腊肉坊的木梁上,挂着一串串油光锃亮的腊肉,肥瘦相间的肌理里渗着琥珀色的油,风一吹,醇厚的肉香能飘出半条街。张大叔坐在坊门口的小板凳上,膝盖上铺着块粗布,手里捧着个磨得发亮的账本,笔尖在纸上沙沙划过,每记一笔,都要抬头看一眼坊里忙碌的人影,眼神认真得像在雕琢什么宝贝。
这腊肉坊是凌薇牵头开的。打猎队带回的野猪肉太多,吃不完就腌成腊肉,既能长久存放,又能拿到镇上换钱。凌薇说管账得找个“眼皮子不活、心却透亮”的人,思来想去,就定了张大叔。
张大叔年轻时在镇上的杂货铺当过学徒,识得几个字,更重要的是性子首,认死理。村里谁家红白事请他记账,一分一厘都算得清清楚楚,从没人说过他不公。凌薇把账本交给他时,只说了句:“张大叔,按实记,谁也别偏,包括我家。”
张大叔当时就拍了胸脯:“薇丫头放心,我老张的笔,比秤还准。”
这会儿,他正核对着昨天的工分。刘二婶的儿子柱子在坊里负责劈柴,按规矩,劈够十捆柴算一个工分。张大叔数着墙角堆的柴,又看了看柱子手里的柴刀,眉头微微蹙起——那柴劈得大小不均,有几捆明显没压实,看着蓬松,实则不够数。
“柱子,”张大叔扬声喊了句,声音不高,却带着股不容置疑的稳,“你这柴,得重新码。昨天的十捆,顶多算八捆,差的两捆,要么补上,要么扣你两个工分。”
柱子正靠着墙歇脚,闻言脸一红,梗着脖子道:“张大叔,我劈了一上午,胳膊都酸了,怎么就不够了?”
“够不够,不是你说的,也不是我说的,是秤说的。”张大叔放下账本,起身拿起墙角的杆秤,挑了捆最蓬松的柴,称了称,“规矩是劈到二十斤算一捆,你这捆才十五斤,还差五斤呢。”他把秤杆亮给周围的人看,“大伙儿都瞧见了,可不是我偏心。”
坊里的人都停下手里的活,纷纷点头。张大叔管账这些日子,谁多干了半时辰,谁少搬了一块肉,都记得明明白白,从没人能蒙混过关。柱子看着秤杆上的星,脸更红了,没再争辩,拿起柴刀默默重新劈柴去了。
刚过晌午,刘二婶就颠颠地来了,手里攥着两个烤得焦黄的窝头,往张大叔手里塞:“他张叔,歇会儿,尝尝婶子烤的窝头,刚出炉的,热乎。”
张大叔没接,把窝头推了回去:“二婶,有啥事就说,不用拿东西。”
刘二婶搓着手,笑得有点谄媚:“也没啥大事,就是……柱子昨天在坊里多帮着抬了两趟肉,你看那工分……能不能多记半分?他这阵子累坏了,我想让他多分点肉补补。”
张大叔拿起账本,翻到昨天的记录,指着上面的字:“柱子昨天劈柴不够数,扣了两个工分,抬肉是他分内的活,记在‘杂工’里了,一分没少。多记半分?那其他多干活的人咋办?”
“就半分,没人知道的……”刘二婶还想劝,声音压得低低的。
“那不行。”张大叔把账本合上,声音斩钉截铁,“薇丫头把账本交给我,是信我。我要是在账上动歪心思,对得起她的信任?对得起坊里干活的老少爷们?”他看着刘二婶,眼神里带着点失望,“二婶,柱子是你儿子,你疼他我懂。但这工分,得凭力气挣,不是靠求情来的。他要是想多拿,就让他多干活,我保证一分不少给他记上。”
刘二婶被说得脸上红一阵白一阵,捏着窝头的手紧了紧,最终没再说啥,灰溜溜地走了。路过门口时,还听见坊里有人说:“还是张大叔管账让人放心,多干多得,谁也别想占便宜。”
张大叔没理会那些话,只是重新翻开账本,把柱子补劈的两捆柴记上,笔尖划过纸面,发出清晰的“沙沙”声,像在心里刻下一道印——这账本,不仅记着工分,更记着人心,他得守好。
傍晚时分,凌薇来坊里看进度,见张大叔还在核对账目,油灯都点上了。她拿起账本翻了翻,上面的字迹不算好看,却一笔一划工工整整,谁干了啥,多少工分,记得清清楚楚,连柱子补劈的柴都特意标了“补”字。
“张大叔,辛苦您了。”凌薇递过去块刚烤好的红薯。
张大叔接过来,憨厚地笑了笑:“不辛苦。薇丫头,你信我,我就不能给你丢脸。”他顿了顿,想起刘二婶的事,又补充道,“今天二婶来求情,我没应,你别觉得我……”
“就该这样。”凌薇打断他,眼里带着笑意,“要是连您都徇私情,这坊子早乱套了。您记着,这账上的每一笔,都得让大伙儿心服口服。”
张大叔重重地点头,心里更踏实了。他看着账本上密密麻麻的名字,忽然觉得,这不仅是本工分账,更是杏花村的“活计账”——谁肯干,谁偷懒,谁心里装着大伙儿,一看就明白。
夜渐深,腊肉坊的灯还亮着。张大叔把账本仔细收好,揣在怀里,像是揣着块滚烫的烙铁。他知道,只要这账本清清楚楚,这腊肉坊就能一首红火下去,村里人的日子,也能跟着一天比一天强。
窗外的风卷着肉香飘过,张大叔的脚步轻快了些。明天一早,他还得把今天的工分念给大伙儿听,让每个人都知道,自己的力气,没白费。
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