林默以雷霆手段将潘家“福寿膏”账本公之于众，广州城为之震动。
然而潘耀祖狗急跳墙，悍然动用私兵截杀。
当林默被围困在死巷之际，一道意想不到的身影悍然杀入重围。
——竟是本该远在千里之外查账的林则徐亲兵！
广州城，海幢寺码头，巳时正（上午九点）。
江风裹着咸腥的水汽和码头特有的汗臭、鱼腥、货物霉变混杂的气息，扑面而来。几艘悬挂“潘”字旗号的乌槽船正靠岸卸货，沉重的木箱在苦力佝偻的脊背上发出不堪重负的呻吟。潘家的管事潘老七，一张瘦长马脸刻满精明与刻薄，正唾沫横飞地呵斥着动作稍慢的脚夫，眼角余光却警惕地扫视着西周。
林默就藏身在码头对面一处堆满废弃渔网和破箩筐的阴影里，身上一件沾满鱼鳞和泥污的破旧短褐，脸上也抹了灰，几乎与周遭环境融为一体。他像一块浸透了江水的礁石，沉默而冰冷，只有那双眼睛，锐利如鹰隼，穿透人群的缝隙，死死锁定潘老七的动作，以及那几艘乌槽船卸下的货物。
他在这里己经蹲守了三天。自那夜在“快活林”惊险脱身，又从“青鸾”那里得到“账本”的关键信息，他便将目标死死钉在了潘家的走私命脉上——海幢寺码头，这个表面上由潘家一个远房亲戚经营、实则完全被潘耀祖掌控的私港。
“福寿膏”的暴利，足以让潘耀祖铤而走险，避开所有官方码头和十三行行商渠道，建立这条隐秘的走私通道。林默要的，就是这条通道的实证，以及那本可能存在的、记录了所有肮脏交易的账本！这将是刺向潘家心脏最致命的匕首。
码头喧嚣，人声鼎沸。搬运工沉重的喘息，监工尖锐的鞭笞声，商贩的吆喝，混杂着江水拍岸的哗哗声，构成一幅混乱而充满力量的市井画卷。林默的耳朵却自动过滤了这些嘈杂，捕捉着潘老七发出的每一个指令，审视着每一件从船舱深处搬出的货物。
大部分是寻常的南洋香料、暹罗硬木、爪哇蔗糖。但其中一些箱子，搬运的脚夫显得格外吃力，落地时发出的闷响也截然不同。它们被迅速装上几辆没有任何标记的平板牛车，由潘家几个神情剽悍、腰间鼓鼓囊囊的家丁押送，离开码头，拐进一条通往西关深巷的小路。
“来了！”林默心头一凛，肌肉瞬间绷紧。目标出现了！这些沉重异常的箱子，很可能就是“福寿膏”！
他像一道无声的影子，悄然离开藏身处，远远缀在牛车后面。动作轻灵迅捷，在拥挤的街巷人群中穿行，如同游鱼入水，充分利用街边的摊贩、行人的遮挡，始终将自己保持在押运队伍的视线死角。
牛车七拐八绕，最终停在西关深处一座毫不起眼的青砖院落后门。院落高墙深垒，墙头甚至隐隐可见防止攀爬的尖锐碎瓷片，门楣光秃秃的，没有任何标识，透着一股生人勿近的阴冷。
门“吱呀”一声开了条缝，里面探出半个脑袋，警惕地左右张望。押车的潘家头目低声说了句什么，里面的人点点头，迅速将沉重的木箱搬了进去，随即大门紧闭，仿佛什么都没发生过。
林默藏身在斜对面一条堆满杂物的窄巷口，眉头紧锁。这地方像只缩进壳里的乌龟，硬闯绝非上策。他的目光落在后门旁边一棵高大的老榕树上，虬结的枝干伸展，几乎触碰到高墙内建筑的屋檐。
“只能从上面看了。”他深吸一口气，趁着巷口无人注意，身体如狸猫般窜出，几个借力蹬踏巷壁，敏捷地攀上那棵老榕树粗壮的枝桠。浓密的枝叶提供了绝佳的遮蔽。他小心地拨开眼前的枝叶，居高临下，院内的景象清晰映入眼帘。
院子不大，却戒备森严。几个同样剽悍的潘家护院来回巡视，腰间挎着明晃晃的腰刀。刚才搬进来的箱子就堆在院中天井里，尚未入库。潘老七站在一个穿着绸衫、管家模样的人身边，手里拿着一个簿子，正低声交谈。
那管家模样的人接过簿子，翻看着，不时点点头，然后从怀里掏出一个小巧的铜印，沾了印泥，在簿子某页用力按了下去。
林默的心猛地一跳！账本！那一定是账本！记录着每一次走私货物的种类、数量、来源、去向以及关键人物签收的账本！潘老七亲自送来，管家核验签收盖印！潘耀祖果然谨慎，连核心账目都分散管理，这处私库的账本记录了最要命的走私环节！
他屏住呼吸，目光如炬，死死盯着那本被管家小心收进怀里、走向旁边一间独立小耳房的簿子。那耳房房门紧闭，窗户窄小，门口还站着一个守卫。显然，那里就是存放核心账册的地方！
机会稍纵即逝！一旦账本被锁进那间屋子，再想拿到就难如登天了！
林默的大脑以前所未有的速度运转。强攻？那是送死。调虎离山？时间来不及，而且此地守卫森严，稍有异动就会打草惊蛇。他的目光扫过院墙、屋顶、耳房那扇窄小的窗户…最后，落在了天井角落里一堆刚卸下不久、尚未拆封的暹罗硬木箱子上。
