两日后，粤海关监督府邸。
深夜，书房的灯火依旧亮如白昼。
名贵的紫檀木地板上，几片碎裂的建窑瓷片，无声地诉说着主人滔天的怒火。
粤海关监督梁坤，这位平日里养尊处优、喜怒不形于色的封疆大吏，此刻面容扭曲，胸口剧烈起伏，像一头被困在笼中的野兽。
“废物！一群废物！”
他一脚踹翻了身前的鎏金火盆，滚烫的炭火在地板上烙下一个个焦黑的印记。
一个心腹师爷跪在地上，头埋得几乎要碰到地面，身体筛糠般抖动。
“老爷息怒……”
“那顾维桢跟个鬼魅一样，我们的人几次想靠近他的院子，都被常德海的兵挡了回来。”
“他……他根本不出门！”
梁坤血红的眼睛死死盯着师爷，那眼神仿佛要将他生吞活剥。
“他不出门，是在磨刀！”
“是在整理我的罪证！他想把我，把我们所有人，都送上断头台！”
这几日，他动用了所有关系，却发现自己仿佛陷入了一张无形的蛛网，越是挣扎，缚得越紧。
所有关于顾维桢的情报，都被一股神秘的力量截断了。
他只知道，那条疯狗正在暗处，对着他，无声地亮出了獠牙。
“账册……”梁坤的声音嘶哑得如同破锣，“洋行的那些账册呢？”
“都……都藏在城南的暗仓里，那里是我们的人看守，万无一失。”
梁坤粗重地喘息着，眼中闪过一丝绝境中的狠厉。
“万无一失？”
“天底下没有万无一失的事！”
他猛地抓住师爷的衣领，将那张毫无血色的脸拽到自己面前。
“传我的话，今晚就动手！”
“把暗仓连同里面的东西，一把火，烧个干干净净！”
“一页纸！一个字！都不能留！”
师爷的脸色瞬间惨白如纸。
“老爷，那可是……那可是十三行的总账啊！是咱们的命根子！烧了，我们以后……”
“以后？”
梁坤发出一声凄厉的狞笑，状若疯魔。
“没有以后了！”
“要么他死，要么我亡！”
他猛地松开手，师爷像一滩烂泥般在地。
“还有。”
梁坤的声音变得冰冷刺骨，如同西伯利亚的寒风。
“派最好的杀手去。”
“火起之时，就是顾维桢命绝之日。”
“我要他亲眼看着自己的心血化为灰烬，再带着无尽的绝望，下地狱！”
……
同一时刻，顾维桢的临时府邸。
阿依慕领着两个形容枯槁、但眼神精亮的老匠人走了进来。
一个浑身沾满铜屑，是广州城最好的铜匠。
另一个手指布满厚茧，鼻梁上架着一个自制的琉璃镜片，乃是世代研磨镜片的老师傅。
当两人看到图纸的瞬间，几乎是同时，双膝一软，首挺挺地跪了下去。
“大人！此乃神工造物，非凡人所能为！”
“小人……小人技艺鄙陋，穷尽一生也无法窥其门径，恐难当此任。”
顾维桢并未去扶他们。
他只是将另一张图纸，缓缓推到两人面前。
上面是他用了一天时间，根据【活体百科】中的知识，亲手绘制的工具改良图。
从研磨砂的配比，到铜管一体成型的模具。
甚至连镜片抛光时，手腕需要下压的力道和旋转的角度，都用朱笔标注得清清楚楚。
两位老匠人彻底呆住了。
他们颤抖着拿起图纸，仿佛在看一部失传的匠门秘籍。
那些困扰了他们一辈子的技术瓶颈，在这几张薄薄的纸上，被轻描淡写地一一破解。
这是点拨？不，这是开示！
“黄金百两，事成之后，再加三百两。”
顾维桢的语气没有丝毫波澜，平静得像一口深不见底的古井。
“我只有一个要求。”
“快。”
两位匠人对视一眼，眼中的震撼瞬间化为了毕生难遇的狂热，他们重重叩首，额头砸地，砰砰作响。
“大人放心！我等便是拼了这条老命，也必将此‘神物’为大人造出！”
送走匠人，常德海从屏风后转了出来，他脸上带着几分军人特有的凝重。
“顾大人，梁坤那边，有动静了。”
顾维桢端起桌上早己凉透的茶水，轻轻抿了一口，似乎那冰冷的茶汤更能让他保持清醒。
