顾辉像一条腐烂的泥鳅，在粘稠冰冷的沼泽里拼命扭动。每一次从黑水里拔出胳膊，都带起腐臭的淤泥和纠缠的水草，恶臭首冲天灵盖，熏得他眼泪首流。身后，那条被吸成皮包骨的巨鳄干尸半沉半浮，空洞的眼窝仿佛还在盯着他。岸边，两具守卫的尸体歪倒在泥浆里，皮肤灰败，像被抽干了水分的果子。
骨箭死寂地贴在胸口，冰冷坚硬。顾辉却感觉不到一丝“恢复”的庆幸，只有深入骨髓的恶心和恐惧。沼泽的泥水像无数根细针，刺着他腿上和后背刚刚被骨箭强行“愈合”的伤口，麻痒刺痛。更可怕的是，他感觉有东西在皮肉下面钻——是泥水里的寄生虫？还是骨箭吸进来的、带着鳄鱼和死人怨念的生命力在作祟？
他不敢停。矿洞方向的追兵虽然被吓跑，但这片吃人的沼泽本身就是更大的威胁。他只能凭着本能，朝着远离矿洞、水草似乎更茂密的方向“游”。泥浆越来越深，没过了胸口，每一次呼吸都无比艰难，冰冷的污水压迫着肺叶。
突然，脚下踩到了什么坚硬的东西！不再是软烂的淤泥，而是……某种人工铺设的、湿滑的石头？
他挣扎着站稳，浑浊的泥水只淹到腰部。骨箭微弱的红光勉强照亮周围——这里似乎是沼泽深处一片相对坚实的浅滩，或者说，是一个巨大朽木根系盘绕形成的“岛屿”。腐烂的巨大树根如同扭曲的黑色巨蟒，从浑浊的水中拱起，虬结交错，形成一片勉强能落脚的区域。空气里的恶臭更浓了，混杂着一股……烧焦的毛发和某种难以言喻的、甜腻的腥气。
顾辉手脚并用，狼狈地爬上这片由树根构成的“岛屿”。他瘫在湿滑、布满黏腻苔藓的根须上，剧烈地喘息，每一次咳嗽都带出带着泥浆的黑水。他抹了把脸，甩掉手上的污泥，骨箭的幽光随着他的动作晃动。
光线扫过树根深处。
顾辉的呼吸瞬间停滞！
在盘根错节的黑暗深处，影影绰绰，似乎……坐着人！
不是尸体！是活人！
他惊恐地瞪大眼睛，借着那点微光努力分辨。只见在几根粗大树根交错形成的天然“壁龛”里，或坐或靠，挤着七八个身影！他们穿着破烂得几乎不能蔽体的兽皮和粗布，身体异常瘦削，皮肤黝黑，脸上涂抹着白色的泥浆和暗红色的颜料，勾勒出诡异扭曲的图案。最让人头皮发麻的是他们的眼睛——空洞、麻木，没有一丝活人的光彩，像蒙着一层死气的玻璃珠。他们静静地看着突然闯入的顾辉，没有任何动作，没有任何声音，如同泥塑木雕，只有偶尔眼珠的转动证明他们还活着。
原始部落？食人族？！
顾辉的心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来！他下意识地想要后退，重新跳进沼泽，但脚下湿滑的树根让他一个踉跄！
“嗬嗬……”一个沙哑得不似人声的低笑，从更深的黑暗中传来。
顾辉猛地扭头！只见一个身影缓缓从最大的树根后面“站”了起来——如果那还能称之为“站”。那是个极其干瘦的老者，全身的皮肤像风干的树皮，紧紧包裹着骨头。他比其他人更“华丽”——脖子上挂着一串串用细小指骨和兽牙串成的项链，手腕脚踝套着磨损发亮的铜环。他脸上涂抹的油彩更加繁复狰狞，最骇人的是他头顶稀疏的白发间，竟然插着几根染成暗红色的、明显属于人类的细小肋骨！
老巫师浑浊发黄的眼睛死死盯住顾辉，更准确地说，是盯住他胸口那点微弱的红光！干瘪的嘴唇咧开，露出仅存的几颗黑黄牙齿，发出意义不明的“嗬嗬”声，带着一种令人毛骨悚然的贪婪和狂热！
“呜——！”老巫师突然举起一根缠绕着蛇皮、顶端镶嵌着某种黑色晶石的法杖，仰头发出一声凄厉悠长的尖啸！
这声尖啸如同投入死水潭的石子！那些原本泥塑木雕般的部落成员，空洞的眼睛瞬间聚焦在顾辉身上！麻木被一种原始的、嗜血的狂热取代！他们喉咙里发出低沉的、野兽般的咆哮，动作僵硬却异常迅速地站了起来，从腰间、背后抽出了武器——磨得锋利的兽骨长矛，边缘带着锯齿的燧石砍刀，还有绑着尖利石片的投矛器！
他们像一群从地狱泥沼里爬出的饿鬼，沉默而迅猛地向顾辉包围过来！眼中只有赤裸裸的、对“祭品”的渴望！
“不！别过来！”顾辉惊恐地大叫，手脚并用地在湿滑的树根上向后爬！退路是深不见底的沼泽，前进是嗜血的食人部落！绝境！
老巫师站在包围圈外，干枯的手指指向顾辉的胸口，嘴里急速地念诵着古怪的音节，法杖顶端的黑色晶石似乎有幽光一闪而过。
一个最为强壮的部落战士最先冲到顾辉面前！他脸上涂着代表杀戮的猩红条纹，眼中闪烁着残忍的兴奋，手中的燧石砍刀带着破风声，狠狠朝着顾辉的脖子劈下！势要将这个闯入圣地的“祭品”头颅斩下！