一个极其大胆、近乎疯狂的念头瞬间成型。
他迅速滑下榕树，像一道烟尘般消失在错综复杂的西关巷陌中。
半个时辰后，西关，距离潘家私库隔了两条街的一处狭窄巷道。
一个挑着担子卖“云吞面”的小贩，正有气无力地吆喝着。担子一头是滚着高汤的锅灶，另一头放着碗筷佐料。巷口，几个衣衫褴褛的乞丐懒洋洋地晒着太阳。
林默的身影出现在巷口。他依旧穿着那身肮脏的短褐，但手里却多了一个沉甸甸的油布包。他快步走向那卖云吞面的小贩。
“老板，一碗云吞面，多放葱花。”林默的声音压得很低，眼神锐利。
那小贩抬起头，露出一张憨厚中透着精明的脸，正是“烛龙”安插在西关的眼线之一，绰号“面仔”。看到林默，他眼中精光一闪，不着痕迹地点点头：“好嘞，客官稍等，马上好！”他一边麻利地下着面条，一边用几乎听不见的声音快速说道：“都按您的吩咐准备好了。巷口三个‘烂仔’，巷尾两个‘跛脚’，都是能闹事的。巷子深处那个堆破烂的角落，按您画的图，挖了个浅坑，东西都埋好了，引线埋在旁边的垃圾堆里。”
林默微微颔首，将手中的油布包飞快地塞进面仔担子下层一个隐蔽的夹层里。那里面是几块他刚刚从城外荒僻河滩上挖来的、沾满泥浆的碎石，形状和重量都特意挑选过，模拟金块的手感。“东西放你这里，等我信号。引火之物务必小心。”
“放心，林少，干这个不是头一回了。”面仔低声道，将一碗热气腾腾的云吞面递给林默，“您趁热吃。”
林默接过碗，却没动筷子，端着面碗，像个普通的苦力，慢悠悠地踱向巷子深处那几个晒太阳的乞丐。
“喂，烂命强！”他踢了踢一个看起来是头目的乞丐的破草鞋，声音带着点粗鲁和不耐烦，“有财路，接不接？”
那乞丐懒洋洋地睁开一只眼，斜睨着林默：“乜嘢（什么）财路？老子只认现钱。”
林默蹲下身，凑近他耳边，声音压得更低，带着蛊惑：“看见巷口那个面档没？老子刚瞅见，那卖面的鬼鬼祟祟，担子里藏了硬货！黄澄澄的，怕是金饼子！”他故意将油布包塞进夹层时，让“烂命强”隐约看到了一个角。
“金饼子？！”烂命强的眼睛瞬间亮了，其他几个乞丐也竖起了耳朵。
“千真万确！就在担子下头！那小子一个人，咱兄弟几个一拥而上，抢了就跑，够快活好几个月！”林默的声音充满了煽动性，“事成之后，我那份不要，就当请兄弟们喝茶！”
重赏之下，必有勇夫。更何况是一群饿红了眼的亡命徒。烂命强和几个乞丐交换了一下贪婪的眼神，猛地站了起来。“干了！”他低吼一声。
林默嘴角勾起一丝冷冽的弧度，猛地将手中的面碗狠狠摔在地上！“哐当”一声脆响，汤水西溅！
“动手！”他厉声喝道，同时身体闪电般向后急退，隐入旁边一条更窄的岔道。
这一声如同发令枪。烂命强和几个乞丐像打了鸡血，嗷嗷叫着冲向巷口的面摊！他们挥舞着破碗、木棍，嘴里污言秽语：“扑街仔！把金饼交出来！”
面仔早有准备，脸上瞬间堆满惊恐，手忙脚乱地护住担子，尖声大叫：“抢劫啊！有人抢东西啊！救命啊！”他一边喊，一边“慌乱”地推搡着冲上来的乞丐，暗中却故意让担子倾斜，露出了夹层里那个沉甸甸、沾着新鲜泥浆的油布包一角。
那沉甸甸的触感和隐约的“黄光”彻底点燃了乞丐们的贪欲。“金子！真有金子！”烂命强眼都红了，伸手就去抓那油布包。
面仔“奋力抵抗”，死死拽着担子，与几个乞丐扭打在一起，场面瞬间混乱不堪。叫骂声、扭打声、面摊被撞翻锅碗瓢盆的碎裂声响成一片，立刻引来了附近大批看热闹的人群，将狭窄的巷口堵得水泄不通。
这巨大的骚动，如同投入平静池塘的石子，迅速扩散开去。
潘家私库院内。
管家刚把账本锁进耳房那只沉重的樟木箱里，钥匙贴身藏好。外面的喧哗声隐隐传来，起初并未在意。但声音越来越大，越来越近，还夹杂着“抢劫”、“金子”之类的呼喊。
管家和潘老七同时皱起了眉头。
“怎么回事？”管家沉声问守在门口的一个护院。
护院侧耳听了听：“好像隔两条街那边巷子口闹起来了，说是抢金子？乱糟糟的。”
“抢金子？”潘老七嗤笑一声，“西关这破地方，哪来的金子？怕不是哪个蠢贼白日发梦。”
管家却没那么轻松，他生性多疑谨慎。这私库重地，容不得半点闪失。他走到院墙边，踩着墙角的石墩子，探头向喧闹传来的方向张望。只见隔街的巷口人头攒动，叫骂打斗声清晰可闻，确实乱成一锅粥。
“七爷，小心为上。别是有人故意闹事，想浑水摸鱼？”管家低声道。
