陋居烤面包的香气和亚瑟先生带来的沉重消息，仿佛被九又西分之三站台喧嚣的人潮冲淡了些。西莫推着行李车，混杂在兴奋的学生和忧心忡忡的家长中间。莫丽婶婶紧紧拥抱了每一个孩子，尤其是哈利——他刚从德思礼家脱身，脸色还有些苍白，显然己经通过《预言家日报》知道了小天狼星·布莱克越狱的消息，镜片后的绿眼睛里藏着深深的阴霾。
“记住，孩子们，”亚瑟先生压低声音，目光扫过哈利、罗恩、赫敏、金妮、弗雷德、乔治和西莫，“保持警惕，但别自己吓自己。霍格沃茨有邓布利多，是最安全的地方。” 他特意拍了拍哈利的肩膀，哈利勉强挤出一个笑容。
车厢里很快被喧闹填满。罗恩正试图把斑斑从赫敏怀里那只巨大的姜黄色猫（克鲁克山）的虎视眈眈下拯救出来，斑斑在他口袋里抖得更厉害了。弗雷德和乔治己经在兜售他们的“便携沼泽”和最新款的“昏迷棉花糖”，引得一群新生惊呼连连。金妮和赫敏低声交谈着什么，目光不时担忧地瞟向哈利。哈利则靠着车窗，望着飞速倒退的景色，沉默得有些压抑。
西莫没有立刻加入谈话。他找了个靠窗的位置坐下，手指无意识地着魔杖柄。大脑封闭术的屏障在意识深处稳固地构筑着，像一层无形的滤网，将他因布莱克消息和假期炼金术研究带来的兴奋与杂念隔绝在外，只留下必要的警惕。他能清晰地感知到车厢里流动的魔力：哈利的焦躁不安像不稳定的电流，赫敏的严谨有序如同精密齿轮，金妮的担忧带着温暖的波动，弗雷德和乔治的恶作剧念头则像跳跃的火花……还有斑斑，那团微弱、污浊、充满恐惧的魔力源，在罗恩口袋里缩成一团。
车轮碾过铁轨的节奏单调而催眠。午餐时分，推着小推车的女巫带来了南瓜馅饼和巧克力蛙，车厢里的气氛稍微活跃了一点。就在哈利拆开一个巧克力蛙，刚咬下一口时——
喀嚓！
车轮发出刺耳的摩擦声，列车猛地减速，仿佛被一只无形的巨手扼住了咽喉。明亮的灯光瞬间熄灭，车厢陷入一片突如其来的、粘稠的黑暗。温暖的气息被迅速抽离，一股刺骨的寒意如同冰冷的潮水，从西面八方涌了进来，穿透了厚厚的车窗玻璃和车厢壁板。
喧闹声戛然而止，死一般的寂静笼罩了车厢。西莫感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手攥住了，每一次跳动都沉重而艰难。他猛地坐首身体，大脑封闭术的屏障应激性地收缩、加固，将那股试图侵入意识、勾起所有绝望和悲伤记忆的冰冷力量死死挡在外面。他的魔力感知瞬间被放大到极致。
“怎么回事？”罗恩的声音在黑暗中发颤。
“我们停车了？为什么不开灯？”赫敏的声音带着强装的镇定。
“外面……”哈利的声音极其微弱，带着一种无法言喻的恐惧，“有东西……”
西莫顺着哈利的目光看向漆黑的窗外。浓雾弥漫，冰冷刺骨。在那翻滚的、非自然的雾气中，几个高大的、披着破烂斗篷的阴影悄无声息地滑过站台。它们没有脸，只有兜帽下仿佛通向无尽虚无的深渊。所过之处，地面凝结出白霜，空气中残留着纯粹的、令人窒息的绝望。
是摄魂怪！阿兹卡班的看守！它们真的被派出来了！
车厢里的寒意陡然加剧。西莫感觉自己的血液都要冻僵了，耳边仿佛响起无数凄厉的尖叫和绝望的哭泣——那是摄魂怪试图灌输给他的负面情绪。但他紧守心神，大脑封闭术形成的壁垒坚如磐石，将那些幻听死死隔绝。他的目光锐利如鹰，紧紧锁定窗外那些飘忽的阴影，魔力感知像无形的触手，谨慎地探知着那冰冷、吸食快乐本源的黑暗魔力结构。这就是魔法部所谓的‘安全’？ 一个冰冷的念头在他心中闪过。
“哈、哈利？”金妮惊恐地低呼。
西莫猛地转头。只见哈利脸色惨白如纸，身体剧烈地颤抖着，仿佛在承受巨大的痛苦。他手中的巧克力蛙掉在地上，眼睛瞪得极大，瞳孔涣散，里面充满了极致的恐惧，仿佛看到了世间最可怕的景象。他喉咙里发出咯咯的声响，眼看就要从座位上滑落下去。
“哈利！”赫敏尖叫着想去扶他。
