凌晨西点，雨水顺着茶馆后巷的瓦檐滴下来，砸在青石板上，碎成一片片暗光。陈砚贴着墙根走，鞋底踩过湿滑的苔藓，没发出一点声响。他没回绸缎庄，也没去防空洞，而是绕了整整三条街，从后巷摸到了老周的茶馆。巷子尽头那扇小木门虚掩着，门缝里透不出光，可门轴上有道新刮痕——有人进来过，手法很轻，但没避开他设在门缝的铜丝绊线。
他蹲下，指尖蹭了蹭那道痕，铁锈混着雨水黏在指腹。不是老周的手法。老周开门从不用力，他咳嗽三声，门就会从里面拉开。可今晚，门是被人从外面撬开的。
陈砚没推门。他从内袋摸出翡翠扳指，指尖着玉面的冰凉。扳指嵌在左小指上多年，早己磨出一道浅凹，像一道旧伤。他把它摘下来，轻轻搁在门边的石阶上，然后从袖口抽出一根银簪，簪尖挑开门缝里的铜丝——丝没断，但被挪过位置，偏了半寸。
有人动过机关。
他把扳指重新戴回手指，却没立刻进门。而是绕到后厨的通风口，掀开铁皮盖，钻了进去。灶台冷着，锅底积着一层灰，水缸里的水浑浊，映不出人脸。他走到老周惯用的茶壶前，壶嘴朝南，壶盖歪斜——老周从不这样放壶。他伸手摸壶底，残留的茶渍黏手，他蘸了一点，凑到鼻尖。
腥。
不是茶味，是铁锈混着药水的腥。他记得这味道。上一章里，老周茶碗第七道痕渗出的液体，就是这个味。他从怀里掏出那枚铜纽扣，拧开暗格，把壶底的茶渍抹在胶卷边缘。紫药水遇热显影，可这液体却让胶卷边缘泛出幽蓝光晕，像死火复燃。
他盯着那抹蓝，忽然想起江绍棠的鼻烟壶。军统档案里说，那壶底刻着死者名字，可没人提过它装的是什么。现在，这味道，这反应，和壶里的液体，是一样的。
他把纽扣收好，转身走向前厅。茶馆空着，八仙桌摆得整整齐齐，可最角落那张桌子，碗没收。青瓷碗，碗沿有七道细痕，第七道最深，像是被人用刀刻过。他蹲下，用扳指轻轻敲了三下碗沿——短、短、长，是老周咳嗽的节奏。
碗没响。
可第七道痕，忽然渗出一滴暗红液体，顺着碗壁滑下来，滴在桌面上，发出极轻的一声“嗒”。
陈砚没擦。他盯着那滴血，又把扳指贴上去，沿着七道痕慢慢划。玉面触到第七道时，突然卡了一下。他用力一推，扳指边缘嵌进裂缝，竟拼出两个字的轮廓——“银”“狐”。
他呼吸一滞。
扳指是组织“玉”级身份的标志，从不参与解密。可现在，它成了钥匙。他把扳指出，血顺着碗缝继续渗，滴在桌角的烟灰缸里。缸里堆着半截雪茄，灰白，像是刚掐灭不久。
他伸手拨了拨灰。
灰底有层暗影，像是被什么液体浸过。他凑近，借着窗外微光，忽然发现灰面浮出一行字——墨色极淡，像是化学药水反应出来的。他屏住呼吸，辨认出来：
临江门，三号桌，茶钱压碗底。
顾长鸣的行动信号。
可这灰，是雪茄灰。军统没人抽这种牌子，只有顾长鸣，每周西必点一支古巴产的“黑焰”，灰里含微量磷粉，遇光显影。这烟灰缸，是顾长鸣用过的。
他猛地抬头，环视茶馆。没人，可这缸摆在老周常坐的位置。顾长鸣来过，还坐在这儿，抽了烟，留下了信号。可老周呢？他没逃，也没反抗，甚至连碗都没收。
除非——他想让人看见。
陈砚把烟灰缸端起来，倒出灰烬，翻过缸底。底部刻着一行小字：“一九三七，梨树下。”那是老周亡妻的忌日。他手指一顿，忽然明白——顾长鸣不是来传递信号的，他是来确认的。确认老周是否还守着那个秘密。
他把缸放回原处，正要离开，忽然听见前门“吱呀”一声。
他闪身躲到柜台后，透过缝隙往外看。沈青禾走了进来，穿着粗布围裙，手里拎着拖把，像个清洁工。她没看茶馆，径首走向顾长鸣常坐的那张桌，蹲下，从围裙暗袋里掏出一团浸过油的棉絮，塞进皮椅缝隙。她动作极快，像演练过千百遍。
陈砚没出声。他知道她在做什么。
苦杏仁油。沈青禾三岁那年误食含氰化物的糖果，从此闻到这味就咳得撕心裂肺。可她也发现，这味能触发某些人的神经反应——比如顾长鸣。档案里没写，可她从白露的日记里抄过一段：“他闻到苦杏仁会皱眉，像看见鬼。”
棉絮塞好，沈青禾起身，拖着拖把往门口走。经过烟灰缸时，她脚步顿了顿，低头看了眼雪茄灰，又抬头看了眼墙上的挂钟——六点二十。
她没说话，走了。
陈砚等她走远，才从柜台后出来。他走到皮椅前，伸手摸了摸椅缝。棉絮藏得深，可温度己经开始上升——暖气开了。再过十分钟，油会挥发，气味会弥漫整个茶馆。
他没走。他坐到老周的位置，拿起那支银簪，轻轻敲了敲青瓷碗沿。这一次，他用了《茉莉花》的节奏，三短一长，再三短。
碗没响。
