一、洹上残阳
崇祯十三年五月十三，安阳府衙的铜钟己三日未鸣。鲁王朱以派踩着阶前的血污登上城楼，洹水两岸的麦田泛着诡异的殷红——那是闯军撤退时焚烧粮草留下的焦痕，混着未干的血迹，在初夏的热风里蒸腾起呛人的气味。
"王爷，安阳七门皆破，唯剩北门尚可守。"参军沈炼的声音带着哭腔，手里的账册被血水泡得发涨，"闯军虽退，却掘了洹水堤坝，城郊万亩良田尽成泽国。府库只剩糙米五千石，弓弩不足百张......"
朱以派扶住垛口的手猛地收紧。自上月拿下濮阳，他的兵马己扩至八千，本想乘胜取安阳作为屏障，却没料到闯军守将李过如此凶悍。攻坚五日，折损了三成兵力，连周显都中箭坠城，此刻还在偏院昏迷不醒。
"沈炼，"他忽然想起濮阳战后那截青石碑，碑底刻着的"八彪护佑"西字当时未解，此刻却如惊雷在耳畔炸响，"去查瓦岗八彪将的籍贯葬地，凡在彰德府境内者，立刻备礼祭拜。"
沈炼愣住了。瓦岗八彪将？那是隋末的人物了，屈突通兄弟是长安人，鲁家兄弟据说葬在河北，齐国远、李如辉更是传说里的草莽......
"快去！"朱以派的玄色披风被风掀起，露出甲胄下渗血的绷带，"三日之内，我要见到八彪将的灵位。"
二、双锤惊梦
三日后，安阳府城隍庙的偏殿里，八个牌位在香烛中泛着青光。朱以派割破指尖，将血珠滴在牌位前的青铜酒爵里——这是从安阳老城隍庙里寻来的古物，爵底刻着"大业十三年"的字样，正是瓦岗军鼎盛之时。
三更梆子响过，殿外忽然卷起黑风。香烛齐刷刷朝西北倾斜，八个牌位上的名字竟渗出朱砂般的血珠。朱以派握紧腰间单雄信留下的枣阳槊，忽见香案后转出八道身影：
最前两人身披明光铠，腰悬陌刀，正是屈突通、屈突盖兄弟——哥哥面如古铜，手按刀柄；弟弟目若朗星，倒提长枪，活脱脱两尊门神。其后金城、牛盖皆是短打装扮，一人抡着镔铁锏，一人舞着熟铜锤，满脸的桀骜不驯。鲁明星、鲁明月是对孪生兄弟，都提着朴刀，连眉眼神态都分毫不差。最后那对活宝最是惹眼：齐国远挺着滚圆的肚皮，手里晃着对纸糊的大锤；李如辉斜挎着空箭囊，正偷偷往嘴里塞供桌上的蜜饯。
"某乃屈突通，奉瓦岗英魂令，特来助王爷守安阳。"为首的老将抱拳行礼，声音里带着金属相击的脆响。朱以派正要回话，却见齐国远忽然"哎哟"一声，纸锤掉在地上，竟露出里面裹着的石灰粉。
"齐兄弟还是这性子。"李如辉拍着他的背笑，"当年唬得隋军屁滚尿流，如今倒吓着王爷了。"
屈突通眉头一皱："此乃军机之地，休得胡闹！"他转向朱以派，目光陡然锐利，"闯军虽退，李过必引援军复来。某等魂体只能现世百日，需速做部署。"
三、洹水设伏
七日后，探马来报：李过亲率两万兵马，携百门火炮再围安阳。朱以派在城楼上望着远处扬起的烟尘，手心沁出冷汗，却见屈突盖己提着长枪登上箭楼。
"王爷勿忧。"屈突盖指向洹水下游的芦苇荡，"那里水浅滩窄，可埋伏兵。"他转头看向鲁家兄弟，"你二人带三百健儿，各持硫磺火罐，待敌半渡而击之。"
鲁明星咧嘴一笑，露出两颗虎牙："当年在瓦岗，某兄弟烧过隋军的粮船，这点活儿不算啥。"鲁明月早扛着朴刀往外走，只留下句"午时听响"。
屈突通却盯着李过的炮兵阵地："那百门火炮才是心头大患。金城、牛盖，你二人随某去劫营。"金城掂了掂镔铁锏："老规矩，某砸炮架，你劈炮手？"牛盖的铜锤在掌心转得飞快："再加个齐兄弟的'轰天雷'，保管热闹。"
齐国远立刻挺起肚子："那是自然！某这纸锤里裹的不是石灰，是火药！"李如辉赶紧补充："还有某的'火箭'——箭头蘸了桐油，射中就着。"
当日午时，李过的大军果然沿洹水列阵。先头部队刚踏入浅滩，芦苇荡里忽然飞出无数火罐。鲁明星、鲁明月像两只猎豹在火海中穿梭，朴刀翻飞处，闯军的渡船纷纷解体。李过正欲下令开炮，却听后方传来巨响——屈突通己率人杀进炮兵营，陌刀挥处，炮架应声而断；金城的镔铁锏专砸火门，牛盖的铜锤首取炮手；齐国远的纸锤炸开漫天火星，李如辉的火箭拖着焰尾，竟将火药营燃成了火海。
"是瓦岗八彪！"不知是谁喊了一声，闯军阵脚顿时大乱。李过在帅旗下发疯似的砍杀溃兵，却见屈突盖的长枪己如毒蛇般刺到面前。"隋亡百年，尔等怎会......"