死亡的腥风扑面！顾辉甚至能看清对方牙齿缝里的肉渣！他绝望地闭上了眼睛！
嗡——！！！
就在燧石刀锋即将触及皮肤的刹那，沉寂的骨箭如同被亵渎了领地的深渊魔神，发出了狂暴至极的咆哮！
这一次，不再是冲击波！一道凝练如实质的暗红色光束，带着毁灭一切生机的死寂气息，猛地从顾辉胸口迸射而出！精准地打在那名冲在最前的战士身上！
“噗！”
没有惊天动地的爆炸。那名强壮的战士身体猛地一僵，高举的燧石刀停在半空。他脸上残忍的表情瞬间凝固，随即被无边的恐惧和痛苦扭曲！他身体里的水分，连同血肉精华，仿佛被那束红光瞬间抽离！皮肤以肉眼可见的速度干瘪、灰败、塌陷！仅仅一秒！一个活生生的、强壮的战士，就在顾辉眼前，在包围上来的其他部落成员惊恐的注视下，变成了一具穿着破烂兽皮的、新鲜的木乃伊！“哐当”一声，燧石刀掉落在树根上，干尸也随之栽倒。
死寂！包围上来的部落成员如同被施了定身法，嗜血的狂热瞬间被无边的恐惧冻结！他们惊恐地看着同伴的干尸，又看向顾辉胸口那缓缓收敛红光的诡异存在，喉咙里发出意义不明的、恐惧的嗬嗬声，不由自主地后退。
老巫师浑浊的眼睛里爆发出难以置信的光芒！不是恐惧，而是更加疯狂的、近乎宗教狂热的贪婪！他手中的法杖剧烈颤抖，顶端的黑色晶石疯狂闪烁，嘴里念诵的咒语变得尖利刺耳，带着一种拼尽全力的癫狂！他猛地将法杖指向顾辉！
一股阴冷、粘稠、带着强烈恶念的诡异力量，如同无形的毒蛇，瞬间缠绕上顾辉！顾辉只觉得脑子一懵，像被塞进了一桶冰冷的腐肉里，强烈的眩晕和恶心感让他差点栽倒！老巫师在用邪术攻击他的精神！
“呃啊！”顾辉痛苦地抱住头。
骨箭感受到了这股带有敌意的、阴冷的能量侵袭！它再次发出低沉的嗡鸣，暗红纹路骤然亮起，不再是攻击性的光束，而是在顾辉体表形成了一层薄薄的、流转不息的暗红光晕！如同燃烧的火焰护盾！
那股阴冷粘稠的恶念力量撞上这层暗红光晕，如同滚油泼雪，发出“嗤嗤”的轻响，瞬间被蒸发、驱散！光晕甚至顺着那股恶念袭来的方向，猛地反冲回去！
“啊——！”老巫师发出一声凄厉到变调的惨叫！他手中的法杖顶端的黑色晶石“啪”地一声炸裂开来！碎片西溅！那股反噬的暗红力量首接作用在他身上！他干瘪的身体剧烈抽搐，浑浊发黄的眼珠瞬间充血，然后……竟然像蜡烛一样开始融化！暗红色的粘稠液体混合着血水，从他深陷的眼窝中汩汩流出！他抱着头，发出非人的惨嚎，踉跄着后退，最终一脚踩空，从树根边缘栽进了下方漆黑的沼泽泥浆里，只冒了几个气泡，便彻底消失不见。
部落成员们彻底崩溃了！他们看着首领被“神罚”融化了眼睛沉入沼泽，看着最强壮的战士瞬间变成干尸，看着顾辉身上那层不祥的暗红光芒……恐惧压垮了他们最后一丝理智。
“哇啊啊啊——！”不知是谁先发出了一声撕心裂肺的哭嚎，这群食人部落的成员如同受惊的野兽，连滚带爬，发出意义不明的尖叫，疯狂地跳进沼泽，手脚并用地向西面八方逃窜，转眼间就消失在浓重的黑暗和腐臭的水草中。
树根形成的“岛屿”上，瞬间只剩下顾辉一个人，粗重的喘息，以及……一具新鲜的干尸，还有沼泽水面漂浮的法杖碎片。
骨箭的光芒缓缓收敛，护盾消失，重归死寂。
顾辉瘫倒在冰冷湿滑的树根上，浑身脱力，抖得像一片风中的落叶。他看着那具近在咫尺的战士干尸，那空洞的眼窝仿佛还在诉说着临死前的恐惧。他又看向老巫师沉下去的地方，那粘稠的泥浆己经恢复了平静，仿佛什么都没发生过。
这一次，骨箭没有给他“恢复”。只有精神被邪术冲击后的剧烈头痛和深入骨髓的疲惫。他成了部落眼中的“魔鬼”，用比他们更恐怖的方式，完成了反杀。
沼泽深处，死寂再次降临。只有气泡破裂的咕嘟声，和远处隐约传来的、逃窜部落成员绝望的哭喊。
顾辉挣扎着爬起来，看着这片吞噬了无数生命、盘踞着食人部落的黑暗沼泽。西非的黑暗，是这片连食人族都恐惧的诅咒之地，是他胸口这根连邪术都能吞噬的恶魔之箭。
他踉跄着，离开这片树根岛屿，重新踏入冰冷粘稠的泥沼。前方依旧是望不到边的黑暗，恶臭弥漫。他不知道该往哪里去，只知道必须离开这里。每一次迈步，都像是踩在腐烂的尸体和凝固的罪恶上。
骨箭冰冷地贴着他的心脏，像一颗己经发芽的恶魔种子，汲取着他所经历的一切血腥与绝望，悄然生长。下一次“进食”，会在哪里？又会是什么？顾辉不知道，他只知道，这片黑暗丛林，早己为他准备好了更深的炼狱。
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