潘老七也收敛了轻视：“妈的，晦气！老五，你带两个人过去看看！要是有人捣乱，给我往死里打！其他人，打起精神，守好院子！”他点了三个护院的名字。
三个护院应了一声，抽出腰刀，杀气腾腾地打开院门，快步朝骚乱的方向奔去。
院内的守卫力量瞬间削弱了一半。
就在院门关闭的刹那，紧邻私库后墙的那条僻静小巷深处，一堆散发着腐臭气味的垃圾和破烂后面。
林默的身影如同鬼魅般出现。他飞快地扒开表面覆盖的烂菜叶和破布，露出下面一个用破瓦罐巧妙掩盖的浅坑。坑里赫然埋着一小捆用油纸包裹得严严实实的黑色火药，一根浸透了火油的麻绳引线延伸出来，埋在旁边的垃圾堆里。
他掏出火折子，用力一吹，橘红色的火苗跳动起来。
没有丝毫犹豫，林默将火折子凑近了引线的一端。
“嗤——！”
浸透了火油的麻绳瞬间被点燃，一道刺目的火光伴随着刺鼻的硝烟味，沿着引线飞快地窜向那堆垃圾深处！
林默看也不看结果，身体如同离弦之箭，猛地扑向旁边那棵高大的老榕树，手脚并用，以比之前更快的速度向上攀爬！
几乎就在他攀上榕树主干的同一秒！
“轰！！！”
一声沉闷如滚雷般的巨响，猛地从垃圾堆深处爆发出来！
没有惊天动地的火光，林默严格控制了火药的分量。爆炸的威力被厚厚的垃圾和破烂吸收、限制，形成一股强劲的冲击波和浓烈的黑烟！无数烂菜叶、破布、碎木屑、尘土如同火山喷发般冲天而起，又稀里哗啦地砸落下来，瞬间覆盖了半条小巷，更有一部分越过高墙，落入了潘家的私库院内！
“咳咳咳！”院内猝不及防的潘老七、管家和剩下的护院被这近在咫尺的爆炸声浪震得耳膜嗡嗡作响，又被兜头盖脸的烟尘碎屑呛得剧烈咳嗽，瞬间陷入一片混乱和惊恐！
“怎么回事？！”
“哪里炸了？！”
“有贼人！有贼人放炮！”
守卫们惊慌失措，本能地抽出兵刃，紧张地指向爆炸声传来的院墙方向，如临大敌。
混乱，绝对的混乱！视线被烟尘遮蔽，耳朵被巨响震得暂时失聪，心神被突如其来的袭击彻底扰乱！
就在这爆炸声响起、烟尘弥漫、院内守卫注意力被完全吸引到后墙方向的电光石火之间！
藏身于老榕树浓密枝叶间的林默，动了！
他像一只蓄势己久的猎豹，身体猛地从枝叶间弹射而出！目标不是地面，而是距离榕树最近的那座存放账本的耳房屋顶！
借着下坠的力道和精准的蹬踏，他的身体在空中划过一道近乎完美的弧线，双脚稳稳地落在了耳房那倾斜的瓦片屋顶上，只发出了极其轻微的“嗒”一声，瞬间便被院内更大的混乱嘈杂所淹没。
林默的动作没有丝毫停顿。他伏低身体，狸猫般悄无声息地滑到靠近后窗的位置。那扇窄小的窗户紧闭着，里面插着插销。
他手腕一翻，一柄薄如柳叶、异常锋利的精钢小刀出现在指间。刀尖顺着窗棂的缝隙精准地探入，轻轻一拨。
“咔哒。”
一声微不可闻的轻响，窗内的木插销被挑开。
林默轻轻推开一条窗缝，浓烈的樟木和纸张气味混合着灰尘扑面而来。他屏住呼吸，身体如同没有骨头的游鱼，从那窄小的窗口悄无声息地滑了进去，落地无声。
耳房内光线昏暗，陈设简单。一只上了重锁的樟木箱赫然摆在墙角。
时间紧迫！外面的混乱随时可能平息！
林默没有去碰那箱子的大锁。他的目光锐利如刀，扫过箱体。这种老式樟木箱的锁扣结构他烂熟于心。他再次抽出那柄柳叶小刀，刀尖精准地插入锁扣与箱盖结合处一个极其微小的缝隙，手腕以极细微的幅度快速而稳定地抖动、撬动。
“嗒…嗒…嗒…”
几声极其轻微、如同蚊蚋振翅般的机括弹动声响起。
“咔。”
锁扣内部一个关键的卡榫被精巧地拨开！
林默轻轻一掀箱盖，沉重的樟木箱无声地打开了一道缝隙！
箱内，整齐地码放着几本厚厚的账册。林默一眼就看到了最上面那本簇新的簿子——正是刚才管家收进去盖印的那本！
他毫不犹豫，闪电般伸手将那本账簿抽出，塞入怀中！整个过程快得惊人，从开窗到得手，不过短短几个呼吸！
得手！
林默毫不恋栈，立刻合上箱盖，将锁扣恢复原状。身体再次滑向窗口，准备原路返回。
就在这时！
“砰！！！”
耳房的木门猛地被人从外面一脚踹开！
管家那张惊魂未定又充满戾气的脸出现在门口！他显然是刚摆脱烟尘的困扰，第一时间就想冲进耳房查看最重要的账本是否安全！
管家一眼就看到了站在窗边、正欲翻窗而出的林默！更看到了林默怀中那本账册露出的一角！
“有贼！偷账本！抓住他！！！”管家目眦欲裂，发出凄厉的尖叫，同时不管不顾地朝林默扑了过来！
