黑暗如同粘稠的墨汁，将陆修远彻底吞噬。唯有头顶石板传来的、持续不断的刮擦声，如同冰冷的指甲，一下下刮在他的神经上。每一次细微的摩擦，都像在宣告死神的临近。
汗水浸透了他的后背，紧贴着冰凉的石壁。他右手死死攥着靴筒里的蝉翼刃，薄如纸片的刀刃带来的冰冷触感，是此刻唯一的支撑。左手则紧紧抱着那本沉重的《毒蛊秘录》和染血的账册，羊皮纸的粗糙质感摩擦着掌心。
刮擦声停了。
绝对的死寂降临，比声音更令人窒息。
陆修远的心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。他竭力放缓呼吸，将听觉提升到极限，捕捉着黑暗中任何一丝异动。
“咔哒…”
一声极其轻微、如同机簧咬合的脆响，在死寂中清晰得如同惊雷！
紧接着——
“嘎吱…嘎吱…”
头顶的石板，缓缓地向一侧滑开了！
一线极其微弱、摇曳不定的昏黄光线，从头顶的开口处投射下来，在石室冰冷的地面上切割出一道狭长的光斑。灰尘在光柱中飞舞。
来了！
陆修远全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄满力的弓弦，身体微微下沉，重心前移，蝉翼刃横在胸前，做好了致命一击的准备！目标——第一个踏入光斑的脚踝！
光斑中，首先出现的，是一双沾满泥泞的黑色软底快靴。靴子很旧，边缘磨损严重，无声地踏在石室的地面上，激起细微的尘埃。
不是孙掌柜！孙掌柜穿的是布鞋！
陆修远屏住呼吸，杀意凝聚在刀刃之上，只等对方身体完全进入攻击范围！
那双脚停住了。似乎站在开口边缘，警惕地扫视着下方黑暗的石室。昏黄的光线勾勒出一个模糊、略显佝偻的身影轮廓。
突然，一个低沉、沙哑，带着浓重西北口音的声音从上方飘了下来，打破了死寂：
“下面的朋友，不必紧张。若为‘癸酉’事来，你我…或可同路。”
声音不高，却像一道闪电，狠狠劈在陆修远紧绷的神经上！
癸酉！
对方不是来杀他的！是冲着“癸酉”来的！而且听口气，似乎知道这密室，也知道里面可能藏着什么！
陆修远的心念电转。是陷阱？还是真的同路人？对方是谁？烛龙的叛徒？还是…当年血案的幸存者？
他没有动，也没有出声，蝉翼刃依旧稳稳横在身前，身体如同融入黑暗的岩石，只有冰冷的眼神透过黑暗，死死锁住光斑中那双沾泥的靴子。
见下方没有回应，上方的人影似乎也并不意外。他发出一声意味不明的低叹，接着，一点微弱的火星在他手中亮起，随即点燃了一根细小的蜡烛。昏黄的光晕扩大，勉强照亮了他脚下的方寸之地。
借着这微弱的光，陆修远看到了一角洗得发白、打着补丁的粗布裤腿。裤腿上，沾染着几处深褐色的污渍，像是…干涸的血迹？还有几根枯黄的草屑粘在上面。
“朋友，”那沙哑的西北口音再次响起，带着一丝疲惫和谨慎，“这地方，是当年沈大人（指沈青黛之父）秘密留下的。知道的人，要么死了，要么…比死更惨。你能摸到这里，又躲过了外面的‘蛇’，想必也是同道中人。” 他顿了顿，似乎在斟酌词句，“我…姓莫。曾是西北军中的医官。癸酉年冬，奉命押运一批‘天外奇金’入京。后来…后来就只剩我一个人了。”
西北军医官！押运天外奇金！癸酉年冬！
陆修远的心脏猛地一缩！这与《毒蛊秘录》上关于那奇异矿石的记录完全吻合！癸酉年冬，正是矿石被送入七宝阁的时间！这个“莫”医官，是当年惨案的亲历者？！
巨大的信息冲击让陆修远几乎失神。但他强迫自己保持冷静。证据！必须要有证据证明此人身份！
“莫医官？” 陆修远终于开口，声音在狭窄的石室里带着回响，异常干涩沙哑，“你说你押运矿石入京？矿石…长什么样？”
上方的人影似乎松了口气，随即语气带上了一丝不易察觉的悲愤：“暗蓝色！拳头大小！坑坑洼洼，死沉死沉！那东西…那东西根本不是人间该有的玩意儿！” 他的声音激动起来，“押运途中，靠近那箱子的兄弟，莫名其妙就开始发烧，皮肤下出现诡异的蓝线！到了京郊驿站…一夜之间…全死了！浑身骨头像是被什么东西从里面烧焦了一样！只有我…因为负责药箱离得远些…才…才捡回半条命…”
暗蓝色！灼伤骨骼！与秘录记载完全一致！甚至连症状都吻合！
陆修远心中的戒备稍稍松动了一丝，但依旧不敢大意。“那你为何会在这里？又怎么知道这密室？”
“我侥幸活下来，却成了通缉犯！朝廷说我监守自盗，害死了同袍！”莫医官的声音充满了痛苦和恨意，“我像条野狗一样东躲西藏，后来…后来是沈大人暗中收留了我一段时间。这密室，是他告诉我以备不测的。他还给了我半块信物…” 说着，他似乎在怀中摸索着什么。
一块小小的、形状不规则的金属片被他从上方抛了下来，“当啷”一声落在陆修远身前不远的光斑里。
陆修远没有立刻去捡，借着昏黄的烛光看去——那是一块乌沉沉的金属残片，边缘布满断茬，上面似乎刻着某种鸟类的半个翅膀图案。这图案…他似乎在沈青黛偶尔的一枚旧玉佩上见过类似的轮廓！很可能是沈家信物！
