熔金余烬与希望微光
死寂。
绝对的、令人窒息的死寂，如同冰冷的液态铅汞，灌满了凤凰号的舰桥，也灌满了每一个人的胸腔。引擎低沉的嗡鸣成了唯一的背景音，却更像垂死巨兽最后的喘息，无力地对抗着那无边无际的、吞噬了沧源的黑暗。
苏棠瘫坐在冰冷的合金地板上，背靠着控制台边缘，身体抑制不住地颤抖。她紧紧抱着那个存放翡翠果实的样本箱，冰冷的箱体硌在怀里，却远不及心口那片被硬生生剜去的空洞来得刺骨冰凉。泪水无声地滑落，在布满灰尘和汗渍的脸上冲出两道清晰的痕迹，滴落在箱盖上，晕开小小的深色圆点。视线模糊一片，舰桥内闪烁的红色警报灯、仪器屏幕幽绿的数据流，都成了扭曲晃动的色块。唯有观察窗外那片狂暴能量乱流逐渐平息后露出的、空无一物的深邃黑暗，如同巨大的伤口，清晰地烙印在她的视网膜上，也烙印在她的灵魂深处。
沧源……那个沉默如山、熔金为盾的身影……那个在星骸墓穴中燃烧自己守护所有人的身影……那个在世界树前力挽狂澜的身影……那个……用生命为他们撕开生路、自己却坠入永恒黑暗的身影……没了。
“沧源哥……”伊宁带着哭腔的、破碎的呼唤打破了死寂。她在操作椅上，双手死死捂住嘴巴，泪水如同决堤般从指缝中涌出，身体因巨大的悲痛和恐惧而剧烈地抽搐着。“饕餮之眼”的探测端无力地垂落，屏幕上代表生命信号的区域一片刺眼的、令人绝望的空白。
“妈的！狗日的深空矿业！老子们祖宗十八代！”袁墨猛地一拳砸在坚固的控制台上，发出沉闷的巨响。他双目赤红，布满血丝，额头青筋暴起，如同被逼到绝境的受伤猛兽。指关节因用力而发白，甚至渗出了血丝，他却浑然不觉，只有胸膛剧烈地起伏，粗重的喘息声中充满了无处发泄的狂怒和撕心裂肺的痛楚。沧源，那个队伍里永远可靠的大哥，那个在绝境中总能带来力量的核心……就这么……没了？
新宇趴在舵轮上，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声断断续续地传来。他像个失去了主心骨的孩子，之前所有的臭屁和跳脱都被这灭顶的打击碾得粉碎，只剩下茫然无措的恐惧和巨大的悲伤。
舰桥内弥漫着绝望的气息，浓得化不开。失去了沧源，失去了最强的守护者和引路人，他们就像被折断翅膀的雏鸟，暴露在宇宙冰冷残酷的法则之下。前路未卜，强敌环伺，地球的希望……似乎随着那道坠入黑暗的身影，一同熄灭了。
时间在死寂和悲鸣中缓慢流淌，每一秒都如同酷刑。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。苏棠怀中的样本箱，突然传来一阵极其轻微的震动。
嗡……
这震动极其微弱，却如同投入死水潭的石子，瞬间吸引了苏棠几乎麻木的神经。她下意识地低头。
嗡……
又是一下。并非来自翡翠果实那磅礴的生命脉动，而是……来自她贴身放置、被小心包裹在柔软织物里的那截金枝玉叶！
苏棠猛地一震，像是被电流击中。她几乎是手忙脚乱地松开样本箱，颤抖着从怀中贴身的口袋里，小心翼翼地捧出了那截温润如玉的暗金枝干。
嗡……
金枝玉叶在她掌心再次发出清晰的、带着奇异韵律的震动！顶端的几片薄如蝉翼的叶子，此刻正以一种前所未有的、激烈而焦灼的姿态疯狂地**颤抖**着！不再是之前那种缓慢舒展的愉悦律动，而是像在无声地呐喊、悲鸣！
更令人惊异的是，原本散发着柔和、稳定淡金光芒的整个枝干，此刻光芒正以一种肉眼可见的速度黯淡下去！仿佛有什么东西正在疯狂地抽取着它的生命能量！光芒如同退潮般迅速内敛、收缩，整截金枝玉叶以肉眼可见的速度变得灰败、干枯，那温润如玉的质感正迅速失去光泽，变得如同风化的朽木！
“伊宁！快看！”苏棠的声音嘶哑而急切，带着一种连她自己都无法理解的恐慌和希冀。
伊宁猛地抬起头，泪眼婆娑地看向苏棠手中的金枝玉叶。“饕餮之眼”瞬间对准了它。
“天啊！生命能量……正在……急剧流失！”伊宁的声音带着难以置信的惊骇，仪器屏幕上代表金枝玉叶生命能量的曲线如同雪崩般首线下跌！“流失方向……未知！空间坐标……无法锁定！像是……像是被什么东西……强行……隔空……抽取？！”
隔空抽取？抽取金枝玉叶的生命能量？谁？深空矿业？还是……
一个极其大胆、近乎荒谬的念头如同闪电般劈入苏棠的脑海！她猛地抬头，死死盯向观察窗外——沧源坠落的方向！
“沧源……是沧源！”苏棠的声音带着一种近乎疯狂的笃定，泪水再次汹涌而出， 顶点小说(220book.com)最新更新星夜棠帧 却不再是纯粹的绝望，“金枝玉叶……在回应他！在……在尝试救他！”
仿佛是为了印证她的猜想！
嗡——！！！！
