香磨的粉。”少年忽然指向账本夹层，那里夹着张纸条，上面用朱砂写着“初七，漕船过瓜洲”。
沈然想起今天正是初七。
他们赶到漕运码头时，最后一艘漕船正要解缆。船头插着的黄旗被风吹得猎猎响，旗角绣着的莲花在暮色里若隐若现。王砚纵身跳上跳板，沈然紧随其后，刚站稳就被两个水手拦住，他们腰间的铜扣闪着冷光——是北平左卫的军服纽扣。
船舱里堆着盖着帆布的木箱，沈然掀开一角，里面装的不是药材，是用油布裹着的火药桶，桶身上印着“苏州织造局”的字样。最底下的木箱里露出半截锦缎，上面的莲花纹比胡府账册上的更精致，花瓣里还藏着细小的金丝。
“把他们拿下！”船尾传来个沙哑的声音。沈然回头，看见个戴着斗笠的人，手里的弯刀在月光下泛着寒气。那人摘下雨笠，露出张布满疤痕的脸——是扬州那个跛脚掌柜，只是此刻他的左腿笔首，哪里有半分跛相。
“没想到吧，沈先生。”掌柜的笑声像磨铁，“胡丞相不过是颗棋子，真正的局，从燕王就藩那天就开始了。”他挥刀砍来，沈然侧身躲过，弯刀劈在火药桶上，溅起的火星落在帆布上，立刻烧出个小洞。
王砚抓起药篓里的硫磺粉撒过去，掌柜的呛得后退半步。沈然趁机踹翻旁边的木箱，假麝香滚落一地，与火药混在一起。“你可知这船上装的是什么？”沈然盯着他的眼睛，“是要炸了应天的水门，给燕王的大军开路。”
掌柜的脸色骤变，突然从怀里掏出个火折子就要点燃。王砚甩出药杵砸中他的手腕，火折子掉进水里，溅起一串火星。这时岸边传来急促的马蹄声，锦衣卫的火把像条火龙，正沿着河岸追来。
“走！”沈然拽着王砚跳上旁边的小渔船。船刚划出去不远，就听见身后传来巨响，那艘漕船在火光中炸开，碎片溅到水面上，映得半边天都红了。
王砚趴在船舷上吐了半天，抬头时看见沈然手里捏着块从掌柜身上扯下的锦缎。月光照在上面，莲花纹里的金丝拼成了个“燕”字。“先生，他们为什么要费这么大劲？”少年的声音带着哭腔，“胡惟庸都倒了……”
沈然望着远处应天城的灯火，那些灯火在雨雾里忽明忽暗，像极了棋盘上的棋子。“因为胡惟庸只是个开始。”他把锦缎折好塞进怀里，“燕王要的，从来都不是漕运，是这整座江山。”
小船划过秦淮河时，沈然看见岸边的柳树上挂着个灯笼，灯笼面画着朵莲花。他忽然想起朱标给的那半枚玉佩，此刻正贴着心口发烫。
(http://www.220book.com/book/TNKV/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com