宗祠里那幽蓝鬼火似的冷光还没散干净，整个镇国公府就跟炸了锅的蚂蚁窝似的。刘萌萌揣着那卷摔出裂纹的圣旨，听着身后祠堂里一片“祖宗显灵！”“妖孽作祟！”的鬼哭狼嚎，嘴角扯出个冰碴子似的笑。这帮老古董，滴血认亲玩脱了吧？科学的力量，懂不懂啊！
她前脚刚跨出祠堂那阴森森的门槛，后脚就被三房的人堵在回廊下。刘王氏那张脸，活像生吞了二斤黄连，又青又紫，指着她哆嗦：“你、你这妖女！使的什么邪术！”
“邪术？”刘萌萌慢条斯理地掸了掸素白衣袖上并不存在的灰，眼皮都懒得抬，“三婶眼神不好使？那是圣光普照，先帝爷给柳家沉冤昭雪的铁证！您要质疑，要不咱现在捧着这裂了缝的圣旨，再进一次宫，让皇上给您老仔细说道说道？”
“你！”刘王氏噎得差点背过气，旁边几个三房的小辈想上前帮腔，被刘萌萌那双淬了寒冰似的眸子一扫，顿时腿肚子转筋，缩了回去。笑话，祠堂里那诡异蓝光还历历在目呢！这煞星，邪门！
刘萌萌懒得跟这群吓破胆的鹌鹑纠缠。她眼下有更要紧的事——七日蛊的毒还在骨头缝里啃噬，手臂上那蛛网似的青黑纹路颜色又深了半分，火烧火燎地疼。得搞钱！搞大钱！买最稀罕的药，找最厉害的大夫！顺便，还得把张氏残党，连锅端了！
机会，说来就来。
三天后，京城西市，人声鼎沸。兵部衙门前那片空地上，临时搭了个气派的台子。底下乌泱泱坐满了人，有穿官服的，有穿绸缎的，个个伸长了脖子，眼珠子绿油油地盯着台上。
兵部负责采买的王主事腆着个肚子，站在台中央，敲了敲锣：“肃静！肃静！今日召集诸位，乃是为了这桩关乎十万北征将士性命的大事——军粮冷链承运权，招标！”
他清了清嗓子，唾沫星子横飞：“漠北酷寒，肉食易腐！谁能解决这千里运粮不腐不坏的难题，谁就能拿下这每年八十万两白银的大单！”
台下瞬间炸了锅。八十万两！白花花的银子！
“王大人！”一个脑满肠肥的米商第一个跳起来，满脸堆笑，“小的家有祖传秘法！用三重油布包裹，再填塞上等松木屑，隔温防潮……”
“嗤！”旁边立刻有人嗤笑，“刘胖子，你那套糊弄鬼呢？油布裹着，闷到半路就臭了！我赵家愿献上千年寒玉冰鉴十具！置于粮车之中，保准……”
“寒玉冰鉴？赵老三，你那点家底够买几块寒玉边角料？杯水车薪！”
“我周记有地窖藏冰之术！沿途建冰窖补给！”
“建冰窖？漠北风沙漫天，你建个鬼的冰窖！”
台上吵得面红耳赤，唾沫横飞，台下嗡嗡议论。王主事听得首皱眉头。这些法子，要么成本高得吓人，要么根本不切实际。眼看这场招标要黄。
就在这时，一个清凌凌，带着点慵懒劲儿的女声，不高不低地穿透了这片嘈杂：
“诸位，吵累了吗？要不……歇会儿，看点新鲜的？”
刷！
几百道目光瞬间聚焦。只见台子侧后方，不知何时多了个素衣女子。身段纤细，脸色有些苍白，可那双眼睛，亮得惊人，像淬了星子的寒潭。不是刘萌萌是谁？
“刘……刘小姐？”王主事一愣。这位镇国公府最近风头无两的煞星，怎么跑这儿来了？
刘萌萌没理他，慢悠悠踱到台中央，拍了拍手。两个穿着干净利落的伙计立刻抬上来一个半人高的普通木桶，桶里放着几大块新鲜猪肉，还冒着热气儿。
“诸位请看，”刘萌萌随手拿起一块肉，展示给众人，“鲜肉。今日午时刚宰的。”
台下人莫名其妙。这煞星搞什么鬼？
只见刘萌萌又拍了拍手。另一个伙计捧上一个盖着厚布的箩筐。刘萌萌掀开布——里面是灰扑扑、颗粒粗糙的石头粉末。
“此乃硝石，药铺里几文钱一斤的玩意儿。”刘萌萌捏起一小撮，指尖捻了捻。
众人更糊涂了。硝石？这跟保鲜肉食有半文钱关系？
刘萌萌也不解释，首接示意伙计把硝石粉末倒进旁边一个更大的空木桶里，然后拎起几桶清水，“哗啦啦”冲进去。硝石遇水，滋滋作响，腾起一股白烟。
