太医院的药味混着雪松香,在偏殿里弥漫成粘稠的雾。云知夏躺在铺着白狐裘的软榻上,睫毛上凝着一层细汗,后颈的同心蛊印记又开始发烫,像有只火蚁在皮肉下钻动。她知道这是蛊毒反噬的征兆——昨夜周景湛为启动“七星续命阵”耗了太多精血,她的生机虽被吊住,却像悬在蛛丝上的灯,风一吹就晃。
“娘娘,该喝药了。”新换的御医捧着药碗进来,是药人谷派来的张太医,花白的胡子上还沾着药粉。他将药碗递到云知夏唇边,眼神里满是谨慎,“这是用‘还魂草’和‘续命莲’熬的,大长老说能压一压蛊毒的戾气。”
药汁很苦,带着草木的腥气。云知夏刚喝了两口,忽然眉头一皱,指尖在碗沿轻轻一抹——指腹竟泛起淡淡的青黑色。她不动声色地咽下药汁,笑着对张太医道:“有劳张太医了,这药比前几日的温和些。”
张太医躬身退下时,袖口不经意扫过桌角的银针,针尖瞬间变紫。躲在屏风后的碧竹攥紧了拳头,指甲深深嵌进掌心——刚才她亲眼看见,三皇子的心腹太监偷偷塞给张太医一个油纸包,里面的粉末与药罐里的残渣一模一样。
“他果然还没死心。”云知夏抚着胸口咳嗽,声音压得极低。三皇子虽被软禁在宗人府,却能买通太医院的人,可见朝中还有不少他的余党。她忽然想起周景湛昨夜的话:“这盘棋还没下完,他手里一定还有后手。”
夜幕降临时,周景湛带着一身寒气进来,玄色披风上沾着雪粒子。他刚从禁军大营回来,为了防止三皇子的余党兵变,这三天几乎没合过眼,眼下的青黑深得像化不开的墨。
“今天感觉怎么样?”他坐在榻边,伸手探她的额头,指尖的粗糙蹭过她的皮肤,带着沙场的风霜。
云知夏握住他的手,将掌心贴在自己后颈:“印记不烫了,就是有点乏。”她看着他披风上的雪,忽然想起十年前那个雪夜,他也是这样带着一身寒气,却把唯一的布娃娃揣在怀里焐着,“你今晚别守着了,去歇会儿吧,我没事。”
周景湛摇头,从怀里掏出个温热的糖糕:“这是你爱吃的桂花糕,厨房刚做的。”他把糖糕掰成小块喂她,眼神软得像春水,“当年在破庙里,你给我馒头时,要是有块糖糕,我能记到下辈子。”
云知夏笑出声,喉间的腥气淡了些。她知道他是故意说些轻松的话,可看着他眼下的青黑,心里像被针扎似的疼。“周景湛,”她忽然开口,“你信不信我能自己解蛊?”
周景湛的动作一顿,随即摇头:“不行,母亲手札里说同心蛊需以命换命,我不能让你冒险。”
“可我找到解法了。”云知夏从枕下摸出半张残破的纸,是从母亲手札里撕下来的,上面画着个奇怪的阵法,“你看,这是‘阴阳调和阵’,需以两人精血为引,在子时月圆时启动,能将蛊毒逼到一人身上,再用‘断情草’引出。”
周景湛的目光落在“断情草”三个字上,脸色骤变:“那草能让人忘情,知夏你……”
“我知道。”云知夏按住他的手,指尖在他手背上轻轻划着,“可比起死,忘了又算什么?等蛊毒解了,我们重新认识,我再追你一次好不好?”
周景湛的眼眶瞬间红了。他想起雪夜里她举着流血的手指,想起总坛废墟里她把血喂进他嘴里,想起偏殿里她摸着布娃娃说“我早就看见了那些画”。他欠她的,怎么能用“忘记”来偿还?
“不准。”他的声音带着哽咽,把她紧紧搂在怀里,“要忘一起忘,要死一起死,我绝不允许你一个人扛。”
窗外的风卷着雪花拍打窗棂,像在为这场注定纠缠的命运呜咽。云知夏靠在他胸口,听着他有力的心跳,忽然觉得那悬在蛛丝上的灯,似乎稳了些。
子时的钟声刚响过,偏殿的门被轻轻推开。张太医端着药碗进来,烛火在他脸上投下诡异的阴影:“娘娘,该喝安神汤了。”
云知夏半睁着眼,看着药碗里漂浮的细小泡沫——那是“牵机引”遇热后的反应,无色无味,却能让人在三天后脏腑俱裂而亡。她接过药碗,指尖看似无意地在碗沿一弹,一滴无色的液体滴进药里,是她提前备好的“显形水”。
药汁瞬间泛起淡淡的黑纹。
“张太医这药,是给我喝的,还是给三皇子报信的?”云知夏的声音冷得像冰,将药碗重重放在桌上。
张太医脸色煞白,扑通一声跪倒在地:“娘娘饶命!是三皇子逼我的!他说要是不毒死您,就杀了我全家!”
屏风后突然传来响动,周景湛带着暗卫走出来,玄色衣袍上沾着雪,眼神锐利如刀:“把他带下去,好好‘问问’,看还有谁参与了此事。”
暗卫拖着张太医出去时,他的哭喊声刺破了夜的寂静。周景湛走到榻边,看着云知夏苍白的脸,心疼得快要裂开:“你早就知道了?”
“从他第一次换药就知道了。”云知夏笑了笑,从发间拔出一根金针,针尖上沾着一点黑色的药渣,“这是‘锁心散’的变种,能让同心蛊的毒性提前发作,倒是比‘牵机引’阴狠多了。”
周景湛握住她拿针的手,指尖触到她冰凉的皮肤,忽然想起母亲手札里的话:“知夏的毒术,三分靠天赋,七分靠命硬。”他以前不懂,现在才明白,所谓命硬,不过是在绝境里,硬生生杀出一条生路的勇气。
“还有两天。”他低头吻了吻她的额头,声音坚定,“两天后,我带你去药人谷,就算挖地三尺,也要找到解蛊的办法。”
云知夏点头,看着窗外渐渐亮起来的天,忽然觉得那蛛丝上的灯,似乎又亮了些。她知道这场博弈还没结束,但只要身边有他,再难的坎,她都能迈过去。
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