咸腥的晨雾还未散尽，珠江水面漂浮着一层灰蒙蒙的湿气。长堤码头，喧嚣己起。扛大包的苦力喊着号子，赤脚踩在湿滑的石阶上；装满生丝、茶叶的货船忙着起锚；小贩的叫卖声、牙行的议价声、船板的碰撞声，汇成一片嘈杂的市井交响。
阿贵缩着脖子，将一顶破旧的毡帽压得更低，手里攥着两个刚买的、还冒着热气的叉烧包，脚步匆匆地穿过拥挤的人流。他只是一个“顺发木料行”的跑腿伙计，几天前经手了一笔大单子，东家吩咐他守口如瓶。可那笔单子实在古怪，要的全是海碗口粗、一丈八尺长的硬木老料，还指定要包铁尖头…这几天珠江口竖起的那些吓死人的大木桩，阿贵心里跟明镜似的。他不敢多想，只想赶紧把东家交代的账册送到另一家商行去。
就在他埋头疾走，即将拐进一条相对僻静的货栈小巷时，一股奇异的香气飘入鼻端。那香气极其馥郁，带着异域风情的甜腻，像是混合了没药、乳香和某种名贵花朵的味道，在这充斥着汗臭、鱼腥和尘埃的码头显得格格不入。
阿贵忍不住好奇地抬头瞥了一眼。只见巷口停着一辆装饰考究的西洋式轻便马车，车窗垂着薄薄的纱帘。一个穿着剪裁合体洋装、戴着礼帽的身影正背对着他，微微俯身，似乎在跟车里的人说话。那奇异的香气，正是从这男人身上散发出来的。
“这位小哥，”一个温和有礼、带着明显异国腔调的声音响起。那洋装男人恰好转过身来，露出一张英俊得有些过分的脸，金发梳得一丝不苟，冰蓝色的眼睛透过金丝眼镜，带着一种审视的意味看着阿贵。“请问，‘顺发木料行’是往这个方向吗？”他的汉语发音有些生硬，但吐字清晰。
阿贵被那双眼睛看得心里一突，莫名地有些发慌，下意识地指了指身后：“顺…顺发？在…在那边，过了‘三和’货栈就是…”
“哦，谢谢。”金发男人微微一笑，笑容标准却毫无温度。他微微侧身，似乎要让开路。就在这擦肩而过的瞬间，阿贵的目光不经意地扫过对方抬起整理袖口的手腕——雪白的衬衫袖口下，露出一块样式极其复杂、镶嵌着红蓝宝石的金质怀表。表盖上，似乎雕刻着一个奇异的、如同猎犬侧影的徽记！
阿贵的瞳孔骤然收缩！几天前，那个乔装打扮、出手阔绰但眼神格外锐利的“南洋木材商”，在跟东家谈那笔秘密大单时，似乎…似乎也无意中露过一块怀表！那表盖上的徽记…虽然只是惊鸿一瞥，但那种独特的、带着点邪气的猎犬造型，他印象深刻！
冷汗瞬间浸透了阿贵的后背！他猛地低下头，心脏狂跳，攥紧了手里的叉烧包，脚步发软地就想往前冲。
“小哥，”那温和的声音再次响起，如同跗骨之蛆，“你好像…很紧张？”
阿贵浑身一僵，只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖！他不敢回头，闷头就往人多的主街方向跑！
几乎在他拔腿的同时，两个原本在巷口看似无所事事闲逛的、穿着码头苦力短褂的壮硕洋人，如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛地转过身，眼神凶悍地盯住了阿贵仓惶的背影！他们迈开大步，不动声色地挤开人群，迅速追了上去！
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