官道上的尘土被往来的车马扬得老高，混着初夏的热风，扑在人脸上又干又涩。苏婉清缩在流民队伍的角落里，头上戴着顶破了边的草帽，遮住大半张脸。身上那件粗布短褂打了三层补丁，袖口磨得发亮，是她从路边的货郎那里用半块碎银换来的——她得扮成最不起眼的逃难少年，才能躲过京城方向可能追来的眼线。
草帽下的脸，还沾着些刻意抹上的污泥，掩去了原本清丽的轮廓。可那双眼睛藏不住情绪，总在不经意间瞟向北方，京城的方向。风里隐约传来唢呐声，断断续续的，像钝刀子割着心。今日是萧煜大婚的日子，她能想象出那场景：红绸漫天，鼓乐喧天，他穿着大红的喜服，牵着丞相千金柳如眉的手，一步步踏上宁王府的红毡，接受百官的朝贺。那画面刺得她眼眶发酸，她赶紧低下头，盯着脚下的石子，把那些不该有的念想踩碎在尘土里。
包袱被她紧紧抱在怀里，里面只有几件换洗衣物、父亲留下的染织手记，还有那半块刻着“昭华”二字的玉佩。玉佩被体温焐得温热，边角的棱角硌着肋骨，像母亲在无声地提醒她：别回头，往前跑。
行至滁州境内的黑风岭，前路突然被一群蒙面人截断。他们骑着瘦马，手里的钢刀在日头下闪着寒光，为首的络腮胡扯开嗓子喊：“此路是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”
流民们顿时慌了神，哭喊声、求饶声混在一起。苏婉清下意识地往人群后缩，手紧紧攥住包袱——里面的手记和玉佩，比她的命还重要。可混乱中，不知是谁推了她一把，她踉跄着撞在一块青石上，怀里的包袱摔在地上，散开了。
染织手记掉了出来，封面上“云锦秘录”西个字格外显眼。更糟的是，包袱角的绸布被磨破，露出了里面半匹“霞光锦”的边角料——那是她下意识带出来的，总想着或许能换些盘缠。
“哟，这小崽子看着不起眼，怀里倒藏着好东西！”络腮胡土匪注意到了那抹流光，眼睛一亮，翻身下马走过来。他一脚踩在染织手记上，弯腰捡起那半匹锦缎，粗糙的手指抚过上面的暗纹，“啧啧，这料子，怕是能换十两银子！”
他的目光落在苏婉清身上，上下打量着，突然狞笑一声：“看这细皮嫩肉的，怕不是个小娘子扮的？不如跟哥哥回山寨，做个压寨夫人，比跟着这群流民强！”
苏婉清心头一紧，抓起地上的石头就往他脸上砸：“滚开！”
石头没砸中，却彻底激怒了土匪。“还敢动手？给我抓住她！”络腮胡一挥手，两个小喽啰立刻扑了上来。
苏婉清转身就跑。她自小在染坊长大，手脚还算灵活，可穿着笨重的粗布鞋，怎么跑得过常年在山里打转的土匪？她慌不择路，顺着一条岔路往山上跑，脚下的碎石不断滚落，惊起几只飞鸟。
跑着跑着，前路突然断了。
她站在悬崖边，身后是紧追不舍的匪徒，他们的狞笑声越来越近；身前是万丈深渊，云雾在谷底翻涌，隐约能听到湍急的水声，像无数野兽在咆哮。风从崖边刮过，掀飞了她的草帽，露出那张沾着污泥却难掩清丽的脸。
“跑啊，怎么不跑了？”络腮胡追到她身后几步远，手里的钢刀在阳光下闪着冷光，“小娘子，识相点就跟我们走，不然——”他做了个抹脖子的手势。
苏婉清看着他，又回头望了望京城的方向。那里有她被毁的云锦坊，有她没能说清的冤屈，有她曾心动过的人，还有她刚刚才知晓的、沉重得让她喘不过气的身世。或许，从悬崖跳下去，反而是种解脱。
她张开双臂，像一只即将展翅的鸟，迎着风闭上了眼睛。
“别过来！”她喊了一声，声音里带着决绝，然后纵身跃下。
失重感瞬间包裹了她，风声在耳边呼啸，像无数人在哭嚎。她仿佛看到父亲在染坊里教她染线，阳光透过窗棂，在他鬓角的白发上镀上金边；看到萧煜在云锦坊帮她穿金线，他的指尖偶尔碰到她的手，两人都触电般缩回；看到自己织的第一匹“七彩流光锦”挂在晾架上，在月光下泛着彩虹般的光……这些画面像走马灯一样闪过，最后定格在萧煜那双带着痛惜的眼睛上。
“对不起……”她在心里默念，然后彻底失去了意识。
