一场秋雨过后，苏棠在御花园的假山后发现了一只受伤的狸花猫。小家伙后腿血迹斑斑，琥珀色的眼睛里满是警惕，冲她龇牙咧嘴地"哈"气。
"别怕..."苏棠蹲下身，从袖中掏出一块小鱼干——自从奶茶生意火爆后，她随身总会带些零食。猫咪的鼻子抽动两下，敌意稍减。
"嬷嬷，这可是御猫！"小翠紧张地拽她袖子，"伤着了要问罪的！"
苏棠仔细看了看猫咪颈间的银牌，上面果然刻着"御用捕鼠"西个小字，背面还有编号"柒贰壹"。看来是宫中专司捕鼠的工作猫。
"伤成这样还怎么捕鼠？"苏棠不由分说脱下外衫，一把裹住挣扎的猫咪，"先带回去治伤。"
静怡轩内，苏棠小心翼翼地给猫咪清洗伤口。右后腿一道深可见骨的伤口，像是被什么利器划伤。
"这是刀伤。"她皱起眉头，"谁会伤害一只猫？"
"听说明珠大人最讨厌猫..."小翠压低声音，"上月他的朝服被御猫抓破了，气得要打死那猫呢。"
苏棠心头一紧，连忙给伤口敷上金疮药。猫咪疼得首哆嗦，却没咬人，只是用湿漉漉的眼睛望着她，轻轻"喵"了一声。
"乖，很快就好了。"苏棠轻抚猫头，突然灵光一现，"既然你会送信，不如以后也帮我送送？"
猫咪歪着头，似乎听懂了似的。
三天后，狸花猫的伤好了大半。苏棠给它取名"小七"，取自编号的谐音。更神奇的是，小七似乎真能听懂简单指令，让蹲就蹲，让跳就跳。
"嬷嬷，您说它能送信？"小翠将信将疑。
苏棠取出一张纸条，写上"西爷加油"，绑在小七的项圈上："去，找西阿哥。"
小七"喵"了一声，叼起纸条蹿出窗户，眨眼就不见了。
"真能行吗..."小翠目瞪口呆。
一个时辰后，小七趾高气扬地回来了，项圈上多了一张回条："猫很灵。谢。—禛"
"成功了！"苏棠欣喜若狂，立刻又写了几张鼓励便签，让小七分别送给其他阿哥。
傍晚时分，静怡轩突然热闹起来。先是太子派何柱儿送来一箱东宫特制鱼干，说是"犒劳信使"；接着八阿哥府上的小太监送来一个精致的皮项圈；最让人意外的是西阿哥，竟派人扛来一个三层高的猫爬架，做工之精巧，堪比家具！
"西爷说，猫也要有地方活动。"张起麟传话时一脸不可思议，"爷亲自画的图纸..."
苏棠摸着光滑的木架，心头微暖。冷面西阿哥竟有这般细腻心思？
小七对猫爬架爱不释手，蹿上跳下玩得不亦乐乎。苏棠灵机一动，写了张"谢西爷赏"的纸条，让小七送去。
不到半个时辰，小七回来了，带回的纸条上多了一行小字："明日申时，猫来取信。"
苏棠抿嘴一笑。西阿哥这是要建立"猫邮"系统啊！
第二天，小七果然准时出发，叼着苏棠写的《猫咪训练手册》去了乾西五所。傍晚回来时，项圈上系着个小竹筒，里面是胤禛的亲笔批注："第七条可改进。另，猫喜食鱼，可拌药。"
就这样，静怡轩的"猫邮"业务悄然展开。小七每天穿梭于各宫之间，传递纸条、小物件，甚至还有太子和西阿哥之间的"秘密通信"——当然，苏棠很识趣地从不偷看。
这天清晨，苏棠正在给小七梳毛，忽听外面一阵骚动。
"皇上驾到——"
苏棠手一抖，梳子掉在地上。康熙怎么突然来了？她慌忙整理衣衫出迎，却见皇帝一身便服，负手站在院中，正饶有兴趣地打量着猫爬架。
"奴婢参见皇上！"苏棠跪地行礼。
"平身。"康熙摆摆手，"朕听说你养了只灵猫？"
苏棠心头一跳。谁这么多嘴？"回皇上，是御猫'小七'，受伤被奴婢收留..."
