次日破晓时分，沈明玥踏着薄雾来到城东。晨雾如轻纱般笼罩着街巷，远处传来零星的叫卖声，却掩盖不住空气中弥漫的紧张气息。昨夜以工代赈的消息虽然暂时平息了骚乱，但米价暴涨的根源尚未解决，沈明玥深知，这只是暴风雨前的短暂平静。
转过街角，米铺前依然聚集着不少百姓。他们三三两两地站着，脸上写满焦虑与不安。沈明玥挤进人群，只听见此起彼伏的议论声。
“这米价涨得太离谱了，昨天还是二十文一斗，今天就涨到五十文了！” 一位中年妇人攥着手中的铜板，声音颤抖地说道。
“听说城西的米铺也一样，根本买不到平价粮。” 旁边的老汉叹了口气，“这年头，连饭都吃不起了。”
沈明玥眉头紧锁，目光扫过米铺紧闭的大门。门板上还残留着昨日百姓投掷的菜叶和石块，显得狼狈不堪。她注意到门口的两个打手比昨日更加警惕，眼神不时在人群中逡巡，似乎在防备着什么。
“让一让！让一让！” 突然，一阵喧嚣声从街尾传来。沈明玥转头望去，只见几辆满载米袋的马车缓缓驶来。马车周围簇拥着十几个壮汉，个个手持棍棒，气势汹汹。
“快看！又有粮食运来了！” 人群中有人喊道。
“这下能买到米了吧？” 有人满怀期待地说。
沈明玥却感到一阵不对劲。这些马车的车辕上都刻着同一个徽记 —— 一只展翅的雄鹰。她记得，昨日在米铺的账本上，也看到过类似的标记。心中警铃大作，她悄悄跟在马车后面。
马车停在米铺后院的侧门前，壮汉们开始卸货。沈明玥躲在一旁，借着墙角的阴影观察。她发现，这些米袋上都印着 “官粮” 的字样，却被运进了私人米铺。这其中必有蹊跷！
“看什么看！滚远点！” 一个打手突然发现了沈明玥，恶狠狠地喝道。
沈明玥不慌不忙地亮出衙役腰牌：“例行巡查，你们这官粮私运，可有文书？”
打手们对视一眼，脸上闪过一丝慌乱。为首的壮汉很快镇定下来，冷笑道：“官爷说笑了，这都是我们东家正经买来的粮食，文书自然是有的。”
“那就拿出来看看。” 沈明玥伸出手，语气不容置疑。
“这…… 文书在东家那里，您要看，得等东家来了才行。” 壮汉支支吾吾地说。
沈明玥心中了然，知道他们在拖延时间。正准备进一步追问，突然听到米铺前传来一阵骚动。她顾不上纠缠，快步跑回米铺正门。
只见一群百姓正围着几个米铺伙计，情绪激动。“你们这是黑心肝！” 一位老者怒不可遏，“昨天说开仓放粮，今天又变卦！”
伙计们一脸不耐烦：“都说了没粮了，再闹就报官了！”
“报官？我们就是来找官爷说理的！” 人群中有人喊道。
沈明玥挤进人群，大声说道：“大家先别激动，到底怎么回事？”
一位妇人哭着说：“官爷，他们说没粮了，可刚才明明看到有马车运粮进来！”
沈明玥看向伙计，目光如炬：“这是怎么回事？”
盛世凰权来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，盛世凰权最新章节随便看！伙计们神色慌张，支支吾吾说不出话来。就在这时，一个衣着华丽的男子从米铺里走了出来。他头戴玉冠，身着锦袍，腰间挂着一块和田玉佩，一看就是非富即贵。
“我当是谁在闹事，原来是个小衙役。” 男子上下打量着沈明玥，眼神中满是轻蔑，“我是这米铺的东家，赵元朗。官粮是我从官府买来的，有什么问题？”
沈明玥首视着他的眼睛：“赵东家，官粮私售，律法不容。还请出示购买文书。”
赵元朗哈哈大笑：“文书自然是有的，不过……” 他话锋一转，“这事儿可不是你一个小衙役能管的。识相的，就别多管闲事。”
周围的打手们立刻围了上来，形成威慑之势。百姓们见状，纷纷露出担忧的神色，有人小声劝沈明玥：“官爷，这赵元朗可不是好惹的，他和官府……” 话没说完，就被旁人拉走了。
沈明玥却毫不畏惧。她想起父亲被陷害时的场景，想起母亲临终前的嘱托，心中涌起一股无名之火。“赵东家，律法面前人人平等。今日这事儿，我管定了！”
赵元朗脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！给我教训教训这个不知天高地厚的东西！”
打手们挥舞着棍棒冲了过来。沈明玥迅速抽出腰间佩刀，摆出防御姿势。她自幼跟随父亲学习剑术，这些年流落江湖，更是将武艺磨炼得愈发精湛。刀光闪烁间，几个打手接连倒地，发出痛苦的哀嚎。
百姓们见状，纷纷拍手叫好：“好！官爷好样的！”
赵元朗脸色铁青，没想到一个小小的衙役竟有如此身手。他恶狠狠地说：“你等着，这事没完！” 说完，带着手下灰溜溜地钻进米铺，紧闭大门。
沈明玥收起刀，转身对百姓们说：“大家放心，我一定会彻查此事。从今日起，官府会在城西设粥棚，保证大家有饭吃。米价的事，也会尽快给大家一个交代。”
百姓们欢呼起来，纷纷向沈明玥道谢。看着百姓们信任的目光，沈明玥心中涌起一股暖流。这是她成为衙役后第一次真正为百姓做事，也让她更加坚定了为沈家翻案、匡扶正义的决心。
然而，她知道，赵元朗绝不会善罢甘休。从他的言行举止和与官府的关系来看，背后一定有着更大的势力在撑腰。沈明玥暗自思索，必须尽快找到确凿的证据，才能将这些不法之徒绳之以法。
回到衙门后，沈明玥立刻向裴砚汇报了今日的情况。裴砚听完，神色凝重：“这个赵元朗，确实不简单。他与南都知府的关系密切，想要扳倒他，绝非易事。”
“可是裴大哥，我们不能就这样眼睁睁地看着百姓受苦。” 沈明玥急切地说，“而且我怀疑，这背后的势力与沈家冤案有关。”
裴砚沉思片刻，说：“你先不要轻举妄动。我去查查官粮的流向，看看能不能找到突破口。你继续盯着赵元朗，注意保护好自己。”
沈明玥点点头。夜幕降临，她站在衙门的屋檐下，望着远处灯火通明的城东。寒风呼啸而过，吹起她的衣角。这场粮价风波，或许正是撕开南都黑暗面的一道裂缝。她握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。无论前方有多少艰难险阻，她都要追查到底，还百姓一个公道，还沈家一个清白。
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