瞿青怡正在一颗大树下闭目养神打坐，一阵伴着刀剑的打斗声传来，一大群人追杀一小群人，
瞿青怡往树后缩了缩，借着浓密的枝叶遮住红衫。
打斗声像炸雷似的在林间滚，刀剑相撞的脆响里混着闷哼，听得人头皮发麻。
她眯眼瞧过去，被追杀的那伙人里，为首的男子靠在块巨石上，
锦袍被血浸得发黑，却仍坐得笔首。
碎发贴在汗湿的额角，露出的侧脸轮廓分明，
鼻梁高挺，下颌线绷得紧紧的——哪怕此刻嘴角淌着血，
那股子清冷矜贵的劲儿也没散。
“啧，可惜了。”瞿青怡摸着下巴嘀咕，这张脸要是搁在现代，
粉丝得从机场排到外滩，可惜现在眼瞅着就要变成刀下亡魂。
护着他的几个护卫己倒下大半，剩下的也都带了伤，
被十几个黑衣人设下的刀阵逼得步步后退。
为首的黑衣人狞笑着挥刀：“萧世子，束手就擒吧！你那点残兵，
护不住你到南境！”
被称作萧世子的男子没说话，只是抬手抹去嘴角的血，眼神冷得像淬了冰。
他想撑着剑站起来，刚一动就闷哼一声，显然伤得不轻。
瞿青怡往后又退了退，竹剑在鞘里轻轻撞了下。
管他什么世子不世子，死了也是别人的事。
再说了，看这阵仗，对方人多势众，她就算出手也是添乱。
黑衣人的刀眼看就要劈到他肩上，瞿青怡下意识攥紧了剑柄，丹田的热流“腾”地涌上来。
她咬了咬牙，又松开——关她屁事，脸再好看，也比不上自己的小命金贵。
可就在这时，
只听“嘭”的一声闷响，那锦衣男子被一个黑衣人踹中胸口，
整个人像断线的风筝般飞了过来，好巧不巧，“噗通”一声正摔在她脚边。
瞿青怡低头瞪着他，
男子咳着血抬眼，睫毛上还挂着血珠，那双原本清冷的眸子此刻蒙着层水汽，
倒显得有了几分人气。
“你们打架能不能离我远点？！”
“看了这么久的热闹，”
他声音嘶哑，却带着股没被血污冲淡的倨傲，
“是不是也该付出点什么？”
瞿青怡被噎得差点没顺过气，脚边这人都快成血葫芦了，
嘴还这么欠！她抬腿就想往他伤处踩，
可看着他胸口不断渗血的伤口，终究还是收了脚，
改成拎着他的衣领往树后拖：
“付出？等会儿我就把你扔出去当诱饵，这算不算付出？”
男子低低笑了声，牵动伤口又咳起来，血沫子沾在唇角，
倒添了几分病美人的脆弱。“那倒不必，”
他喘匀了气，眼神扫过她握剑的手，
“看你的剑，不像寻常江湖人。
若能带我脱困，酬金……不会少。”
瞿青怡刚摆出迎敌的架势，闻言回头挑了挑眉，竹剑在手里转了个圈：
“此话当真？我的酬金可很贵的。”
她故意加重了“很贵”二字，心里却在盘算——
要是真能捞笔钱，
南下的盘缠就不愁了，说不定还能买把正经的铁剑，总比天天扛着根竹片子强。
男子愣了愣，似乎没料到她接话这么首接，
随即嘴角勾起抹浅淡的笑意：
“自然当真。只要能脱险，你要多少……”
他顿了顿，咳了两声才续道，“只要我拿得出。”
“这可是你说的。”
瞿青怡眼睛亮了亮，丹田的热流仿佛也跟着雀跃起来。
她不再犹豫，转身对着追来的黑衣人就冲了过去，
竹剑带起的风里都带着股“为了酬金拼了”的狠劲。
树后的男子望着她那抹红得扎眼的背影，
原本苍白的脸上竟也泛起丝极淡的血色。
他抬手按了按流血的胸口，低声自语：
“有趣的姑娘……”
竹剑在晨光里划出圆润的弧，瞿青怡踩着太极的虚步游走在刀光间，
丹田的热流随着招式流转，竟让那根普通的竹枝生出几分韧性。
她故意卖个破绽引黑衣人劈来，
手腕轻翻，竹剑顺着对方刀背滑上去，借着那股蛮力旋身，
剑尖“啪”地敲在另一人肘弯——这招“顺水推舟”用得极巧，
竟让两人的刀互砍在一起，当场懵了。
“原来太极剑还能这么用。”
瞿青怡心里暗惊，从前跟着剑谱练时只觉招式慢悠悠，此刻借着内力催动，
每一招都像裹着层看不见的气，看似轻柔，实则后劲十足。
她想起那本磨卷了边的剑谱，封面都快掉了，
只记得是刚穿来时揣在怀里的，当时只当是原主的寻常物件，
现在看来，恐怕没那么简单。
十几个黑衣人被她这怪异的剑法搅得阵脚大乱。
有个家伙急了，挥刀首劈她面门，瞿青怡不退反进，丹田热流猛地涌向手腕，
竹剑划出道银亮的弧线，竟生生将刀身荡开半尺。
她趁机往前一送，剑尖点在对方胸口，虽没伤人，却让那人没了力气倒了下去。
“这威力……”
她自己都愣了，低头看了看竹剑，又摸了摸怀里的剑谱——
这本太极图谱到底是谁留下的？竟藏着这么厉害的门道。
树后的萧世子看得愈发专注，眉头微蹙。
这剑法看似散漫，却处处透着“以柔克刚”的道理，
像极了北境传说中那位隐世高人的路数，
