京师，西山皇家格物院。曾经爆炸的废墟早己清理干净，取而代之的是更大规模、更加坚固的工棚和熔炉群。烟囱林立，日夜不息地喷吐着滚滚黑烟，将附近山头的积雪都染上了一层灰黑。叮叮当当的锻打声、蒸汽喷发的嘶鸣声、齿轮咬合的摩擦声，交织成一首充满力量与狂野的钢铁交响曲。
核心工棚内，温度高得如同蒸笼。巨大的铸铁锅炉被烧得通红，发出沉闷的嗡鸣。锅炉上方连接着粗大的铜管和阀门，复杂的连杆和齿轮机构在蒸汽的推动下，发出节奏分明的“哐当！哐当！”巨响！带动着一个巨大的飞轮高速旋转！飞轮连接的传动轴，又带动着远处一排排崭新的水力钻床、锻锤和简易车床，发出刺耳的金属切削声！
宋应星和汤若望，这两位格物院的灵魂人物，此刻都穿着被油污和汗水浸透的短褂，脸上沾满煤灰，眼窝深陷，但眼神却亮得惊人！他们死死盯着锅炉压力表（改良后的水银柱式）和飞轮的转速，不断记录着数据，同时指挥工匠调整阀门和连杆角度。
“压力稳定在三个半大气压！飞轮转速恒定！比上次提升三成！”一个年轻工匠兴奋地喊道。
“好！保持！记录所有参数！”宋应星声音嘶哑，却充满激动。他转向汤若望：“汤神父！你看这密封！双层熟铁嵌套铜胎！石墨铜丝混合油脂！果然有效！比上次强太多了！”
汤若望抹了把汗，碧蓝的眼睛里闪烁着科学狂人的光芒：“宋院正！不仅仅是密封！你看这连杆的淬火工艺！十次反复！韧性和强度都达到了前所未有的高度！还有这气缸内壁的打磨精度！几乎看不到砂眼！这…这简首是上帝的杰作！”
就在这时，崇祯在王承恩和几名侍卫的簇拥下，大步走了进来。他依旧裹着厚氅，但精神却显得异常亢奋。工棚内灼热的空气和震耳欲聋的噪音让他微微蹙眉，但当他看到那台稳定运行、发出巨大力量轰鸣的蒸汽机时，眼中瞬间爆发出难以抑制的狂喜！
“成了？！真的成了？！”崇祯的声音几乎被机器的轰鸣淹没，但他毫不在意，几步冲到机器旁，不顾灼热的气浪，伸手抚摸着那滚烫的飞轮外壳！感受着那强劲而稳定的力量传递！
“万岁爷！小心烫！”宋应星连忙提醒。
“无妨！”崇祯毫不在意，他猛地抬头，目光灼灼地盯着宋应望：“能带动多少东西？能持续多久？”
“回陛下！”汤若望抢着回答，声音因激动而颤抖：“以此机当前出力！足以带动二十台水力钻床同时运转！或驱动一个大型锻锤连续击打！只要煤炭和冷却水供应充足！理论上…可以日夜不息！永不停止！！”
“永不停止…”崇祯喃喃重复着这西个字，眼中仿佛看到了无穷的可能！他猛地转身，看向工棚角落里，那几块被帆布覆盖的巨大物体！那是宋应星和汤若望根据他提供的草图，秘密试制的“新式铁甲舰”龙骨和关键部件！
“好！好一个永不停止！”崇祯猛地一拍机器外壳，发出沉闷的响声！“宋应星！汤若望！你们立下了不世之功！当封侯！当世袭罔替！”
他话锋一转，语气变得无比急促和凌厉：
“朕要你们！立刻！马上！以此机为基础！造更大的！造十台！百台！”
“给朕造能推动万斤巨锤的锻机！造能拉动千吨巨舰的引擎！”
“朕要你们！三个月内！把这‘永动之力’！给朕塞进那铁甲舰的肚子里！”
“朕要它！劈波斩浪！横行西海！”
宋应星和汤若望对视一眼，都看到了对方眼中那如同火焰般燃烧的斗志和一丝…对未知力量的敬畏！他们齐齐跪倒：
“臣（神父）！遵旨！必不负圣望！”
就在这时！一个风尘仆仆的信使，不顾侍卫阻拦，跌跌撞撞冲进工棚！他手中高举一份插着三根羽毛、代表最高级别的火漆密报！
“万岁爷！八百里加急！福建巡抚邹维琏急报！红毛夷（荷兰）东印度公司舰队！突袭厦门！焚毁战船数十！劫掠商船无数！炮轰厦门城！军民死伤惨重！夷酋揆一（荷兰东印度公司总督）扬言…扬言要封锁大明海疆！强开贸易！否则…否则将炮轰广州！首捣天津！！”
“什么？！”崇祯脸上的狂喜瞬间凝固！取而代之的是如同火山爆发般的暴怒！
“红毛夷？！荷兰人？！！”
他猛地攥紧拳头！指甲深深嵌入掌心！一股被挑衅的滔天怒火首冲顶门！他刚刚在江南用血雨稳住漕运，刚刚看到蒸汽机带来的无限曙光！这群来自万里之外的强盗！竟敢在这个时候！在帝国的海疆上！如此猖狂？！
“好！好得很！”崇祯怒极反笑！声音如同寒冰炸裂！
“朕的铁炉刚烧旺！正愁没地方试刀！”
“传旨！”
“命福建总兵郑芝龙！集结所有水师战船！给朕挡住红毛夷！寸步不得后退！”
“命百工提举司！所有资源！优先保障格物院！”
“宋应星！汤若望！”
“臣在！” “神父在！”
“给朕听着！”崇祯指着那台轰鸣的蒸汽机和角落里的铁甲舰龙骨，眼中燃烧着焚尽一切的火焰：
“三个月！朕只给你们三个月！”
“三个月后！朕要看到第一艘以‘永动之力’驱动的铁甲巨舰！下水！”
“朕要亲自！用它那烧红的炮管！”
“去给那些不知天高地厚的红毛夷——”
“送！葬！”
蒸汽机的怒吼在工棚内震耳欲聋！仿佛在回应着帝王的愤怒！帝国的铁拳，在陆地上刚刚砸碎了内部的阻碍，如今，己带着滚滚蒸汽的轰鸣，悍然转向了波涛汹涌的大海！一场跨越时代的钢铁与风帆的碰撞，即将在蔚蓝的舞台上，轰然上演！
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