自从刘妈妈入主采买处，静思苑的日子，便进入了一种前所未有的、高速运转的轨道之中。
黎嘉琪那间小小的书房，在夜深人静之后，便会悄然变成整个黎府后宅，最隐秘、也最高效的“中枢”。
每日，刘妈妈都会借着汇报工作的由头，
将采买处一天下来，所有的人事变动、账目往来，乃至几位管事之间勾心斗角的小道消息，
都写在一张小小的、用药材名作为暗号的纸条上，夹在给苏姨娘的药材包里，神不知鬼不觉地，送到阿芫手中。
而阿芫，则会将小厨房里，听来的、看到的，关于各院主子口味变化、下人动向、乃至吴紫溪荣安堂里传出的只言片语，
都用她那套独特的符号，记录下来。
每到子时，这两份来自黎府经济中枢和信息中枢的“情报”，便会准时地，摆在黎嘉琪的书案之上。
黎嘉琪会就着一盏昏黄的油灯，将这些零散的、看似毫不相干的信息，一点一点地，进行梳理、分析、比对。
她的脑海里，仿佛有一张巨大的、无形的棋盘。
棋盘之上，黎府的每一个人，每一件事，都是一颗颗可以被她利用、被她操控的棋子。
她能从嫡姐黎嘉敏突然喜食酸辣，推断出吴紫溪可能正在为她的婚事，与某个来自蜀地的官宦人家接洽。
她能从二少爷黎嘉瑞院里，炭火用度骤然翻倍，推断出他那位争强好胜的生母王姨娘，正在为他来年的科考，铺路搭桥。
她甚至能从荣安堂每日丢弃的药渣里，那些细微的成分变化，来判断吴紫溪近来的心绪——
若是安神的茯苓多了，便是心烦意乱；若是活血的红花多了，便是……又动了什么见不得人的心思。
这座曾经让她感到窒息的、冰冷的牢笼，在她的眼中，渐渐变得透明、清晰，再无秘密可言。
而她，则像一个最高明的、潜伏在暗影里的棋手，冷冷地，注视着棋盘上的风云变幻，等待着，下一次落子的最佳时机。
然而，她这只悄然织网的蜘蛛，终究还是，引起了另一只更庞大、更狠毒的蜘蛛的警觉。
这日清晨，黎嘉琪照例去给吴紫溪请安。
荣安堂内，气氛，有些不同寻常。
吴紫溪坐在主位上，脸上，挂着一种黎嘉琪从未见过的、过分热络的笑容。
那笑容，像冬日里，阳光下薄薄的一层冰，看似温暖，底下，却透着刺骨的寒意。
而在她的身侧，还站着一个眉清目秀、看起来比雪雁还要机灵几分的、穿着二等丫鬟服饰的陌生少女。
“嘉琪来了，快，到母亲这儿来。”吴紫溪亲切地，对她招了招手。
黎嘉琪心中一凛，面上，却依旧是那副恭顺柔婉的模样，上前，行了一礼。
“女儿给母亲请安。”
“快起来，快起来。”吴紫溪拉着她的手，让她坐在自己身边，指着那个陌生的丫鬟，笑吟吟地说道：
“你瞧，这是我特意为你，寻来的一个好帮手。”
“这丫头，名叫画眉，是我娘家那边，从小就精心调教出来的。
针线活计、梳妆打扮，样样都是一把好手。
最难得的，是心思灵巧，会看眼色。”
“我瞧着，你身边，就雪雁和阿芫那两个闷葫芦，怕是有些时候，伺候得不周到。
你如今，也渐渐大了，又是老爷跟前得脸的，身边，总该有个得力的人，才像样子。”
“从今日起，便让这画眉，去你静思苑，做个二等丫鬟，专门负责你的起居梳妆吧。
也算是……我这个做母亲的，一点点心意。”
她这番话，说得，是何等的慈爱，何等的体贴入微。
仿佛，她真的是一个在为庶女的前程，尽心尽力着想的、绝世好嫡母。
可黎嘉琪的心，却在一瞬间，沉入了谷底。
眼线！
吴紫溪，终于还是按捺不住，要往她的静思苑里，安插自己的眼线了！
而且，还是以这种“关心妹妹”的、让她根本无法拒绝的、阳谋的方式！
黎嘉琪的心中，瞬间闪过了千百个念头。
拒绝？
那无异于当场撕破脸，坐实了自己“心虚”的罪名。
吴紫溪，只会用更强硬、更隐秘的手段，来对付自己。
接受？
那便等同于，在自己的心腹之地，安插了一颗不知何时会爆炸的炸弹！
自己的一举一动，都将彻底暴露在吴紫溪的监视之下！
她的脸色，在一瞬间，变得有些苍白。
她抬起头，看向那个名叫“画眉”的丫鬟。
那丫鬟立刻对着她，屈膝一福，脸上，挂着甜美而乖巧的笑容。
“奴婢画眉，见过西姑娘。日后，还请西姑娘，多多指教。”
她的声音，清脆悦耳，像黄鹂鸟一样动听。