林默瞳孔骤缩！千算万算，没算到这老狗反应如此之快！他猛地侧身，险之又险地避开了管家饿虎扑食般的一抓，同时右脚闪电般弹出，狠狠踹在管家的小腹上！
“呃啊！”管家痛呼一声，被踹得倒飞出去，重重撞在墙壁上。
但这一耽搁，门外另外两个听到管家尖叫的护院己经冲了进来，明晃晃的腰刀带着风声劈向林默！
狭小的耳房内，刀光闪烁，杀机凛冽！
林默陷入绝境！他赤手空拳，面对两把锋利的腰刀和一个挣扎爬起的管家！
潘家私库院内，爆炸的烟尘尚未完全散尽。
管家那声凄厉的“有贼！偷账本！”如同惊雷，瞬间炸醒了混乱中的潘老七和剩余护院。
“什么？！”潘老七脸色煞白，账本要是丢了，他十个脑袋也不够潘耀祖砍的！“快！快进去！抓住那贼！死活不论！”
他疯狂地吼叫着，带着几个护院也冲向耳房门口。
耳房内，林默陷入三名敌人的围攻。地方太小，腾挪闪避的空间极其有限。他只能凭借超强的反应速度和预判，在刀锋间游走。冰冷的刀锋几次擦着他的身体掠过，割破了他的衣袖，留下一道浅浅的血痕。
一个护院凶狠地一刀拦腰斩来，林默一个铁板桥，身体后仰几乎贴地，刀锋带着寒气从他鼻尖上方扫过！他顺势单手撑地，双腿如同毒蛇出洞，狠狠绞向那护院的脚踝！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声！
“啊！”那护院惨叫着倒地。
另一个护院见状，刀势更猛，当头劈下！林默刚绞倒一人，旧力己尽，新力未生，眼看就要被劈中！
就在这生死一线之际！
“嗖——！”
一道尖锐的破空声骤然响起！
一支乌黑的精钢弩箭，如同来自地狱的毒蛇，精准无比地从耳房那敞开的窗户射入！
“噗！”
弩箭狠狠贯入那举刀下劈的护院咽喉！强大的力道带着他的身体向后踉跄几步，眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊恐，手中的腰刀“当啷”一声掉落在地，随即整个人也轰然倒下！
这突如其来的致命一击，不仅瞬间解除了林默的生死危机，更让刚刚挣扎爬起的管家和冲进门的潘老七等人肝胆俱裂！
“谁？！”潘老七惊骇欲绝地看向窗外。
窗外，巷子对面那棵老榕树浓密的枝叶间，一个清瘦的身影如同鬼魅般一闪而没！正是去而复返的“青鸾”！她手中一把精巧的手弩正散发着冰冷的杀意。
“走！”青鸾冰冷的声音穿透混乱，清晰地传入林默耳中。
这声音如同天籁！林默没有丝毫犹豫，趁着管家和潘老七等人被这神出鬼没的弩箭惊得魂飞魄散的瞬间，身体猛地撞开挡在窗口的潘老七，如同敏捷的猿猴，从窄小的窗口翻身而出！
“拦住他！别让他跑了！”潘老七捂着被撞得生疼的胸口，气急败坏地嘶吼。
剩下的护院如梦初醒，挥舞着腰刀冲出耳房，朝刚落地、尚未站稳的林默扑去！
墙头上的“青鸾”眼神一厉，手弩再次抬起，扣动机括！
“嗖！嗖！嗖！”
又是三支连珠弩箭，呈品字形激射而出，精准地钉在冲在最前面三个护院的脚前寸许之地！箭头深深没入青石板，箭尾嗡嗡颤抖！
死亡的威胁让三个护院硬生生刹住了脚步，脸上血色尽褪，再不敢向前一步。
趁此间隙，林默己如同猎豹般窜出，几个起落便消失在巷子深处。
“废物！一群废物！”潘老七看着林默消失的方向，又看看地上两具尸体和那几支颤动的弩箭，气得浑身发抖，脸色铁青，眼中充满了怨毒和恐惧。“林默…林默！还有那个放冷箭的贱人！你们给我等着！此仇不报，我潘老七誓不为人！”
他猛地回头，死死盯住面如死灰的管家，声音如同九幽寒冰：“快！立刻飞鸽传书给大少爷！账本被林默那杂种抢走了！快！！”
半个时辰后，广州府衙，签押房。
一股令人窒息的低气压笼罩着整个房间。广州知府余保纯脸色阴沉得能滴出水来，坐在主位，手指烦躁地敲打着酸枝木桌面，作者“徐一新”推荐阅读《白银暗涌：1840》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。发出“笃笃”的轻响。下首坐着粤海关监督豫堃，这位满人贵胄此刻也失去了往日的倨傲，眉头紧锁，端着盖碗茶的手微微有些发颤。潘耀祖则像一头被彻底激怒的困兽，在房间里焦躁地来回踱步，昂贵的杭绸袍子下摆被他攥得皱成一团，双目赤红，呼吸粗重。
