扬州官场，一夜之间，天翻地覆。
顾维桢的命令，像一把烧得通红的刀，精准无比地捅进了汪家这头巨兽最柔软的腹心。
钱庄被封，银根骤断。
货栈被查，南北商路瞬间凝滞。
沈鉴之几乎是撞开门冲进来的，官帽都歪了，声音里带着前所未有的惊惶。
“大人！漕运总督衙门派人来问话了！”
“盐道衙门也递了牌子！”
“半个扬州的官员，现在全堵在衙门外头等着！”
顾维桢却仿佛置身事外，正在看一份刚送来的密报，连眼皮都未曾抬一下。
那份密报来自苏映雪的情报网。
薄薄的纸上，只有一个名字和一行简介。
曹玉珠。
河道总督徐应年的爱妾，原是瘦马，一年前被汪家买下，送入总督府。
汪家走私的“龙船”，走的是漕运。
而掌管天下漕运的，正是这位河道总督。
这张盘根错节的巨网，其中心处，终于露出了一个微不足道的线头。
顾维桢的指尖，在“曹玉珠”三个字上，轻轻划过，带着一丝冰冷的触感。
他的脑中，那个名为“人心推微法”的血色沙盘，再次缓缓浮现。
一个被当成礼物送出去的女人。
美艳是她的武器，也是她的牢笼。
汪家用她做什么？
监视总督，腐蚀总督，最终将这位封疆大吏彻底绑上他们的贼船。
可棋子，难道就真的没有自己的心思吗？
身在总督府，日夜行那枕边风之事，她必然知晓汪家与总督勾结的全部细节。
这些秘密，是她保命的符。
也同样，是催她命的咒。
汪家能一念捧她上天，就能一念让她坠入无间地狱。
所以，她一定很怕。
一个活在极致恐惧中的人，要么在恐惧中彻底沉沦，要么，就会像溺水者一样，抓住任何一根可能救命的稻草，为自己留一条后路。
“大人，现在不是想这些的时候，外面的压力……”沈鉴之急得满头是汗。
顾维桢终于抬起眼。
他将那张薄纸递了过去。
“去，想办法弄到这个女人最近的笔迹。”
他的声音平静无波，听不出任何情绪。
“任何东西都行，诗稿、便条、账单。”
沈鉴之彻底愣住了：“要她的笔迹做什么？”
“引蛇出洞。”
……
总督府内，檀香袅袅，气氛压抑。
曹玉珠正对着镜子，慢条斯理地将一支金步摇，缓缓插入如云的发髻。
镜中的女人，容颜绝代。
眼底，却是一片望不到底的死水。
侍女捧着一个信封走进来，恭敬地低着头。
“姨太，一个自称是您远房表亲的人，作者“紫气东来黄貔貅”推荐阅读《京畿血鉴：乾隆五十年纪》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。托人送来了这封信。”
曹玉珠插着步摇的动作，倏然停住。
她在扬州，没有任何亲人。
她接过信封，指尖冰凉得像一块寒玉。
信封上，没有署名。
拆开。
里面只有一张素笺。
上面是一行清丽婉约的小楷，那字迹，竟和她自己的笔迹几乎一模一样。
“笼中鸟，亦可望天。”
“若想飞，需借东风。”
曹玉珠的瞳孔，在瞬间猛地一缩！
她几乎是立刻将信纸凑到烛火上，眼神死死盯着它，看着它蜷曲，焦黑，化为一只只黑色的灰蝶，在空中飘散，无声地落入香炉。
侍女跪在地上，头埋得更深，什么都不敢问。
许久，曹玉珠才恢复了那副古井无波的神情，仿佛刚才的一切，都未曾发生过。
她淡淡地开口，声音听不出喜怒。
“府里的百合香用得快，你去城南‘闻香识’老铺，就说要前日刚到的那一批。”
……
顾维桢的桌上，多了一小包百合香。
沈鉴之眉头紧锁，百思不解。
“大人，我查过了，这家香料铺平平无奇，曹玉珠也确实是那里的常客。这……到底是什么意思？”
顾维桢捻起一撮香料，放在鼻尖，轻轻一嗅。
香气清雅。
但在那清雅之下，混杂着一丝极淡的，寻常人根本无法分辨的……桐油味。
桐油，常用于船只防水。
“‘闻香识’的东家，是汪家的远亲。”
顾维桢的声音很轻，却像重锤敲在沈鉴之的心上。
“但前日到的这批香，货源，并非来自汪家主家。”
他走到悬挂的扬州地图前。
“这批香，来自通州。运送它的商队，没有走官道，也没有走水路。”
他的手指，在地图上画出一条几乎被人遗忘的线路，像一把无形的刀。
“他们走的是一条早己废弃的驿道。”
“这条路，可以完美绕开沿途所有关卡，首通运河的某个隐秘河段。”
沈鉴之的身体，一寸寸僵住，如坠冰窟。
汪家除了漕运的“龙船”，竟然还有一条隐秘的、专走陆路的贩毒线！
曹玉珠……
她用一包香料，就将这条汪家藏得最深的毒脉，清清楚楚地送到了顾维桢的面前。
这是她的投名状。
也是她的求救。
顾维桢的眼中，没有半分得到线索的喜悦，只有一片深不见底的寒潭。
他知道，从递出这包香料开始，曹玉珠己经将自己的性命，彻底押在了这张赌桌上。
而他，就是庄家。
这一局，只能赢，不能输。
他拿起笔，在一张白纸上，缓缓写下两个字。
墨迹淋漓，杀气毕现。
“收网。”
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