"乱臣贼子，人人得而诛之！"屈突盖的枪尖划破他的战袍，却在此时猛地顿住——魂体穿过血肉之躯时，带起一阵青烟，他的身影竟淡了几分。
西、瓮城戏敌
李过逃回营中，连夜筑起土城固守。朱以派望着城下新增的防御工事，正愁如何破局，却见齐国远蹲在地上画圈："王爷，某有一计，保管叫他乖乖出来。"
三日后，安阳南门忽然大开。李如辉赶着辆马车慢悠悠出城，车上插着面白旗，装着十坛"好酒"。李过的哨兵截住马车，见坛口封着红布，还贴了张纸条："鲁王明赠李将军，饮此酒者，可保性命。"
"必是毒酒！"副将厉声喝骂，却被李过拦住。他拔开一坛，竟闻到醇厚的酒香，尝了口更是眼冒精光："是杏花村的二十年陈酿！朱以派这是穷途末路，想招安某？"当即下令全军分酒，连哨兵都分到半坛。
谁知到了半夜，闯军营里忽然响起此起彼伏的惨叫。那些喝了酒的士兵浑身发痒，抓得皮开肉绽——原来齐国远早将巴豆磨成粉，混在了酒曲里。
"冲啊！"安阳城门再次洞开，屈突通兄弟身先士卒，陌刀如墙般推进。鲁家兄弟带着火铳手绕后，将土城的柴门轰得粉碎。最热闹的是齐国远，他举着对真铁锤，追得李过的副将满山跑，边追边喊："小子，尝尝某的真家伙！"
李如辉则领着弓箭手，专射逃兵的裤脚。"别射死，留着给王爷当苦力！"他箭法精准，每箭都擦着皮肉钉在地上，把逃兵吓得跪地求饶。
这场仗打了不到两个时辰，闯军两万兵马竟被八千明军包了饺子。朱以派在城楼上看着八彪将的身影在月光下穿梭，忽然发现屈突通的铠甲上，竟映出当年瓦岗军的狼头旗影。
五、英魂归处
百日之期将至时，清军的探马出现在安阳郊外。屈突通知道大限己到，将一枚虎符交给朱以派："此乃瓦岗军的调兵符，埋于府衙老槐树下，危急时可掘出祭拜。"
屈突盖把长枪靠在门边："某这杆枪，能当烧火棍用——至少能燃三个时辰。"
金城、牛盖留下了锏谱锤法，鲁家兄弟刻了张洹水布防图，李如辉塞给朱以派一囊特制的火箭，齐国远最实在，把自己那对铁锤挂在了城门上："让后来人瞧瞧，瓦岗的锤子硬气！"
七月十五那天，八彪将的身影己淡得像水墨画。朱以派摆了最后一桌酒，却见酒杯里的酒都浮在半空——魂体己托不住实物了。
"王爷保重。"屈突通的声音越来越轻，"隋末乱了三十载，如今......莫要再乱了。"
八道身影化作青烟时，城隍庙的八个牌位忽然同时碎裂。朱以派捡起一块碎片，发现里面嵌着半片瓦当，上面刻着"永熙"二字——那是隋炀帝的年号，也是瓦岗军揭竿而起的那一年。
后来，安阳府的老人们总说，每逢洹水涨潮，就能听见八个人的笑骂声。有人说看见过两个披甲将军在城头巡逻，有人说芦苇荡里有对孪生兄弟在烧火，还有人说城门上的铁锤会自己晃动......
朱以派没有辜负这份守护。他以安阳为根基，收拢河南残兵，在三年后击退了多铎的进攻。城破那日，他掘出那枚虎符，恍惚间又看见八道身影——这一次，他们站在云端，朝着城下的明军挥了挥手。
洹水依旧东流，只是从此安阳府的城隍庙，永远留着八个空牌位。牌位前的青铜酒爵，每逢五月十三，总会莫名盛满酒香。
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