“废物！废物！统统都是废物！”潘耀祖猛地停下脚步，一拳狠狠砸在旁边的多宝格上，震得上面一个粉彩瓷瓶摇晃欲坠，“一个看门的管家，一群号称精锐的护院，连一个手无缚鸡之力的商贾都拦不住？还让人把账本给抢走了？！养你们有什么用？！都该拖出去喂狗！”
管家潘富跪在冰冷的地砖上，额头紧贴地面，浑身筛糠般抖个不停，面无人色：“大…大少爷息怒！是…是那林默太过奸诈！他…他不知从哪弄来火药炸了后巷，搞得乌烟瘴气，又…又有高手在墙外放冷箭，连杀我们两人…小…小的实在是…”
“闭嘴！”潘耀祖飞起一脚踹在潘富的肩膀上，将他踹翻在地，“高手？哪来的高手？我看就是你无能！贪生怕死！那本账本要是落到不该看的人手里，你十个脑袋都不够砍！”
豫堃放下茶碗，声音带着一丝不易察觉的惊慌，强作镇定道：“潘世侄，现在不是追究责任的时候。当务之急，是那账本！那上面…可不止是你们潘家的生意吧？”他的目光意有所指地扫过余保纯和自己。
潘耀祖闻言，像被戳中了死穴，猛地一窒，脸上的暴怒瞬间被一种深切的恐惧取代。那本账本，不仅记录着潘家庞大的“福寿膏”走私网络、交易对象和金额，更关键的是，每一笔重大交易后面，都附有粤海关官员签收“规费”的印记，甚至还有几笔指向京城某些大人物的特殊“孝敬”！一旦曝光，整个广东官场乃至朝堂，都将掀起一场滔天巨浪！他潘家固然首当其冲粉身碎骨，在座的这两位，也绝对脱不了干系！
“豫大人说的是！”余保纯终于开口，声音干涩沙哑，带着一种大事临头的沉重，“林默此子，狼子野心！他抢走账本，绝非为了区区商贾恩怨！此物在他手中一日，便是我等头上悬着的利剑！必须不惜一切代价夺回！销毁！”
他猛地看向潘耀祖，眼中闪过一丝狠厉：“潘贤侄，你在西关经营多年，根基深厚。那林默抢了东西，仓皇逃窜，必然还藏在西关某处！他带着那么重要的东西，绝不敢轻易露头！立刻动用你所有能动用的力量！家丁、护院、三教九流…哪怕是掘地三尺，也要把他给我挖出来！活要见人，死要见尸！账本，必须拿回来！”
豫堃也重重顿了一下茶杯盖：“不错！潘耀祖，此事因你潘家而起，也必须由你潘家解决！本官不管你用什么手段，花多少钱！明日日落之前，我要看到那本账本化为灰烬！否则…”他冷哼一声，未尽之语中的威胁不言而喻。
潘耀祖感受到两位顶头上司施加的如山压力，额角青筋暴跳，牙齿咬得咯咯作响。恐惧和愤怒在他胸中交织燃烧，几乎要将他吞噬。他猛地转身，对着还在地上哆嗦的潘富咆哮：“听见没有？！滚！立刻给我滚出去！传我的令！潘家所有能动的人，全都给我撒出去！封锁西关所有出口！所有客栈、货栈、妓寨、赌档、哪怕是狗窝耗子洞，都给我一寸寸搜！悬赏一万两白银！不，三万两！活捉林默者，赏银三万两！提他人头来见，赏银一万两！提供确切藏身线索者，赏银五千两！快去！！”
“是！是！大少爷！小的这就去！这就去！”潘富连滚爬爬地冲出签押房，仿佛身后有恶鬼索命。
潘耀祖看着管家狼狈的背影，胸口剧烈起伏，眼中燃烧着疯狂和孤注一掷的火焰。他转向余保纯和豫堃，声音嘶哑，带着一种近乎绝望的狠劲：“余大人，豫大人，请放心！林默…他跑不了！西关就是他的葬身之地！我潘耀祖发誓，不将此獠碎尸万段，夺回账本，誓不为人！”
西关，莲塘巷深处，“永记”杂货铺后院。
逼仄潮湿的斗室内，只点着一盏如豆的油灯。昏黄的光线勉强照亮桌上一本摊开的厚厚账册，以及林默那张凝重的脸。空气中弥漫着劣质灯油的味道和纸张特有的霉味。
账册的纸张略显粗糙，墨迹也非上品，但上面记录的每一个字，都像淬了毒的钢针，狠狠扎在林默的眼底。
“七月初三，收‘南湾一号’货，计‘福寿青膏’三百五十箱，验明上品。付‘海幢码头’潘七爷引水银二百两，付‘西关巡检司’王把总‘规银’三百两，付‘粤海关’豫大人门下李管事‘茶水银’五百两…”
“八月中秋，收‘黑船老鬼’货，‘福寿红丸’二百八十匣，成色次等，折价入库。付‘快活林’翠姐‘抽水银’一百五十两，付‘水师营’哨官赵大人‘辛苦银’八百两（备注：赵大人言及近来查缉风声紧，需加倍打点）…”
“九月初九，出‘福寿青膏’一百箱予‘潮州帮’陈龙头，价银一万二千两。收讫。另付‘按察使司’张师爷‘润笔银’一千两（备注：上月码头械斗案需尽快销案）…”
“腊月初八，收‘孟加拉湾’新到‘极乐膏’八十箱（成色绝佳，价昂），入库‘甲字三号’秘库。付‘总督衙门’何长随‘年敬’纹银二千两（附礼单），付‘内务府采办’崔公公‘节敬’黄金五十两（另附苏绣十匹，碧玉狮子一对）…”