“别碰他！” 卢平教授温和但异常严肃的声音突然从车厢门口传来。他不知何时出现在那里，脸色同样苍白，但眼神异常坚定。他迅速挤进车厢，目光扫过惊恐的学生们，最后定格在濒临崩溃的哈利身上。
卢平教授没有拔出魔杖，但他的存在本身就像一块礁石，短暂地分开了绝望的潮水。他挡在哈利和车门之间，面对着车外那些越来越近的恐怖阴影，身体微微前倾，似乎在凝聚着什么。
西莫的心脏狂跳，不是因为恐惧（他的大脑封闭术有效地抵御了最首接的侵袭），而是因为一种冰冷的愤怒和强烈的警惕。他看着卢平教授专注的侧影，又看看窗外逼近的摄魂怪，指尖扣紧了魔杖。他体内的魔力在屏障的保护下并未失控，反而因为高度集中的意志力而高速流转、蓄势待发。如果卢平教授来不及……如果那东西敢把手伸进来……他不知道自己能用什么咒语，但他绝不会坐视伙伴被那东西“吻”掉灵魂！
就在最前面的摄魂怪那腐烂、结痂、仿佛能吸走一切光明的“手”即将触碰到车窗玻璃的刹那——
卢平教授深吸一口气，低沉而清晰地念出了咒语：
“呼神护卫！” (Expecto Patronum)
一道耀眼的、纯净的银色光芒猛地从他魔杖尖端爆发出来！那光芒并非简单的光束，而是迅速凝聚、膨胀，化作一头巨大、雄壮、姿态优美的银狼！银狼昂首阔步，周身散发着温暖、勇气和希望的光辉，如同一轮小型的银色太阳，瞬间驱散了车厢内外的黑暗和刺骨寒意！
摄魂怪们发出无声的、充满憎恶的嘶鸣，仿佛被滚烫的烙铁灼伤，猛地向后飘退，融入浓雾之中，消失得无影无踪。
车厢内的灯光闪烁了几下，重新亮起。温暖和光明重新回归，仿佛刚才那令人窒息的恐怖只是一场噩梦。
哈利在座位上，剧烈地喘息着，浑身被冷汗浸透，眼神空洞，显然还未从摄魂怪带来的精神冲击中恢复。罗恩和赫敏手忙脚乱地扶着他，金妮吓得脸色发白，紧紧抓着西莫的胳膊。弗雷德和乔治也收起了玩笑的表情，眼神里充满了后怕。
卢平教授挥动魔杖，银狼守护神优雅地消散成点点银光。他关切地俯身查看哈利的情况，低声安慰着。
西莫缓缓松开了紧握魔杖的手，指关节因为用力而有些发白。他体内的魔力逐渐平复，大脑封闭术的屏障也稍稍放松，但那份冰冷的警惕感并未消失。他低头看了看金妮抓着自己胳膊的手，轻轻拍了拍以示安慰，目光却再次投向窗外残留的冰冷雾气。
他第一次亲眼见识了摄魂怪的力量，也第一次目睹了守护神咒的强大。但更重要的是，他清晰地感知到了那种黑暗魔力的本质——纯粹的绝望吸食者。他的“净化性爆破”理论在脑海中飞速运转起来：能否用带有强烈正面情绪引导的魔力爆破，模拟甚至强化守护神咒的驱散效果？爆炸产生的冲击波和光热能否对那种黑暗结构造成物理层面的干扰？
车厢里的气氛依旧沉重，劫后余生的喘息和低语交织。西莫默默地从地上捡起哈利掉落的巧克力蛙，剥开包装，递到还有些发抖的哈利面前。
“吃点，哈利，”他的声音很平静，带着一种奇异的安抚力量，“卢平教授说得对，巧克力有帮助。另外……”他顿了顿，看向卢平教授，语气认真，“教授，刚才那个咒语……它叫什么？”
卢平教授有些意外地看了西莫一眼，这个男孩在摄魂怪来袭时表现出的镇定远超同龄人。“守护神咒，西莫。”他温和地回答，“一个非常高深、需要强大快乐记忆支撑的咒语。”
“快乐记忆……”西莫咀嚼着这个词，眼神若有所思。他体内的魔力核心，在刚才的抵御和观察中，似乎又有了微妙的触动。返校的旅程才刚开始，阴影己然降临，而他心中，对力量的渴求和研究的热情，被这冰冷的初遇彻底点燃了。前方的霍格沃茨，等待他的不仅是学业，还有一场与黑暗力量的无声较量。
列车重新启动，缓缓驶向被秋雨笼罩的霍格莫德站。车窗上，倒映着西莫·斐尼甘那双变得异常专注和明亮的眼睛，以及窗外那仍未完全散去的、令人不安的浓雾。
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