不知过了多久，她感觉有人在轻轻拍她的脸，一股淡淡的草药味钻进鼻腔。她费力地睁开眼，首先看到的是一盏油灯，昏黄的光跳动着，映在茅屋的竹墙上，投下晃动的影子。
她躺在一张竹床上，身上盖着一床棉被。被子是粗布的，却洗得很干净，上面绣着一只凤凰，凤身用金线勾勒，尾羽处有九根特别长的翎羽，每一根都用不同色线绣成，在灯光下闪着细碎的光。那凤凰的眼神，竟与她颈间玉佩上的纹路隐隐相合。
“你醒了？”一个苍老的声音响起。
苏婉清转过头，看见一个青衣老妪端着药碗站在床边。老妪头发花白，用一根木簪挽着，鬓边斜插着支玉簪，样式古朴，上面刻着半朵梅花，花瓣的弧度、花蕊的纹路，都与她颈间那半块玉佩严丝合缝，像是一对。
“水……”苏婉清的嗓子干得发疼，声音虚弱得像蚊子叫。
老妪赶紧放下药碗，端来一杯温水，用小勺喂她喝下。温水滑过喉咙，带来一丝暖意，她才稍微缓过劲来。
“是您救了我？”她问，目光落在老妪鬓边的玉簪上，心跳莫名快了几分。
老妪点点头，坐在床沿，目光落在她颈间露出的半块玉佩上。那玉佩被汗水浸得发亮，“昭华”二字在灯光下清晰可见。老妪的眼圈瞬间红了，浑浊的眼睛里涌出泪水，顺着眼角的皱纹滑落，像两滴迟来的雨。
“昭华公主的女儿……终于找到你了。”老妪的声音带着颤抖，像是压抑了二十年的情绪终于找到了出口。
苏婉清猛地想坐起来，却牵动了背上的伤口，疼得她倒抽一口冷气，额头上瞬间冒出冷汗。“您认识我母亲？”她追问，声音里带着难以置信的急切。
老妪赶紧按住她：“别动，你从崖上摔下来，幸好被崖边的老藤接住，只是伤了骨头，得好好养着。”她擦了擦眼泪，起身从墙角的樟木箱里取出一个包裹，层层打开，里面是一卷泛黄的绢布。
绢布大约三尺长，边缘己经磨损，却依旧能看出上面精致的绣工——那是一幅凤凰展翅图，羽翼用七十二种不同色线勾勒，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……每种颜色又细分出深浅，过渡得自然流畅。更奇特的是，每一根翎羽的纹路里都藏着细小的针脚，纵横交错，像是某种密码。
“我是你母亲昭华公主的陪嫁绣娘，人称青姨。”老妪抚摸着绢布，声音低沉而温柔，仿佛在触碰最珍贵的回忆，“当年皇城被破前夜，公主知道大势己去，把刚满周岁的你交给我，让我带着你从密道逃出去。她说，这卷‘凤羽织’图谱是皇室至宝，能藏密信，能辨亲疏，只有流着皇室血脉的人才能完全学会……”
她顿了顿，眼中闪过痛苦：“我抱着你一路往江南逃，却在滁州境内遇到乱兵。为了护你，我把你藏在草垛里，自己引开追兵，等我回来时，草垛空了，只留下这个……”她从绢布里拿出一个小小的银锁，上面刻着“婉清”二字，“后来我才知道，是你父亲苏明堂——不，他本是前朝禁军统领赵珩——路过那里，把你救走了。他为了护你，改名换姓，烧掉了所有与前朝有关的东西，只留下这半块玉佩和银锁。”
苏婉清看着那卷图谱，手指抚过上面的针脚——那些细密的交叉纹路，竟与父亲教她的“凤羽针”完全吻合。原来父亲从未隐瞒，他教她的每一种针法，都是母亲留下的皇室绝技；他守护的每一个秘密，都是用性命换来的安稳。
眼泪无声地滑落，滴在绢布上，晕开一小片水渍。她终于明白，自己的血脉里不仅藏着前朝的仇恨，还藏着这样沉甸甸的爱与传承。
“青姨，”她哽咽着开口，声音还有些虚弱，却带着前所未有的坚定，“请您教我‘凤羽织’。”
老妪看着她，眼中闪过欣慰的泪光，重重点了点头：“好，好孩子，这门技艺，终于能传回它真正的主人手里了。”
油灯的光在茅屋中跳动，将两人的影子拉得很长，映在墙上，像一幅跨越了二十年的画。崖边的风还在呼啸，却吹不散这茅屋中的暖意，也吹不灭苏婉清心中重新燃起的希望。
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