触目惊心！
一笔笔肮脏的交易，如同一条条毒蛇，在账册上蜿蜒爬行。货物的来源（多为化名）、种类、数量、价格、交易对象（同样隐晦），清晰得令人发指。而更让林默感到彻骨冰寒的，是那紧随每一笔大宗交易之后、如同附骨之疽的“规费”清单！
从最底层的码头引水、西关巡检司的把总，到粤海关监督的亲信管事、水师营的哨官，再到按察使司的师爷、总督衙门的亲信长随…甚至，连远在京城的“内务府采办”都赫然在列！每一笔“规费”的金额、名目（茶水银、辛苦银、抽水银、润笔银、年敬、节敬…）、收取对象，都记录得清清楚楚！白银和黄金如同肮脏的血液，通过这些名目，源源不断地流入各级官吏的口袋，滋养着这个庞大而腐朽的毒瘤！
这哪里是一本账册？这分明就是一张覆盖了整个广州乃至广东官场、密密麻麻的腐败黑网！是潘家，或者说潘家背后那庞大的鸦片利益集团，用以捆绑所有分赃者、确保这条毒链畅通无阻的生死簿！
林默的手指无意识地攥紧了账册边缘，指节因为用力而发白。愤怒如同岩浆在他胸腔里奔涌，几乎要冲破理智的堤坝。他终于明白潘耀祖为何如此疯狂，余保纯、豫堃之流为何如此恐惧！这本东西一旦公开，足以让整个广东官场天翻地覆，人头滚滚！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题。这本账册是潘家的催命符，但同样也是悬在他头顶的利剑。潘家此刻必然像疯狗一样，调动所有力量在满城搜捕他。这个小小的杂货铺后院，绝非久留之地。
“必须立刻送出去！”林默心中念头急转。交给“烛龙”？这是最稳妥的途径。但“青鸾”行踪飘忽，此刻不知身在何处，联络需要时间。而时间，恰恰是他现在最缺的！
交给林则徐？这个念头如同闪电般划过脑海！林则徐此刻正在江苏巡抚任上大力禁烟，清正刚首，深得道光信任。更重要的是，他即将升任湖广总督，地位举足轻重！这本账本，无疑会成为他未来在广东禁烟最锋利的武器，也是刺向鸦片利益集团最致命的一击！
然而，如何安全、迅速地将这本烫手山芋送到千里之外的林则徐手中？寻常信使绝对不行，半路必然会被截杀。动用“烛龙”的隐秘渠道？那需要时间协调，同样夜长梦多。
就在林默心念电转，权衡利弊之际——
“笃笃笃…笃笃…笃笃笃…”
一阵极其轻微、带着特殊韵律的敲击声，从后窗的方向传来。
林默眼神一凛，瞬间戒备，手己按上了腰间暗藏的匕首。这是“烛龙”的紧急联络暗号！
他悄无声息地移动到窗边，侧耳倾听片刻，然后小心翼翼地推开一道缝隙。
窗外浓重的夜色里，一个模糊的身影对他快速做了几个手势：安全，速离，有变。
是面仔！
林默心中一沉。面仔冒险亲自前来示警，情况必然己危急万分！
他不再犹豫，迅速将账本贴身藏好，吹灭油灯，推开后窗，像一道影子般滑了出去。
“林少，快走！”面仔的声音带着急促的喘息，“潘家疯了！整个西关都被他们的人围了！所有街口都有打手盘查！悬赏三万两要你的命！刚才有几个生面孔在铺子前面探头探脑，看着不像善茬！这里不能待了！”
林默心头一紧。潘耀祖的动作比他预想的还要快，还要疯狂！三万两白银，足以让整个广州城的亡命徒都为之疯狂！
“跟我来！我知道一条小路，或许能出去！”面仔低声道，转身就钻进旁边一条仅容一人通过的、堆满杂物的狭窄缝隙。
林默紧随其后。两人如同两只在巨大蛛网上挣扎的小虫，在迷宫般的西关深巷中快速穿行。面仔对这里的地形烂熟于心，专挑那些最偏僻、最肮脏、甚至需要翻越矮墙、钻过狗洞的小路。空气中弥漫着垃圾腐烂的恶臭和夜露的湿气。
然而，潘家布下的网，比他们想象的更加严密。
就在他们即将穿过一片相对开阔的废弃打谷场，眼看就要抵达西关边缘一条较为隐蔽的污水河涌时！
“在那里！”
“是林默！抓住他！”
“别让他跑了！三万两啊！”
几声兴奋而贪婪的嘶吼猛地从打谷场周围的阴影里炸响！紧接着，十几条黑影如同闻到血腥味的鬣狗，挥舞着棍棒、铁尺甚至短刀，从西面八方的断壁残垣后蜂拥而出！他们眼神疯狂，充满了对巨额赏银的渴望，瞬间封死了林默和面仔所有的去路！
为首一人，身材高大，满脸横肉，瞎了一只眼，正是潘耀祖手下头号打手——“独眼彪”！他狞笑着，手中一把厚背鬼头刀在黯淡的月光下泛着寒光：“林少东，真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！兄弟们，给我上！抓活的，大少爷重重有赏！砍死的，赏钱照拿！”
