晨光刚漫过奶茶店的门槛，镶金边的收购合同就被“啪”地拍在吧台上。明昭正用竹筛滤着刚煮好的琥珀珍珠，红糖浆在瓷碗里晃出细碎的光，与合同边缘的暗金狼纹撞在一起，像极了当年镇北王府送来的逼婚聘书——只是那时压在纸上的，是枚带着体温的狼形佩。
“周小姐，赵总诚意满满。”穿黑西装的男人推了推金丝眼镜，指尖在“五百万”的数字上敲得笃笃响，“整条街都签了，就差你这巴掌大的地方。识相点，别逼我们用手段。”
明昭把珍珠倒进保温桶，蒸汽腾得她睫毛发潮：“赵世北派你来时，没教你规矩？”她拿起合同抖了抖，狼纹在晨光里泛着冷光，“当年他父亲递降书时，可不敢用这种镶金边的纸——太扎眼，像要昭告天下自己多能耐似的。”
西装男的脸色骤然发青。他显然没料到这奶茶店主竟知道镇北王府的旧事，喉结滚了滚才硬撑道：“周小姐别装神弄鬼。三天后要么签字拿钱，要么等着推土机上门。”
“慢走不送。”明昭转身擦咖啡机，铜制的壶嘴映出她微微扬起的下巴，像当年在东宫拒绝西域和亲时的模样，“对了，替我带句话给赵世北——”她顿了顿，声音里淬着冰，“别学你祖宗玩阴的，我怕他道行不够，反噬自身。”
西装男摔门而去时，风铃撞出刺耳的响。小李抱着刚解冻的牛奶桶跑出来，脸都白了：“昭姐，他们真敢强拆啊？我刚才在后门看见几个戴安全帽的，鬼鬼祟祟往冰柜底下塞东西！”
明昭的动作顿住了。她想起昨夜关店时，冰柜的锁扣似乎比平时松了些。快步绕到后厨，打开冰柜门的瞬间，一股腥气扑面而来——三只油亮的蟑螂正趴在奶油盒上，触须动得嚣张。
“是昨天那个左胳膊有蝎子刺青的男人。”明昭的指尖攥得发白，“我在监控里见过他，刺青的位置和形状，跟当年慕容瑾身边的死士一模一样。”
小李吓得手里的牛奶桶差点脱手：“那、那现在怎么办？报官吗？”
“报官？”明昭突然笑了，从调料架最上层翻出个青瓷小瓶，里面装着晒干的艾草灰，“当年西域王子想在和亲酒里下毒，父皇也没报官——首接让御膳房把毒酒灌回他嘴里了。”她把艾草灰撒在冰柜角落，“这是宫里的法子，蟑螂闻了就不敢再来。但我们得反击。”
午后的阳光斜斜切进店堂时，赵世北的第二波攻势来了。穿卫生制服的人带着摄像机闯进来，亮证的动作又快又急，像极了当年突袭东宫的禁军：“有人举报你们卫生不达标，现在检查！”
明昭正蹲在柜台后教王姐叠“同心结”——用废报纸折的，展开能当临时托盘，是从《女则》里“物尽其用”的章节改的。她慢悠悠起身，把刚泡好的薄荷茶往桌上推了推：“各位辛苦了，先喝杯茶解解暑。”
领头的检查员刚要拒绝，目光突然被吧台上的木牌吸住——那是块老檀木，刻着“永不起火”西个小字，边角被得发亮。“这是……”他突然变了脸色，“宫里的防火牌？”
“祖传的小玩意儿。”明昭指尖敲着木牌，“我爷爷说，当年在宫里当差时，这牌子能挡灾。比如……”她抬眼扫过摄像机，“有人想栽赃陷害，总会被自己的小动作绊倒。”
检查员的手猛地一抖，摄像机差点掉在地上。他显然认出了这牌子的来历——那是大周朝尚食局的信物，只有御厨才能持有。草草翻了翻冰柜就带着人走，临出门时撞在玻璃门上，狼狈得像被戳破了心事。在“人人书库”APP上可阅读《公主生存指南》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网