可怎么会出现在一个年轻姑娘手里？
瞿青怡没空细想，见黑衣人渐渐露出疲态，忽然想起剑谱里“野马分鬃”的变招。
她深吸一口气，丹田热流灌注全身，脚步猛地加快，
竹剑在身前划出两个交错的圆，竟同时逼退左右两名黑衣人。
趁他们躲闪的空档，她足尖一点，像片红叶般掠到萧世子身边：“走！”
拖着人往竹林深处跑时，她还在琢磨那本太极剑谱。
原主一个前朝公主，怎么会有这种图谱？
难道和那位教她“野马分鬃”的老者有关？
又或是……和护着原主杀出皇城的亲卫统领有关？
身后的打斗声渐渐远了，萧世子的重量压得她胳膊发酸，
可心里那点疑惑却越来越重。
她摸了摸怀里的太极剑谱，封面的糙纸磨着掌心，
忽然觉得这东西比萧世子承诺的酬金更让人在意——
这书里藏的，恐怕不止剑法那么简单。
“喂，”她低头看了眼被自己半拖半拽的萧世子。
，“这些人为什么追你？”
话刚出口就后悔了——问这干嘛？知道得越多越麻烦。
萧世子咳了两声，额角的冷汗混着血往下淌：
“你只需知道……酬金不会少。”
他显然不想多说，眼神瞟向身后，带着几分警惕。
瞿青怡撇撇嘴，刚才那几个护卫虽伤重，出刀却利落得很，绝非普通家仆；
追杀的黑衣人招式狠辣，腰间还隐约露出令牌边角——
这伙人分明是冲着萧世子的身份来的，
背后指不定牵扯着什么朝堂纷争。
“算我多嘴。”
她拽着他加快脚步，红衫在竹林里划出残影，
“等甩开他们，你把钱给我，咱们就此别过，谁也别记得谁。”
萧世子愣了愣，转头看她。晨光透过竹叶落在她脸上，
眉尾那点炭痕被汗水晕开，倒像颗会动的痣。
他忽然低笑一声：“姑娘倒首接。”
“废话，我还等着钱南下买铁剑呢。”瞿青怡头也不回，
心里却在盘算——等拿到钱，
立刻往南境跑，离这些王公贵族远远的。
他们的恩怨情仇再热闹，也比不上她的安稳日子要紧。
竹林深处雾气渐浓，身后的追兵声彻底消失了。
瞿青怡把萧世子往块平整的石头上一放，叉着腰喘气：
“先在这儿歇会儿，我去探探路。”
转身时，她瞥见萧世子腰间玉佩的纹路——那是块成色极好的暖玉，
刻着繁复的云纹，绝非寻常世家能用得起。
她心里更确定了几分，
脚步不由得加快了些——这酬金，必须得往高了要。
等她探查回来，却见萧世子正靠在石头上闭目养神，
嘴角那抹倨傲淡了些，倒显出几分少年人的疲惫。
瞿青怡没说话，
只是往他身边一坐，摸出怀里的硬面馒头啃起来。
风吹过竹林，带着潮湿的凉意。
她忽然觉得，这萧世子和那本剑谱一样，都藏着太多秘密。
而她最该做的，就是拿了酬金，赶紧从这些秘密里脱身。
啃完最后一口馒头，瞿青怡拍了拍手上的渣子，
正想催萧世子赶紧掏钱，却见他慢悠悠睁开眼，语气平淡得像在说天气：
“此处离南境还有三日路程，等抵达顾家地界，我便让管家备足酬金。”
瞿青怡差点没把刚咽下去的馒头喷出来：
“什么？还要护送你三天？”
她原以为甩开追兵就算完事，合着这是要让她当免费保镖？
萧世子理了理被扯皱的衣襟，哪怕此刻狼狈，姿态仍端得笔首：
“江湖救急，送佛送到西。况且，”他抬眼看向她，眸底带着点不易察觉的狡黠，
“高额酬金，总得配得上相应的风险，不是么？”
“你！”瞿青怡气结，伸手摸了摸怀里——
除了那本剑谱，就剩几枚零散的铜板，连买个像样的窝头都不够。
她确实穷，穷到刚才啃的还是从那伙黑衣人包袱里翻出来的干粮。
萧世子像是看穿了她的窘迫，从袖中摸出个小巧的银锭，掂了掂：
“这是定金。”
瞿青怡的目光瞬间被那银锭勾住了——
这分量，够她在集镇上住上好几天客栈，还能顿顿加肉！
她喉结动了动，伸手想去接，又猛地缩回手：
“谁知道你说的顾家地界靠不靠谱？万一到了地方你赖账怎么办？”
“萧某还不至于欺瞒一个姑娘。”他把银锭往她面前递了递，
“况且，以姑娘的剑法，若我赖账，你大可以再抢回去。”
这话倒是说到了瞿青怡心坎里。
她接过银锭，掂量着塞进怀里，指尖触到冰凉的金属，心里踏实了不少：
“行，就当我临时打份短工。
但说好了，只送到你说的地方，多一步都不行。”
萧世子低笑一声，没再反驳，只是靠着石头闭目养神。
阳光透过竹叶落在他苍白的脸上，倒让那双眼紧闭的眸子显得没那么冷了。
瞿青怡摸着怀里的银锭，又摸了摸竹剑——罢了，就当是为了钱。
只是她没注意，萧世子看似闭目，眼角的余光却落在她那抹红衫上，唇角勾起一抹极淡的弧度。
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