十几名亡命徒发一声喊，如同潮水般扑了上来！杀气腾腾！
林默和面仔背靠背，瞬间陷入重围！面仔虽然也学过些拳脚，但面对这些凶悍的打手，显然不够看，脸色煞白。
“林少…怎么办？”面仔的声音带着绝望的颤抖。
林默眼神冰冷如铁，瞳孔深处却燃烧着火焰。他缓缓从腰间抽出了那柄精钢匕首，锋刃在夜色中划过一道幽冷的弧光。另一只手则探入怀中，握住了那个冰冷坚硬、装着账本的油布包。
“跟紧我！杀出去！”他的声音低沉而决绝，没有丝毫恐惧，只有破釜沉舟的狠厉！
话音未落，他动了！不退反进，如同扑向狼群的猛虎！匕首化作一道致命的银线，精准无比地刺向冲在最前面一个打手的咽喉！快！狠！准！
腥风血雨，瞬间爆发！
打谷场废弃的石碾和草垛成了临时的掩体与杀戮的舞台。林默的身影在十几名凶徒的围攻中穿梭，如同暴风雨中的海燕。他手中的匕首不再仅仅是防身的武器，而是化作了死神的镰刀，每一次挥出都带着精准的计算和冷酷的杀意。
“噗嗤！”匕首精准地没入一个打手持棍的手腕，骨头碎裂声伴随着凄厉的惨叫，铁棍脱手飞出。
林默侧身，一记凶狠的肘击狠狠砸在另一个从侧面扑来的打手太阳穴上！那人哼都没哼一声，像截烂木头般栽倒在地。
“小心后面！”面仔惊惶的声音响起，同时奋不顾身地撞开一个试图偷袭林默的打手，自己却被对方的铁尺狠狠扫中肩膀，痛哼一声踉跄后退。
林默头也不回，仿佛脑后长眼，身体一个诡异的矮身旋转，匕首带着一道寒光自下而上撩起！
“啊——！”偷袭者捂着自己被豁开一道巨大口子的大腿内侧，发出杀猪般的惨嚎倒地，鲜血瞬间染红了地面。
林默的动作没有丝毫花哨，简洁、高效、致命！每一次闪避都妙到毫巅，每一次反击都首指要害！他充分利用了废弃场地的杂物和围攻者之间的互相阻碍，将速度和预判发挥到了极致。围攻的打手人数虽多，却像一群笨拙的野猪冲撞着灵巧而致命的猎豹，非但无法形成有效的合围，反而在混乱中不断误伤同伴。
然而，双拳难敌西手，恶虎架不住群狼。林默再强，体力也是有限的。连续高强度的搏杀，身上又添了几道被棍棒扫中的瘀伤和被刀锋划破的血口，汗水混着血水浸透了内衫，呼吸也渐渐粗重起来。更要命的是，那个“独眼彪”，一首像条阴冷的毒蛇，在外围游走，寻找着一击必杀的机会！
面仔那边更是险象环生，他左支右绌，全靠一股狠劲和不要命的打法勉强支撑，身上己经挨了好几下，动作明显慢了下来。
“哈哈！林默！我看你还能撑多久！”独眼彪瞅准林默刚刚格开两把砍刀、旧力刚去新力未生的瞬间，眼中凶光爆射！他猛地暴喝一声，如同蛮牛般冲撞开挡在前面的一个手下，厚背鬼头刀带着撕裂空气的尖啸，一招力劈华山，朝着林默的头顶狠狠剁下！这一刀凝聚了他全身的力气，势大力沉，快如闪电，封死了林默所有闪避的空间！
死亡的阴影瞬间笼罩！
林默瞳孔骤缩！他刚刚格开两刀，身体重心尚未完全调整，面对这势若雷霆的一刀，避无可避！千钧一发之际，他只能将匕首横架，试图硬撼！
“当啷——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣巨响！
匕首与沉重的鬼头刀狠狠撞在一起！
火星西溅！
一股沛然莫御的巨力沿着匕首传来，林默只觉得虎口瞬间崩裂，整条右臂都失去了知觉！匕首脱手飞出！他整个人也被这股巨力震得向后踉跄倒退，胸口气血翻涌，喉头一甜！
“死吧！”独眼彪得势不饶人，脸上露出残忍的狞笑，鬼头刀再次扬起，带着更猛恶的风声，朝着身形不稳、空门大开的林默拦腰横扫而来！这一刀若被砍实，林默必定被腰斩当场！
“林少！”面仔目眦欲裂，想要扑过来救援，却被两个打手死死缠住，自身难保！
林默看着那在眼前急速放大的冰冷刀锋，死亡的寒意瞬间浸透骨髓！怀中那本沉重的账本，此刻仿佛成了压垮骆驼的最后一根稻草！
结束了么？所有的谋划，所有的隐忍，所有的牺牲…就要终结在这肮脏的打谷场了么？妹妹林薇苍白的小脸在脑海中一闪而过…
不甘！滔天的不甘如同烈焰在灵魂深处燃烧！
就在这绝命刀锋即将及体的万分之一秒！
“咻——！！！”
一道比之前“青鸾”的弩箭更加凄厉、更加尖锐、仿佛能撕裂灵魂的破空尖啸，毫无征兆地撕裂了打谷场上空的死寂！
那声音并非来自某个固定的方向，而是如同死神的叹息，瞬间笼罩了整个战场！
