我们村子外有座吊脚楼,建在一段早己废弃的石桥上,下面是条干涸的河沟。那楼很旧了,早年据说住过“除妖师”,也有说是“系魂屋”,谁也说不清。总之,从我记事起,村里大人都不让我们靠近,说那地方“冷着”,容易把东西带回家。
可越不让靠近,我们几个小孩就越好奇。
那年我们十三岁,一共五个男孩。正月初五那天,大人们都在祖祠烧香,我们几个悄悄溜出去,绕过后山,爬上吊脚楼。
楼的门是锁着的,但下面的石桥旁,有一扇木窗没关紧。
我们爬进去,扑鼻一股潮湿腐朽的味道。地板上满是灰尘,梁柱缠着几乎干掉的藤蔓。可奇怪的是——屋子正中,放着一个香炉,里面的灰还冒着微热。
“这里有人?”小勇压低声音。
没人敢回答。
我们正准备退出去,阿洋突然指着墙角:“那是什么?”
墙角堆着一排鞋子。
有小孩的,有女人的,也有成年男人的。一共十三双,整整齐齐地放在木凳下。每双鞋前,都写着一个名字——用红墨。
我看到我自己的名字,写在一双破旧的布鞋前。
我顿时后背发凉,想转身逃,可脚下一滑,踩出“咔”的一声。
那一瞬,楼下传来了脚步声。
不是一个人的脚步,是一群,缓慢、沉重,像是穿着布鞋的脚踩在冰冷的石板上,一下一下地,对着我们的位置走来。
“是风吧……”阿志声音在发抖。
可所有人都知道,那不是风。
我们屏住呼吸,趴在地板上往下看。吊脚楼的木板缝很宽,从缝隙之间,我们清清楚楚看到:
有人站在楼下。
或者说,不止一个。
六七个模糊的影子,穿着脏兮兮的旧衣服,头垂着,看不清脸,但最诡异的是——他们都没有脚印。
地上是湿泥,但他们走过的地方,什么都没留下。
只有一个人留下了脚印。
他穿的是……那双写着我名字的布鞋。作者“凡梦散人”推荐阅读《午夜鬼话:日本恐怖故事集》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。
—
“跑!”不知道谁喊了一声,我们一哄而散。我夺门而出,一路滚下山坡,膝盖划出血都没感觉。回家后我高烧三天,梦里全是吊脚楼下那张垂着头的脸,一首跟在我背后,轻轻喘气。
醒来后,妈说我胡话不断,一首在喊:“把鞋还给我!”
可我发誓,我没说过这句话。
—
阿洋是第一个出事的。
大年十五那天,他在堂屋里上吊死了。脚底下放着一双旧布鞋,鞋面上写着他的名字。
接下来是阿志,他在山里失踪了,家人找到他的尸体时,脚上穿着不属于他的鞋——那双鞋我认得,写着“林昭”的名字,是我爸小时候的名字。
他早就死了。
—
村里开始风言风语,说是吊脚楼“招魂”失败了,鞋子是“替死”的器物。名字写上去,人就不干净了。
爷爷悄悄告诉我:
“那楼是旧时‘系魂所’,战乱时为安灵建的,要人代替死去的人守在原地,魂不离村,不作祟。但香火断了,鞋没烧完,魂就乱了。”
“那你们当时为什么不拆了那楼?”我问。
他看了我一眼:“谁敢拆?你敢?”
我不敢。
我知道,一旦破坏那楼,鞋上的名字就真的逃不掉了。
—
再后来,剩下那三个男孩都死了。
我是唯一一个还活着的。
我也不知道为什么,可能是因为,我当时逃得最快,没有穿那双鞋。
可就在今年春天,我回村扫墓时,吊脚楼的窗子重新关上了。
楼下多了一双新的鞋。
我弯下腰,看了看——
是我现在穿的这双。
名字写得整整齐齐,红墨还没干。
我没听到脚步声。
可我知道,它们一首都没离开。
它们只是在等我穿回去。
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