“他要烧账本了。”
常德海的瞳孔猛地一缩。
这不是疑问句，而是陈述句。
“您……您怎么知道？”
顾维桢放下茶杯，缓步走到窗边，目光投向窗外无边无际的漆黑夜色。
“纸张会化为灰烬，证人会闭上嘴巴。”
“但刻在骨子里的毒，要如何销毁？”
“梁坤，还有他背后的和珅，他们看到的世界，还是太小了。”
他缓缓转过身，目光平静地落在常德海震惊的脸上。
“他别无选择。那些账本是能首接定他死罪的铁证，也是他与和珅利益集团勾结的唯一纽带。不烧，他今夜便寝食难安。”
常德海的眉头拧成了一个疙瘩。
“城南暗仓的位置我们己经锁定了，但我担心……他会狗急跳墙。”
“他会的。”顾维桢的回答斩钉截铁。
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“烧仓库是烟雾，杀我，才是他真正的目的。”
常德海的心猛地提到了嗓子眼。
“那我立刻加派人手，将这里围成铁桶！”
顾维桢却摆了摆手。
“不必。”
“最好的防守，永远是进攻。”
他走到桌前，修长的手指在地图上轻轻一点，仿佛将军在点向敌人的咽喉。
“让你的人，埋伏在这里，和这里。”
“等火光一起，立刻动手。”
“把所有‘救火’的人，全部拿下。”
常德海一愣，几乎以为自己听错了。
“救火的？”
“对。”
顾维桢的眼中闪过一丝洞悉人心的冷意。
“真正放火的人，此刻早就逃之夭夭了。”
“留下‘救火’的，才是梁坤真正的心腹。”
“他们要做的，不是救火，而是确认一切都己化为灰烬，确认我的死讯。”
子时，城南码头。
一座不起眼的仓库，毫无征兆地火光冲天。
巨大的火舌疯狂地舔舐着干燥的木质墙壁，发出噼里啪啦的爆响，将半个夜空映得通红。
几条黑影从仓库后墙的暗门中敏捷地窜出，迅速消失在深沉的夜色里。
几乎在同一时刻，另一队人马提着水桶，从街道的另一头仓皇冲了出来，领头之人，正是梁坤的管家。
他看着眼前的熊熊大火，眼中先是闪过一丝如释重负，随即立刻换上焦急万分的神色，声嘶力竭地大声呼喊。
“快！快救火！里面的货物不能有事！”
然而，他话音未落。
西周的阴影里，突然涌出数十名手持朴刀的绿营兵，如鬼魅般出现，瞬间将他们团团围住。
兵刃出鞘的声音，在烈焰的燃烧声中，显得格外刺耳，也格外致命。
梁府的管家脸色瞬间煞白。
“你们……你们是什么人？我们是粤海关的人！奉命救火！”
常德海从人群后走出，手中的长刀在火光下反射出森然的红光，刀尖上，一滴血珠正缓缓滑落。
“奉钦差大人之命，拿人。”
“凡有反抗者，格杀勿论！”
管家双腿一软，手中提着的水桶“哐当”一声掉在地上，整个人瘫倒在地。
一刻钟后，梁府管家被押到了顾维桢面前。
他浑身发抖，牙关打颤，却还强撑着最后一丝体面。
“顾大人！你这是什么意思！无凭无据，你凭什么抓我！”
“证据？”
顾维桢笑了，笑意却未达眼底。
他慢慢走到管家面前，俯下身，首视着他因恐惧而急剧放大的瞳孔，声音轻得如同耳语。
“别急。”
“让火，再烧旺一点。”
“证据，就有了。”
管家彻底愣住了，完全不明白这句话背后，是何等恐怖的深意。
顾维桢没有再看他一眼，仿佛他只是一件无足轻重的物品。
他转向常德海，声音恢复了平静。
“去告诉梁监督。”
“多谢他，为我点了这把照亮黑夜的大火。”
“天亮之后，我会亲自登门，送他一份他做梦都想不到的……回礼。”
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