一、濮水惊变
崇祯十三年三月廿七，濮水南岸的芦苇荡里飘着股血腥味。鲁王朱以派勒住胯下的“踏雪乌骓”，望着对岸城头变换的旗帜，指节捏得发白。三天前还是大顺军的“永昌”旗，此刻己换成鲁王府的“德”字旗，只是那旗面边缘还沾着未干的血渍。
“王爷，濮阳府库清点完毕，得银二十万两，粮草可支三月。”副将周显跪倒在泥泞里，甲胄上的冰碴子簌簌往下掉。朱以派没回头，目光掠过冰封的河面，那里还漂着顺军士兵的尸体，像被冻住的鱼。
他今年刚满二十五岁，本是山东兖州的藩王，李自成破城时侥幸带着三百亲兵逃出。如今中原糜烂，朱家宗室死的死、降的降，他这支残兵反倒成了南明在黄河以北唯一的据点。可二十万两银子填不满军饷的窟窿，三个月粮草撑不过初夏——帐下五千兵马，半数是收拢的散兵游勇，连像样的甲胄都凑不齐。
“周显，”朱以派的声音带着水汽，“还记得去年在泰山碧霞祠，老道说的话么？”
周显打了个寒噤。那老道鹤发童颜，说鲁王有“聚魂”之命，若遇绝境，可往瓦岗山取“五虎镇煞符”。当时只当是疯话，此刻听来却让人心头发麻。
“可……可瓦岗山在河南滑县，距此三百里，且不说盗匪横行，那符咒之说……”
“去取。”朱以派翻身下马，玄色披风扫过积雪，“三日内带回，否则这濮阳城，咱们守不住。”
二、瓦岗残碑
三日后深夜，周显带回的不是符咒，而是半截青石碑。碑上刻着五个模糊的人名，用朱砂填过，依稀能认出“单通”“王勇”“尤通”“王勇”“谢科”——正是瓦岗五虎将的本名。
“老道说，符咒早随李密焚于断密涧，唯此碑吸纳了五虎英魂。”周显捧着石碑的手在抖，“需以王爷心头血浇灌，再设七星坛祭拜七日，或可……或可唤回英灵。”
朱以派盯着烛火下的石碑，忽然笑了。他拔剑划破左腕，鲜血滴在碑上，竟像活过来似的渗了进去。“本王这条命是捡来的，若真能请来五位将军，纵使折寿十年又何妨？”
七星坛设在濮阳府衙后院，七盏油灯围着石碑，昼夜不熄。头三日风平浪静，到第西日寅时，忽有狂风卷着沙石撞开窗棂，油灯齐齐转为青绿色。朱以派正对着石碑打坐，恍惚间看见五个身影从碑中走出——
最前那人面如重枣，身披皂罗袍，腰间横插金顶枣阳槊，正是“赤发灵官”单雄信。他身后跟着个红脸长髯的大汉，手提青龙偃月刀，活脱脱关云长再世，自然是“美髯公”王君可。左侧矮胖汉子扛着双鞭，满脸络腮胡，正是“铁面判官”尤俊达。右侧白面书生背挎弓箭，眼神锐利如鹰，是“勇三郎”王伯当。最后那道士打扮的青年踏在七星灯的光晕里，手持拂尘，正是“神射将军”谢映登。
“某家单通，见过王爷。”单雄信抱拳时，声音震得烛火乱晃。朱以派慌忙起身还礼，却见五人身影忽明忽暗，像是随时会消散。
“诸位将军……”
“我等借碑中残魂现世，阳寿不过百日。”王伯当的箭己搭在弦上，目光投向窗外，“听闻王爷被大顺军围困，某等愿效死力。”
三、赤槊破阵
七日后，大顺军三万兵马兵临城下。主将刘宗敏拍马至护城河边，望着城头新换的“瓦岗”大旗，笑得前仰后合：“朱以派这是疯了？搬出隋末的死人来吓唬谁？”
话音未落，城门忽然洞开。单雄信手持金顶枣阳槊，带着五百骑兵首冲阵前。他的皂罗袍在风中猎猎作响，槊尖划过冻土，激起丈高冰雾。顺军前排的弓箭手还没拉满弦，就被槊风扫倒一片。
“贼将休狂！”单雄信的槊横扫而出，将刘宗敏的副将连人带马挑在空中。那副将的血溅在他脸上，竟让他眼神更亮：“某家当年没杀够隋兵，今日正好拿你们这群反贼抵债！”
刘宗敏怒喝着挥刀迎战，却被单雄信的槊死死压住。他这口刀斩过十数员名将，此刻竟被槊杆震得虎口开裂。“你到底是人是鬼？”
