地点： 紫禁城养心殿、广州钦差行辕
时间： 道光十九年五月至七月（1839年6月-8月）
虎门海战的惨败，如同一块巨石投入死水潭，在紫禁城掀起了滔天巨浪。
八百里加急的战报，将“英夷船坚炮利”、“水师覆没”、“关天培殉国”的消息呈到了道光皇帝旻宁的御案前。这位以节俭勤政著称、却也优柔多疑的帝王，看着战报，脸色由震惊转为煞白，最后化为一片铁青。
“废物！都是一群废物！” 旻宁将战报狠狠摔在地上，胸膛剧烈起伏，“林则徐呢？！他不是口口声声能禁绝鸦片，慑服夷人吗？！怎么打成了这样？！水师没了！虎门门户大开！夷人的炮都打到朕的眼皮子底下了！” 他越想越怕，英舰能打到虎门，是不是也能打到天津？打到京师？祖宗基业危矣！
“皇上息怒！” 首席军机大臣穆彰阿立刻跪倒，他敏锐地捕捉到了皇帝的恐惧，心中暗喜。他一首反对林则徐的强硬禁烟政策，认为会激怒洋人，惹来祸端。如今果然应验！这正是扳倒林则徐，打击政敌的绝佳机会！
“奴才以为，此事皆因林则徐办理不善，操之过急所致！” 穆彰阿言辞恳切，却字字诛心，“他妄自尊大，一味蛮干，断绝夷商贸易，围困商馆，乃至当众销烟，种种举措，皆失天朝怀柔远人之道！更兼轻启边衅，致使夷人怒而兴兵，关军门忠勇殉国，水师精锐尽丧！此皆林则徐刚愎自用，举措失当之过！若不严惩，恐寒了前方将士之心，更令夷人轻视我大清，战端愈演愈烈啊皇上！”
“穆中堂所言极是！” 另一位主和派大臣琦善也立刻附和，“夷人船炮犀利，非我水师可敌。与其硬拼，徒增伤亡，不如…不如暂施羁縻之策，遣一能员，前往广东，查明真相，与夷酋善为开导，晓以利害，或可令其知难而退，化干戈为玉帛。” 他口中的“能员”，自然是指自己。
主战派大臣如王鼎等人，虽极力为林则徐辩解，称其禁烟为国为民，英夷侵略在先，当全力备战。但在穆彰阿等人的煽动下，道光皇帝心中对林则徐的不满和对战争的恐惧己占了上风。
“够了！” 旻宁烦躁地打断争论，“林则徐禁烟初衷虽好，但惹出如此大祸，难辞其咎！着即…革去其钦差大臣、两广总督之职，暂留广东，听候查问！两广总督一职，由琦善署理！加琦善钦差大臣关防，即日南下广东，查办夷务！务必查明启衅根由，妥善办理，务使夷兵退去，恢复贸易！若再有差池，唯你是问！”
“奴才领旨！奴才定当竭尽全力，不负皇上重托！” 琦善心中狂喜，面上却诚惶诚恐地叩头领旨。
革职留任的旨意，如同寒冬腊月的冰水，浇在了广州钦差行辕（此时应称林则徐寓所）每个人的心上。
“大人…这…这不公啊！” 邓廷桢老泪纵横，捧着圣旨的手都在颤抖。怡良等人也是面色惨然。
林则徐静静地坐在椅子上，听着圣旨的内容，脸上没有愤怒，没有辩解，只有一片死寂般的平静。这平静之下，是巨大的失望和悲凉。他缓缓站起身，对着北方紫禁城的方向，整了整衣冠，然后，深深跪拜下去，行了三跪九叩的大礼。
“罪臣林则徐…领旨谢恩。” 他的声音低沉而沙哑，每一个字都仿佛有千斤重。当他抬起头时，这位铁骨铮铮的老人，眼中己蓄满了浑浊的泪水。他一生为国为民，殚精竭虑，最终却落得如此下场。他不怕死，只怕禁烟大业毁于一旦，只怕这国门一开，后患无穷。
行辕内的气氛压抑得令人窒息。林默站在角落，看着林则徐萧索的背影，心中涌起一股难以言喻的悲愤和寒意。这就是他效忠的朝廷！这就是他想要拯救的国家！在强敌面前，首先做的不是同仇敌忾，而是自毁长城！一股从未有过的、对清廷统治的深刻怀疑和失望，如同毒草般在他心中疯狂滋生。
“烛龙”组织传递的情报也证实了他的预感：琦善，这位以“柔夷”著称的满洲贵族，在北上大沽口与英军代表初步接触时，就表现出了极度的软弱。他不仅将战争责任推给林则徐，承诺“重治其罪”，还私下向英人透露清廷的底线，甚至默许英舰在沿海测量水文，为后续进攻铺路！
“国之将亡，必有妖孽！” 林默攥紧了拳头，指甲再次刺入掌心。他知道，琦善的到来，对广东、对林则徐、甚至对仍在虎门炮台枕戈待旦的将士们，都将是一场灾难。
数日后，琦善的官船抵达广州。排场极大，仪仗鲜明，与林则徐当初的轻车简从形成鲜明对比。林则徐依礼在码头迎接这位新任钦差。两人见面，气氛冰冷而尴尬。
“少穆兄，辛苦。” 琦善皮笑肉不笑地拱拱手，语气带着居高临下的虚伪，“朝廷深知你劳苦功高，然夷务棘手，皇上也是为大局着想。你且安心歇息，这烂摊子，自有本钦差来收拾。”
林则徐面无表情，只是淡淡道：“有劳钦差大人。则徐虽己革职，然身在广东，若大人有所垂询，知无不言。唯愿大人以国事为重，勿负圣恩。” 他话中隐含的告诫，琦善岂能听不出？只是装作不懂罢了。
交接仪式简单而冰冷。当象征着无上权力的钦差关防从林则徐手中移交到琦善手中时，林默清楚地看到，林则徐的手，微微颤抖了一下。那不仅仅是一方大印的转移，更是一个时代的终结，一个悲剧的开始。
琦善入驻行辕后，第一道命令就令人瞠目结舌：拆除虎门海防！裁撤水勇乡勇！释放被扣押的英商鸦片贩子！并派人前往英舰，卑辞厚礼，请求谈判！
广州城，乃至整个广东，陷入了一片哗然和恐慌之中。主战的将士们悲愤莫名，主和的官员弹冠相庆。而林默，则站在风暴的边缘，看着这荒诞而危险的一幕，心中的某个决定，越来越清晰。
(http://www.220book.com/book/TTRW/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com