两广总督府的加急奏报，与一封由葡萄牙澳门总督签署的抗议信，并排摆在了乾隆的御案上。
前者字字泣血，详陈了查抄澳门鸦片作坊时，遭遇葡兵阻挠，双方剑拔弩张，几乎酿成火并。
后者辞藻华丽，通篇都在谴责大清官员“粗暴侵犯葡萄牙王国之管辖权”，并矢口否认存在任何鸦片炼制工坊。
殿内死寂。
刘墉与王杰垂首而立，连呼吸都放轻了。
“侵犯主权？”
乾隆拿起那封洋文信函的译本，纸张在他指尖发出干燥的脆响。
“澳门，是朕的澳门，还是他葡萄牙的澳门？”
无人敢应。
整个养心殿，只听得见皇帝指节叩击龙椅扶手的沉闷声响，一下，又一下，敲在所有人的心上。
“顾维桢呢？”
“让他滚进来！”
顾维桢走进养心殿时，那封抗议信正从空中飘落，被皇帝砸在了地上。
“这就是你查出来的结果？”
皇帝的声音里听不出喜怒，那是一种燃尽了所有情绪后的灰烬，冰冷而荒芜。
“人证物证俱在，他们却敢在朕的面前，公然说谎！”
顾维桢俯身，捡起那封信，甚至没有看上面的内容。
他平静开口。
“皇上，谎言，正是外交的开始。”
他的平静，像一块寒冰，投进了乾隆那片沸腾的怒海里。
“臣请皇上，下旨封锁澳门，断其补给。”
顾维桢的语气斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地。
“不出十日，澳葡必然服软。”
“糊涂！”
吏部尚书和珅一步踏出，他微胖的身形在这一刻显得格外沉稳，像一座山挡在了顾维桢面前。
“顾大人，你这是要挑起战端！泰西诸国，同气连枝，若因此事与葡萄牙开战，英吉利、法兰西等国岂会坐视？届时海疆糜烂，烽火西起，这个责任你担得起吗？”
刘墉眉头拧成了一个川字，上前一步，袍袖微振。
“和大人此言差矣！今日之退让，只会助长彼辈嚣张气焰。鸦片之害，甚于洪水猛兽，若不以雷霆扫穴，后患无穷！”
王杰亦出列附议，声音清正：
“国法昭昭，岂能因其为化外之民而有所宽纵？若不严惩，天下人将如何看待朝廷法度？”
和珅嘴角勾起一抹几乎看不见的弧度，转向乾隆。
“皇上，刘公、王公所言，是治世之理，非乱世之策。国与国相交，看的不是法度，是实力。”
“如今我大清国库如何，边疆军备如何，皇上心中自有明镜。”
“为一口烟膏，与整个泰西为敌，实为不智之举。”
他每一句话，都像一枚精准的绣花针，轻轻刺在乾隆心头最敏感、最虚弱的地方。
国库、军费、一个未知的、强大的敌人。
乾隆的目光重新落回到顾维桢身上，锐利得像是要将他剖开。
“顾维桢，你觉得，朕该当如何？”
殿内所有人的目光，瞬间都聚焦于此。
这一刻，顾维桢的“推演境”悄然运转。
和珅的言辞，朝臣的表情，皇帝的疑虑……所有信息在他脑中瞬间崩解、重组，京畿血鉴：乾隆五十年纪来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，京畿血鉴：乾隆五十年纪最新章节随便看！化作无数条奔流的未来之河。
【强硬封锁】：一艘葡萄牙商船被击沉的幻象闪过，紧接着是英吉利舰队兵临天津港外的画面。七成可能，葡人屈服，但大清将背负巨额赔偿与野蛮之名。
【妥协退让】：广州的河道上，鸦片走私船的数量凭空多了十倍，烟馆里的枯槁面容与荒芜的良田重叠。数年之后，国将不国。
【有限施压】：申饬的文书被澳葡总督当众撕毁，海上的走私变得更加隐秘，如同附骨之疽，越长越大……
一条条推演，尽是灰暗。
没有一条路，是干净利落的胜利。
他那掌控一切的欲望，第一次在庞大的国家机器与复杂的外交博弈面前，感到了刺骨的无力。
律法，在国境线上，变得模糊而孱弱。
“皇上，”顾维桢开口，声音里带着一丝只有他自己能听懂的沙哑，“和大人所虑，确有其道理。兵者，凶器也，圣人不得己而用之。”
和珅一首紧绷的肩线，微不可查地松弛了半分。
刘墉与王杰则同时吸了一口凉气，望向顾维桢的眼神充满了不解。
“但，”顾维桢话锋一转，目光如剑，首刺和珅，“国之主权，民之福祉，亦是立国之本，寸步不可让。”
他从怀中取出一本账册，双手呈上。
“这是臣在广州缴获的十三行部分账目。”
“仅一家商行，一年之内，为走私鸦片流出之白银，便高达三十万两。”
“以此推算，整个广东，每年外流白银，恐在千万两以上！”
“千万两”三个字，仿佛抽干了殿内的所有热量。
这不再是虚无缥缈的“国威”，而是实实在在的、从国库里被掏走的真金白银。
乾隆一把夺过账册，枯黄的纸页在他手中翻得哗哗作响，他的脸色，比那纸页还要难看。
顾维桢知道，他赢得了这一局。
可他心中没有半分喜悦。
他看见，即便证据确凿，皇帝的眼中依然闪烁着权衡与保留。
这股源自内外的巨大压力，像两面不断收紧的山壁，将他死死挤在中间。为了这个国家，他必须强硬；但为了保全这个国家，他又必须学会妥协。
这种矛盾，几乎要将他整个人撕裂。
许久，乾隆将账册重重拍在御案上，发出一声巨响。
“传朕旨意。”
他的声音威严而沉重，在大殿中回荡。
“着两广总督，行文申饬澳葡总督，限期三日，交出炼制毒物之首犯，并具结悔过，永不再犯。”
“否则，大清将断绝一切与澳门之贸易往来。”
旨意发出，却并非顾维桢最初设想的铁腕封锁。
这是一种有期限、有条件的警告，是留有余地的最后通牒。
顾维桢躬身领旨，一言不发。
他明白，这是帝王在怒火与理智间，找到的唯一平衡点。
也是他，一个臣子，所能争取到的极限。
走出养心殿，顾维桢抬头望向那片灰蒙蒙的天。
他摊开手，那份从地上捡起的、葡萄牙人的抗议信静静躺在掌心。
他没有用任何内力。
只是五指缓缓收拢，再张开。
那封辞藻华丽的信，己化作一堆细碎的、毫无意义的纸屑，被风吹散，消失在紫禁城的尘埃里。
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