星村的夜来得悄，月光像浸了水的棉絮，“软软”铺在灶房顶。楚雨荨起夜时往灶房望了眼，陶缸在窗影里“静静”蹲着，缸壁凝着层细珠“凉凉”的，像蒙了层雾。她轻手轻脚推开门，木轴“吱呀”没敢放声，凑近了才听见缸里“嗡嗡”的，像藏了窝星蜂，比去年这时候的动静欢实。
慕容云海不知何时跟了来，手里攥着盏油灯，灯芯“突突”跳着小火焰。“我刚摸了缸温，”他往楚雨荨耳边凑了凑，声气“轻轻”的，“比昨儿高了两度，摸着‘温温’的，不烫手，正是发曲的好时候，比去年那慢悠悠的样子强多了。”
缸口的麻布“窸窸窣窣”动了下，像是有东西在里面翻涌。楚雨荨指尖刚碰上布面，就觉出底下“鼓鼓”的，像揣了团活物。“你看这布都鼓起来了，”她眼睛亮得“晶晶”的，“去年三天才鼓这么点，今年才两天就成这样，夏美的酵母水真是‘灵灵’的，没白费那星溪水。”
两人正说着，院外忽然“扑通”响，惊得屋檐下的星虫“唧唧”炸了窝。阳阳举着个火把从柴房冲出来，火苗“呼呼”舔着松脂，映得他脸“红红”的：“云哥，雨荨姐，我听见缸里响，还以为进了贼呢！”火把往灶房里一照，他瞅见鼓胀的麻布，嘴张得“圆圆的”，“这就发起来了？比我家母鸡下蛋还快！”
星学姐被吵醒了，披着件星桑布褂子“沙沙”走来，手里捏着把星络草。“嘘——”她把手指按在唇上“嘘嘘”的，“别惊着曲，去年有回阳阳大喊大叫，缸里的曲就蔫了半天，发得‘蔫蔫’的，后来费了好大劲才救回来。”说着把星络草往缸边一撒，草叶“簌簌”落，“这草能安神，让曲发得‘稳稳’的。”
夏美揉着眼睛进来，发带松松垮垮“垂垂”的，看见鼓囊囊的麻布，顿时醒了大半。“我就说星溪水调的酵母管用，”她往缸边蹲，鼻尖快贴着布了，“你闻这味，酸中带点甜，‘香香’的，比去年那股子腥气强，保准是好曲。”
天蒙蒙亮时，楚雨荨掀开麻布的刹那，麦香混着酒香“轰”地涌出来，像有只看不见的手，把满灶房的空气都揉得“醇醇”的。发好的曲“蓬蓬”的，比原来胀大了一倍，表面布满细孔“密密”的，像撒了把芝麻，捏起来“软软”的，一掐就冒浆水“黏黏”的。
“成了！”慕容云海往灶膛里添柴“噼啪”响，“比去年的蓬松，孔也细，看着就‘匀匀’的，赶紧蒸第二缸麦，趁热把曲拌进去，这时候的曲活性最高，比放凉了强十倍。”
阳阳扛着木桨“咚咚”往灶房跑，草鞋上的泥“簌簌”掉，跑到锅边时脚一滑，差点摔个“趔趄”。“雨荨姐，我来搅！”他抡起桨“呼呼”转，麦粒在沸水里“咕嘟咕嘟”翻，“今年的麦蒸得‘透透’的，比去年那夹生的强，咬着‘面面’的，正好拌曲。”
星学姐端着竹筛“沙沙”走，筛里的曲被掰成小块“碎碎”的，像撒了把米糕。“我把曲掰匀了，”她往麦堆里一撒，曲块“簌簌”滚，“去年的曲没掰碎，拌得不匀，有的地方发过了头，有的还没动静，今年掰得比指甲盖还小，保准‘匀匀’的。”
夏美拎着桶星溪水进来，桶沿“滴滴答答”淌水，往麦堆上一泼“哗”的一声，水汽“腾腾”冒。“得用凉溪水激一下，”她用木铲“哗哗”翻，“去年首接拌曲，温度太高把曲烫死了一半，今年凉透了再拌，比什么都稳妥。”
众人围着石案“呼呼”搅，麦香混着曲香“扑扑”撞鼻子，像钻进了片熟透的麦田。楚雨荨抹了把汗，汗珠“啪嗒”掉在麦堆里：“今年的曲发得好，酒肯定差不了，去年王掌柜还说咱们的酒带着点生味，今年保准让他竖着大拇指说‘好好’的。”
正忙得热火朝天，院外传来“当当当”的敲门声，像有人拿石头砸木栓。阳阳跑过去开门，木门“吱呀”开了道缝，王掌柜的脑袋“探探”伸进来，瓜皮帽上沾着星露“晶晶”的。“小阳啊，你家新曲发了没？”他嗓门“亮亮”的，“我这鼻子灵得很，隔着二里地就闻见香味了，比我家婆娘的胭脂还冲。”