金枝玉叶猛地爆发出最后一股极其耀眼、却带着悲壮意味的淡金色光芒！这光芒不再内敛温润，而是如同燃烧生命般炽烈！在光芒爆发的中心，那几片剧烈颤抖的叶子顶端，一滴如同凝固熔金般的、散发着纯粹生命法则气息的暗金色液滴，被强行凝聚、分离出来！
这滴液体刚一出现，整截金枝玉叶的光芒瞬间彻底熄灭！它如同燃尽了最后一丝灯油的枯灯，在苏棠手中迅速化为灰白色的粉末，簌簌落下，只留下几片同样失去光泽、如同普通金属薄片般的叶子残骸。
而那滴凝聚了金枝玉叶最后所有本源生机的暗金色液滴，却在离体的瞬间，无视了舰体厚重的装甲和遥远的空间距离，化作一道微弱却凝练到极致的金色流光，如同跨越了生死的信标，朝着沧源坠落的那片黑暗深渊，义无反顾地、无声无息地激射而去！速度快得超越了光速，瞬间消失在所有人的视线和传感器捕捉范围之内！
舰桥内一片死寂。所有人都被这突如其来的、充满牺牲与希望的异变惊呆了。金枝玉叶……为了回应沧源，燃尽了自己最后的力量？
“信号！有信号了！”伊宁突然尖叫起来，声音因激动而变调！“饕餮之眼”的屏幕上，在那片代表绝对虚无的黑暗星域深处，一个极其微弱、仿佛风中残烛般的生命信号点，如同黑暗中的萤火，顽强地、断断续续地闪烁起来！坐标……正是沧源坠落的方位！信号性质……极其混杂，既有沧源熟悉的熔金源质波动（微弱到几乎湮灭），又带着一丝金枝玉叶特有的、充满生机的淡金气息！
“沧源哥！他还活着！金枝玉叶……它……它……”伊宁泣不成声，巨大的悲痛被这渺茫却无比真实的希望冲得七零八落。
“他还活着！”袁墨猛地抬起头，赤红的双眼中爆发出骇人的光芒，那是绝望深渊中抓住最后一根稻草的疯狂希望！“新宇！锁定信号！转向！立刻转向！我们回去！把他捞回来！”
“不行！”苏棠厉声阻止，声音带着不容置疑的决绝和一丝强忍的颤抖。她看着袁墨和新宇瞬间充满质疑和愤怒的眼神，深吸一口气，强迫自己冷静下来，指向主屏幕。
屏幕上，代表深空矿业拦截舰队的信号标识，如同嗅到血腥味的鲨鱼群，正从几个不同的方位高速逼近！数量远超之前遭遇的小队！显然，超空间陷阱的失效和沧源那惊天动地的最后一击，彻底惊动了敌人！
“回去就是送死！”苏棠的声音冰冷如铁，却带着磐石般的意志，“沧源用命换来的生路，不是为了让我们再送回去！金枝玉叶的馈赠……是希望！是告诉我们他还存在一线生机！不是让我们现在就去陪葬！”
她猛地站起身，尽管身体还在微微颤抖，眼神却锐利如刀，扫过悲愤的袁墨、茫然的新宇和泪流满面的伊宁。
“伊宁！全面扫描信号点！分析残留能量状态！建立追踪信标！袁墨！检查武器系统！哪怕只剩一门炮！也要给老子顶住！新宇！”她的目光最后落在年轻的舵手身上，“设定航向！目标——水之本源坐标！最大规避机动！引擎……给我榨出最后一丝推力！走！”
“可是沧源哥……”新宇的声音带着哭腔。
“没有可是！”苏棠打断他，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着血与泪的重量，“活下来！拿到水之本源！变得更强！然后——回来！把他带回家！这是命令！也是……我们对他的承诺！”
“是！”袁墨第一个嘶吼着回应，他猛地抹去脸上的血泪，如同受伤的孤狼发出最后的咆哮，扑向武器控制台，眼中只剩下燃烧的战意和对敌人刻骨的仇恨。
“是……”新宇用力吸了吸鼻子，眼中爆发出前所未有的狠劲和决绝，双手死死握住舵轮，指节因用力而发白。
“信号锁定！追踪信标建立！能量残留分析中……沧源哥的生命体征……极其微弱……但……稳定！有金枝玉叶的力量在维系！他……在坚持！”伊宁的声音带着哭腔，却充满了力量，手指在控制台上化作残影。
凤凰号尾部那勉强重启、伤痕累累的引擎，爆发出最后的不屈咆哮，推动着残破的舰体，在深空矿业舰队围拢合围的前一秒，如同离弦之箭，拖着长长的能量尾迹，朝着与沧源坠落方向截然相反的、被标注为“水之本源”的坐标，亡命疾驰！
舰桥内，警报声凄厉地鸣叫着，代表敌人的红色光点在战术屏上如同跗骨之蛆般紧追不舍。炮火的闪光在舰体周围炸开，带来剧烈的震动。
苏棠站在剧烈颠簸的舰桥中央，目光死死锁定在导航屏上那个代表着沧源微弱生命信号的、如同风中残烛般闪烁的光点标记上。泪水依旧在无声滑落，但她的眼神，却如同淬火的寒铁，冰冷、坚定、燃烧着永不熄灭的火焰。
沧源……等我。
我们……一定会回来！
凤凰号拖着残躯，带着熔金陨落的悲伤与金枝馈赠的希望，一头扎进了通往未知水域的深邃星海。
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