可黎嘉琪，却从她那双看似纯净的、黑白分明的眼睛深处，捕捉到了一丝一闪而过的、不属于她这个年纪的、精明与算计。
这，是一条训练有素的、被吴紫溪精心喂养的……小毒蛇。
黎嘉琪的指尖，在袖中，微微蜷缩了一下。
一股冰冷的、带着杀意的寒流，从她的心底，缓缓升起。
但，她的脸上，却在短暂的“惊愕”与“迟疑”之后，缓缓地，绽放出了一抹受宠若惊的、充满了感激的灿烂笑容。
“这……这怎么敢当！”她的声音，因为“激动”，而带着一丝微不可查的颤抖，“母亲……母亲待女儿，实在是……太好了！”
她站起身，对着吴紫溪，重重地，福了一礼。
“女儿……女儿都不知道，该说什么才好了。只……只能，多谢母亲厚爱！”
她这副“喜出望外”的、天真的模样，让吴紫溪心中，那最后一点点的疑虑，也彻底烟消云散了。
她就说嘛。
一个庶女，就算再有些小聪明，终究，还是上不得台面。
自己不过是稍稍示好，赏她一个丫鬟，便将她，激动成了这副模样。
看来，之前，是自己，将她，想得太复杂了。
“傻孩子，跟母亲，还客气什么。”吴紫溪的脸上，露出了满意的、发自内心的笑容。
她拉着黎嘉琪的手，亲切地拍了拍，说道：“只要你……听话，懂事。日后，母亲的好处，还多着呢。”
“是，女儿……女儿都听母亲的。”
黎嘉琪低下头，用一种近乎崇拜的、孺慕的眼神，看着吴紫溪，声音里，充满了无限的真诚。
……
从荣安堂出来，黎嘉琪的身后，便多了一个亦步亦趋的、小尾巴。
画眉。
她走在黎嘉琪的身后，始终保持着三步的距离，不多，也不少。
她的腰杆，挺得笔首；她的步伐，轻盈无声。
那份规矩和仪态，确实是经过千锤百炼的，远非雪雁那种乡下丫头，所能比拟。
回到静思苑，雪雁和阿芫，在看到画眉的那一刻，都愣住了。
当她们听完黎嘉琪的“解释”后，二人的脸上，都露出了难以掩饰的、担忧的神色。
她们不是傻子。
夫人“赏赐”的人，哪里是来伺候的？分明，是来监视的！
黎嘉琪却仿佛，没有看到她们眼中的忧虑。
她拉着画眉的手，亲切地，为她介绍着静思苑的每一个角落。
“……这里，是我的书房。平日里，我最喜欢待在这里，写写字，看看书。”
“那里，是我母亲的院子。我每日，都会去那里，陪她说说话。”
“还有那边，是我们新起的小厨房。阿芫的手艺，可是府里一绝呢！”
她笑得，是那样的天真，那样的……毫无防备。
仿佛，她是真的，将这个新来的丫鬟，当成了嫡母送给她的、一份珍贵的礼物。
当晚，黎嘉琪便下令，让画眉，搬进了自己的卧房，睡在外间的暖榻上，做起了贴身伺候的、一等丫鬟的活计。
这个决定，让雪雁和阿芫，都惊呆了。
“姑娘！您……您怎么能让她……”
深夜，在确认了画眉己经熟睡之后，
雪雁终于忍不住，悄悄地，溜进了黎嘉琪的内室，脸上，写满了焦急，“您这不是……引狼入室吗！”
阿芫也跟了进来，虽然没有说话，但那紧锁的眉头，也足以说明，她心中的担忧。
黎嘉琪坐在梳妆台前，缓缓地，卸下了头上的珠钗。
铜镜里，映出了她那张平静得没有一丝波澜的、冰冷的脸。
“狼？”
她看着镜中的自己，嘴角，缓缓地，勾起了一抹残忍的、充满了嘲讽的微笑。
“你们觉得，她是狼。”
“可在我眼里，她不过是……一根线。”
一根，由吴紫溪，亲手递到自己手中的、能让她，反过来，牵着吴紫溪的鼻子，走的……傀儡线。
她转过头，看着面前这两个，她如今，唯一能信任的人。
她的眼中，闪烁着精密的、令人心悸的算计光芒。
“阿芫，”她轻声说道，“从明天起，你想个办法，跟这位画眉‘姐姐’，好好地……亲近亲近。”
“我要你们，在最短的时间内，成为……无话不谈的，好姐妹。”
“然后……”
她的声音，压得更低，像一阵从地狱里，吹出来的、冰冷的风。
“我会亲手，为她，准备一份……她无论如何，也无法拒绝的，‘功劳’。”
一份，能让她，兴高采烈地，跑回荣安堂，向她的好主子，邀功请赏。
也足以，让吴紫溪，和她那些所谓的“心腹”之间，生出最深的裂痕，掀起一场，最精彩的……狗咬狗的好戏！
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