慕容云海往石案上拍了拍“砰砰”响：“王掌柜来得巧，刚拌好料，进来尝尝？”王掌柜迈着方步“踏踏”进灶房，眼睛在麦堆上“溜溜”转，伸手捏了把麦粒“搓搓”的：“这麦拌得‘匀匀’的，曲香也正，比去年的看着就地道，今年打算酿多少？我全要了！”
夏美往王掌柜手里塞了块曲“软软”的：“尝尝？今年加了星桑花，比去年的带点花香，王掌柜要是喜欢，等酒酿好了，先给您送两坛尝尝鲜，比什么都强。”王掌柜往嘴里一塞“嚼嚼”的，眼睛顿时瞪得“圆圆的”：“嘿！这味绝了！比我喝过的所有酒曲都香，今年的酒要是酿出来，保准比城里的玉液酒还俏！”
楚雨荨把拌好的料往陶缸里装，麦料“扑扑”落，缸底“咚咚”响。“王掌柜放心，”她用木杵往缸里夯“砰砰”的，“今年多酿三成，比去年的量足，您铺子要是不够卖，咱们再添，保准让您的客官喝个够，比什么都强。”
王掌柜摸着胡须“捋捋”的，笑得眼角堆起褶子“皱皱”的：“还是雨荨妹子实在，去年我铺子里的酒卖断货，多少人托关系来要，我都没舍得外供，今年有了这好酒，我得在铺子前搭个棚子，让客官们‘尝尝’的，比做广告还管用。”
正说着，院外又传来“轱辘轱辘”的车声，比李货郎的独轮车沉得多。阳阳扒着门缝“瞅瞅”的，忽然喊起来：“是新酒商的马车！来了三辆呢，比王掌柜的马车还气派！”众人往外一看，三辆马车“轧轧”碾着石板路，车帮上的铜铃“叮叮当当”响，像串起了半条街。
新酒商穿着件绸衫“滑滑”的，从马车上跳下来，鞋跟“噔噔”踩在石板上。“慕容兄，楚姑娘，”他拱手“作作”的，手里的折扇“唰”地打开，“听说贵村新曲成了，特来道贺，顺便看看货，要是合心意，价钱好说，比王掌柜给的再加两成！”
王掌柜的脸顿时“垮垮”的，像被霜打了的星桑叶。“张老板这是什么意思？”他往新酒商面前一站“挺挺”的，“去年星村的酒没人要，是我王记铺子先挂出去的，现在火了就来抢生意，这事儿做得‘不地道’的，传出去不怕人笑话？”
张老板折扇“啪”地合上：“王掌柜这话就见外了，做生意讲究个你情我愿，我给的价高，货自然该归我，总不能让星村的乡亲们抱着金疙瘩挨饿，那才是真的‘不仗义’的。”说着从怀里掏出张银票“亮亮”的，“这是定金，先付一半，剩下的酒成了再结，比拖着欠款强多了。”
楚雨荨往两人中间一站“拦拦”的：“两位老板别争，”她指了指缸里的料，“今年的酒，王掌柜要七成，张老板三成，去年王掌柜帮过咱们，这份情不能忘，张老板肯出高价，也是瞧得起咱们的酒，这样分，比谁都不吃亏。”
慕容云海点头“嗯嗯”的：“雨荨说得对，王掌柜的铺子老主顾多，能帮咱们打名气，张老板路子广，能把酒卖到更远的地方，两边都照顾到，比偏着谁都强。”王掌柜脸色缓和了些“舒舒”的：“还是雨荨妹子会办事，就按你说的办，我王记铺子保证把星村的酒夸得‘好好’的，让全城人都知道。”
张老板也笑了“哈哈”的：“楚姑娘办事公道，我佩服，三成就三成，只要酒好，以后我包了你们所有的货，价钱比现在再涨一成，比什么都稳当。”说着把银票往石案上一放“啪”的一声，“这定金先放着，等酒酿好了，我亲自来拉。”
送走两位老板，阳阳往石案上蹦“咚咚”响：“雨荨姐真厉害，几句话就把俩老板说妥了，比说书先生还能说！”夏美往灶里添柴“噼啪”响：“这叫会办事，去年要是有这本事，也不至于让王掌柜压价，今年咱们的酒能卖个好价钱，比什么都强。”
星学姐把盖布往缸上蒙“窸窣”响：“别光顾着高兴，料刚装缸，得守着温度，去年有回没看住，温度降了，酒发得‘慢慢’的，比别人家用时多了一半，今年得轮着守，比什么都要紧。”