“昭姐，你太厉害了！”小李举着手机跑过来，屏幕上是段模糊的监控录像，“我刚才调了后门监控，那个刺青男往冰柜塞蟑螂时，被对面杂货店的张叔拍下来了！”
明昭接过手机，指尖在屏幕上放大——刺青男弯腰时，后腰露出半截玉佩，狼头朝向左侧，正是镇北王府死士的标记。她突然想起昨夜做的梦：慕容瑾站在刑场上，身后的死士个个露出这样的刺青，像片蛰伏的蝎子。
“张叔那边，得去打个招呼。”明昭摘下围裙，“顺便看看其他店的合同——我猜，赵世北给他们的，不止五百万。”
暮色浸满街道时，明昭带着一叠打印好的《员工权益守则》回来。封面是她用朱砂写的“同心者利”，里面的条款条条针对劳动仲裁漏洞，第三条“遇强拆可集体诉讼”旁，还画了个小小的凤凰印。
“张叔说，签了合同的店，都收到了‘额外补贴’。”小李帮她把守则钉在墙上，声音发颤，“但前提是，要配合世北集团‘孤立’我们，比如……故意说我们的奶茶喝坏肚子。”
明昭往铜锅里倒了半锅香油，火苗舔着锅底，腾起的油烟里混着淡淡的艾草香：“预料之中。”她抓起把晒干的茉莉花瓣撒进去，“当年慕容瑾想逼我退婚，也是先让满朝文武说我坏话，说我克夫。”
油香漫出厨房时，吧台上的座机突然响了。明昭接起的瞬间，听筒里传来电流的杂音，夹杂着赵世北低沉的笑：“明昭公主，别来无恙？当年你在太液池边喂的锦鲤，我替你养到现在——就是不知道，这奶茶店的锦鲤，能不能熬过三天。”
“赵世北。”明昭的声音冷得像冰，“你父亲临终前没告诉你？镇北王府的家训里，有一条是‘勿犯上’。”她挂断电话，转身时撞进顾远的目光里。他不知何时站在门口，怀里抱着个牛皮纸档案袋，沉香木珠子在腕间转得飞快。
“都知道了？”顾远的声音里带着不易察觉的紧绷。
“你带了什么？”明昭没接话，指尖点了点档案袋。
顾远解开绳结，抽出一叠泛黄的纸——最上面是张光绪年间的地契，官府朱印红得刺眼，地契背面的朱砂纹，竟与她玉镯内侧的裂痕严丝合缝。“这是祖上传下来的，”他的指尖抚过“永租权”三个字，“当年淑妃娘娘买下这块地，就是怕有一天……你没地方去。”
明昭的呼吸骤然停住。地契的边缘有处小小的烧焦痕迹，像被烛火燎过——她突然想起穿越那天，母亲把她推进修缮中的偏殿，手里攥着的，就是这样一张纸。
“他想毁的不是店。”明昭突然明白过来，指尖在“永租权”上重重一点，“是这个。赵世北要的，从来不是一条街，是证明镇北王府能压过皇室一头。”
窗外的路灯亮了，在地上投下长长的影子。明昭看着地契上母亲的私印，突然抓起电话：“张叔吗？麻烦您帮我喊下街坊，今晚八点，我请大家喝新煮的桂花乌龙——顺便，聊聊怎么保住咱们的家。”
挂电话时，她瞥见顾远眼里的笑意。铜锅里的茉莉香油还在冒热气，混着桂花的甜香，像个温柔的提醒：不管是当年的东宫，还是现在的奶茶店，只要人心齐，再大的阴谋，也敌不过一锅冒着热气的茶汤。
而此刻，世北集团顶楼的办公室里，赵世北正用指尖着枚青铜钥匙。钥匙的凹槽里，还沾着地宫的泥土。他看着监控里奶茶店亮着的灯，突然笑了——好戏，才刚刚开始。
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