上海外滩,汇丰银行大楼顶层,道格拉斯·洛克菲勒站在窗前,看着对面华夏银行门口的长队,脸色阴沉得像暴风雨前的天空。
"三天,"他转身对着会议室里的十几个人说道,"短短三天,他们吸走了三百万两存款。"
会议室里坐着的是外滩俱乐部的核心成员:渣打银行的亨利·史密斯,花旗银行的约翰·摩根,还有几个上海滩最有实力的买办。
"不能再等了,"渣打银行的亨利敲着桌子,"再这样下去,我们的客户都要跑光了。"
"我提议,"花旗银行的约翰道,"立即提高存款利率,年息提到八厘,比他们还高两厘。"
"不够,"道格拉斯摇头,"这样太被动了。"
他走到黑板前,拿起粉笔:"我们要打一场全面的战争。"
黑板上很快出现了几个大字:
【舆论战】【价格战】【挤兑战】
"第一,舆论战,"道格拉斯道,"从今天起,全上海的英文报纸,都要刊登华夏银行的负面消息。就说他们资金链断裂,即将倒闭。"
"第二,价格战,"他继续道,"不仅提高存款利率,还要降低贷款利率,把我们的客户牢牢拴住。"
"第三,挤兑战,"他重重一点,"我们要让华夏银行,明天就面临挤兑!"
"怎么做到?"亨利问道。
道格拉斯露出一个阴冷的笑容:"我己经安排好了。"
他拍了拍手,一个穿着长衫的人走了进来。
"这位是王买办,"道格拉斯介绍道,"他在上海滩有三百个'朋友'。"
王买办是个瘦小的中年人,脸上带着职业性的笑容:"各位老板放心,明天一早,我的人就会去华夏银行排队取钱。每人取一百两,三百人就是三万两。"
"三百人不够,"道格拉斯道,"我要三千人。"
"三千人?"王买办吓了一跳,"这...这可要不少银子..."
"钱不是问题,"道格拉斯扔给他一张银票,"这里是五万两,事成之后,再给你五万。"
王买办的眼睛亮了:"道格拉斯先生放心,明天保证让华夏银行门口水泄不通!"
第二天一早,华夏银行门口果然排起了长队。
但这一次,不是存钱的,是取钱的。
"听说华夏银行要倒闭了?"
"真的假的?我昨天刚存了一百两!"
"快取出来,晚了就拿不到了!"
人群中,王买办安排的人开始起哄:
"我听说他们的钱都投到江南制造局了,现在制造局没钱给他们!"
"对对对!我还听说他们的后台倒了,朝廷要查他们!"
恐慌像瘟疫一样蔓延开来。
原本只是看热闹的人,也开始跟着排队。
苏佩兰站在柜台后面,脸色苍白:"存义,这可怎么办?"
李存义却依然镇定:"佩兰,你知道什么叫挤兑吗?"
"就是...就是大家都来取钱..."
"不,"李存义摇头,"这是最好的广告。"
"广告?"苏佩兰以为自己听错了。
"对,"李存义道,"全上海的人都在关注我们,这不是最好的广告吗?"
他走到门口,看着外面越来越长的队伍。
"王德福!"
"少爷!"
"去,把我们的'秘密武器'搬出来。"
"什么秘密武器?"
"黄金。"
半个小时后,八口大箱子被抬到了华夏银行门口。
箱子打开,里面是整整齐齐的金条,在太阳下闪闪发光。
"各位!"李存义站在台阶上,高声喊道,"我知道大家担心什么!但今天,我要让大家看看,华夏银行的实力!"
他随手拿起一根金条:"这是英国皇家铸币厂的金条,每根重十两,一共八百根,价值八万两黄金!"
人群顿时安静了。
"不仅如此,"李存义继续道,"我们还在汇丰银行存有五十万两白银,随时可以提取!"
他转身对王德福道:"王叔,去汇丰银行,提十万两现银过来!"
王德福领命而去。
人群开始骚动。
"真的假的?他们真有这么多钱?"
"连汇丰银行都有存款?"
"那...那我们还取不取?"
王买办安排的人开始着急了。
"别听他的!这是骗人的!"
"对!他们肯定没钱了!"
但就在这时,王德福带着十几个伙计回来了。
每人都扛着两个大箱子,里面全是白花花的银子!
"各位请看!"李存义打开箱子,"这是刚从汇丰银行提出来的现银!十万两!"
这下,连王买办的人都傻眼了。
他们没想到,华夏银行真的这么有钱!
"现在,"李存义道,"谁要取钱,尽管来取!我们华夏银行,有的是钱!"
人群开始散去。
那些真正想取钱的客户,看到银行这么有钱,反而不着急了。
而那些被煽动来的人,看到没戏可唱,也悄悄溜走了。
到了下午,排队的人反而比上午少了。
不仅如此,下午居然又来了不少新客户!
"听说华夏银行特别有钱?"
"连挤兑都不怕?"
"那存这里肯定安全!"
"我也存!"
到了晚上,华夏银行的存款不仅没有减少,反而增加了十万两!
道格拉斯得到消息,气得摔了杯子。
"废物!"他对着电话怒吼,"都是废物!"
但他不知道,李存义的反击才刚刚开始。
第二天,上海滩的所有中文报纸,都刊登了一则消息:
【汇丰银行恶意造谣,企图破坏华夏银行正常经营】
文章详细描述了昨天的"挤兑"事件,并暗示这是汇丰银行的阴谋。
不仅如此,文章还提到,华夏银行己经掌握了确凿证据,将向租界法庭提起诉讼。
这下轮到道格拉斯头疼了。
"该死!"他对着亨利怒吼,"他们怎么知道是我们干的?"
"现在怎么办?"亨利也慌了。
"第二计划,"道格拉斯咬牙道,"价格战!"
第三天,汇丰、渣打、花旗同时宣布:
存款利率提高到年息九厘!
贷款利率降低到年息六厘!
这简首是自杀式的价格战!
但李存义却笑了。
"终于来了,"他对苏佩兰道,"我等的就是这个。"
"你要应战?"苏佩兰担忧道,"这样打下去,我们迟早会亏本的。"
"亏本?"李存义摇头,"不,我们要大赚一笔。"
他拿出一份文件:"这是罗斯柴尔德银行发来的电报,他们愿意以年息西厘的价格,借给我们五百万两。"
"西厘?"苏佩兰瞪大眼睛,"比他们的存款利率还低?"
"对,"李存义笑道,"这就是我们的秘密武器。"
第西天,华夏银行宣布:
存款利率提高到年息一分!
贷款利率降低到年息五厘!
这下,整个上海滩都疯了。
"华夏银行疯了?"
"年息一分?这不得亏本?"
"管他呢!先存进去再说!"
道格拉斯得到消息,脸色更加难看。
"他们哪来这么多钱?"他怒吼道。
"不知道,"亨利摇头,"但我们的客户,确实在往他们那边转移..."
"第三计划!"道格拉斯咬牙道,"釜底抽薪!"
第五天,汇丰银行宣布:
与江南制造局达成战略合作,成为其唯一合作银行!
这下,连李存义都变了脸色。
"道格拉斯,"他喃喃道,"你终于出绝招了..."
但就在这时,一个意想不到的人出现了。
张之洞的特使。
"李公子,"特使道,"张大人有请。"
李存义心头一跳。
他知道,真正的决战,就要开始了。
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