巨巢边缘的警戒哨音如同淬血的钢铁，撕裂了黎明前的寂静。那尖锐、急促的音调，是荆棘氏族面临致命威胁的最高警报！
“藤蔓之拥！是藤蔓之拥来了！”瞭望塔上战士的嘶吼带着惊惶，穿透了薄雾。燧石猛地从工坊区的图纸堆中抬起头，脸上还带着连夜改进喷洒车设计的油污，眼神却瞬间锐利如刀。他冲出工坊，锐爪也如同雌豹般从休息区弹起，两人在巨巢入口处汇合。
眼前景象，足以让最勇敢的战士心脏冻结。
晨光熹微中，巨巢周边的荒野仿佛活了过来，变成了蠕动的、散发着不祥紫黑色幽光的“地毯”。无数扭曲的、覆盖着粘稠液体的藤蔓，如同亿万条毒蛇，正以肉眼可见的速度向着巨巢蔓延！它们缠绕上锈蚀的废弃车辆，绞碎风化岩石，在金属和土地上留下湿滑的腐蚀痕迹，散发出浓烈刺鼻的、如同腐烂根茎与强酸混合的恶臭。更可怕的是，随着藤蔓的蠕动，一团团淡紫色的、带着荧光的雾气正从藤蔓表面蒸腾而起，如同死亡的纱幔，随着晨风缓缓飘向巨巢！雾气所过之处，几株稀疏的、变异后异常坚韧的灌木迅速枯萎、发黑！
“毒雾！采集队报告里那种致命毒雾！”锐爪的声音带着寒意，迅速抓起一面蒙着厚厚变异兽皮的简陋盾牌，“所有战士！佩戴滤毒面罩（用多层浸透变异树胶和草木灰的粗布制成）！非战斗人员退回深处！堵死所有小通道！”
“喷洒车！快把喷洒车推出来！”燧石对着工坊区咆哮，同时冲向那台刚刚完成初步改造，还散发着新鲜树胶和金属味道的“巨兽”。工匠们用尽全力将它推出。
就在这时，安置架上的林翼猛地抬起头，幽绿的瞳孔紧缩！超凡的视力穿透了弥漫的薄雾和藤蔓，瞬间锁定了毒雾飘来的方向——那并非均匀散布，而是被一股微弱的、定向的气流裹挟着，源头赫然是藤蔓深处几个微微蠕动的、如同巨大孢子囊般的鼓包！每个鼓包顶端都有一个细小的孔洞，正源源不断地喷吐着紫雾！
“砾石！”林翼的意念瞬间通过连接传递：点！点！点！（危险）……吱————（毒雾）……吱————（源头）……（强烈的视觉图像：孢子囊鼓包的位置分布！）同时，他艰难地拍打着尚未完全愈合的翅膀，发出急促而尖锐的嘶鸣，试图引起燧石和锐爪的注意！
砾石正被老石眼拉着往深处跑，猛地停下脚步，小手捂住额头，小脸煞白：“……智者说……毒雾……从……从地里的……大包……包子里喷出来……在那边……还有那边……”他艰难地指向林翼感知到的几个关键方向！
燧石和锐爪瞬间明白了！毒雾并非不可控的自然扩散，而是有“炮台”在精准喷射！ “看到那些鼓包了吗？优先打掉它们！”燧石对着推车的工匠和手持燃烧瓶的战士大吼！同时，他扑到喷洒车简陋的操作杆前，奋力拉动！连接锅炉的蒸汽导管发出嘶鸣，带动着水泵叶片开始旋转。浑浊的、储存在车后大水桶里的中和剂（用强碱性的变异植物灰烬和锈溪高浓度铁离子混合制成）被抽入管道，通过前方粗大的、由数根消防水带拼接加固的喷管！
嗤——！ 一股带着浓烈铁锈味的暗红色水柱喷涌而出，射向最近的一个孢子囊鼓包！ 噗噗噗！ 水柱击中目标！紫黑色的藤蔓组织发出如同油炸般的滋滋声，冒起白烟！喷吐毒雾的孔洞被暂时堵塞，周围的毒雾明显稀薄了一些！ “有效！瞄准那些鼓包！”燧石精神一振。
然而，荆棘氏族的反击如同捅了马蜂窝！ 藤蔓之拥的攻势瞬间变得狂暴！无数藤蔓触须如同鞭子般抽打而来，狠狠撞击在巨巢入口临时堆砌的金属路障上，发出沉闷的巨响。更多的孢子囊在藤蔓深处鼓胀起来，更多的毒雾喷吐而出！ 更棘手的是，喷洒车的水柱射程有限，且压力不稳（锅炉功率不足），喷射出的中和剂如同泼出去的水，覆盖面积极小，根本无法有效压制范围广阔的毒雾。推车的战士需要冒着被藤蔓抽中的危险靠近目标，效率极低。手持燃烧瓶的战士奋力投掷，火焰在藤蔓上燃烧，但藤蔓分泌的粘液有阻燃性，火焰很快就被扑灭，反而蒸腾出更多有毒气体！
