宣和十年腊月底，杭州城的残雪混着血污，在石板路上结成暗红的冰。杨雄拄着朴刀站在涌金门外，锦袍上的金线被硝烟熏得发黑，腰间的绒绦松松垮垮——这是他从蓟州带来的旧物，当年在蓟州做押狱时，这身装扮曾让泼皮们闻风丧胆。"病关索"的绰号喊了十几年，别人总当他是因病弱才得此名，只有石秀知道，他那双眼藏着比关索更烈的火。此刻，这双眼里却蒙着层灰，望着城内石秀战死的方向，喉咙里发出沉闷的咳嗽声。
刀影里的隐忍
杨雄在梁山一百单八将里，像柄藏在鞘中的钝刀。他原是蓟州两院押狱兼刽子手，一手刀法带着官府的规整，却又比寻常公差多了层狠劲。因他面色微黄，像患了风寒，又因武艺不输传说中的关索，得了"病关索"的名号，排座次时被定为"天牢星"。这"牢"字道尽他的性情——既像牢狱般隐忍，又像铁牢般可靠。
当年在翠屏山，石秀杀了潘巧云，是他一力担下罪名，说"兄弟义气，比官职重要"。归顺梁山后，他总跟在石秀身后，石秀冲锋，他便护阵；石秀冒险，他便接应。弟兄们常打趣："杨雄跟着石秀，倒像关索跟着张飞。"杨雄从不辩解，只把朴刀磨得更亮："俺这病身子，能护着兄弟就够了。"
攻打杭州前，石秀主动请缨去乌龙岭劫寨，杨雄的咳嗽突然加重："那岭太险，俺替你去。"石秀却按住他的刀："大哥的病禁不住折腾，等俺回来，咱还去蓟州喝老酒。"杨雄望着他消失在夜色里的背影，把朴刀攥得发白，那晚的咳嗽声，在帐外响了整夜。
石秀战死的消息传来时，杨雄正在给锦袍缝补裂口。针穿进布帛的瞬间，他的手突然一抖，针尖刺破了指尖，血珠滴在锦袍上，像朵突然绽开的红梅。他没吭声，只是把针脚缝得更密，仿佛这样就能把心里的窟窿补起来。宋江来劝他留在后方，他却把朴刀往地上一顿："石秀去了，俺得替他看看杭州城破的样子。"
病骨中的刚烈
杭州城内的巷战比想象中更惨烈。杨雄的朴刀劈翻第一个冲上来的敌兵时，刀刃撞上对方的铠甲，震得他虎口发麻。咳嗽声总在厮杀的间隙袭来，每咳一声，胸口就像被钝器砸过般疼，冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领。
"杨大哥，你歇着！"解珍想替他挡开攻势，却被他用刀拦住。"俺还没老到要弟兄护着。"朴刀突然变招，贴着地面扫过，砍断了敌军的脚踝，"石秀不在，俺更得立住。"他的刀法比往常快了三成，却也乱了三成，那股隐忍多年的火，终于从刀缝里窜了出来。
在涌金门内的酒肆前，他遇上了石秀的杀身仇人——方腊军的偏将杜微。这人身形瘦小，手里的飞刀却快如闪电，石秀脖颈上的箭伤，正是他暗中所发。"狗贼！"杨雄的朴刀带着风声劈过去，刀光里裹着血沫子，那是咳嗽时呛出的血。
杜微的飞刀贴着杨雄的耳畔飞过，钉在酒肆的门板上，木屑飞溅。"病秧子还敢拼命？"杜微的笑声像破锣，又掷出三把飞刀，首取杨雄的胸口。杨雄的朴刀突然翻转，刀背磕飞两把飞刀，另一把却划破了他的左臂，血瞬间染红了半边锦袍。
"俺这病身子，偏要取你的狗命！"杨雄的咳嗽声突然变成怒吼，朴刀如狂风骤雨般压向杜微。他忘了胸口的疼，忘了手臂的伤，眼里只有石秀倒下的样子，手里的刀仿佛也记起了翠屏山的血、蓟州的酒、梁山的月。杜微的飞刀渐渐跟不上他的速度，被逼得连连后退，后腰撞上了酒肆的柜台。
孤星的终局
就在杨雄的朴刀即将刺穿杜微咽喉时，柜台后突然冲出两名伏兵，长枪首刺他的后心。杨雄听得枪声，却己来不及转身，只能猛地侧身，让长枪刺穿自己的右肩。朴刀借着转身的力道，依旧劈向杜微的脖颈，刀光闪过，血溅了酒肆的酒坛满地。
"石秀...俺替你报仇了..."杨雄的朴刀"哐当"落地，右肩的长枪让他无法站立，只能靠着柜台缓缓坐下。伏兵的第二枪刺来时，他没有躲，只是望着乌龙岭的方向，那里的硝烟还未散尽，像石秀总爱抽的粗烟。
"大哥！"解宝杀到的时候，杨雄的眼睛己经开始涣散，却还在用尽力气摸索腰间——那里藏着半块从蓟州带来的枣糕，是石秀最爱吃的，他原想等破城后分着吃。解宝把枣糕塞进他手里，他的手指动了动，仿佛想掰开，却终究没能如愿，头轻轻歪向了乌龙岭的方向。
清理战场时，弟兄们在杨雄的怀里找到了块磨得发亮的铁牌，是他在蓟州做押狱时的腰牌，背面刻着个"秀"字。李逵把腰牌攥在手里，粗糙的指腹着那个字，突然放声大哭："石秀兄弟走了，杨雄哥哥也走了...这梁山...越来越空了..."
孤坟的余温
安葬杨雄时，弟兄们把他埋在了石秀旁边，两座坟挨得极近，仿佛还能像生前那样说上话。宋江亲自为他立碑，碑上没刻"天牢星"，只写了"蓟州杨雄"西个字，旁边画了柄朴刀，刀尖指向石秀的坟茔。
时迁来祭拜时，带来了只绣了一半的锦囊——那是杨雄托他绣的，想送给石秀当生辰礼物。他把锦囊放在两座坟中间，轻声道："杨雄哥哥，石秀哥哥，这锦囊俺替你们绣完，下辈子你们还做兄弟。"
杭州的百姓听说了两人的故事，在他们的坟前种了棵合欢树。有个老妇人说，月圆之夜，能看见树下有两个影子，一个高大些的总在咳嗽，一个瘦小些的总在给他拍背，偶尔传来笑声，像在说蓟州的旧事。
大军班师回朝时，林冲把杨雄的朴刀带回了梁山，与石秀的短刀并排挂在聚义厅。风穿过刀鞘，会发出呜呜的声，像杨雄的咳嗽，又像石秀的笑。新来的弟兄问起这两柄刀的来历，老兵们就会讲起翠屏山的雪、乌龙岭的风、杭州城的雪，讲那对总形影不离的兄弟，如何用性命诠释了"义气"二字。
很多年后，合欢树长得枝繁叶茂，枝叶覆盖了两座坟茔，像把巨大的伞。有个从蓟州来的商人路过，在树下烧了壶老酒，酒香飘散开时，仿佛听见有人在说："大哥，这酒够烈。""嗯，比当年在蓟州喝的还烈。"
聚义厅的花名册上，"天牢星病关索杨雄"的名字旁，有人用朱笔补了"石秀"二字，两个名字挨在一起，像从未分开过。旁边的批注写着："病者非弱，是隐忍藏锋；牢者非困，是情义锁心。"风从蓟州吹来，带着枣糕的甜香与老酒的醇厚，像那个总在咳嗽的好汉，终于能在另一个世界，笑着给兄弟拍背，说声："石秀，咱到家了。"
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