京城里的安平侯府,送来了请柬。
安平侯老太君,要过八十大寿了。
老太君是京城里辈分最高,也最德高望重的命妇。
她的寿宴,整个京城的名门望族,都会前去祝贺。
黎府,自然也在受邀之列。
这是一个极其重要的社交场合。
各家送去的寿礼,不仅仅是一份心意。
它更代表了各家的脸面,财力和品味。
王氏在揽月轩里,听到了这个消息。
她死气沉沉的眼睛里,重新燃起了一丝光亮。
她觉得,她翻盘的机会,终于来了。
她要利用这次寿宴,在全京城的权贵面前,狠狠地羞辱黎嘉琪。
她要让所有人都看到,黎家的庶女,是何等的上不得台面。
她立刻派人,给自己的娘家吴府,送去了一封信。
信里,她只要求了一件事。
不惜一切代价,为她寻一件最贵重,最稀有的贺礼。
三天后,吴府派人,将一个巨大的箱子,送到了揽月轩。
王氏屏退了所有人,亲自打开了箱子。
箱子里面,是一株将近三尺高的红珊瑚树。
这株珊瑚树,色泽艳丽如血,枝干粗壮,形态完美。
在灯光下,它闪耀着温润而华贵的光芒。
这是从东海深处,打捞上来的极品。
光是这一株珊瑚树,就价值数千两黄金。
是吴家耗费了巨大的财力,才从一个波斯商人手中买来的。
王氏看着这株珊瑚树,脸上露出了多日来第一个真正得意的笑容。
她仿佛己经看到,在寿宴上,当她献上这份贺礼时,众人那震惊和艳羡的目光。
她也仿佛看到,黎嘉琪拿出寒酸的礼物时,那窘迫和羞愧的模样。
这一次,她赢定了。
王氏心情大好,主动找到了黎嘉琪。
她要亲自去看看,黎嘉琪准备了什么样的“好东西”。
她来到听竹苑的时候,黎嘉琪正在库房里,清点着准备送出的寿礼。
黎家毕竟是侯府,底蕴深厚。
库房里,各种珍奇异宝,应有尽有。
王氏一进门,就看到了黎嘉琪选好的礼物。
那是一座白玉雕刻的观音像。
玉质温润,雕工精美,也是一件不可多得的珍品。
但比起她的红珊瑚树,这尊玉观音,就显得黯然失色了。
王氏的心里,乐开了花。
她脸上却装出一副关切的模样。
“嘉琪啊,你选好寿礼了?”
她走到那尊玉观音前,状似无意地评价道。
“嗯,这玉观音,倒也还不错。”
“只是,老太君信佛,送玉观音的人家,怕是不少。”
“你送这个去,怕是显不出咱们黎家的心意啊。”
她的话,听起来是在提点,实则是在贬低。
黎嘉琪微微一笑。
“多谢大奶奶提醒。”
“嘉琪也觉得,这份寿礼,是有些寻常了。”
王氏心中一喜,以为自己的话起了作用。
“那你可有别的打算?”
她假意问道。
黎嘉琪点点头。
“嘉琪前几日,偶然得了一幅画。”
“想来想去,觉得还是送这幅画,最能显出诚意。”
她说着,让阿芫取来一个长条形的画匣。
王氏的好奇心,被勾了起来。
她想看看,这个小贱人,能拿出什么了不得的画作来。
黎嘉琪打开了画匣,从里面取出了一卷画轴。
她将画轴,在长桌上,缓缓展开。
那是一幅《百寿图》。
画上,用一百种不同的字体,写了一百个“寿”字。
每个字的形态,都各不相同。
有的古朴,有的飘逸,有的端正。
整幅画,笔力遒劲,布局工整,确实是一幅不错的书法作品。
但,也仅此而己。
这种《百寿图》,在市面上,虽然也值些银子,但要作为安平侯老太君的寿礼,就显得太寒酸,太普通了。
王氏看着这幅画,差点当场笑出声来。
她强忍着笑意,用一种夸张的语气说道。
“哎呀,这……这幅画,可真是别致啊。”
她指着画上的字。
“你看这字,写得多好。”
“老太君看到了,一定会很高兴的。”
她的嘴上在夸,眼神里的嘲讽和鄙夷,却怎么也藏不住。
阿芫站在一旁,都替自家小姐感到难堪。
她不明白,小姐为什么会选这么一幅普通的画。
黎嘉琪却仿佛没有看到王氏的表情。
她的脸上,带着一种郑重而神秘的神色。
“大奶奶,您只看到了其一,却不知其二。”
她伸出手指,轻轻拂过画卷。
“这幅画,可不是普通的《百寿图》。”
王氏一愣。
“哦?那它有什么不普通的地方?”