“不行！范围太小了！压制不住！”燧石看着越来越近的紫色毒雾前沿，心急如焚。他拼命加大喷洒车的蒸汽压力，锅炉发出不堪重负的呻吟，连接管道剧烈震颤，随时可能再次爆裂！ 锐爪率领着战士们用厚重的金属盾牌和长矛艰难地抵挡着藤蔓的抽击，同时用浸透中和剂的布匹捂住口鼻，但己经有战士吸入过量毒雾，开始剧烈咳嗽，皮肤出现灼伤般的红斑，战斗力急剧下降！
“退！退到第二道防线！”锐爪嘶声下令，声音被毒雾刺激得沙哑。 队伍且战且退，退入巨巢入口内部更狭窄的通道。这里地形稍微有利，但毒雾依旧在缓慢渗入！
林翼在安置架上，看着燧石徒劳地试图提升喷洒车功率，看着锐爪等人被毒雾和藤蔓逼退，看着吸入毒雾的战士痛苦倒下……一股巨大的无力感攫住了他。他知道根源在哪里！是压力！是锅炉产生的蒸汽压力不足！无法驱动更强劲的水泵，无法将中和剂雾化喷洒形成覆盖性屏障！他脑海中清晰地浮现阿特拉斯数据库里关于高压锅炉和喷雾喷嘴的结构图，但如何传达？！如何在这瞬息万变的战场上传达？！
“砾石！”林翼不顾翅膀传来的剧痛，集中全部意念，强行构建图像：第一幅：高压锅炉（意念聚焦核心结构，省略非关键细节）。第二幅：锅炉内压力急剧上升（意念强烈标注）。第三幅：连接一根更细、带有特殊内部螺旋结构的金属管（意念强调细小雾滴）。第西幅：喷出的中和剂不再是水柱，而是覆盖一大片区域的细细水雾！同时，他用最急促的方式发出点划指令：点！点！点！（压力！）吱————（雾！更大范围！）
砾石被老石眼护在身后，小脸因为接收过于复杂的图像和强烈的意念而痛苦地皱起，但他紧紧抓着胸前的图腾石雕，努力理解：“智者……说……要让……噗噗壶……更生气……气到喷出……很小的……水星星……撒得……很远……”
燧石正焦头烂额地操纵着喷洒车后撤，听到砾石断断续续的喊叫，猛地一震！他瞬间明白了林翼的意图——需要更高压的蒸汽，需要雾化喷嘴！但战场上，哪里去找这个？！
就在这危急关头！ “燧石！看上面！”一个战士指着巨巢破损的穹顶惊呼！ 众人抬头！ 只见一道巨大的黑影，如同撕裂阴云的陨石，带着呼啸的风声，从巨巢穹顶一个巨大的破洞中悍然砸落！目标首指藤蔓最密集、孢子囊鼓包最多的区域！
轰隆！！！！！！！ 一声地动山摇的巨响！ 烟尘、破碎的藤蔓和紫色的汁液冲天而起！冲击波将附近的毒雾都撕开了一个短暂的缺口！
烟尘稍散，一头覆盖着厚重骨甲的庞然大物显出身形——磐石！它庞大的身躯如同攻城锤，硬生生在藤蔓海洋中砸出了一个巨大的凹陷！无数藤蔓被碾碎，几个孢子囊鼓包被首接踩爆！琥珀色的眼眸燃烧着冰冷的怒火！
磐石背上，玛瑙稳稳站立，双手各抓着一把闪烁着不同矿物光泽的粉末。她口中吟唱着古老而急促的石语咒文，双手猛然挥洒！
呼——！ 左侧粉末洒出，在空中爆燃，形成一片炽热的橘红色火雨，笼罩住一片藤蔓！ 嗤啦——！ 右侧粉末洒出，接触空气瞬间凝结出大片尖锐的冰晶风暴，将另一片藤蔓冻结、撕裂！
磐石的物理践踏加上玛瑙的元素风暴，瞬间清空了一大片区域！藤蔓的疯狂攻势都为之一滞！
“岩背部族！”燧石和锐爪惊喜交加！ “趁现在！”玛瑙的声音穿透混乱，“集中火力！压制毒雾源头！”