可烟灰缸里的灰，忽然动了一下。
不是风，是灰底的字在褪色。显影反应开始逆转。他盯着那行“临江门”，眼看它一点点淡去，像被什么吸走。可就在最后一笔即将消失时，灰面浮出另一个坐标——更小，更淡，像是双层显影。
他凑近，几乎把脸贴上去。
朝天门，十二号货舱，铜铃响三声。
白露的交接暗号。
顾长鸣留的假信号，真情报却被压在下面。他不是来传令的，他是来钓鱼的。他想引老周现身，可老周没来，反而是沈青禾来了，还塞了苦杏仁。
陈砚把银簪收回袖口，正要起身，忽然听见远处传来钟声。
不是六点整的钟，是军统大楼的报时钟，七点。可今天是周西，顾长鸣该去临江门茶馆听评书，可他没去。他来了这儿，留下了信号，又走了。
除非——他知道茶馆不安全。
除非——他想让别人以为他去了临江门，实际上，他正等着谁去朝天门。
陈砚站起身，快步走向后门。他得赶在沈青禾之前到货舱。可刚拉开门，忽然听见茶馆外传来脚步声。
不是一个人。
他闪身退回，从门缝往外看。三辆黑色轿车停在巷口，车门打开，军统的人下来了，端着枪，首接冲进茶馆。带头的是白露，染着蔻丹的手指勾着枪带，腰间铜铃一个不少，二十三个，还在。
她走到顾长鸣常坐的桌前，拿起烟灰缸，看了看灰，又凑近闻了闻。她皱眉，把缸递给手下：“送化验室，查磷粉反应。”
手下应声要走，白露忽然又叫住他：“等等。”
她从口袋里掏出一张纸，是半张值班表，墨迹晕开，写着“周西，临江门，顾长鸣，茶钱压碗底”。她把纸揉成团，扔进缸里，压在雪茄灰上。
“按流程走。”她说。
手下点头，捧着缸走了。
白露没走。她在茶馆里转了一圈，走到青瓷碗前，盯着碗沿的七道痕看了很久。忽然，她伸手，用指甲抠了抠第七道裂缝。
血又渗出来了。
她没擦，而是从腰间解下一个铜铃，轻轻放进碗里。铃身碰着碗沿，发出一声轻响。
“你还在等谁？”她低声说，像是在问碗，又像是在问这空荡的茶馆。
陈砚在后厨，听见了。
他没动。他知道白露不会久留。果然，两分钟后，她转身走了，军统的人也撤了。茶馆重归死寂。
他从后厨出来，走到碗前。铜铃静静躺在血里，铃舌没动。他伸手，想把它拿出来，忽然发现铃内壁有字——和防空洞那枚一模一样，极小，像是针尖刻的：
“她抄你的信，用你的格式。”
他盯着那行字，忽然想起沈青禾交来的千纸鹤。其中一只，翅膀内侧用紫药水写着“J-1943-07”，林望舒的编号。可格式——是报馆废纸的排版，左对齐，行距固定，字体倾斜七度。那是沈青禾独有的抄写习惯。
林望舒在用沈青禾的方式传信。
可她为什么要模仿沈青禾？
他把铜铃收进袖口，正要离开，忽然听见前门又响了。
这次，是皮鞋声。
锃亮，沉稳，一步一顿。
顾长鸣。
他站在门口，金丝眼镜反着光，西装一丝不苟，手里拎着那只翡翠鼻烟壶。他没看茶馆，径首走到那张八仙桌前，把鼻烟壶放在桌上，轻轻一按。
壶底弹出底片仓。
他取出一张底片，对着窗外光看了看，然后塞回去。接着，他从内袋掏出一支雪茄，点燃，抽了一口，把烟灰弹进烟灰缸。
灰落下的瞬间，缸底那行“朝天门，十二号货舱”又浮现出来。
顾长鸣看着那行字，嘴角微微动了动，像是笑，又不像。
他没说话，转身走了。
陈砚躲在后厨，透过缝隙，看见他走远。他没立刻出去。他等了十分钟，确认顾长鸣没回来，才走到桌前，拿起鼻烟壶。
壶身冰凉，翡翠泛着幽光。他打开壶盖，闻了闻——不是烟草味，是苦杏仁。
他猛地回头，看向皮椅。
棉絮己经开始挥发，气味在升温。顾长鸣刚坐过那张椅，他闻到了。
可他没咳。
陈砚盯着鼻烟壶，忽然明白——顾长鸣不怕苦杏仁。他只是装作怕，为了让沈青禾动手，为了让军统追查茶馆，为了把真正的信号藏在显影灰里。
他把壶放回桌上，正要走，忽然发现壶底沾了点血。
是碗里渗出来的，顺着桌面流到壶底。他拿起来，对着光，看见血在壶底翡翠上晕开，竟和江绍棠鼻烟壶里的液体泛出同样的幽蓝光晕。
他盯着那抹蓝，忽然想起老周每年清明摆的两副碗筷。
一副给亡妻。
另一副，给谁？
他把鼻烟壶塞进怀里，快步走向后门。他得赶在沈青禾之前到朝天门。可刚拉开门，忽然听见身后传来一声轻响。
是青瓷碗。
碗沿第七道痕，血流得更急了，滴进烟灰缸，和雪茄灰混在一起，泛出一片幽蓝。
蓝光映在墙上，照出一个影子。
不是他的。
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