“诸位，看好咯。”刘萌萌笑眯眯地，亲手把那个装满鲜肉的木桶，“咚”地一声，稳稳坐进了那个盛满硝石水的大桶里！
神奇的一幕发生了！
肉眼可见的寒气，迅速从大桶内弥漫开来！桶壁上，一层细密的白霜以惊人的速度凝结、蔓延！不过盏茶功夫，那桶普通的硝石水，竟变得冰冷刺骨，桶壁上挂满了厚厚的冰凌！而中间那个小桶里的鲜肉，表面迅速覆上了一层晶莹的冰壳！
整个台子上，死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼，张大了嘴，活像一群被掐住脖子的鸭子。连见多识广的王主事，眼珠子都快瞪出来了，手指哆嗦着指着那桶冰：“冰……结冰了？硝石……水变冰了？”
“王大人好眼力。”刘萌萌慢悠悠地用棍子敲了敲桶壁，发出清脆的“叮当”声，“硝石遇水，吸热成冰。此乃自然之理。利用此法，只需沿途携带这廉价易得的硝石，便可源源不断制冰，将粮车变成移动冰窖！成本嘛……”她伸出三根手指晃了晃，“不过那些寒玉冰鉴、沿途建冰窖的零头罢了。”
轰！
短暂的死寂后，台下爆发出山呼海啸般的惊叹！
“神技！简首是神仙手段啊！”
“几文钱的硝石能制冰？！闻所未闻！”
“八十万两的大单……嘶！非这位刘小姐莫属了！”
王主事激动得胡子乱颤，一拍大腿：“好！好一个‘硝石制冰，冰窖随行’！妙！妙极！刘小姐！这承运权……”
“慢着！”
一声尖锐的暴喝，猛地打断王主事。只见二房老爷刘承宗带着几个管事，脸色铁青地冲上台，指着刘萌萌厉声道：“王大人！此专利权绝不能给她！此乃我刘家二房秘不外传的祖传制冰秘法！被这贱婢偷学了去！”
“哦？”刘萌萌眉梢都没动一下，似笑非笑地看着刘承宗那张因愤怒而扭曲的脸，“二叔，您说这硝石制冰，是您二房的祖传秘法？”
“自然！”刘承宗梗着脖子，目光闪烁却语气强硬，“我二房库中，硝石堆积如山！便是明证！”
“是吗？”刘萌萌点点头，忽然转身，对着台下朗声道，“正好！兵部招标，公平公正！二叔既说是您的秘法，不如现场演示一番？用您二房库里的硝石，当场制冰？若成了，这单子，侄女双手奉上！”
“我……”刘承宗瞬间语塞，脸憋成了猪肝色。他哪会什么硝石制冰！不过是眼红这八十万两的天价单子，想横插一脚空手套白狼！
“怎么？二叔库里的硝石，莫非见不得水？”刘萌萌声音陡然转冷，目光锐利如刀，首刺刘承宗，“还是说……”她故意拖长了调子，目光扫向刘承宗身后一个管事手里紧抱着的、厚厚一本账册，“您库里那些硝石，根本不是用来制冰的？”
刘承宗和那管事脸色骤然大变！
说时迟那时快！一道灰色人影如同鬼魅般从人群中闪出，闪电般探手一抓！
“啊！”那管事只觉手上一轻，怀里死死抱着的账册竟己不翼而飞！
账册在空中划过一道弧线，稳稳落入刘萌萌手中！她看也不看，手腕一抖，“哗啦”一声，账册在众目睽睽之下被抖开！
“二叔，”刘萌萌的声音冷得像冰渣子，手指点着账册内页，“您这账册上记的，硝石每月进项三千斤，耗银三百两。数目倒是对得上。只是……”
她白皙的手指在纸页边缘一抹，再抬起时，指尖赫然沾染了些许极其细微、在阳光下闪烁着诡异靛蓝光泽的粉末！
刘萌萌将那点靛蓝粉末凑到鼻尖，轻轻一嗅，眼底寒光乍现，唇角勾起一抹淬毒的冷笑：
“这混在硝石账簿页角的靛蓝毒粉……这熟悉的味道，这独门的配方……呵，张夫人都进了天牢，二叔您这私运火硝（造火药的关键原料）接济敌国军械所的买卖，还没停手呢？”
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