磐石的突袭为荆棘氏族赢得了宝贵的喘息之机！燧石脑中灵光一闪！他看向喷洒车那粗大的喷管，又看向旁边散落的、从旧世界消防设备里拆出的、带有内部螺旋加速结构的细铜管喷嘴（原本因压力不足被弃用）……智者要的雾化喷嘴！高压！砾石说需要“更生气”的噗噗壶……但现在去哪里找更高压的锅炉？！
“锐爪！带人掩护玛瑙和磐石！吸引藤蔓火力！”燧石对着锐爪嘶吼，同时猛地扑向喷洒车，眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，“其他人！帮我把后面那个备用的小锅炉（原本用于实验的更小号高压锅）给我搬过来！快！接上这根细管子！”
工匠们虽然不明所以，但燧石的命令不容置疑。备用的小锅炉被迅速点燃，蒸汽压力在小型风箱的鼓动下急速上升！燧石则粗暴地拆下了喷洒车原有的粗大喷管，将那段带着内部螺旋结构的细铜管喷嘴，首接通过耐高温橡胶软管，强行连接到了剧烈颤抖、发出可怕嗡鸣的小型锅炉出口上！这完全违背了安全操作，锅炉根本没有泄压阀连接到这个出口！他在制造一个极其危险的临时高压喷雾装置！
“燧石！你疯了！那小锅炉会炸的！”有工匠惊恐地喊道。 “顾不上那么多了！”燧石双眼赤红，死死盯着越来越近的紫色毒雾，“要么我们被毒死！要么赌一把！帮我稳住它！”他招呼几个最强壮的战士，用身体和撬棍死死固定住那个疯狂震颤、仿佛下一秒就要解体的小锅炉！他自己则扛起了那根连接着细铜管喷嘴的沉重软管，对准了前方重新涌来的毒雾和藤蔓！
嗤————————！！！！！！！ 一声尖锐到几乎撕裂耳膜的喷射声响起！ 不再是水流，而是从细小的铜管喷嘴中，喷出了一股被高压蒸汽剧烈雾化的、带着浓烈铁锈味的暗红色气溶胶！如同扇面般扩散开来！ 白色的高压蒸汽与暗红色的中和剂雾气混合翻滚，瞬间覆盖了一大片区域！ 滋滋滋——！ 雾气所过之处，淡紫色的致命毒雾如同遇到了克星，迅速被中和、消解！沾染到中和雾气的藤蔓发出痛苦的嘶鸣，表面滋滋作响，蠕动速度明显减缓！那些露出的孢子囊鼓包更是被重点照顾，喷口瞬间被糊死！
有效！大范围覆盖！ 荆棘氏族的战士们爆发出震天的欢呼！锐爪趁机指挥战士，在玛瑙和磐石的掩护下，用长矛和火把重点攻击那些被喷雾削弱、暴露出来的孢子囊！
“成功了！智者指引的方向是对的！”燧石兴奋地大吼，肩膀被沉重的软管后坐力震得发麻。然而，他话音未落，扛着的小锅炉发出了更加凄厉、仿佛金属在哭泣般的尖啸！压力指针（一个简陋的弹簧压力表）疯狂地打到了极限刻度之外！ “不好！要炸了！”旁边的战士绝望地喊道！
砰！！！ 一声沉闷的巨响！ 连接铜管喷嘴的橡胶软管承受不住极限压力，猛地爆裂开来！滚烫的蒸汽和中和剂残液如同高压水刀般喷射出来！幸运的是，喷射方向被燧石和战士们的身体挡住，没有伤到密集人群，但扛着锅炉的几人瞬间被灼热的蒸汽和液体烫伤，惨叫着倒地！那个小型锅炉也歪倒一边，泄压口喷出愤怒的白气，暂时避免了更大的爆炸。
烟雾弥漫中，燧石忍着肩膀和手臂传来的剧痛（被蒸汽灼伤），看着眼前被暂时压制住的毒雾和藤蔓，又看看倒地的同伴，眼中充满了复杂的情绪——胜利的狂喜与失败的苦涩交织。蒸汽的力量展现了它的守护可能，但也再次露出了它桀骜不驯的獠牙。他抬起头，望向穹顶破洞处林翼的方向，幽绿的瞳孔在尘埃中若隐若现。这场突如其来的援手是关键，但磐石之母为何会在这时出现？是巧合，还是智者更深远的安排？
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