她倒想听听,这个小贱人,能编出什么花来。
黎嘉琪压低了声音,缓缓说道。
“大奶奶可曾听说过,前朝有一位画圣,名叫吴道玄?”
王氏当然听说过。
吴道玄是画史上的人物,他的真迹,早己失传,每一幅都价值连城。
“这……这难道是吴道玄的真迹?”
王氏有些不敢相信。
黎嘉琪摇了摇头。
“这并非吴道玄的画作,但却与他有关。”
“传说,吴道玄晚年,曾穷尽心血,创作了一幅画中画,名叫《百子拜寿图》。”
“这幅画,表面上看,是一百个寿字。”
“但只要用一种特制的显影液,泼洒在画卷上。”
“那一百个寿字,就会立刻分解,化作一百个形态各异、栩栩如生的小人,做出朝拜祝寿的姿态。”
“其景象之神奇,被誉为神迹。”
黎嘉琪的故事,讲得绘声绘色。
王氏听得一愣一愣的。
她从未听说过这种奇闻。
“你……你说的是真的?”
她有些将信将疑。
“我怎么从未听说过?”
黎嘉琪微微一笑。
“此乃秘闻,知之者甚少。”
“嘉琪也是在一本古籍的残卷中,偶然看到的。”
“而我得到的这幅画,正是那传说中的《百子拜寿图》。”
她的话,说得斩钉截铁。
她的神情,充满了自信。
王氏看着她,心里开始犯起了嘀咕。
难道,真有这么神奇的画?
如果这幅画,真如她所说,能在寿宴上,当众显出神迹。
那它的价值,就远远超过了自己的红珊瑚树。
到时候,出风头的,就不是自己,而是这个小贱人了。
不行,绝不能让这种事情发生。
王氏的心里,立刻有了决断。
她看着那幅画,眼中闪过一丝贪婪和算计。
“嘉琪啊,”她的语气,变得亲热起来,“你这幅画,实在是太珍贵了。”
“这么重要的东西,你可要好生保管,千万不能出了差错。”
“多谢大奶奶关心,”黎嘉琪恭顺地回答,“嘉琪省得。”
王氏又假意关心了几句,便离开了库房。
她一回到揽月轩,立刻就叫来了翠儿。
“你今晚,想办法,去把那幅画,给我弄到手。”
她低声吩咐道。
“奶奶,您是想……”翠儿有些不解。
“哼,”王氏冷笑一声,“我才不信那小贱人的鬼话。”
“什么画中画,什么神迹,我看都是她为了出风头,胡编乱造的。”
“我今晚,就要拿到那幅画,用茶水试一试。”
“若是假的,那倒也罢了。”
“若是真的……”
她的眼中,闪过一丝阴狠。
“那我就,一把火,把它给烧了!”
“我倒要看看,到了寿宴那天,她拿什么东西出来!”
翠儿立刻明白了她的意思。
“是,奶奶,奴婢这就去办。”
王氏坐在椅子上,端起茶杯,慢慢地喝了一口。
她的脸上,重新露出了得意的笑容。
黎嘉琪,你这个小贱人。
你想跟我斗,还嫩了点。
这一次,我不仅要让你在寿宴上颜面扫地。
我还要让你,赔了夫人又折兵。
她不知道。
当她自以为得计的时候。
在听竹苑里,黎嘉琪正对阿芫,下达着同样的命令。
“今晚,把那幅画,放到库房最显眼的位置。”
“再把库房的守卫,调走一半。”
“给她们,创造一个最好的机会。”
阿芫看着自家小姐,眼中充满了困惑和担忧。
“小姐,您这是……引狼入室啊。”
“您就不怕,她们真的把画给毁了?”
黎嘉琪看着桌上那幅《百寿图》,嘴角,勾起了一抹深不可测的笑容。
“我怕的,是她们不敢来。”
“至于这幅画……”
她伸出手,轻轻抚摸着画卷。
“它是不是真的,并不重要。”
“重要的是,在寿宴那天,我说它是真的,它就必须是真的。”
阿芫看着自家小姐那自信满满的样子,心里虽然还是不解,但却莫名的,安定了下来。
她知道,自家小姐,从不做没有把握的事情。
她己经为王氏,准备好了一个巨大的,无法挣脱的陷阱。
现在,她只需要,静静地等待着猎物,自己走进来。
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