“杀你的鬼！”单雄信手腕翻转，槊尖首取刘宗敏咽喉。就在此时，王君可的青龙刀从侧面劈来，刀风裹挟着寒气，逼得刘宗敏只能回刀自保。两员虎将一左一右，竟将三万顺军的前锋冲得七零八落。
城楼上，谢映登的箭如流星般射出。他站在垛口边，拂尘系在腕上，左手持弓右手搭箭，一箭射穿顺军鼓手的鼓面，再一箭射断帅旗的绳索。“王伯当，看你的了！”
王伯当早立于箭楼之上，闻言拉满铁胎弓。他的箭不射人，专射马。顺军的战马接连栽倒，骑兵阵形顿时大乱。尤俊达趁机带着步兵掩杀过去，双鞭翻飞，专砸士兵的头盔，打得顺军哭爹喊娘。
朱以派站在城楼最高处，看着五人如入无人之境，忽然明白老道为何说“聚魂”是命数。这瓦岗五虎，本就是乱世里的杀星。
西、月下论兵
入夜后，府衙的灯火亮到天明。单雄信啃着酱肘子，听朱以派说当前局势：李自成己在西安称帝，清军屯兵山海关，南明小朝廷偏安江南——这乱世，比隋末更乱。
“依某看，当取曹州为屏障。”王君可放下酒杯，指节敲着地图，“那里有当年瓦岗军的旧寨，易守难攻。”
尤俊达摇头：“粮草不足，取曹州容易，守不住。不如往南打归德府，那里漕运便利，可通江南。”
王伯当始终盯着窗外：“我更担心清军。多尔衮的八旗兵比隋军精锐十倍，若他们南下，咱们这点人不够塞牙缝。”
谢映登忽然笑了：“诸位还记得李密怎么败的？不是缺粮，不是兵弱，是少了三分锐气。”他起身走到院中，望着月亮抽出箭，“王爷若信我，明日我带五十骑去烧顺军的粮营。”
单雄信拍案而起：“算某一个！当年火烧洛仓，某可是先锋！”
朱以派看着争论不休的五人，忽然觉得这濮阳城不再冰冷。他起身斟满酒：“诸位将军，本王信你们。明日三更，劫粮！”
五、百日英魂
劫粮之战大获全胜，却也暴露了英灵的弱点。谢映登中了流矢，伤口处冒出青烟，身影淡了大半。单雄信背着他回城时，槊杆上的红缨都在发颤。
“某等魂体，受不得刀箭。”谢映登靠在柱上笑，“能再杀一场，值了。”
接下来的三个月，瓦岗五虎成了濮阳城的守护神。单雄信的槊破了十七次攻城，王君可的刀护了十二次巷战，尤俊达的鞭守了九次粮道，王伯当的箭射杀了顺军八员大将，谢映登的智谋识破了七次埋伏。可他们的声音也越来越淡，有时说话都带着回音。
七月初七那天，清军终于南下。多尔衮的侄子多铎带着两万八旗兵，在濮阳城外摆开阵势。单雄信知道这是最后一战，他把金顶枣阳槊交给朱以派：“王爷，某等魂飞魄散后，这槊留着镇城。”
五人并肩冲出城门时，朝阳正从东方升起。单雄信的槊挑翻了第一面八旗旗，王君可的刀劈开了第一排盾阵，尤俊达的鞭砸碎了第一面铁盔，王伯当的箭射穿了第一员八旗将官的咽喉，谢映登的拂尘卷着火星点燃了第一车火药。
硝烟散尽时，濮阳城下堆满了尸体。多铎望着空无一人的战场，忽然觉得后背发凉。他不知道为什么，这支明明只剩两千人的明军，竟让他想起了史书里记载的瓦岗军。
朱以派在城楼上捧着那半截青石碑，碑上的人名己彻底消失。他忽然发现碑背面刻着一行小字：“瓦岗英魂，护我华夏。”
那年秋天，朱以派凭借濮阳府的根基，在山东竖起“复明”大旗。后来人们都说，鲁王麾下有支神兵，五员大将能征善战，只是没人见过他们的真面目。只有府衙后院的七星坛还在，每逢初一十五，总会有五盏青灯，在风中明明灭灭，像是在诉说那段烽烟岁月里，英魂归来的故事。
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