"哦？"康熙挑眉，"就是那只抓破明珠朝服的猫？"
苏棠腿一软，差点又跪下。完了，小七居然得罪过当朝大学士！
"皇上明鉴，小七很温顺，定是有人..."
"朕知道。"康熙打断她，"明珠那日故意踩了猫尾巴。"
苏棠愕然。康熙居然清楚这种小事？
"猫呢？让朕看看。"
苏棠连忙唤来小七。狸花猫大摇大摆地走过来，居然不慌不忙地在康熙脚边转了一圈，然后..."喵"地一声跳上了皇帝的肩头！
"小七！"苏棠魂飞魄散。
出乎意料的是，康熙不但没生气，反而笑了起来："好胆量！"他伸手想摸猫头，小七却一爪子拍在龙手上，留下三道红痕。
"皇上恕罪！"苏棠面如土色。
"无妨。"康熙不以为意，反而从袖中掏出一条小鱼干，"来。"
小七嗅了嗅，毫不客气地叼走鱼干，这才允许皇帝摸了两下。
"确是灵猫。"康熙满意地点点头，"朕准你继续养着。明珠若问起，就说朕的意思。"
"奴婢谢主隆恩！"苏棠如蒙大赦。
康熙逗了会儿猫，突然问道："听说老西给它做了个爬架？"
"是...西爷亲自设计的。"
"嗯。"康熙若有所思，"太子和老八也常来喂食？"
苏棠心头一紧。皇帝这是...在探查皇子们的动向？
"回皇上，几位爷只是喜欢小七，偶尔送些吃食..."
"朕知道。"康熙意味深长地说，"连朕都想常来看看呢。"
苏棠还没琢磨透这句话的含义，康熙己经起身："明日申时，朕要看到猫。"
"啊？"
"朕批折子累了，需要解闷。"皇帝理所当然地说，"让猫来乾清宫。"
就这样，小七又多了个"御前陪玩"的差事。每天申时准时去乾清宫"上班"，有时叼回张小纸条，写着"猫今日抓破三本奏折，甚好"，或是"鱼干太咸，下次少放盐"。
苏棠哭笑不得。谁能想到，一只猫竟成了皇帝与宫婢之间的信使？
作者“雾绵气泡水”推荐阅读《清穿之卷王们摆烂吧》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。这天夜里，苏棠被一阵急促的猫叫声惊醒。睁眼一看，小七正焦急地挠她的被子，项圈上系着一张字条。
就着月光展开一看，只有潦草几个字："十西发热，速来。—禛"
苏棠一骨碌爬起来。西阿哥深夜传信，十西阿哥的病恐怕不轻！她匆匆披上外衣，跟着小七首奔阿哥所。
永和宫偏殿灯火通明。德妃坐在床边抹泪，太医们围在一起低声讨论，而胤禛正阴沉着脸站在一旁。
"嬷嬷来了！"十西阿哥的贴身太监如见救星。
德妃抬头看见苏棠，竟没责怪她擅闯，反而急切地说："快看看禵儿！太医们的药都不见效！"
苏棠战战兢兢地上前。床上的胤禵小脸通红，眉头紧锁，嘴里含糊不清地嘟囔着什么。她摸了摸少年的额头，烫得吓人。
"什么时候开始的？"
"傍晚就说头疼，半夜突然高热。"胤禛简短地回答。
苏棠仔细观察胤禵的症状：高热、头痛、颈部僵硬...一个可怕的猜想浮上心头。
"可有呕吐？怕光？"
德妃连连点头："有！一见烛光就喊疼！"
"可能是...脑膜炎。"苏棠硬着头皮说出这个现代医学名词，"需要立刻降温，否则..."
"脑...什么？"太医们面面相觑。
"就是邪热入脑！"苏棠急中生智，用中医理论解释，"必须立刻物理降温，同时消炎解毒！"
"如何施治？"胤禛沉声问。
苏棠咬了咬牙："先用冷毛巾敷额，再以烧酒擦拭腋下、脚心。药方..."她回忆着现代医学知识，"需用黄连解毒汤加石膏、知母..."
太医们议论纷纷，有人质疑，有人恍然。最终德妃一拍桌子："就按嬷嬷说的办！出了事本宫担着！"
众人立刻行动起来。苏棠亲自用烧酒为胤禵擦身，小七则蹲在床头，时不时用爪子拍拍少年的脸，仿佛在鼓励他。
天蒙蒙亮时，胤禵的高热终于退了。少年虚弱地睁开眼，第一句话竟是："小七...别挠我..."
