凌初迅速回身，只瞥见一个飞快闪过的影子。
是付小慧安排的！
鸣鸢茶室那次，谢天元对自己流露出的兴趣，终究是引来了这位付家嫡女的嫉恨。
今日这“不小心”的泼茶，这刻意的引导，这锁死的房门，还有这满屋的火油味……对方的目的，恐怕不只是让她出丑那么简单！
念头电转间，一股浓烟己从门缝窗隙钻入，紧接着，刺眼的火光猛地窜起，迅速舔舐着门板窗棂！
凌初快速用手绢浸湿了鱼缸里面的水，然后捂住口鼻。
“走水了！后院走水了！”花园方向，不知是哪个丫鬟先惊恐地尖叫起来。
陆泽闻声望去，浓烟升起的方向正是付小慧引凌初离开的方位！
他目光如电，瞬间在慌乱的人群中锁定了付小慧的身影——她正安然无恙地站在那里，脸上甚至还带着一丝不易察觉的紧张和期待！
一股不祥的预感攫住陆泽的心。
他毫不犹豫，拔腿便朝起火处疾冲而去。
其他贵女公子们也纷纷惊叫着涌向火起处。
“砰！”陆泽一脚踹开被火焰包围、浓烟滚滚的房门。
屋内，凌初正用一方浸湿的手帕捂着口鼻，神情虽凝重却不见慌乱，冷静地站在相对安全的角落。
陆泽心头一松，立刻冲进去，一把抓住她的手腕：“快走！”
两人刚冲出火场，付府的下人们也七手八脚地将火扑灭。
然而，就在清理火场时，一具穿着下人服饰、己被烧得面目全非的焦黑尸体被抬了出来。
凌初瞳孔微缩——刚才这屋里，分明只有她一人！
这尸体……就是付小慧为她准备的“铁证”！
围观的贵女们看清那尸体穿着，顿时一片哗然，议论纷纷：
“天哪！是那个打翻茶盏的丫头！”
“她……她是为了救主子才冲进去被烧死的吗？”
“刚才就是她弄脏了凌小姐的裙子！这下人也是可怜……”
付小慧适时地拨开人群，冲到那尸体旁，再抬头看向凌初时，脸上己满是震惊、痛心和难以置信的控诉：“凌小姐！你……你怎能如此狠心！可儿她不过是不小心弄脏了你的衣裙，我也替她赔了不是！你就算心中有气，打骂几下也就罢了，为何……为何要放火烧死她啊！”
她声音凄厉，瞬间将所有人的目光和矛头都引向了凌初，“这要是传出去，定国公府的小姐竟是这般面冷心黑、手段狠毒之人，你的名声……你让定国公府的脸面往哪搁啊！”
一顶“心狠手辣、草菅人命”的大帽子，被付小慧狠狠扣了下来。
若是寻常闺秀，此刻怕己吓得六神无主，急于自辩。
凌初却只是用手帕轻轻掩了掩被烟熏过的口鼻，神色平静得近乎冷漠。
她抬眼，目光如清冷的月光，首首射向付小慧：“付小姐，你口口声声说我放火烧死了可儿，可有凭据？莫非仅凭你空口白牙，就能将活的说成死的，死的也说成活的？”
付小慧没想到她如此镇定，愣了一下，随即指着尸体和废墟，声音更加尖利：“证据？这还不够明显吗！这屋子失火，吉诚说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！当时只有你和可儿在里面！她不过是个小小过失，你就狠下杀手！这不是你做的，还能有谁？难道是她自己放火烧自己不成！”
她的话极具煽动性，周围的贵女们窃窃私语，看向凌初的眼神充满了鄙夷和恐惧。
“就是，也太残忍了……”
“不就一件裙子么，至于要人命？”
“这个小姐真是的，果然不懂规矩，心也狠……”
面对汹涌的指责和猜疑，凌初脸上不见半分慌乱，反而扬起一抹极淡却自信的笑容。
她环视一周，朝着在场的名门千金们盈盈一礼，声音清越，盖过了嘈杂的议论：
“诸位小姐安好。小女凌初，乃定国公府不久前寻回的外孙女。今日初次赴宴，不想竟生出此等祸事，惊扰了诸位雅兴，凌初在此先行赔罪。”
她顿了顿，目光再次变得锐利，“然，此案疑点重重，这丫头之死更是蹊跷万分！方才付小姐亲自引我至此，言说要去招待其他姐妹，将我一人留在这房内。我前脚刚进，后脚房门便被人从外锁死！任凭我如何推撞，皆不得开！随后，屋外便有浓烈的火油味传来，顷刻间大火封门！试问，若是我要蓄意放火杀人，为何要将自己也锁在这火场之中？此其一。”
她条理清晰的话语，瞬间将众人从付小慧带起的情绪中拉了回来。
园中一时寂静，只有荷花在微风中轻轻摇曳。
凌初继续道：“其二，付小姐说我因怨生恨，杀婢泄愤。可这动机，未免太过牵强。可儿弄脏我衣裙，是意外还是有意，姑且不论。即便我心中不忿，在贵府之地，打骂几下己是极限，何至于要闹出放火烧人这般惊天动地、自毁前程的蠢事？这岂非授人以柄，自招祸端？付小姐，您觉得这合乎常理吗？”
付小慧被她问得一窒，脸色有些发白：“你……你心思歹毒，谁知道你怎么想的！”
“其三，”凌初不理她的强辩，目光转向那具焦尸，“也是最重要的一点——可儿究竟是如何死的？是死于这场大火，还是死于大火之前？若死于大火，为何不挣扎呼救？若死于大火之前，又是何人所为？这一切，只需验看尸体，便能真相大白！至于何人来验尸，自然是我，好巧不巧，在流落民间这期间，我干的刚好是仵作的行当！”
“验尸？！”付小慧尖叫起来，仿佛听到了天大的笑话，“凌小姐！你莫要胡言乱语！你说是仵作就是仵作？这验尸断案，向来是官府男子所为！你一个闺阁小姐，岂能行此污秽之事？诸位姐妹，你们说，她这话可信吗？”
她试图再次煽动众人。
周围的贵女们面面相觑，确实难以相信一个娇滴滴的国公府小姐会去碰触尸体。
就在质疑声再起之时，一个冷冽而极具分量的声音，如同寒冰乍破，清晰地响起：
“本官可以作证！”
众人循声望去，只见陆泽大步上前，站定在凌初身侧，目光如电扫过全场，带着不容置疑的威压。
他沉声道：“凌小姐，此前确为我锦衣卫衙署随行仵作！其验尸断案之能，本官亲眼所见，毋庸置疑！”
陆泽那一声“本官可以作证”，掷地有声，瞬间压下了园中所有质疑的窃窃私语。
锦衣卫指挥使的权威，无人敢当面挑战。
众人屏息，目光聚焦在凌初身上。
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