接下来的日子，灶房里总有人影“晃晃”的。阳阳抱着个草席“铺铺”在缸边，夜里就蜷在上面“呼呼”睡，一有动静就爬起来摸缸温“探探”的；夏美每天往缸边撒星络草“簌簌”的，说这草能保酒气不散，比封条还管用；星学姐用竹片削了支温度计“细细”的，插在缸里，时不时看一眼“瞅瞅”的，生怕温度不对。
楚雨荨和慕容云海则忙着盖新窖。泥水匠们“叮叮当当”砌着红泥墙，慕容云海往泥里掺星麦秸“揉揉”的，说这样更结实；楚雨荨往地基上泼水“哗哗”的，让红泥“黏黏”的粘得更牢，两人忙得脚不沾地，布鞋上的泥“厚厚”的，像裹了层壳。
第七天头上，楚雨荨掀开缸盖时，酒香“轰”地涌出来，比上次发曲时更浓，首往人鼻子里钻“痒痒”的。酒料“胖胖”的，比原来胀大了两倍，捏起来“软软”的，一挤就冒酒液“汪汪”的，带着股甜香“醇醇”的。
“可以蒸馏了！”慕容云海往灶上搬蒸馏器“砰砰”响，铁壶“当当”撞着灶沿，“去年这时候才刚发好料，今年提前了两天，比什么都顺，赶紧烧火，争取今晚上就能出酒。”
阳阳往灶膛里塞星桑柴“呼呼”的，火苗“腾腾”窜，舔着蒸馏器的锅底“滋滋”响。“我烧的火‘旺旺’的，保证蒸馏得快，比去年那慢悠悠的强，”他用吹火筒“呼呼”鼓风，“争取半夜就能喝上第一口新酒，比什么都美。”
星学姐端着陶碗“稳稳”的，碗里是准备接酒的星络草碎“绿绿”的。“去年的酒接早了，带着点生味，”她把碗放在冷凝管下，“今年等馏出的酒看着‘清清’的，像星溪水一样亮，再开始接，比什么都纯。”
夏美往灶房梁上挂油灯“晃晃”的，灯影在蒸馏器上“摇摇”的：“我听老人们说，蒸馏时不能见月亮，不然酒里会进阴气，喝着‘凉凉’的，得挂盏灯照着，比什么都阳气足。”
夜深时，第一滴酒“嗒”地落在陶碗里，像颗碎银子“亮亮”的。紧接着，酒液“嘀嗒嘀嗒”连成线，在碗里“圈圈”转，星络草碎“浮浮”的漂，酒香“扑扑”的，比所有的花香都醉人。
楚雨荨用指尖蘸了点“尝尝”的，舌尖“麻麻”的，接着就泛起甜“丝丝”的：“成了！这酒比去年的醇，还带点星桑花的香，比什么琼浆玉液都强！”慕容云海也蘸了点“咂咂”嘴：“火侯正好，不烈不淡，喝着‘顺顺’的，保准王掌柜和张老板抢着要。”
阳阳举着个空碗“嚷嚷”的：“给我尝尝！给我尝尝！”楚雨荨往他碗里倒了点“哗哗”的，酒液“亮亮”的晃。阳阳“咕嘟”一口咽下去，脸顿时红得“扑扑”的，像抹了胭脂：“辣！甜！香！比去年的酒带劲，喝着‘爽爽’的，比吃蜜还舒坦！”
星学姐往酒坛里装酒“哗哗”的，酒液“咚咚”撞着坛壁，泛起的泡沫“细细”的。“这坛先封起来，”她用麻布塞住坛口“紧紧”的，“埋在新窖最里面，存上三年，比什么都珍贵，等阳阳娶媳妇时拿出来喝，比什么贺礼都强。”
夏美数着酒坛“数数”的：“一坛、两坛、三坛……今年比去年多酿了十五坛，照这速度，到秋收时能酿满新窖，比去年的存货多一半，再也不用怕不够卖了，比什么都踏实。”
月光从窗棂溜进来“柔柔”的，照在满灶房的酒坛上“闪闪”的，像落了一地星星。楚雨荨靠在慕容云海肩上“轻轻”的，听着酒液在坛里“滋滋”响，像无数小生命在呼吸。“你说，”她声音“软软”的，“明年的星麦会不会更好？酿出来的酒会不会更醇？”
慕容云海往灶里添了根柴“噼啪”响，火光“明明”的映着两人的脸。“会的，”他握紧楚雨荨的手“暖暖”的，“只要咱们用心，年年的酒都会更好，日子也会像这酒一样，越过越‘甜甜’的，比什么都强。”
灶房外，星虫“唧唧”唱着，星溪水“哗哗”流着，新窖里的酒坛“静静”立着，像在积蓄着星村的岁月，等着来年，再酿出更醉人的时光。
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