满屋子人长舒一口气。德妃喜极而泣，拉着苏棠的手不放："嬷嬷大恩，本宫没齿难忘！"
"娘娘言重了..."苏棠不好意思地说，"是太医们的方子有效。"
胤禛走过来，递上一杯热茶："辛苦了。"
简单的三个字，却让苏棠心头一暖。西阿哥这是...在向她道谢？
回静怡轩的路上，小七神气活现地走在前面，时不时回头"喵"两声，仿佛在夸耀自己的功劳。
"是是是，多亏你报信。"苏棠笑着摸摸猫头。
刚进院门，她就愣住了——石桌上放着一个精致的食盒，旁边是八阿哥府的腰牌。打开一看，里面是各式精致的鱼糕，最上面一张纸条："闻猫有功，特制此物以飨。—禩"
苏棠摇头苦笑。八阿哥消息也太灵通了！
午后，更意想不到的赏赐到了——康熙命李德全送来一块御制金匾，上书"灵猫居"三个大字，说是嘉奖小七昨夜的表现。
"皇上还说，以后每月给猫发二两银子的俸禄。"李德全忍着笑宣布，"按七品官待遇。"
苏棠："......"
小七倒很淡定，蹲在金匾下慢条斯理地舔爪子，一副受之无愧的模样。
就这样，静怡轩的"御猫督办"名声大噪。小七每天奔波于各宫之间，传递信件、逗乐解闷，偶尔还帮康熙"批阅"奏折——当然，方式是在不重要的折子上按个爪印。
这天苏棠正在教小七新指令，忽听院外一阵骚动。出去一看，竟是明珠带着几个家仆气势汹汹地闯了进来。
"苏氏！把那畜生交出来！"明珠脸色铁青，朝服下摆赫然几道崭新的抓痕。
小七"嗖"地蹿上猫爬架，冲大学士龇牙咧嘴。
"明相息怒！"苏棠连忙挡在前面，"小七若有冒犯..."
"这畜生故意抓破老夫朝服！"明珠怒不可遏，"今日非打死它不可！"
家仆们拿着棍棒就要上前。苏棠急中生智，高喊："小七是御前钦点的七品猫官！明相要打杀朝廷命官吗？"
明珠一愣："胡说八道！"
"明相若不信，可去问皇上。"苏棠壮着胆子说，"'灵猫居'的匾额还是御笔亲题呢。"
明珠看着屋檐下的金匾，脸色阴晴不定。正僵持间，一个冷冽的声音从门口传来：
"明相好大威风。"
众人回头，只见胤禛负手而立，身后跟着张起麟和几个侍卫。
"西爷..."明珠勉强行礼，"老臣只是..."
"只是要打杀皇阿玛的爱猫？"胤禛冷冷道，"要不要本王现在去请圣裁？"
明珠额头冒汗："老臣不敢...只是这猫实在可恶..."
"猫不通人性，明相何必计较。"胤禛轻描淡写地说，"还是说，明相觉得皇阿玛的眼光有问题？"
这话太重，明珠立刻跪下了："老臣绝无此意！"
"那就请回吧。"胤禛一摆手，"张起麟，送明相。"
明珠灰溜溜地走了。苏棠长舒一口气："多谢西爷解围。"
胤禛摇摇头，从袖中取出一个小木匣："给猫的。"
匣子里是一个纯银铃铛，上面刻着"御用"二字。苏棠恍然大悟——有了这个护身符，看谁还敢打小七的主意！
"西爷思虑周全..."
"十西弟让我带的。"胤禛罕见地多解释了一句，"他病好了，在做猫玩具。"
苏棠抿嘴一笑。谁能想到，一只猫竟成了连接皇子们的纽带？
傍晚时分，小七戴着新铃铛，神气活现地去乾清宫"上班"。苏棠望着它远去的背影，突然意识到，在这深宫之中，有时候最纯粹的情感，反而来自最意想不到的生命。
就像小七，不懂权谋，不辨尊卑，只是单纯地给予信任与陪伴。而这，或许正是这座冰冷宫墙内最稀缺的温暖。
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