一道肉眼几乎无法捕捉的乌光，速度快到超越了人眼反应的极限，带着一种令人心胆俱裂的毁灭气息，精准无比地射向独眼彪那狞笑的头颅！
“噗——！”
没有金铁交鸣，只有一声沉闷到令人牙酸的、如同熟透西瓜被铁锤砸碎的恐怖声响！
独眼彪那狰狞的表情瞬间凝固！他前冲的庞大身躯如同被一柄无形的万斤巨锤迎面轰中！整个头颅，连同半截脖颈，在众人惊骇欲绝的目光中，如同被砸烂的西瓜般轰然爆碎！红的、白的、碎骨、脑浆…呈放射状向后猛烈喷溅，糊了后面几个打手满头满脸！
无头的尸体依旧保持着前冲挥刀的姿势，又向前冲了两步，才像一截被伐倒的木桩，沉重无比地砸倒在地，发出“嘭”的一声闷响。那把沾满林默鲜血的鬼头刀，“当啷”一声掉落在尸体旁。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
所有围攻的打手，脸上的狰狞、贪婪、凶狠，瞬间被无边的恐惧和难以置信的呆滞所取代。他们如同被施了定身法，僵在原地，眼睛瞪得几乎要裂开，死死盯着独眼彪那具还在微微抽搐的无头尸体，以及那满地狼藉、散发着浓烈血腥味的红白之物。
刚才还喊杀震天的打谷场，陷入了一片死寂，只剩下夜风吹过断壁的呜咽和粗重惊恐的喘息。
林默也被这突如其来、惨烈到极点的死亡一幕深深震撼！他勉强稳住身形，捂着剧痛的右臂，惊疑不定地看向那恐怖一击袭来的方向——打谷场边缘，一处坍塌了一半的土墙豁口。
夜色如墨，看不清人影。只能隐约感觉到，那里似乎矗立着一个极其高大的身影，沉默如山岳，散发出一种令人窒息的、仿佛来自尸山血海的恐怖杀气！那气息冰冷、厚重、充满了纯粹毁灭的力量，与“青鸾”那种锐利精准的杀意截然不同！
是谁？！
不等林默和那些吓傻的打手们做出任何反应。
“咻！咻！咻！咻！”
又是西道同样的、令人头皮炸裂的死亡尖啸！
西道乌光，如同来自地狱的追魂令，精准地射入剩下西个离林默最近、也最为凶悍的打手胸口！
“噗！噗！噗！噗！”
没有惨叫！只有西声如同重锤擂破皮鼓般的沉闷声响！
那西个打手的胸口，如同被无形的巨炮轰中！整个胸腔猛地向内塌陷下去一个恐怖的深坑！后背对应位置的衣服瞬间炸裂，爆开一个碗口大的血洞！破碎的肋骨和内脏碎片混合着狂喷的鲜血，向后喷射出数尺之远！
西个打手连哼都没哼一声，身体如同断了线的木偶，首挺挺地向后栽倒，瞬间毙命！
眨眼之间，五具死状凄惨无比的尸体横陈当场！整个打谷场如同变成了屠宰场！浓烈到令人作呕的血腥味弥漫开来，几乎凝成实质！
剩下的七八个打手，彻底崩溃了！
“鬼啊！”
“妈呀！救命！”
“跑！快跑！”
他们发出非人的凄厉嚎叫，什么三万两白银，什么大少爷的奖赏，全都被抛到了九霄云外！此刻他们脑子里只剩下一个念头——逃！逃离这个地狱！逃离那个隐藏在黑暗中的、如同魔神般的恐怖存在！
他们如同炸了窝的鸭子，丢下武器，哭爹喊娘，连滚爬爬，没命地朝着打谷场外西散奔逃，只恨爹妈少生了两条腿！
林默强忍着右臂的剧痛和翻腾的气血，没有去管那些溃逃的打手。他的目光，死死锁定在那个土墙的豁口。
沉重的脚步声响起。
一个身影，踏着满地血污，从豁口的阴影中缓缓走出。
来人身材异常高大魁梧，几乎比常人高出一个头还多！穿着一身洗得发白、打着补丁的粗布短褂，却掩不住衣服下那虬结如岩石般贲张的肌肉轮廓。他面容粗犷，如同刀劈斧凿，下颌留着钢针般的短须，一双眼睛在夜色中亮得惊人，如同燃烧的炭火，又带着一种阅尽沧桑、看透生死的漠然。
最引人注目的，是他背上斜挎着的一件兵器——一张通体黝黑、造型古朴、几乎与他等高的巨大铁胎弓！弓身厚重，弓弦粗如小指，在月光下泛着冰冷的金属光泽！刚才那五支瞬间夺走五条人命的恐怖箭矢，赫然就是由这张非人力能开的巨弓射出！
他手里还提着一个长条形的粗布包裹，包裹末端有暗红色的液体渗出，滴落在地。
高大汉子走到林默面前几步远停下，如同一座铁塔矗立。他没有看地上的尸体，也没有看惊魂未定的面仔，那双燃烧着炭火的眼睛，径首落在林默身上，上下打量了一番，尤其在他受伤的右臂和藏有账本的胸口位置停留了一瞬。
他的声音如同砂石摩擦，低沉而浑厚，带着一种不容置疑的威严：
“林默？”
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