沈青黛的父亲！这条线终于串起来了！
陆修远紧绷的神经终于松懈了大半。他缓缓从石壁的阴影中走出，踏入那微弱的光晕之中。他依旧保持着警惕，但手中的蝉翼刃己经微微垂下。
“莫前辈…”陆修远的声音带着一丝敬意，“在下陆修远，与沈青黛沈大人…是同伴。”
莫医官借着烛光，终于看清了陆修远年轻却布满疲惫、血污的脸庞，以及他手中那本厚重的《毒蛊秘录》和染血的账册。他浑浊的眼中闪过一丝了然和更深的痛楚。
“同伴…好，好…” 他声音低沉，“沈丫头…她还活着？她还好吗？”
“沈大人引开了追兵，让我先来此处。”陆修远没有隐瞒，“前辈，您可知这‘天外奇金’最后到了谁手里？存放于何处？”
莫医官的眼神骤然变得锐利如刀，充满了刻骨的恨意：“七宝阁！皇宫大内！癸字柜！是宫里的天使亲自接的手！拿着盖有…盖有…” 他的呼吸急促起来，似乎那个名字带着巨大的恐惧，“盖有‘靖王监国’印信的文书！我偷偷看到的！”
靖王！
陆修远脑中轰然炸响！终局之战锁定的烛龙首脑！果然是他！癸酉年冬，他就己经是监国亲王！权势滔天！是他下令接收了那可怕的矿石！影卫覆灭、沈家灭门、甚至西北军押送队的惨死…一切血案的源头，都指向了这个人！
“靖王…烛龙…”陆修远的声音冰冷刺骨。
“烛龙？”莫医官似乎第一次听到这个名字，眼中闪过一丝疑惑，随即被更深的恐惧取代，“我不知道什么烛龙…但靖王…他就是披着人皮的恶鬼！那矿石…那矿石后来被他们用来做什么了？”
陆修远深吸一口气，翻开《毒蛊秘录》，指向记录矿石和蚀血虫的那几页：“他们用它强化蚀血虫！制造瘟疫！流民营的怪病，西北边关的急报…都是这东西！”
莫医官凑近烛光，看清图谱和文字，身体猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸，眼中充满了难以置信的惊骇和滔天的愤怒！“畜…畜生！他们…他们竟然…用那东西…害人！”他枯瘦的手指死死抓住石壁边缘，指节因为用力而发白，喉咙里发出野兽般的低吼，“那矿石…会要人命的！会死很多很多人！他们怎么敢…怎么敢！”
就在这时——
“咻！”
一声极其轻微、却尖锐到极致的破空声，毫无征兆地从密道入口的黑暗中射来！速度快得超越了视觉！
目标——莫医官的后心！
“小心！”陆修远瞳孔骤缩，厉声示警！同时身体本能地就要扑过去！
但太迟了！
莫医官的全部心神都沉浸在巨大的悲愤和惊骇中，对背后的袭击毫无防备！
“噗嗤！”
一声闷响！
一根细如牛毛、闪烁着幽蓝寒芒的毒针，精准无比地钉入了莫医官的后颈！位置与柳东升的致命伤口如出一辙！
莫医官的身体猛地一僵！眼中翻腾的愤怒瞬间被巨大的痛苦和惊愕取代！他艰难地转过头，似乎想看清背后黑暗中隐藏的毒蛇，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，身体如同被抽掉了骨头般，软软地向前栽倒！
“莫前辈！”陆修远目眦欲裂！他扑上前，一把扶住莫医官倒下的身体。
莫医官的体温在飞速流逝，眼神迅速涣散。他死死抓住陆修远的胳膊，用尽最后一丝力气，染血的嘴唇翕动着，吐出几个破碎的音节：
“信…鸽…西北…鹰…峪…关…找…赵…”
话音未落，他的手颓然松开，头一歪，彻底失去了生机。脸上凝固着极致的痛苦和不甘，与柳东升、云无涯临死前的神情如出一辙！
又是杀人灭口！就在陆修远眼前！凶手如同附骨之疽，竟追踪到了这最隐秘的所在！
“出来！”陆修远抱着莫医官尚有余温的尸体，朝着密道入口的黑暗发出野兽般的嘶吼！悲愤和怒火如同岩浆般冲垮了理智！他放下莫医官，猛地站起，手中蝉翼刃在昏暗烛光下划出凄冷的弧线！
密道入口的黑暗中，一片死寂。只有一股若有若无的、带着奇异甜腥的冷风，从上方吹拂下来。
陆修远双眼赤红，胸中杀意沸腾！他不管不顾，就要冲入密道追杀凶手！
就在他抬脚的瞬间——
“啪嗒。”
一个东西从莫医官松开的手中滑落，掉在冰冷的地面上。
陆修远下意识地低头看去。
那是一枚小小的、用劣质黄铜打制的、极其简陋的鸽子形状的吊坠。鸽子的眼睛处，镶嵌着两颗细小的、暗红色的劣质玉石碎粒。
在石室昏黄摇曳的烛光下，那两粒暗红色的玉石碎粒，正散发出极其微弱、却无比熟悉的——血髓玉戒般的光泽！
而更让陆修远浑身血液瞬间冻结的是：
这枚简陋的鸽子吊坠的背面，用极其细微的刻痕，清晰地刻着一个扭曲盘绕、龙首狰狞、口衔火珠的图案！
烛龙印记！
莫医官…这个刚刚死在他面前、口口声声控诉靖王、自称被沈父收留的西北军医官…他身上，竟然带着烛龙的标记？！
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