秋风渐起，吹得庭院里的落叶沙沙作响。
自鹦鹉事件后，王氏母女安分了许多，苏府表面上恢复了平静。
老太太心情好了些，特意在荣安堂设下家宴，并将一支御赐的“岁寒三友”赤金镶珍珠的珠钗赏给了苏溪茗，以示嘉奖。
这支珠钗做工精绝，松、竹、梅的形态以赤金勾勒，
每朵梅花的花蕊都点缀着一颗圆润光洁的东珠，在灯下流光溢彩，贵重非凡。
赏赐的第二日清晨，荣安堂内便爆发出一场轩然大波。
苏玉柔跪在老太太脚下，哭得梨花带雨，她新近才被解除禁足，此刻脸上还带着几分病态的苍白。
“祖母！您可要为孙女做主啊！您昨日赏给二姐姐的那支珠钗……不见了！”
她身旁，一个名叫鹊儿的二等丫鬟也跪在地上，浑身发抖，声音带着哭腔：
“回禀老太太，昨日二小姐得了赏赐，回房后拿出来细细赏玩。
奴婢……奴婢去送安神汤的时候，亲眼看见二小姐将珠钗放在枕下的暗格里。
可今天一早，二小姐起身，那珠钗就不翼而飞了！”
王氏坐在一旁，用帕子按着眼角，满脸痛心疾首：“这可如何是好！
御赐之物，何等贵重，竟在府里不翼而飞，这要是传出去，可是欺君的大罪！
溪茗，你老实告诉母亲，你是不是把它弄丢了？
丢了便丢了，我们再想办法，可千万不能隐瞒啊！”
她一番话，明着是关心，暗地里却己将“弄丢珠钗”的罪名死死扣在了苏溪茗头上。
苏溪茗被叫到堂中时，看到的就是这样一幅情景。
她依旧是一身素衣，静静地站在堂下，听着苏玉柔和王氏一唱一和的哭诉，脸上没有丝毫表情。
老太太的脸色阴沉得可怕，她重重地将茶杯顿在桌上：“苏溪茗！我问你，珠钗呢？”
苏溪茗抬起头，目光平静地迎上老太太的视线：“回祖母，珠钗昨夜还在，今晨便不见了。”
“一句不见了就完了？”苏玉柔立刻接口，声音尖利，“那可是御赐之物！
二姐姐，你是不是把它偷偷拿出去变卖了？
我听说你在庄子上的时候，日子过得苦，想来是没见过这么多好东西，一时起了贪念……”
“住口！”家主苏宏终于开口，他脸色铁青地看着跪在地上的苏玉柔，“没有证据，不许胡言乱语！”
王氏连忙拉了拉女儿的衣袖，转向苏宏，柔声劝道：
“老爷息怒，玉柔也是心急。
毕竟是御赐的东西，非同小可。
依妾身看，此事必有蹊跷。
既然是在西跨院丢的，不如……就先搜一搜西跨院，看看是否是哪个手脚不干净的下人偷了去，也好还溪茗一个清白。”
这提议听上去合情合理，实则用心险恶。
一旦开始搜查，无论找不找得到，苏溪茗的名声都毁了。
若是找不到，便是她监管不力；若是找到了，那便是她贼喊捉贼。
所有人的目光都集中在苏溪茗身上，等着看她如何应对这进退维谷的局面。
苏溪茗却缓缓地跪了下来，她的脊背挺得笔首，声音不大，却清晰地传遍了整个厅堂：
“母亲说的是。
御赐之物丢失，非同小可，理应彻查。
女儿恳请父亲和祖母下令，立刻搜查西跨院。
从女儿的卧房开始，一箱一柜，一角一落，都请仔细搜查，切莫放过任何地方。
如此，方能证明女儿的清白。”
她非但没有拒绝，反而主动要求搜查，这份坦荡让原本准备看好戏的众人都吃了一惊。
苏宏深深地看了她一眼，最终点了点头：“好。刘福，你带人去，务必仔仔细细地搜！”
管家刘福领命，带着几名仆妇，跟着苏溪茗往西跨院走去。
王氏母女眼中闪过一丝得色，也立刻起身，美其名曰“亲自监督，以示公允”，浩浩荡荡地跟了过去。
西跨院依旧是那般萧瑟。
苏溪茗的卧房里陈设简单，一目了然。
几件半旧的衣裳整齐地叠在箱子里，桌上放着几本寻常的书卷，再无他物。
仆妇们将箱笼翻了个底朝天，连床板都掀了起来，被褥抖了又抖，除了几枚铜钱，再无任何发现。
王氏的脸色渐渐有些难看。
苏溪茗站在一旁，静静地看着她们翻找，待她们将所有地方都搜过一遍后，
她才缓缓开口，声音里带着一丝恰到好处的迷茫与无辜：“奇怪，当真不见了。
为示公允，搜查之事，还请一视同仁。
这珠钗最后是在荣安堂赏下，昨夜堂上诸位姐妹，或许也有嫌疑。尤其是……”
她的目光转向苏玉柔，轻声说道：“昨夜妹妹离去时，曾多看了那珠钗好几眼，想来也是真心喜爱。
为了妹妹的清白，妹妹的锦绣阁，是否也该搜一搜？”
“你胡说！”苏玉柔立刻尖叫起来，“你丢了东西，凭什么搜我的院子！你这是血口喷人！”
“玉柔！”王氏也沉下脸，“你妹妹丢了东西，你不安慰便罢，怎可如此污蔑于她！”
苏溪茗却不看她们，只是望着苏宏和老太太，语气恳切：“父亲，祖母。
女儿并非有意污蔑妹妹。
只是此事体大，若不能查个水落石出，不仅女儿要背负监守不力的罪名，整个苏府也要蒙上失窃御赐之物的污点。
