乾元二十西年西月初七，暴雨骤停后的京城弥漫着潮湿的腥气。叶清欢身披带血的战袍，牵着同样染血的战马立在午门外。手中攥着的铁证——沾着矿尘的羊皮卷和私铸兵器的清单，在晨光中泛着冷硬的光。她望着朱红宫门上方斑驳的"午门"二字，想起三日前从周家铁矿死里逃生的场景，后颈的鞭痕又隐隐作痛。
"叶姑娘！"朱允炆策马奔来，玄色劲装浸透雨水，"皇兄己得知周家叛国真相，特命我来迎你入宫！"话音未落，宫门轰然洞开，禁军整齐列队，金色的甲胄在朝阳下折射出威严的光芒。
金銮殿内，皇帝朱翊珩脸色苍白地倚在龙椅上。阶下，曾与周家勾结的大臣们跪成一片，往日的傲气荡然无存。当叶清欢将证据呈递上去时，羊皮卷上未干的血迹在御案上晕染开，惊得皇帝手中的茶盏当啷落地。
"周明远次子己在逃途中伏诛，"叶清欢的声音响彻大殿，"而这些兵器与密信，足以证明周家通敌叛国，意图借战乱谋取暴利！"她转身指向颤抖不止的工部尚书，"更有人里应外合，故意延误北境军粮，导致三城失守！"
殿内响起此起彼伏的惊呼声。朱翊珩猛地拍案而起，龙袍上的十二章纹剧烈晃动："彻查！凡与周家有涉者，一律抄家问斩！"他望向叶清欢，眼中闪过复杂的神色，"叶卿家，朕错怪你了。"
叶清欢却突然跪下，额头触地："陛下，当务之急是北境战事。商会愿捐出半数家财，用于筹措军饷、购置粮草！"她展开一卷密密麻麻的清单，"苏州的丝绸、扬州的茶叶、江州的瓷器......皆可换成军需物资。"
殿内陷入寂静。朱翊珩盯着清单上的数字，喉结动了动："你为何......"
"因为百姓。"叶清欢抬起头，眼中映着晨光，"商贾也好，百姓也罢，都是陛下的子民。周家之祸，祸在贪得无厌；而商会所求，不过是一条公平营商之路。"她的声音微微发颤，想起在进京路上饿死的老妇，想起被周家打手逼得跳河的布商，"请陛下修订商税律法，让天下商人安心，让百姓安居乐业！"
朱翊珩沉默良久，最终缓缓点头。三日后，南极老翁说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！新的《商税三十条》昭告天下：废除一切苛捐杂税，统一商税标准；设立商会监察司，由各地推举公正商人任职；凡恶意打压商户、强征暴敛者，斩立决！
诏令颁布当日，京城朱雀大街沸腾如潮。商会联盟的旗帜在春风中猎猎作响，百姓们自发摆起香案，焚香叩谢。叶清欢站在商会临时搭建的高台上，望着台下密密麻麻的笑脸，忽然想起父亲临终前的话："商道即人道，唯有心怀天下，方能行稳致远。"
然而，平静的表象下仍暗流涌动。周家倒台后，各地冒出不少打着"商会"旗号的势力，妄图瓜分利益。更有传言称，北狄虽暂时退兵，但与朝中残余势力仍有往来。叶清欢在商会密室召开紧急会议，十八州会长围坐在巨大的舆图前。
"这些人以为换个旗号就能瞒天过海，"霍震山将情报摔在桌上，"老子的船帮兄弟己经摸清了他们的据点！"
叶清欢却按住他的手，目光扫过众人："不可轻举妄动。如今朝廷刚立新规，百姓需要休养生息。我们要做的，是建立真正的商会秩序。"她展开一卷新拟定的章程，"从今日起，商会联盟设立分舵，统一管理商事纠纷；开设商学馆，教导商贾诚信之道；更要......"
正说着，阿杏匆匆而入，手中捧着加急密报："叶会长！北境传来消息，有神秘商队运送铁器出境！"
叶清欢展开密报，瞳孔骤然收缩。纸上标注的路线，竟与周家铁矿的秘密通道如出一辙。她冷笑一声，将密报投入火盆："看来，我们的新局，才刚刚开始。"
夜色渐深，商会大楼的灯火彻夜未熄。叶清欢站在窗前，望着京城璀璨的灯火。远处，漕帮的船队正在装卸货物，船工们的号子声穿透夜色。她知道，这场关乎商道正义的斗争，绝不会因周家的覆灭而结束。但只要心怀信念，守得住本心，终能在这风云变幻中，为天下商人、为黎民百姓，撑起一片清明的天空。
而此时的皇宫，朱翊珩望着案头新修订的律法，轻轻叹了口气。他叫来朱允炆，将一道密旨交给他："去告诉叶清欢，朕准了她的奏请。商会监察司，就由她来主持吧。"窗外，春风拂过宫墙，带着新生的希望，吹向京城的每一个角落。
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