女儿人微言轻，甘愿受罚。
可苏府的清誉，不能受损。
彻查，是为了苏府，也是为了给所有人一个公道。”
她一番话说得大义凛然，将个人得失置之度外，句句不离苏府的清誉。
苏宏本就因王氏母女的咄咄逼人而心生不快，听了这话，当即拍板：
“搜！既然要查，就一并查了！从玉柔的锦绣阁开始！”
王氏母女的脸色瞬间煞白。
锦绣阁内，富丽堂皇，珍玩满架，与西跨院的清贫判若云泥。
仆妇们起初还碍于苏玉柔嫡小姐的身份，有些束手束脚，但在刘福严厉的目光下，也只得硬着头皮开始翻找。
衣柜、妆匣、床底……所有能藏东西的地方都被翻了一遍，依旧一无所获。
苏玉柔的脸色由白转红，眼中满是屈辱和怨毒。
“现在你满意了？”她冲着苏溪茗低吼，“根本没有！是你自己弄丢了东西，却要拉我下水！”
苏溪茗没有理会她的叫嚷，她的目光在屋内缓缓扫过，最后落在了多宝阁最下层一个不起眼的角落里。
那里放着一个上了锁的旧木匣子，上面积了薄薄一层灰尘，看起来像是许久未曾动过。
“刘管家，”苏溪茗的声音响起，带着几分天真，“凡事都应仔细。
就像搜查我的房间一样，即便是看起来再不起眼的旧匣子，也该打开看看。
比如那个，看起来像是装些不值钱的旧物，但为了公道，还是查验一番为好。”
所有人的目光都顺着她指的方向，落在了那个旧木匣上。
苏玉柔的心猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。
她尖声叫道：“那里面装的都是我儿时的玩意儿，有什么好搜的！”
她越是阻拦，众人便越是怀疑。
刘福走上前，拿起那个匣子，掂了掂，又晃了晃，里面传来轻微的碰撞声。
他看向苏玉柔：“大小姐，请您把钥匙拿出来。”
“我没有钥匙！早就丢了！”苏玉柔的眼神开始躲闪。
“没有钥匙，便只能砸开了。”刘福说着，示意身后的仆妇拿来了锤子。
“不要！”苏玉柔凄厉地尖叫起来，想要上前阻止，却被两个仆妇死死拉住。
“哐”的一声，铜锁被砸开。
刘福缓缓地打开了匣盖。
匣子里的东西，让在场的所有人都倒吸了一口凉气。
最上面，静静地躺着的，正是那支“岁寒三友”赤金镶珍珠的珠钗！
在昏暗的匣中，依旧闪烁着夺目的光芒。
王氏的血色瞬间从脸上褪尽，她踉跄一步，几乎站立不稳。
苏玉柔更是如遭雷击，不敢置信地瞪着那支珠钗，疯狂地摇头：
“不……不是我！不是我放进去的！是她！是她陷害我！”
然而，这仅仅是个开始。
刘福面无表情地将珠钗取出，呈给老太太过目。
然后，他伸手，从匣子里又拿出了几本书。
那几本书的封皮己经泛黄，上面赫然写着《会真记》、《西厢记》……皆是些被明令禁止、有伤风化的禁书！
苏宏的脸色己经黑如锅底，他气得浑身发抖，指着苏玉柔，半天说不出一句话。
可这还没完。
在书本的下面，还压着一叠信笺。
刘福将信笺拿起，展开第一封，只看了一眼，便立刻像被烫了手一般，呈给了苏宏。
那信上的笔迹娟秀，言辞却露骨而大胆，字里行间，
皆是对一个名叫“柳公子”的男子的倾慕与思念，甚至还相约在城外西山见面。
信的落款，赫然是苏玉柔的闺名！
“孽障！孽障啊！”苏宏终于爆发了，他一把将那叠信纸狠狠地摔在苏玉柔的脸上，气得嘴唇都在哆嗦，
“我苏家的脸，都让你这个不知廉耻的东西给丢尽了！”
“不！不是我写的！我没有！”苏玉柔彻底崩溃了，她披头散发地在地上尖叫，哭喊着，
“是她伪造的！是苏溪茗陷害我！
父亲！祖母！你们要相信我啊！”
王氏也扑通一声跪倒在地，抱着苏宏的腿哭求：“老爷！玉柔是冤枉的！
她是被冤枉的啊！定是这个贱人……定是苏溪茗，她嫉妒玉柔，才设下如此毒计！”
苏溪茗站在一片混乱的中央，仿佛一朵遗世独立的白莲。
她默默地从刘福手中接过那支失而复得的珠钗，走到老太太面前，双手奉上，轻声说道：
“祖母，珠钗找到了。孙女幸不辱命，保住了苏府的清誉。”
她的声音平静无波，在这充斥着哭喊与尖叫的锦绣阁中，显得格外清晰。
老太太看着她，又看看地上如同疯妇一般的苏玉柔，和哭天抢地的王氏，她闭上眼睛，满脸的疲惫与失望。
当她再次睁开眼时，所有的情绪都化为了彻骨的寒意。
“来人！”老太太的声音不大，却带着不容置喙的威严，
“把这个不知廉耻的孽障给我拖下去！禁足于佛堂，没有我的命令，永世不得踏出半步！”
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